Надежда на короля угасала день ото дня, из года в год, а амбиции и потребности Мелизенд росли. Маленького поместья и жалкого дохода от баронства не хватало, и она решилась выйти замуж во второй раз. В браке родилась Ксандра, а после, второй муж Мелизенд трагически погиб на охоте.
Пусть Мелизенд и растила Луку с мыслью, что однажды он займет трон и возглавит Артани, но ей необходим был запасной план. Вера в Луку была не безгранична.
Мелизенд виделось, что когда Ксандра вырастит, то станет отличной партией для Луи. Выйдет замуж и родит наследника. Оставался лишь один маленький шажок. Мелизенд вышла замуж в третий раз и родила Тизора. Третьему мужу Мелизенд повезло больше других, его никто убивать не собирался, третья смерть привлекла бы излишнее внимание.
Тизору Мелизенд пророчила должность главы Департамента Патрульной Службы, чтобы он прикрывал их неприглядные дела.
Король не раз наведывался к Мелизенд, и каждый раз его состояние становилось задумчивее и угнетение. Он признался Мелизенд, что не может больше держать в секрете Луку. Расскажет супруге и сыну правду, но Мелизенд убила его раньше. Митта приготовила зелье, что блокировало магию и вызывало сонливость, но не мгновенно, чтобы не вызывать подозрений. Случайно ли или Мелизенд знала, что в этом месте порталы нестабильны и опасны, поэтому каждый раз королю и отцу Роланда приходилось передвигаться на лошадях. Зелье добавили в алкоголь, который они пили в компании Мелизенд. Настало время возвращаться во дворец, зелье медленно проходило в действие и по крупицам блокировало магию. Король и отец Роланда заняли седла и отправились в обратный путь, а вслед за ними один из работников поместья с оружием, способным убить хоть демона, хоть бога. Оружие, которым убили короля, Мелизенд досталдэррЛарис Окли. Он выискивал для Мелизенд самые редкие и безумные артефакты, пока не нашел старую книгу Вальян, и не узнал опасные родовые секреты, за которые его и убили.
Богатая баронессанэссРоветта Тизронская была давней подругой Мелизенд. В махинациях и планах не участвовала, ей просто не повезло встретить Луку там, где ему не следовало находиться. Мелизенд рыдала на похоронах подруги, стоя на коленях у могилы. Безумная и бессердечная змея. НэлиСуза Кирс была талантливой ведьмой, создавала невероятные зелья и яды, но наотрез отказалась участвовать в планах Мелизенд, решила сыграть в благородство и сообщить королю о происходящем, но Лука добрался до нее раньше. Митта до сих пор не знает, что Мелизенд стоит за убийством ее дочери. ДэрриКрас Вирло попал под очарование Мелизенд, которой потребовалась сила камня, что подчиняется альфе стаи. ДэрриКраса постигла неудача в убийстве брата, а затем и смерть. Мелизанд разочаровалась, что не получилось задуманное, но быстро переключилась на новый план. Имена и лица сменялись как калейдоскоп. Мелизенд не щадила никого, она словно смертельное бедствие, что накрыло Артани.
Мелизенд шла по костям своих друзей и врагов, а дети выросли ей под стать. Мелизенд сыграла огромную роль в становлении Луки. Настал переломный момент, когда он перестал подчиняться матери, и начал писать свою историю чужой кровью. Творение Мелизенд отбилось от рук. Она не знала о многих делах, что творил ее сын, о многих убийствах, о планах. Не узнаем и мы. Лука мертв, а с ним и его тайны. Впервые жалею, что злодей не оказался болтливым, как в фильмах. Рассказал бы в подробностях свой злодейский путь, да умер.
Покидаю голову Мелизенд, оставляя напоследок маленький подарок: правду о смерти Ксандры и Тизора. Подарок, что будет преследовать ее до самой казни.
— Мне жаль, Луи, — шепчу супругу, крепко прижимаясь к нему. Все, что я увидела в голове Мелизенд, передавала ему, даже самую неприглядную правду об отце.
— Благодарю за помощь, любовь моя, — Луи касается моих пальцев, и переносит нас подальше от сырого подвала, камеры и женщины, что танцевала на костях.
— Необходимо схватить ведьму и перетрясти прислугу в поместье Мелизенд… — опускаюсь на диванчик, снимаю туфли и вытягиваю ноги.
— Любовь моя, — Луи садится рядом со мной, аккуратно устраивает мои ноги у себе на коленях и начинает разминать. — Я справлюсь с остальным, отдыхай.
Поджимаю губы и перевожу недовольный взгляд на супруга. Понимаю его беспокойство, но мне важно быть полезной, и важно знать, что мы всех поймали. Достаточно бед для этого мира, пора восстановить покой.
— Ана, не делай такое обиженное лицо, — Луи улыбается и осторожно касается моих пальцев на ногах. Соплю и поджимаю их. — Ана, моя прелестная девочка, любовь моя… — и ведет ладонью от ступни к коленке, вызывая мурашки. Не останавливается и дотрагивается до внутренне стороны бедра.
— Нечестно, — перехватываю его ладонь, когда она оказывается в считанных сантиметрах от одного пикантного места. — Мы встаем и отправляемся к ведьме…
— Ана, ты же так мечтала о продолжении, — ухмыляется и ловко расценивает пуговицы на платье свободной рукой.
— Луи… — делаю серьезное лицо и перехватываю вторую руку.
— Да, любовь моя?
— Ведьма может сбежать, поспешим, а продолжить мы можем и ночью, — ехидно улыбаюсь, смотря на бугор в штанах супруга.
Луи делает недовольное лицо, но соглашается. Ликую и поднимаюсь с дивана. Ноги как новенькие после массажа, обуваюсь, застегиваю пуговицы, и стою счастливая, что немного, но отомстила.
Митта застаем собирающей в сумку драгоценности и деньги. Весть об аресте Мелизенд ей пришла от родственника патрульного. Стражники, что Луи захватил с собой, скручивают визжащую и сопротивляющуюся ведьму, и ограничивают ей магию.
— Мелизенд приказала убить вашу дочь, — произношу медленно, смотря Митта в лицо. Она застывает и обмякает, будто в мгновение лишилась позвоночника и минимум половины костей. Останавливаю себя от чтения мыслей полных скорби и ненависти к Мелизенд.
На днях вернусь в Департамент к нескольким старым делам, а затем займусь чему-нибудь новым. Стражники уводят ведьму через портал. Смотрю им в спину и задумываюсь:
— Лука стремился занять трон, нашел единомышленников, строил планы и приводил их в действие, но не понимаю, при чем здесь отравление гостей в Аркации, убийства в Истрахате и остальное?
— Ты не успокоишься, пока не найдешь ответы? — устало спрашивает Луи и подхватывает меня на руки.
— Кто знает, — загадочно улыбаюсь и обнимаю мужскую шею руками. — Кто знает…