— Мне нужен еще час-полтора! — сказал Виллигут.
— Только поскорее, Карл! — попросил Зиверс.
Проводив исчезающих в лабиринте отцов-командиров, переодетые в балахоны адепты-смертники скрылись в ангаре. Глок, убравший мешочек с перстнями в рюкзак, последовал за ними. Он должен был держать под контролем проведение обряда и, дождавшись гибели жрецов, вовремя скрыться в альтернативном мире. Адепты неторопливо зажигали свечи, расположенные в полых хрустальных колоннах-подставках под черепами. Затем, так же неспешно, они занимали свои места. В полумраке ангара слабенькие огоньки свечей чудесным образом преломлялись в призмах хрустальных черепов. Тоненькие лучики света, тянущиеся к центру круга, вырывались из прозрачных глазниц. Они растворялись в полумраке зала, чуть-чуть не доходя до центрального черепа, поставленного «на попа».
— Братья Жрецы! — раздался из темноты торжественный голос одного из адептов. — Вытяните руки! Положите их на сосуды силы и призовите Великую Богиню! Пусть придет она и наполнит сосуды энергией! Повторяйте за мной этот призыв…
Эсэсовцы послушно положили руки на прохладную полированный хрусталь черепов. Ведущий охрипшим голосом затянул молитву на мертвом, неизвестном Глоку, языке. Через мгновение к нему присоединились остальные адепты. Их низкое слаженное пение заставляло дрожать гофрированное листовое железо, из которого был собран ангар. Глок помимо воли заслушался — пение жрецов завораживало. Он не понимал ни слова, но чувствовал странное единение со слившимися в культовом пении адептов. Неожиданно на очередной высокой гортанной ноте заклинания прозрачный кварц черепов помутнел, наполнился густым белесым туманом. В прогревшемся на летнем солнце душном ангаре ощутимо похолодало, как будто кто-то включил мощный кондиционер. Но Глок знал, что никакого кондиционера нет и в помине. Туман внутри черепушек налился изумрудной зеленью. Температура в ангаре понизилась еще градусов на десять-пятнадцать. Волли зябко поежился, полевой френч не согревал продрогшее тело. Каждый выдох зависал в воздухе клубами пара. Жрецы, слившись в божественном экстазе, продолжали петь, не обращая внимания на стремительно падающую температуру. Зато штурмбаннфюрер Глок с все возрастающим интересом продолжал наблюдать за обрядом. Когда черепа приобрели насыщенный изумрудный цвет, они неожиданно взорвались изнутри яркими вспышками света. Проморгавшись, Адам с ужасом увидел, как гладкие поверхности черепушек стремительно обрастают изморозью. Один из жрецов закричал, пытаясь оторвать руки от артефакта. Ему не удалось этого сделать — кисти намертво примерзли к ледяному камню. Глок попятился к дверям ангара, не отрывая взгляда от светящихся черепов. Из глазниц артефактов вместо жиденьких лучиков в сторону центра брызгали настоящие потоки изумрудного света. Они пересекались в основании тринадцатого черепа, сливаясь воедино. Преломившись в хрустальной призме, изумрудное сияние двумя мощными потоками вырвалось из глазниц тринадцатого, центрального черепа. Висевший на подвесной люльке под потолком жрец, растворился в потоке божественного света. Земля содрогнулась, натужно заскрипели металлические балки ангарного каркаса. Центральный череп завибрировал на подставке, щелкая хрустальными зубами подвижной челюсти. Подставка под ним лопнула и разлетелась по сторонам мириадой острых осколков, раня погруженных в транс жрецов. Черепушка покатилась по полу, и прочно встала в центр рунного «Круга Футарка». На глазах изумленного Глока, нервно тискающего в руках дверную ручку, череп начал увеличиваться в размерах, одновременно обрастая сизыми жгутами мышц и сухожилий. Разросшись на пол диаметра «Круга Богини», череп успел обрасти лицевыми мышцами и серой ноздреватой кожей с огромными порами. Грива черных сальных волос зазмеилась по бетонному полу, неожиданно покрывшемуся паутиной трещин. Ангар вновь содрогнулся, чудовищная голова открыла рот и заревела. Бетонная плита лопнула и осыпалась в глубокую яму. Штурмбаннфюрер содрогнулся от омерзения: тело чудовищной головы сидело в яме в позе лотоса, бесстыже выставив напоказ женское естество. Слоноподобная, с отвисшими грудями и дряблым складчатым животом, Богиня источала жуткое зловоние. В морозном воздухе ангара повеяло Смертью. Зловоние было настолько сильным, что Адама едва не вывернуло наизнанку. Но благо, что работая над проектом «Зомби», Глок притерпелся сладковатому запаху разложения. Быстро справившись с рвотными позывами, Адам слегка приоткрыл входную дверь. Обряд подходил к своей кульминации. Великанша медленно поднималась с земли, выпрямляясь во весь свой гигантский рост. Её голова играючи пробила крышу, разорвав листовой металл, словно тонкую оберточную фольгу. Неведомая сила подняла в воздух двенадцать черепов, выламывая пальцы и вырывая куски мяса из примороженных к камням ладоней жрецов. Черепушки закружились вокруг Богини в бешенном хороводе. С каждым пройденным кругом диаметр кольца уменьшался. Наконец артефакты соединились и осели на бедрах Богини на манер причудливо сверкающего пояса. Великанша громоподобно рассмеялась и одним круговым движением могучей длани столкнула в яму, прямо себе под ноги, одурманенных жрецов. Хруст костей заглушили человеческие вопли. Адам осторожно прикрыл за собой дверь и рванул к лабиринту — его миссия подошла к концу, нужно срочно сваливать. Земля взбрыкнула словно необъезженный жеребец, Глок запнулся и грохнулся навзничь. Мимо пролетел острый кусок металлического тавра и воткнулся в землю буквально в каких-то сантиметрах от штурмбаннфюрера. Адам облегченно вздохнул, поднялся на карачки и вновь понесся галопом к спасительному порталу. За его спиной бушевала чудовищная женщина, раскурочивая остатки ангара. Мелкие обломки со свистом пролетали мимо Глока, и один из них распорол ему-таки руку ниже локтя. Не обращая внимания на хлещущую из раны кровь, штурмбаннфюрер на всех парах влетел в лабиринт. Только когда его ноги окутал туман, а окружающие предметы подернулись дымкой и расплылись, потеряв четкость, штурмбаннфюрер бросил беглый взгляд на разрушенный ангар. На его месте, воздев мосластые руки к небу, окруженная сполохами молний, стояла Богиня, потрясая гигантским молотом.
— Ну и уродина! — сплюнул себе под ноги Адам и продолжил путь. — Счастливо повеселиться, дорогуша!
— Командир, мои прорвались на восточном направлении! — сообщил некромагу Платов. Петр Семеныч чувствовал, как Лича распирает от гордости, что именно он первым проломил оборону врага. — Эти Псы — настоящие звери! Ни на шаг не отступили! Мы их просто забросали телами… Что дальше, Семеныч?
— Двигай прямым ходом к порталу! — мысленно передал некромаг. — Нужно срочно выяснить, что за сюрприз нам оставили.
— Ты уверен, что оставили?
— На все сто! Это должно быть некое существо… Богиня Смерти. Постарайся навязать ей бой… Солдат не жалей! Её нужно остановить любыми средствами!
— Ну, в умрунах у нас нехватки нет. Свяжем, как миленькую.
— Я всегда в контакте, если что…
— Понял, командир.
— Давай, с Богом!
Лич отключился. Петр Семеныч расслабленно обмяк в кресле. Сеансы мысленной связи отнимали силы — некромаг находился на командном пункте в десятке километров от линии фронта.
— Что там? — взволнованно спросил батюшка.
— Платов прорвал оборону, — сообщил некромаг. — Сейчас движется прямо к переходному порталу. Если немцы действительно вызвали из потустороннего мира некое существо… Мы постараемся его уничтожить!
— Другого выхода у нас нет, — согласился батюшка.
— Это последний бой. Портал обороняют одни Псы. Немцы бежали!
— Да-да, — покачал лысой головой батюшка, — все как в твоем видении.
— Командир, приближаемся к порталу, — доложил Платов через минут через сорок. — Пока тишина… Ох, мать твою! — неожиданно выругался он. — Вот это бабища!!!
Некромаг закрыл глаза и швырнул свою астральную сущность по каналу связи с Личем. Он хотел собственными «глазами» увидеть существо, оставленное немцами в виде прощального «подарка».
— Командир? — вновь позвал Харитон. — Слышишь?
— Слышу, — ответил некромаг, пытаясь адаптировать «зрение». Темнота неожиданно полыхнула буйством красок — Петр Семеныч «прозрел». Он сразу узнал знакомое место. Только сейчас все постройки гитлеровцев были безжалостно разрушены. Лич, а именно его «глазами» воспользовался некромаг, стоял у кромки леса, прячась за толстой липой.
— Харитон, я с тобой, — обрадовал подчиненного некромаг. — Давай-ка как следует осмотримся.
— Где ты, Семеныч? — Лич озадаченно крутил головой.
— Да в башке я у тебя! — фыркнул Петр Семеныч. — А тела на командном… Показывай свою бабищу! — распорядился он.
— Это бабища — всем бабищам бабища! — скороговоркой затараторил Харитон Никанорыч. Чувствовалось, что вид Богини Смерти задел его за живое.
— А где твои бойцы? — опомнился некромаг.
— Затаились по моему приказу, — ответил Харитон. — Сейчас прикинем… А там только свистну… — Лич осторожно выглянул из-за дерева:
— Вот она!
Петр Семеныч и без комментариев догадался что к чему. Возле разрешенной кирпичной казармы стояла огромная женщина — бабища, как выразился Харитон. Она стояла спиной к спрятавшемуся за деревом Личу. Густые спутанные волосы закрывали мощную спину до самых ягодиц. Великанша добивала гигантским молотом остатки кирпичной кладки казармы.
— Вот это каланча! — ахнул Петр Семеныч, оценив размеры красотки. — Метров пять, а то и поболе…
— Тьфу, срамота! — прошипел Никанорыч, когда великанша наклонилась в очередной раз. — Хоть бы стыдобу чем прикрыла!
— Так, Харитоныч, командуй… Возьмем её тепленькой, пока она так увлеченно машет своим молоточком.
— Уничтожить! — коротко приказал мертвецам Лич.
Лес как будто ожил, зашевелился, стоявшие неподвижно умруны хлынули на поляну. Словно стая саранчи они заполонили зону переходного портала в мгновение ока. Заметив приближение врага, великанша заревела и чудовищным круговым ударом молота «расплескала» в кашу первую линию зомби. Сгнившая плоть и куски умрунов брызнули во все стороны. В дерево, за которым прятался Лич, с громким чвяком впечатался кусок расплющенной грудной клетки одного из бойцов.
— Ударит вправо — улица, влево — переулочек, — пошутил Петр Семеныч. — Вот тебе и сказки…
— Командир, — неожиданно вышел на связь Скворцов. — Оборона противника уничтожена. Идем на помощь Платову.
— Отлично, парни! Поторопитесь! У Платова жарко! Даже слишком, — наблюдая, как лихо расправляется с мертвецами великанша, распорядился некромаг.
— Летим на всех порах! — сообщил Скворцов.
Молот Богини тем временем раскалился докрасна и начал сыпать искрами. Ближайшие к великанше умруны вспыхивали, словно сухая пакля, но намерений добраться до врага не утратили. Чтобы остановиться, им нужно было сгореть дотла. Огненными факелами они кидались под ноги великанше, где и погибали, либо раздавленные гигантской пятой, либо расплющенные чудовищным молотом. Волна за волной накатывались зомби на Богиню, до сей поры успешно сдерживающей орды мертвецов. Накатывались и оставались лежать у её ног.
— Захлебнется скоро наша красавица, — заметил Лич.
Груда мертвого мяса, в которое превращались бессловесные бойцы Никанорыча, уже выросла до колен великанши.
— Слишком просто, — ответил некромаг. — Чует мое сердце, добром все это не кончится!
— Ладно тебе, командир, свалим мы эту бабищу!
Вскоре к месту сражения подтянулись зомби Скворцова. Натиск на великаншу усилился. Она с трудом передвигала слонообразные ноги на которых гроздьями висели проскользнувшие под молотом умруны. Над поляной сгустились тяжелые грозовые тучи. Сверкали сполохи молний, небо глухо ворчало, вторя реву великанши. Наконец очередная атака мертвецов достигла цели — зашатавшись под напором умертвий, Богиня рухнула на землю. Её могучая туше тут же была погребена под несметным количеством оживших покойников. Вся поляна превратилась в шевелящийся живой ковер. Богиня несколько раз порывалась подняться, но её всякий раз роняли обратно.
— Попалась, ласточка! — Лич довольно потер руки, скрипнув кожей перчаток, скрывающих желтые костяшки.
— Ой, не говори гоп, Хари… — неожиданно осекся Петр Семеныч.