Смутно представляю какое сегодня число, дни превращаются в один сплошной поток, что несёт меня в неизвестность. Луи каждое утро уходит по королевским делам, оставляя мне еду в морозильном коробе, что установили слуги несколько дней назад. Родителей я не слышу и не вижу, во второй день, мама подходила к двери, кричала и звала меня, но Луи усилил стражу перед входом в крыло.
Дочитываю книгу, лежа на кровати и болтая ногами в воздухе. Несчастная главная героиня влюбилась в героя-тирана. Ничего святого у местных авторов.
— Лиловая графиня, ты монстр, — шепчу себе под нос, смотря на имя автора сего произведения.
— Местные леди, жестоки, — звучит незнакомый голос.
Проскакиваю и сажусь на кровати, сердце в груди бултыхается, руки дрожат, осматриваю спальню взглядом и натыкаюсь на птицу, что устроилась на столбике, сложив крылья.
— Ворон? — удивленно спрашиваю и подползаю ближе.
Кар.
— Лживый ворон, — киваю своим словам, — ты разговаривал, я слышала.
Кар.
— Кар кар кар, — подражаю птице, — кар кар кар.
— Мне стыдно за сказанные тобою слова, юная леди, — произносит птица и оборачивается симпатичным парнем.
«Супруг у меня красивее», — возникает спонтанная мысль в голове, и я полностью с ней согласна.
— Кто ты?
— Хехиин, — отвечает парень и садится на край кровати. — Опережу твой вопрос, я сын Бога Смерти.
Скисаю от ответа.
— Встречалась я с твоим отцом однажды, — и отвожу взгляд. Не скажешь же сыну, что его отец неприятная личность божественной наружности.
— Не понравился? — деловито спрашивает Хехиин.
— Нет, — отвечаю честно и поправляю халат. Неприлично заявляться к замужним леди в спальню, но разве божеству об этом скажешь.
Думаю, как аккуратно узнать, зачем явился, но на ум ничего не приходит.
— Не надоело сидеть взаперти?
— Нет, — вру, вдруг это проверка и я ее не пройду.
— Жаль, хотел предложить сбежать, — беззаботно произносит Хехиин и пожимает плечами.
Странно жить в магическом мире и видеть у божеств или королей такие простые действия, как кивок или пожатие плечами.
— Луи вернётся и увидит, что меня нет.
— Он уехал, — шепчет Хехиин и подмигивает мне. Божество подмигивает, что может быть безумнее. Подмигивает и склоняет к побегу из-под надзора супруга.
— А если поймает?
— Вернет в заточение, — обводит спальню пальцем, — или отшлепает, — Хехиин гаденько смеется и смотрит на меня горящими черными глазами. — Решайся.
«Начнем с того, почему я должна ему верить? — смотрю с подозрением на беззаботно болтающего ногами Хехиина. — С другой стороны, он прошел защиту Луи, а ее даже я пройти не смогла, и когда спросила, что окружает комнату, Луи ушел от ответа. Прав Хехиин, что мне сделают, отшлепают? Не откажусь, — ухмыляюсь собственным мыслям и вспоминаю жаркую ночь, когда Луи потерял контроль».
— Пойду одеваться, — поднимаюсь с кровати и убегаю в гардеробную. Нахожу самые темные вещи и надеваю, заплетаю волосы в косу и обуваю ботинки без каблука.
«Вдруг придется убегать, а я позаботилась об удобных ботинках», — напоследок рассматриваю себя в зеркале и возвращаюсь в спальню.
— Пошли, — киваю Хехиину.
— Куда отправляемся?
— Ты у меня спрашиваешь? — недоуменно смотрю на божество.
— Ты же расследуешь убийства, — пожимает плечами и хватает меня на руку.
— Бывший Инквизитор Ландора, — вспоминаю и щелкаю пальцами.
— Герцог Лорентийский? — задумывается Хехиин, смотря в одну точку. — Нашел…
Мгновение, и мы оказываемся на подъездной дорожке мрачного особняка. Вздрагиваю от ледяного промозглого ветра и накрапывающего дождя. Хехиин морщится от капель дождя, что падают ему на лицо, и погода резко улучшается, тучи расходятся, выглядывает светило, ветер стихает.
— Ты умеешь управлять погодой? — шокировано перевожу взгляд с неба на божество.
— Луи умеет не меньше, но отказывается пользоваться своей божественной силой, — Хехиин направляется к двери поместья.
— Почему? — бегу за ним следом, перепрыгивая через лужи.
— Не у того спрашиваешь, — кричит Хехиин и стучится в дверь поместья.
Быстрее шевелю ногами, чтобы догнать, отвыкла много двигаться, поднимаюсь по ступенькам и облокачиваюсь на дверной косяк, тяжело дыша. Дверь открывается и в проеме возникает сухенький старик в костюме, он напоминает классических дворецких из фильмов.
— Чем могу быть полезен?
Вздрагиваю от мрачного, почти замогильного, голоса. Внешность обманчива.
— Мы к герцогу.
— Милорд не принимает гостей, — старичок начинает закрывать перед нашими носами дверь, но неожиданно бледнеет и кланяется. — Проходите.
Недоуменно смотрю в спину Хехиина и думаю, чем же он дворецкого так напугал,ю.
— Сообщу милорду, что вы прибыли, — старичок кланяется и уходит, до моих ушей доносится шаркающий звук его шагов, а затем стук в дверь.
Осматриваю мрачную атмосферу поместья. Выглядит старым и неухоженным, паркетный пол с потертостями, на стенах рассохшиеся деревянные панели с глубокими трещинами, под потолком мутная люстра. Тоска и уныние поселились в этом доме.
— Милорд примет вас в своем кабинете, — старичок провожает нас до двери. Краска потрескалась и осыпалась, дверной косяк с одной стороны отходит от стены, поэтому дверь кажется кривой.
Дворецкий перед нами открывает дверь, первым входит Хехиин, я неуверенно смотрю на его спину и ныряю следом. Кабинет выглядит лучше, чем остальной дом. Стены целые, как и не потерт паркетный пол. Книжные шкафы, заваленные книгами, карта, предположительно местного мира, большой черный стол, а за ним мужчина. Привлекательный, но уставший. Длинные черные волосы собранные в низкий хвост, глаза с темными кругами, нос с небольшой горбинкой, тонкие губы, напряженно сжатые в линию. Опускаю взгляд ниже и цепляюсь за кресло с колесами, стыдливо отвожу глаза.
— Что от меня понадобилось богу? — голос мрачный и хриплый.
— Вас желала видеть леди, — Хехиин указывает на меня.
— И кто же вы, леди?
— Ана, — делаю небольшой шаг вперед, — Артанийская.
— Артанийская, — хмыкает герцог, — Луи женился?
— Да, — неловко киваю.
— И зачем ко мне пожаловала супруга Луи?
Показываю неопределенно в сторону и ныряю в голову герцога. Разруха и тоска, тягучее состояние, что утягивает в болото отчаяния. Морщусь и пропускаю рутину, боль и ненависть. Следую по хлебным крошкам в самый центр, к переломному событию в жизни герцога.
Льет сильный дождь, земля скользкая от грязи, фигура стоит под тенью раскидистого дерева, не разглядеть. Подойти бы поближе, да тело не мое, но еще имеет способность двигаться, вытягивает руки перед собой и плетет заклинание, но не успевает закончить и падает. Жуткая боль растекается по телу, тело трясет и выкручивает, желчь поднимается по горлу и вытекает наружу. Герцог бьется в припадке, картинка трясется вместе с его головой. Силюсь рассмотреть того, кто под деревом. Тучи расступаются и свет падает на лицо.
— Зачем это ей? — недоуменно шепчу вслух и смотрю на герцога.