- Олег, перестань называть себя богом. Мне стыдно за тебя.
- Лучше обойми меня. Мне нужно встать рано и писать статью.
- О чем?
- О любви... Редактор утверждает, что читатели хотят знать, какой станет любовь теперь, когда в распоряжении любящих целая вечность.
- Почему он поручил это тебе?
- А я знаю? Он сказал: "У вас есть воображение, Нар. Вам придется заглянуть в будущее. А на это не все способны". Его слова польстили моему самолюбию.
- И что же ты напишешь?
- Еще не знаю. Мне нужно выспаться и набраться сил. Почеши, пожалуйста, мне спину. Когда ты чешешь, мне кажется, что все осталось прежним, как было до этих пунктов. Забыл их название.
- Субмолекулярных, Нар.
- Мне хочется забыть это слово. А тебе? Я все смотрю на тебя и ловлю себя на опасной мысли, что ты не изменилась. Может ли это быть?
- Может, Олег. Все может быть. Это сказала мне одна старуха, не пожелавшая пойти на пункт.
- И она так и не пошла?
- Нет. Это ведь дело добровольное. Она осталась дома и до сих пор не может решить - стоит или не стоит?
- Где она живет? Ты знаешь ее адрес?
- Его можно узнать. А что?
- Я хочу помочь ей сделать выбор. Свой я уже сделал. Но мне хочется еще раз пережить этот миг, миг сомнения. Разбуди меня пораньше.
6
Ольга Нсу, молодая и энергичная, не любила тратить драгоценное время на встречу с утраченным. Она не любила вспоминать. Ее жизнь была наполнена настоящим, всем тем, что приносил огромный мир. Зачем оглядываться на прошлое? Но с тех пор, как она стала вечной, ее начали томить и услаждать воспоминания, как восьмидесятилетнюю старуху. Она не могла отдать себе отчет, почему это происходило. Ведь впереди были тысячелетия, подаренные ей наукой. И тем не менее она не могла избавиться от воспоминаний. Прошлое, состоящее из мимолетных минут и мгновений, словно дразнило ее.
Ей являлось то ее детство, то юность. Она мысленно видела ту местность, в которой жила вместе с матерью, отцом и сестрой. Там было множество рек, речек и озер. И когда она садилась в маленький детский вездеход, они говорила автоматическому водителю:
- Тин, остановись в том месте, где пасутся пятнистые олени. Я хочу взглянуть на них.
- А я не хочу, - ответил своенравный робот. - Терпеть не могу пятнистых оленей.
- Ну, Тиник. Я тебя прошу. Ты такой добрый.
- Не льсти мне, - ответил автомат. - Я ипохондрик. Не нужно лакировать действительность. И кроме того, мы можем опоздать в школу.
- Ипохондрик? Что это такое? Это очень красивое слово.
- Все слова красивы, когда они не льстят.
- Ну, Тин. Ну, ради твоих родных.
- У меня нет и не было родственников. Ну, так и быть, я остановлюсь.
Плыли ленивые облака. И вода в ручьях звенела. Грохотал водопад. На ветке сидела синяя белка. Мгновения тоже плыли, как облака.
- Тин, хочешь, я расскажу тебе сказку?
- Сказка - ложь. А я люблю истину. О чем же твоя сказка?
- О тебе, Тин. И обо мне. И об этих облаках, которые плывут над лесом.
- Ну, пора. Собирайся! Не то мы опоздаем в школу.
Как далеко детство! Ольга Нсу недавно летала в тот край. На месте были ручьи, речки, озера, леса и даже облака. Паслись пятнистые олени там же, где бродили раньше, возле скал, пахнущих лиственничными ветвями и смолой. Но чего-то не хватало там, Ольга не могла понять, чего. Чего-то такого, что было и исчезло.
Свой детский вездеход она нашла в сарае, там же обнаружила и Тина-водителя, погруженного в вечное молчание.
Милый Тин, чудесный ипохондрик, сколько раз мы опаздывали с тобой в школу, заглядевшись на лесную синеву, на плывущие облака или на стройные ноги оленьей важенки!
Воспоминания несли Нсу дальше, сквозь детство в юность. С Лодием они познакомились на площади большого города возле памятника Уотсону и Крику. Нсу с удивлением смотрела на памятник. Вместо двух фигур там, на пьедестале, застыло три.
- Кто же третий, с бородой? - спросила Ольга Нсу высокого человека, стоявшего рядом.
- Чарльз Дарвин, - ответил он.
- А при чем тут Дарвин?
- Дарвин совершил самое крупное биологическое открытие в XIX веке, а Уотсон и Крик в XX. Они в интеллектуальном родстве.
- Я проходила это в школе, - сказала Нсу.
- Но почему же вы не узнали Дарвина?
Нсу смутилась. Уж очень строгое лицо было у этого молодого человека, типичное лицо экзаменатора.
- Кто вы? - спросила Ольга Нсу.
- Пока никто. Аспирант. Специализуюсь на субмолекулярной биологии.
- Пока. Ну, а потом?
- Вы хотите заглянуть в мое будущее? Не нужно. Если мне удастся реализовать одну идею, будущее навечно сольется с настоящим.
- Что вы хотите сказать?
- Когда-нибудь мне удастся отнять у людей страх смерти.