— Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает! — заступился за Адама Виллигут.
— Давай дальше! — потребовал рейхсфюрер.
— Дальше…
— Может не стоит спешить? А, Волли?
— Что? — с трудом оторвавшись от ксерокопии книги Анхельма Затворника, спросил Гипфель. Он так увлекся сочинением средневекового монаха, что не расслышал вопроса.
— Я говорю, — повторил Глок. — Может быть, не стоит спешить? Давай сначала посоветуемся с группенфюрером, — предложил он.
— Карл, конечно, человек опытный, но не стоит его отрывать по пустякам, — возразил Волли. — У него своей работы за глаза! Он даже телефон не берет — отключил. А его секретарша всех заворачивает: не велено беспокоить! Да и нам, Адам, давно пора проявлять самостоятельность, оправдывать оказанное доверие. Не трусь, мы еще с тобой за этот эксперимент по Рыцарскому Кресту получим.
— Как бы по шее не получить! — вздохнул оберштурмбаннфюрер, но спорить с Волли, назначенным на должность руководителя проекта «Зомби», больше не стал.
— Все нормально, Адам! — приободрил товарища Волли. — Давай готовить оборудование. Тащи «Щлем».
— Погоди, объясни мне еще раз, что ты хочешь сделать, — попросил шефа Глок.
— Хорошо, — согласился Гипфель, — пробежимся еще раз. С помощью «Шлема» мы можем управлять нашими подопечными, так?
— Так, — ответил Глок.
— Но подчинить больше трех-четырех за раз мы не можем.
— Не можем, — эхом повторил Адам.
— Кое-какие записи этого Анхельма, — Волли потряс пачкой отсканированных листков, — натолкнули меня на очень интересную мысль… А что, если мы с тобой попытаемся создать с помощью «Шлема» виртуальную проекцию Хозяина Кладбища? Он — всего лишь энергетическая субстанция, сгусток энергии большой мощности. Хозяину подчиняются все мертвяки, находящиеся на его территории. Понимаешь? Все!
— Искусственно выращенный Хозяин? — не поверил Адам. — Но как? Каким способом ты хочешь заставить эту сущность проявиться?
— Элементарно, Ватсон! — воскликнул Гипфель. — Анхельм Затворник скрупулезно описал этот процесс! Так, где это? — Волли разворошил листки в поисках нужного места. — Ага, вот оно, — он пробежал древний текст глазами. — Если переложит на современный язык, получается следующее: когда неупокоенность кладбища достигнет некоей критической точки, суммарный негатив Умертвий трансформируется в некое существо, наделенное зачатками псевдоразума. Ну, высокую степень неупокоенности мы легко создадим — у нас пол подвала ходячими мертвецами забито, спасибо группенфюреру, помог с материалом.
— А каким способом ты собираешься трансформировать суммарный негатив в Хозяина? Чего-то описания этой процедуры я в книге не встречал. Да и если бы наши умруны превысили ту самую критическую точку, Хозяин создался бы сам собой. Это как белое пятно в теории Дарвина об эволюции людей из обезьян… Никто до сих пор так и не ответил на вопрос, почему же современные обезьяны не эволюционируют?
— Ты прав Адам, я как-то об этом не подумал.
— Так я об этом и толкую! Давай не будем спешить! — вновь воззвал к благоразумию Гипфеля Глок.
Но Волли лишь отмахнулся от доводов заместителя:
— Адам, не ной! Перед нами поставлена конкретная задача! И мы должны, понимаешь, должны самостоятельно с ней справиться! Не будем устраивать детский сад! Не хочу больше об этом слышать! Лучше напряги извилины!
— Хорошо, — скрепя сердце, согласился Глок. — Слушай, — неожиданно осенило Адама, — может быть важно не только количество мертвяков, но и место действия? Он же не просто Хозяин, он — Хозяин Кладбища, существо ограниченное территориальными рамками.
— Ты предлагаешь провести опыт на кладбище?
— Зачем? У нас в институте есть большой павильон. Устроим кладбище там.
— А что, это идея! — схватился за предложение помощника Волли. — Землю, да и могилы привезем с настоящего, заброшенного кладбища. Есть у меня такое на примете. Запустим туда наших «ходунов»…
— Павильон удалось подготовить за трое суток… Герр группенфюрер, можно закурить? — взмолился Адам.
— Кури, — разрешил Виллигут. — Сигареты есть?
Оберштурмбаннфюрер мотнул головой. Карл достал из портсигара сигарету, прикурил от именной серебряной зажигалки. Глок схватил дымящуюся сигарету и глубоко затянулся. Красный огонек тлеющего табака дрожал в темноте — руки Глока ходили ходуном.
— После кропотливой работы, — продолжил Адам после нескольких судорожных затяжек, — павильон стал напоминать декорации к фильмам ужасов: развороченные могилы, покосившиеся кресты, расколотые каменные надгробия… Мы решили насытить наш рукотворный погост негативной энергией, свежими эманациями смерти. Для этого из ближайшего концлагеря выписали три десятка смертников и произвели над ними обряд жертвоприношения, описанный в книге Затворника. Кровью убиенных обильно поливали кладбищенскую землю. Уже после десятой жертвы кладбище начало «фонить» в «изумрудном спектре», если глядеть через «Шлем». Когда все приготовления были закончены, мы выпустили в павильон всех имеющихся в наличии зомби. В течение суток ничего не происходило: мертвецы бесцельно слонялись по импровизированному кладбищу, предварительно разодрав в клочья тела оставленных в павильоне жертв. А вот к исходу вторых суток…
— Адам! Кажется, у нас получилось! — приглушенный толстым стеклом «Шлема» голос Гипфеля звучал глухо.
— Неужели? — обрадовался Глок, который с самого начала не очень-то верил в задумку Волли. — Что там?
— Равномерная флуктуация почвы исчезла, — сообщил заместителю Волли. — Вместо этого над нашим импровизированным кладбищем завис ярко-изумрудный энергетический сгусток. Фантом отдаленно напоминает спрута с множеством щупалец, — делился впечатлениями Волли. — Его щупальца тянутся ко всем зомби. Оборванные нити связей мертвецов чудесным образом срослись со щупальцами сгустка!
— Но это же значит, что фантом контролирует наших зомби! — потрясенно воскликнул Глок.
— Именно! Ты понимаешь, что мы сделали, Адам? — спросил Волли. — Мы создали Хозяина Кладбища! Осталось только взять его под контроль! Тащи записки Затворника с нужным заклинанием. Нужно ковать железо пока горячо…
— Что было потом? — тормошил не вовремя замолчавшего Глока Виллигут.
— Потом? — оберштурмбаннфюрер бросил на землю окурок, жгущий пальцы. — Мы активировали заклинание из книги Анхельма, но взять под контроль Хозяина не смогли. То ли он был слишком силен, то ли мы с Волли где-то просчитались… Сначала из наших антуражных могил полезли истлевшие костяки… Потом все мертвецы собрались в одну большую кучу. Неведомая сила смяла их, словно кусок податливой глины! Хрустели кости, лопалась мертвая ткань… — Глок вздрогнул, заново переживая не самые приятные моменты своей жизни. — А затем этот большой кусок гнилой плоти трансформировался в чудовище… в монстра… Он легко уничтожил преграду между лабораторией и «кладбищем»… И начался настоящий ад!
Каменные стены тюремной камеры источали могильный холод и сочились влагой. Тусклая лампочка под высоким сводчатым потолком, закрытая желтым плафоном, на донышке которого собралась грязная вода, практически не освещала мрачное помещение. Вот уже час Петр Семеныч сидел на привинченной к бетонному полу табуретке за неказистым деревянным столом, лениво наблюдая за незнакомцем, лежащим на жестких тюремных нарах. Узник, потухшим взглядом прикипевший к влажной стене, не обращал на Министра никакого внимания. Да он и не мог его заметить, даже если бы очень сильно захотел. Ибо это место было одним из множества тонких миров, а в тонком мире желания Петра Семеновича странным образом исполнялись. Куда на сей раз его забросила судьба он, если и догадывался, то довольно-таки смутно. Всю последнюю неделю он посвятил поиску разгадки бессмертия высших офицеров Рейха. Способ, с помощью которого он собирался найти ответы, был необычен: Петр Семеныч пытался использовать свой необычный дар «предвидения». Вместо спокойного сна Мистерчук рыскал по тонким мирам. Наобум. Пытаясь сконцентрироваться на личностях известной ему троицы бессмертных: Хильшере, Зиверсе и Виллигуте. Он изучил все сведения об этих людях, какие только сумел найти в архивах. До сего дня его поиски не принесли сколько-нибудь существенных результатов. Возможно, что ему улыбнулась удача. Ведь лежащий на нарах узник с потухшим взором, ни кто иной, как исполнительный директор «Анэнербе» штандартенфюрер СС Вольфрам Зиверс, ждущий казни в Нюрнбергской тюрьме. Мистерчук узнал бывшего управляющего многочисленными институтами «Наследия предков», его фотографии имелись в архиве контрразведки. Правда Зиверс из камеры лишь отдаленно напоминал того самодовольного, подтянутого и «застегнутого на все пуговицы» несгибаемого функционера СС со старых фотографий. Сейчас он был сломлен, раздавлен и лишен даже призрачной надежды на спасение.
Громко щелкнул металлом отпираемый замок камеры.
— Последний ужин? — не вставая с лежанки, произнес Зиверс. Военный френч со срезанными знаками различия, которым Вольфрам укрывался на манер одеяла, соскользнул с его плеч и упал на пол.
— Ты ошибся, Вольфрам! Надо всегда надеяться на лучшее! — произнес стоявший в дверях мужчина, облаченный в длиннополый темный плащ.
Зиверс резко вскочил на ноги, но тут же вновь рухнул на лежанку. Видимо, появление в камере мужчины в плаще стало для эсэсовца полной неожиданностью. Наконец бывший директор «Наследия» уселся на лежанке, уперевшись спиной в шершавую холодную стену.
— Фридрих? Но как? — выдохнул он.
Профессор Фридрих Хильшер, узнал мужчину и Петр Семеныч.
— Так, — односложно ответил профессор на вопрос бывшего ученика. — Прости, старина, — прошептал он, бережно опуская на пол сумку, которую сжимал в руках. — Я ничего не смог сделать для тебя…
Министр вполуха слушал взаимные расшаркивания фрицев. Пока они ни на йоту не приблизились к интересующей его теме.
— Завтра меня все равно повесят! — обреченно заявил профессору Зиверс.
— Повесят, — согласился Фридрих. — Я даже провожу тебя до виселицы… Но перед этим мы с тобой кое-что сделаем.
Петр Семеныч сосредоточился, приближался момент, ради которого он каждую ночь рыскал по тонким мирам. Хильшер нагнулся и поднял с пола объемную сумку, которую принес с собой. Поставив ее на колени, он вытащил на свет толстую книгу в потертом кожаном переплете.