— Пойдем выпьем! — расхохотался я, не в силах больше сдерживаться.
Так смешно выглядело его, до предела напряженное, лицо.
— Не понял? Что вы хотите, чтобы я? — теперь он выглядел еще более растерянным.
Ну, а что тут скажешь?
Какая-то сиюминутная "всесправедливость" всплыла, в очередной раз, из недр души прошлого "меня", заставив, как истинного дворянина, прийти на выручку другому аристо.
Да и фиг с ним!
Если получилось хоть как-то насолить Хабаровым, то и славненько.
Даже не знаю, почему они мне так не нравятся. Наверно "родовая" память действует.
Правда теперь, я вновь на мели. Весь выигрыш полученный за ночь отдал тому мелкому уроду.
До утра еще есть часа три, так почему бы не посидеть и не послушать историю моего нового знакомого за стаканчиком вискаря?
Выпивка же здесь бесплатная.
***
Мы сидели с Алексеем за барной стойкой и беседовали.
Сперва, он, со слегка надменным видом, пытался строить из себя "истинного аристо", которому "не подобает" и все такое прочее.
Но пара стаканов виски, быстро заставили его пересмотреть свои принципы и он поведал мне свою историю.
Примерно два месяца назад, безвременно почил барон Евгений Михайлович Гаврилин, отец Алексея.
Матери Алеша лишился еще в далеком детстве, ее сгубила лихоманка, свирепствующая в тот год за Уралом.
Поэтому Алексей Евгеньевич стал единственным наследником большого земельного надела, на котором находилось родовое поместье Гаврилиных.
Он в срочном порядке прибыл из столицы, где как раз закончил второй курс Имперской Академии, чтобы заняться похоронами отца и вступить в наследство.
С похоронами никаких проблем не возникло. Евгений Михайлович, как и все предки Алексея, был погребен на родовом кладбище Гаврилиных.
А вот когда, наследник пришел в уездную канцелярию, чтобы вступить в свои права, его ожидал неприятный сюрприз.
Из документов, с которыми ознакомился молодой Гаврилин, следовало, что дела у его отца, последние несколько лет, шли из рук вон плохо.
Имение было в упадке, а долги копились.
Ему даже пришлось заложить поместье, чтобы оплатить для единственного сына обучение в столичной Академии.
Поэтому, вместо процветающего родового поместья, Алексей Евгеньевич получил кучу долгов.
На следующий же день, после его визита в канцелярию, к нему домой заявился юрист Хабаровых и сунул под нос закладную на родовое имение Гаврилиных и обозначил сроки в неделю на оформление передачи прав собственности новому владельцу.
Опешивший от таких неожиданных новостей Алексей, пошел в земский суд, для отстаивания своих прав, но проиграл дело.
Судья, изучив документы и аргументацию сторон, пришел к выводу, что раз младший Гаврилин не может покрыть перешедший ему по наследству долг, то Хабаровы в своем праве.
Молодой наследник был в полном отчаянии, когда на него вышел некий Павел Алексеевич, назвавшийся старым другом отца.
Посочувствовав тяжелой утрате Алексея, он предложил свою помощь в решении финансовых проблем.
Нет, конечно у него не было четверти миллиона, чтобы дать Гаврилину на закрытия долга.
Но он предложил выдать ссуду в десять тысяч рублей на неделю.
А еще, подсказал, что в "Имперской монете" эти деньги можно легко превратить не то, что в четверть, а при должном везении и в целый миллион имперских рублей.
У Алексея наверняка было помутнение рассудка, из-за горя и навалившихся на него проблем.
Иначе, как объяснить, что ему в тот момент эта, весьма сомнительная, затея показалась чуть ли не единственной возможностью решить разом все проблемы.
Что было дальше, я уже примерно представлял.
Конечно, никакого крупного выигрыша не случилось, а вот новые долги и проблемы в лице, якобы друга отца, Бугаева, наоборот появились.
Как итог — через неделю родовое поместье Гаврилиных перейдет под руку клана Хабаровых.
Мой благородный поступок, лишь немного отсрочил неизбежное.
***
Я хлопнул себя по лбу. Как, вот скажите мне, как, можно быть таким доверчивым идиотом?
— Неужели, казино — это единственный способ быстро разбогатеть? — я все еще не понимал, почему новый знакомый выбрал именно такой путь.
— Ну…, — многозначительно протянул Алексей, — из известных мне, он самый безопасный.
— Значит есть еще и другие способы? — во мне разгорелся огонь авантюризма.
Наверное начало сказываться количество выпитого за ночь алкоголя.
— Мне известен еще только один, — он опрокинул очередную порцию вискаря, — но увы, он сопряжен с большим риском.
— Риск, как известно, — дело благородное! Давай рассказывай.
— Разломы, — выдал Гаврилин.
— Не уверен, что понимаю…
— Учась в Академии, я узнал о черном рынке, на котором различные артефакты из разломов расходятся, как горячие пирожки.
— Погоди, ты говоришь о тех самых Разломах, кишащих тварями?
— Я предупреждал, что этот способ крайне опасен, — развел руками Алексей
В моем мире Разломы были лишь источником пополнения Силы.
Твари, обитающие там, давали хорошую порцию эфира для Средоточия, после их убийства. Но, чтобы потрошить их на "сувениры", о таком у нас даже не додумались.
Люди весьма странны в своей "тяге к прекрасному".
Из курса по "Разломоведению", Алексей узнал, что эти самые Разломы имеют очень сильное защитное поле. И попасть туда, любому желающему, просто невозможно.
Он сам был там лишь один раз, за два года, проведенных в Академии. И то в составе учебной группы.
Тогда, им был выделен, для сопровождения, опытный ветеран, совершивший сотни рейдов за свою карьеру.
Я в очередной раз, удивился, как недалеко ушли в этом мире в плане изучения Разломов. Хотя, вот, даже целую науку придумали.
На самом деле, пространственные червоточины имеют в своей природе сильную защитную мембрану, не позволяющую сливаться разным мирам в единое целое, по принципу сообщающихся сосудов.
Если объяснять простыми словами, это похоже скорее на то, как разной плотности жидкие субстанции в виде пузырей, соприкасаются друг с другом.
Не будь такого, все миры и измерения давно перемешались бы в единое целое. И вокруг гуляли бы твари из Разломов.
Впрочем, со слов Алексея, помимо монстров, в Разломах встречались и разумные обитатели.
Ха! Ну, конечно. Я, как раз, один из таких "обитателей". И теперь, мне просто нужно найти "свой" Разлом.
Так вот. Барьеры на Разломах, помимо сдерживания тварей, работали также, как своеобразная "защита от дурака".
Сложно представить, сколько авантюристов ломанулись бы на добычу артефактов из разломов, будь у них такая возможность.
И полегли бы там же.
Или, что гораздо хуже, пробили бы тварям из Разломов путь наружу.
Так что, чтобы пройти в любой из Разломов, требовался "жетон рейдера".
Мощный артефакт, вступающий в силовой резонанс с энергополем Разлома и создающий временную прореху в защите.
Жетоны выдавались, после окончания обучения в Академии, тем, кто вступал в славные ряды Рейдеров.
Изначально, каждый новоиспеченный Рейдер, получал личный жетон минимального ранга.
По мере своей карьеры и зачистки разломов, Рейдер увеличивал свою силу, а также и ранг жетона.
Обладатель жетона первого ранга мог пройти только в Разлом первого уровня. А вот опытный Рейдер с жетоном-десяткой, имел возможность пройти в любой уровень до десятого.
Впрочем, высокоранговые Рейдеры, были редкостью.
Здесь сказывались как высокая смертность среди этой братии, работа была постоянно сопряжена со смертельным риском, так и тот факт, что достижение максимального ранга требовало и большой Силы от самого одаренного.
Десятый ранг соответствовал уровню архимагистра, а таких была лишь пара в Империи, да и по всей планете не больше десятка
Подпитываемый энергией своего владельца, жетон не мог вобрать Силы больше, чем есть у самого Рейдера.
Но, с другой стороны, был плюс в том, что изначально сильные одаренные могли перескакивать сразу несколько ступеней.
Если кому-то приходилось прокачивать свой потенциал с самого первого уровня, то счастливые обладатели мощного Дара, могли сразу получить второй или даже третий ранг для своего жетона.
Ходили слухи, что пару раз, за историю Академии, выпускники получали сразу пятый ранг.
Но, к настоящему времени, разломы даже десятого уровня были не редкость. А порой встречались и на порядок выше.
Проблема зачистки Разломов высокого уровня, при том, что высокоранговых одаренных было не так уж много, решалась очень просто.
А именно суммарным количеством участников рейда.
Десяток Рейдеров с жетонами первого ранга, могли войти в Разлом десятого уровня, преодолев барьер совместными усилиями.
Именно по этой причине, были так популярны и распространены отряды Рейдеров.
***
Блин, у меня голова кругом, от всей этой информации.
Алексей, похоже, тот еще душнила. Ощущение, что я прослушал весь академический курс экстерном, всего за час.
Я потряс головой, пытаясь не выпасть из реальности, со всеми этими рангами, жетонами и прочей лабудой.
— Леха, погоди, дай мне хоть немного передохнуть!
Я хотел выпить, чтобы дать мозгам "допинг", но с удивлением обнаружил что сжимаю пустой стакан.
Похоже, даже алкоголь выветрился, не выдержав такого занудства.
Я дал бармену знак плеснуть еще вискаря и повернулся обратно к Гаврилину:
— Я только одного не могу понять. Нахрена я битый час выслушивал от тебя всю эту инфу, если в разлом нельзя попасть без жетона? А выдают их только после окончания академии.
О, демоны, зачем я это спросил?! Алексей коварно улыбнулся и на меня полился новый поток "занудной хрени".
***
"Математика" защитных мембран, работала только в одном направлении.
То есть, если барьер был преодолен, не важно как, сильным одаренным или отрядом, то через него могло пройти уже любое количество Рейдеров с Даром послабее.
Но, что важно, даже безжетонники нулевого ранга могли проскользнуть туда по тихому, пока барьер был открыт.
Правда был один нюанс.
Чтобы выбраться оттуда, "нулевик" должен был не прозевать момент, когда открывший проход Рейдер будет возвращаться обратно.
Поэтому, предприимчивые авантюристы, предпочитали заранее договариваться с кем-то из Рейдеров и, за небольшой процент от добычи, тот пускал их внутрь Разлома и выпускал обратно.
Так как ловить, кроме быстрой и бессмысленной смерти, одинокому безжетоннику, даже в низкоуровневом Разломе, особо нечего, то, такие авантюристы, предпочитали сбиваться в "стаи", называя себя вольными Охотниками.
***
— Ха! — я поднял мутный взгляд на собеседника, — Так ведь, чтобы попасть в Разлом, все равно нужен гребаный жетон!
— Хм… ну, да, — согласился Алексей.
— У тебя что, есть жетон? — блин, если он сейчас его достанет, я реально охренею.
— Э… нет, нету, — развел он руками.
— Так, а нахрена тогда, ты мне все это рассказываешь?!
— Спокойно. Просто дослушай, — попросил меня молодой Гаврилин.
— Очень внимательно, — мне теперь и самому интересно, к чему он вел весь этот тягомотный спич.
***
Любой Разлом "действует" в обе стороны. Ну да, а то я сам этого не знал!
Так вот, иногда, особо сильные твари прорываются наружу.
Именно на случай таких "прорывов", каждый известный крупный Разлом охраняется военным блокпостом.
Конечно армейцы не имеют никакого Дара, в отличие от аристо, но за счет огневой мощи, могут сдерживать тварей долгое время, пока не подоспеет помощь.
Но случается и так, что барьер рвется не из-за крупного монстра, а множества мелких.
Армейцы не могут бросить пост, поэтому те твари, которых не выкосило огневым залпом, разбегаются по округе, в поисках "пропитания".
Именно таких подранков и добивают безранговые рейдеры, а также собирают артефактный лут, с убитых вояками монстров. За это их и прозвали, в народе, Падальщики.
***
— Бл*ть, Леха! — не выдержал я, — Рейдеры, жетоны, ранги, Охотники и Падальщики. Твари внутри и снаружи Разломов. Это какой-то ипучий квест, а не "срубить бабла по легкому"!
— Вот, поэтому, я и пришел в казино, — улыбнулся Алексей.
Нахрен. Всё. Я даже, спорить с ним не буду.
Я теперь вообще засомневался, нужно ли мне поступать в Академию. Я уже и без нее узнал от этого душнилы овердофига.
Впрочем, чего это я. Мне же, получается, нужен жетон рейдера. А его выдают только в Имперской Академии.
Хотя…
— Скажи, а можно пользоваться чужим жетоном?
Куда проще купить жетон у какого-нибудь рейдера в отставке, чем просиживать штаны на лекциях три года. А может даже силой забрать.
— Нет. Такое невозможно в принципе, — категорично ответил Гаврилин.
— Ну, если дело только в моральных принципах, то…
— Дело вовсе не в этом. Каждый жетон привязывается к энергоканалам своего владельца. Без него, жетон это просто бесполезная побрякушка.
Ясно. Облом. В Академию все же придется ехать.
— Блин, Академия! — я бросил взгляд на часы в центре зала, они показывали начало восьмого утра.
Черт! Совсем меня Леха заболтал. В полдень, мне надо быть на вокзале, чтобы успеть на поезд в столицу. А еще и с Крутинским пересечься, забрать у него бумаги и родовой клинок.
— Что Академия? — не понял Алексей, — Чего так всполошился?
— Я сегодня в Академию отбываю. В полдень. А до города еще часа четыре на машине пиликать.
Я оглядел зал.
Все также играла музыка, тренкали слоты, трещали, вращаясь, рулетки, шуршали колоды карт.
Слышались тихие сетования на судьбу проигравших и громкие выкрики "везунчиков фортуны".
Владельцы казино все сделали для того, чтобы каждый посетитель потерял счет времени. Внутри ты оказывался в "безвременье", один на один со своим азартом.
Впрочем, последний был мне чужд. Только холодный расчет.
— Академия? — Гаврилин одобрительно кивнул, — Понимаю. Я бы и сам с удовольствием туда вернулся. Эх… — он мечтательно вздохнул, — если бы не все эти проблемы с умением и судами.
— А я вот, не понимаю, как можно добровольно обречь себя на трехгодичное протирание штанов за партой? Хотя, такому зануде как вы, Алексей, там самое место.
Я дружески похлопал его по плечу.
— Ха-ха, вовсе и нет, — рассмеялся он, — два года теоретического занудства я уже "отмотал". Теперь там начинается самое интересное.
— Везет же некоторым, — я тяжело вздохнул, — а мне вот, только предстоит погрузиться в учебный процесс.
— Могу только пожелать набраться терпения, — развел руками Алексей, — Но, без сдачи теоретической базы, на вылазки в Разломы не допускают.
Мы выпили на посошок.
Я пожелал барону Гаврилину удачного разрешения проблем с его родовым поместьем и, попрощавшись, вышел на улицу.
***
То ли это коснулось моей, не очень знатной персоны, то ли так было устроено, чтобы не создавать помеху для вновь прибывших в "Имперскую монету" аристо, но выйти мне пришлось через другой вход.
Я оказался на заднем дворе игорного дома.
Солнце, вставшее из-за гор уже достаточно высоко, освещало низину. Его лучи падали, отражаясь переливчатым блеском, от зеркального купола "Имперской монеты".
Впереди, в паре сотен метров, сплошной высокой стеной, росли многовековые сосны. Из бора доносилось щебетание птиц.
Вдохнул свежий сибирский воздух полной грудью. Кра-со-та!
Вчера, я даже не успел оценить всего этого великолепия.
Что ж, теперь меня целых три года ждут только затхлые аудитории и душные лекции.
Водители трансферных авто, тусовались тут же недалеко на площадке.
Я подошел к одной из черных машин, с большим золотым логотипом "Имперской Монеты", водитель которой курил, присев на капот.
Меня он не заметил, потому что залипал в телефоне.
Я покашлял, привлекая внимание, и помахал перед ним своим флаером на бесплатный трансфер обратно.
Он спешно убрал мобилу в карман и, выбросив окурок, кивнул мне садиться на заднее сиденье.
Я уже открыл дверь авто, когда услышал за своей спиной топот ног и резкий выкрик:
— Эй, ты! А ну стой!!!