- В следующий раз.
Он пожал плечами.
- Ты знаешь дорогу.
Бедняга Дор. Обычно ему достается то, что я опасаюсь пристраивать в Адриланке, - он получает хорошие вещи по сходной цене. Только не сегодня. Я прошла мимо него во внутреннюю часть магазина, поднялась по лестнице и оказалась в симпатичной комнате, где увидела двух крутых парней. Один смуглый тип с заостренной головой - словно кто-то пытался засунуть ее в воронку - сидел перед дверью в следующую комнату. Другой - с руками, свисающими чуть ли не до пола, который походил на марионетку (и казался почти столь же сообразительным, впрочем, внешность бывает обманчивой) стоял, опираясь спиной о стену. Они меня не узнали.
- Безжалостный у себя? - спросила я.
- А кто его хочет видеть? - отозвался Голова-Воронка.
- Ну, я хочу, - с улыбкой заявила я.
Он нахмурился.
- Скажи, что пришла Кайра.
В глазах появилось удивление. Так бывает всегда. И каждый раз меня радует подобная реакция. Голова-Воронка встал, отодвинул в сторону свой стул, открыл дверь и заглянул в соседнюю комнату. Я услышала, как он что-то тихонько говорит, а потом Безжалостный ответил:
- Неужели? Ну так пускай войдет. - Они обменялись еще парой невнятных фраз, за которыми последовало: - Я же сказал, пусть войдет.
Голова-Воронка повернулся ко мне и отступил в сторону. Я сделала реверанс и прошла мимо него - реверанс выглядит довольно глупо, когда на тебе штаны, но я не смогла удержаться. Он старался держаться от меня подальше, словно я могла на ходу украсть у него кошелек. Почему люди, которые совершенно спокойно ввязываются в смертельно опасные авантюры, часто боятся хороших воров? Их пугает унижение? Или дело в том, что они не знают, как я проделываю свои штучки? Мне так и не удалось понять. Но многие реагируют именно так. И мне всегда хочется стащить у них кошельки.
Кабинет Безжалостного был обманчиво маленьким. Я сказала "обманчиво", потому что его хозяин занимает гораздо более высокое место в Организации, чем думают многие, - даже его служащие знают далеко не все. Так он чувствует себя спокойнее. Я случайно узнала правду, когда мне поручили облегчить карман одного из бандитов Безжалостного, и я столкнулась с системой охраны. Да и сам Безжалостный производит обманчивое впечатление. Он выглядит, говорит и действует как большой, злобный, безмозглый и жестокий головорез, какими мы все представляемся Левой Руке. На самом деле он исключительно расчетлив - даже его знаменитые приступы ярости неизменно заканчиваются тем, что исчезают определенные люди, но не более того. Много лет я пыталась разгадать его и пришла к выводу, что он так ведет себя не ради власти или удовольствия в очередной раз обмануть Гвардию. Безжалостный хочет накопить побольше денег, обеспечить себе безопасность и уйти на покой. Впрочем, у меня нет никаких доказательств, но меня не удивит, если однажды он соберет свои вещички и исчезнет, чтобы остаток жизни провести на одном из купленных им островов.
За долгие годы нашего знакомства я дала ему понять, что мне известно его истинное положение в Организации, и он постепенно перестал прикидываться, когда мы оставались наедине. Возможно, ему нравилось иногда сбрасывать маску и вести откровенные беседы, но я сильно сомневаюсь.
Все это промелькнуло в моем сознании, когда я садилась на единственный свободный стул в комнате, где едва хватало места на два стула и стол.
- Должно быть, у тебя на примете что-то очень серьезное, если ты явилась ко мне. - У него был грубый и хриплый голос, вполне соответствующий выбранной им личине; я давно пришла к выводу, что он прикидывается. Но Безжалостный ни разу не вышел из образа.
- И да, и нет, - ответила я.
- Возникла проблема?
- В некотором роде.
- Тебе нужна помощь?
- Что-то вроде того.
Он покачал головой.
- Вот что мне в тебе нравится, Кайра. Ты так замечательно все объясняешь.
- Моя роль не слишком значительна, но она - часть важного плана. Я не хотела назначать тебе встречу, поскольку намерена просить тебя об одолжении, за которое ты ничего не получишь, вот я и пришла сюда. Речь идет об услуге третьим лицам.
Он кивнул:
- Тогда все ясно.
- Что тебе известно о Файрисе?
Он удивился:
- Орка?
- Да.
- Он мертв.
- Угу.
- Он владел большим состоянием.
- Да.
- Большая часть его имущества пошла на уплату долгов.
- Вот что мне в тебе нравится, Безжалостный. Ты от всей души готов поделиться информацией, которая никому больше не известна.
Он забарабанил пальцами правой руки по столу, внимательно наблюдая за моим лицом.
- Что именно ты хочешь узнать?
- Какой интерес имеет Организация в нем и его бизнесе?
- А какой твой интерес?
- Я же сказала: услуга другу.
- Ага.
- Это большой секрет, Безжалостный?
- Да, - ответил он. - Весьма.
- Ниточки тянутся на самый верх?
- Да, к тому же тут речь идет об очень больших деньгах.
- И ты пытаешься решить, о чем мне можно рассказать в качестве услуги?
- Верно.
Я ждала. Любые мои слова ничего не изменили бы.