- Ты, по-моему, просто переутомился, вот и стало плохо.
- Мне, право, неудобно...
- Ничего страшного, Сережа. С кем не бывает?
Голос Погорельского, его взгляд успокаивали, гасили дрожь и руках и груди. Приятное тепло разливалось по всему телу. Очень хотелось спать.
-Тебе лучше?- тихо спросил Погорельский.
-Да, - еле слышно прошептал почти заснувший Сергей.
- Ну вот и прекрасно. Ты спи, но отвечай на все мои вопросы.
-- Я готов ответить на любой ваш вопрос, - проговорил медленно Сергей. Он уже спал, но продолжал слышать голос Погорельского. А еще в своем странном сне Сергей твердо знал, что говорить ученому надо только правду, Где ты работаешь? - спросил Погорельский. - В комитете госбезопасности?
-Нет. В редакции молодежного журнала. В отделе науки.
- Кто прислал тебя ко мне?
-- Заведующий отделом.
- Он знает о двух статьях?
- Да.
-Кто еще знает?
- Думаю, никто.
- Твой заведующий отделом в твое отсутствие может сообщить о случившемся в КГБ или в милицию?
- Нет.
-Почему?
- Больше всего на свете он боится стать посмешищем.
- Фамилия, имя, отчество твоего заведующего, домашний адрес, номера его служебного и квартирного телефонов.
Сергей назвал.
Погорельский сложил рукопись и гранки в портфель Морозова, откинулся на спинку кресла и сказал: - Забудь все, о чем я тебя здесь спрашивал, и просыпайся.
Сергей зашевелился в кресле и открыл глаза.
- Где я? Что со мной?
- Ну вот и очнулся, - усмехнулся Погорельский.
- Что это было, Николай Федорович?
- Мне кажется, ты просто переутомился, потому и потерял сознание.
- Мне, право, неудобно...
- Какие пустяки, Сережа. С кем не случается?
Погорельский добродушно улыбался, а в глазах его прыгали веселые бесенята.
Сергей ошарашенно помотал головой.
- Что за чертовщина! Николай Федорович, бывает такое ощущение, что все происходящее было с вами?
Погорельский слегка нахмурился.
- Вообще-то бывает, правда, редко. Ученые объясняют это явление разной скоростью прохождения сигнала от правого и левого глаза или от правого и левого уха к соответствующим центрам мозга.
- Ерунда, - уверенно заявил Сергей.
- Но почему же?
- Один мой друг с детства слеп на правый глаз, а однако и ему порой кажется, что он уже когда-то видел происходящее.
- Любопытно. Очень любопытно, - проговорил Погорельский задумчиво и вдруг без всякого перехода спросил: - Что привело тебя ко мне, Сережа?
Сергей осмотрелся, увидел свой портфель и взял егона колени.
- Меня очень удивила последняя ваша статья, Николай Федорович.
- Чем?
- Такая неожиданная смена убеждений...
- Убеждений? - переспросил Погорельский, ухмыляясь.
- Ну, может, не убеждений, а позиции.
- Так убеждений или позиции? - Погорельский откровенно издевался.
Сергей разозлился.
- Называйте это, Николай Федорович, как угодно, но факт остается фактом: вы переметнулись из одного лагеря в другой. Вы перебежчик. Настоящие ученые так не поступают.
Погорельский захохотал.
- Неужели не поступают? - спросил он сквозь смех, Сергей насупился и ничего не ответил.