- Незачем так удивляться, Орион, - сказал он. Афинянин сидел в уютном, мягком кресле. В дальнем углу роскошного помещения стояла рабыня. Посреди комнаты на столе я увидел огромную чашу с фруктами, пузатый серебряный кувшин запотел от холодного вина. Облаченный в длинное шерстяное одеяние темно-синего цвета, Демосфен явно неплохо себя чувствовал, к нему вернулась прежняя самоуверенность. А возможно, он держался так потому, что имел дело со мной, а не со вспыльчивым Александром. И все же афинянин поседел, его глаза беспокойно бегали под кустистыми бровями.
- Ты знал, что я получаю золото от великого царя, - проговорил Демосфен, откидываясь назад в своем кресле.
- Но я не знал, что ты его слуга.
- Я служу Афинам, - отрезал Демосфен, - и демократии.
- Неужели Царь Царей - сторонник демократии?
Демосфен смущенно улыбнулся:
- Великий царь поддерживает всех врагов Филиппа.
- Значит, тебя изгнали? - спросил Кету.
Улыбка грека сделалась мрачной.
- Нет еще, но друзья Филиппа усердно добиваются, чтобы собрание подвергло меня остракизму. Таков ваш царь: сулил мир и дружбу, а сам, подучив глупцов, нанес мне удар в спину.
- Почему ты послал за нами? - спросил Кету.
Словно бы вдруг вспомнив о вежливости, Демосфен указал на кресло:
- Садитесь, устраивайтесь поудобнее. Рабыня! Принеси чаши для моих гостей.
Кету сел. Я подошел к окну и посмотрел вниз. В очаровательном дворцовом садике трудились оборванные темнокожие рабы. Открылась дверь, из нее вышел мидиец со своими шестью сотоварищами.
- Почему ты призвал нас? - повторил я вопрос Кету.
- Теперь я советник великого царя... Как здесь говорят, ухо его обращено ко мне. Дарий хочет знать мое мнение. И я должен услышать предложения Филиппа из уст самого посла Царя Царей.
- Тогда я здесь не нужен, - сказал я.
- Нет, у меня и для тебя есть дело, - проговорил Демосфен.
- А именно?
- Сначала я поговорю с послом.
Рабыня принесла чаши, разлила вино... Холодное и терпкое, оно тем не менее согрело меня.
Кету повторил предложения и требования Филиппа практически слово в слово.
- Этого я и ожидал, - нервно моргнув, пробормотал Демосфен, когда посол закончил речь.
- Что ты посоветуешь Царю Царей? - спросил Кету.
- Об этом я скажу только самому Дарию, а не тебе, - отвечал афинянин с прежней надменностью. - Ты узнаешь о решении Царя Царей, когда он захочет этого.
Я решил, что, пожалуй, догадываюсь, какой совет даст Дарию Демосфен: острова и города не отдавать, но в войну не вступать. Демосфену нужно, чтобы Филипп начал войну, тогда он скажет своим афинянам, что царь Македонии - варвар, который желает утопить в крови целый мир.
Демосфен посмотрел на меня, словно прочитал мои мысли.
- Ты не любишь меня, так ведь, Орион?
- Я служу Филиппу, - отвечал я.
- Ты думаешь, что я предаю Афины? И всех греков?
- Я думаю, что, как бы ты ни убеждал себя в обратном, служишь ты Царю Царей.
- Правильно! - Он вскочил на ноги и повернулся ко мне лицом. - Я наймусь на службу к самим фуриям и хаосу, если только это будет полезно Афинам.
- Но ты сказал, что Афины более не прислушиваются к твоему голосу, не нуждаются в твоих советах.
- Это не важно. Беда демократии в том и состоит, что людей так легко можно сбить с толку, направить по ложному пути.
- Понятно. Демократия хороша, пока люди делают то, что ты хочешь. А когда они голосуют против тебя, то ошибаются.
- Но в основном люди глупы, - сказал Демосфен. - А стаду нужен пастух, который знает, что делать.
- И это демократия? - спросил я.
- Пусть люди думают что хотят, но я служу Афинам и демократии! И буду использовать на благо своего дела и Царя Царей, и рыбу морскую, и птиц небесных, если они помогут мне сразиться с Филиппом и его незаконнорожденным сыном.
Я улыбнулся:
- У тебя был шанс сразиться с ним при Херонее.
Укол ни в малой степени не задел его.
- Я политик, Орион, а не воин. Я понял это при Херонее. И теперь сражаюсь более привычным мне способом. Но я еще одолею Филиппа!
- А я - воин, а не политик, - отвечал я. - Но хочу задать тебе один вопрос: какая власть безопаснее для Афин с их разлюбезной демократией великого царя или Филиппа?
Он расхохотался:
- Да, ты не политик. Ты видишь мир или черным, или белым.
- Я жду ответа.
- Великий царь оставит в покое Афины и прочие греческие города, когда исчезнет угроза, которую представляет Филипп. Дарий хочет, чтобы города Ионии оставались в его империи. И пусть будет так - зато Афины сохранят свободу.
В разговор вступил Кету:
- Это сама сущность политики: чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. Раздавай и принимай - милости, дары... даже города.