— Ты же квестор, тебе она ох как понадобится! — уговаривала я Велия.
— То-то мы в Засеках только с нее и питались! — ехидно ухмыльнулся маг.
— Нет, ну до чего скаредные люди эта нечисть! — подхватил его обвинения крыс, присаживаясь к столу и накидываясь на яства. — Салатик будешь? — обратился он к овечке.
— Мы еще расследование не окончили, — заявила комендантша, но тем не менее ухватила со стола связку бананов. Поняв, что разграбление стола может плавно перейти в изъятие скатерки, я начала канючить:
— Нет, в самом деле, нам ее Серый Волк подарил, хоть у него спросите.
— Что у меня спросить? — донеслось с порога.
— О! — обрадовалась овечка, усиленно работая челюстями. — Налицо нарушение внутреннего распорядка.
Волк, чмокнув зардевшуюся Алию в щечку, улыбнулся всем остальным, а особенно овечке:
— Ты еще поговори мне тут, комок шерсти.
Комендантша фыркнула и оценивающе уставилась на апельсины, после чего перевела взгляд на Зорю и кокетливо похлопала глазками:
— Ну и кто очистит даме фрукты?
Богатырь поспешно кинулся удовлетворять ее прихоть, а стоявший все это время на пороге Аэрон потер руки:
— Я смотрю, у вас как всегда пир горой.
— Заходи, не стесняйся, — радушно пригласил его Гомункул, набираясь мужества перед решительным боем с трехэтажным тортом посреди стола. Судя по суровой складке меж его бровей у торта не было ни единого шанса.
Уроки пришлось отложить, тем более что слух о пире мгновенно разнесся по Школе. И вскоре в нашу комнату набилось столько народу, что я сбежала в комнату «жениха».
На следующий день, когда мы с Велием прогуливались по парку, топча просохшие дорожки, маг спросил:
— Знаешь, о чем я думал всю ночь?
— Даже не рискую предположить! — Я закатила глазки. — А когда предполагаю, вся краснею, вся краснею!
Он улыбнулся, всем своим видом показывая — он ни капельки не верит, что я такая, какую из себя строю, но оценил мои старания.
— Я тщательнейшим образом сопоставлял появление Сивки, Серого Волка, скатерку эту, яблочки молодильные, которые вы директору притащили, с твоей тягой ко всяким экзотическим книгам.
— Ой, какой ты все-таки умный! — восхитилась я — Не по годам.
Он хмыкнул:
— А ты знаешь, что у алхимикуса все-таки был полный реестр хранилища и я в него сегодня утром заглянул.
Я с настороженным интересом вслушивалась, а этот злодей тянул, специально отвернувшись и любуясь просыпающейся природой.
— И что? — не выдержала я.
— Погодка сегодня просто изумительная.
— Ну и сам дурак, — буркнула я и тоже отвернулась.
— А вы воровки, — не остался в долгу Велий.
— Почему это? — вознегодовала я.
— Гомункул рассказал, как вы по второму разу архив крушили. И я даже знаю, где вы книжку прячете.
— Вот гад прожорливый! — выругалась я, а потом уперла руки в боки. — И где же она?
— Вот! — Велий выхватил книгу из-под куртки.
— Грабют! — заорала я, пытаясь допрыгнуть до книжки. — Когда же ты успел ее стащить?
— Да сегодня же утром. — Велий смеялся, а я прыгала вокруг него как собачка. — Сказал Лейе, что у меня запонки в сундук упали.
— Какие запонки?! Ты же их не носишь! — Я затопала ногами. — Ну мавка! Ну дура!
— И что же здесь происходит? — Как черт из табакерки, на тропинку вынырнул Феофилакт Транквиллинович. Маг тут же сделал серьезное лицо и, развернувшись к директору, выглядел так, словно полтора часа читал лекцию и только сейчас на минуточку прервался, потому что в горле запершило.
— Добрый день, — поклонился он, — вот, изучаем полифункциональные заклинания.
Феофилакт Транквиллинович удивленно уставился на книгу, но Велий поспешил его успокоить:
— Это всего лишь наглядное пособие, если мы и сделаем что-нибудь, то не более двух-трех объединенных явлений.
— А не слишком сложно? — забеспокоился директор.
— Очень сложно, — тяжело вздохнул маг. — Возможности ученицы крайне ограниченны, она одно-то упражнение с трудом выполняет, а уж объединить два в одном… — Велий закатил глаза, и сразу стало понятно, что для меня это практически подвиг.
— Не переусердствуйте, — встревожился Феофилакт Транквиллинович. — Может, побольше теории? — Он сурово посмотрел на меня: — Госпожа Верея, вы задерживаете курсовую по Подземному царству.
— Вот только освою два явления одновременно и сразу сдам курсовую, — пробурчала я. — Как раз научусь писать и думать одновременно.
— Не дерзи директору. — Велий, ласково улыбаясь, наступил мне на ногу.
Я ткнула локтем ему в бок, дождалась, пока директор уйдет, и набросилась с кулаками:
— Ах, у меня мозгов не хватает, да? Двоедушник ты, вот кто! Поняв, что мои прыжки его только забавляют, я решила сдать ему зачет по магии прямо сейчас. — Рукава отращиваем до земли — раз, на спине их сращиваем — два, зашиваем капюшон — три!
— Верелея! Это не полифункциональное заклинание, а последовательное применение простых! — забился в коконе маг.
— Какая разница?! — Я подхватила выпавшую книгу и со всех ног побежала к Школе, потом вспомнила, что сейчас догоню директора, и заметалась по парку, слыша позади гневный рык Велия. Тем и развлеклись.
А стоило закончиться урокам, как все пошло по новой.