Приотстав от спутников, тихонько объясняю мику задачу. И уже через пару секунд получаю утвердительный ответ. Медицина моего мира легко справится с последствиями алкогольного отравления. С моей помощью, разумеется.
Первый пациент не заставил себя ждать. Из кустов справа раздаются булькающие звуки и тихий стон. Шагнув туда, обнаруживаю Лауда, парня, которого выбрал вчера для своей команды Танс. Вид у него самый плачевный, лицо бледное, руки трясутся, изо рта течет зеленая струйка. Без лишних слов кладу ладонь ему на шею и бормочу команды мику. Через несколько минут парню станет легче, и он сможет догнать команду.
Дальнейший мой путь к месту проведения третьего уровня состоит из непрерывных ныряний в кусты и созерцания различных степеней этого заболевания. Зрелище, надо сказать, вовсе не из приятных. Наконец очередь дошла и до Танса, он почти добрался до места, и теперь сидит, прикрыв глаза, прямо на дорожке.
-Что же ты не остановил вчера эту попойку? - укоряю его, кладя руку на шею.
-Да иди ты! - злобно дергает головой недруг, ошибочно считая, что я оскорблюсь и уйду.
Нет, приятель, теперь тебе так просто не отделаться. Можешь дергаться сколько угодно, пока медроб трансформа не закончит короткую процедуру, моя рука не сдвинется с твоей шеи. А как личный подарок от меня, с этого дня все вы получаете полную непереносимость любых видов алкоголя.
У запертой металлической двери в огромное мрачное здание, без какого либо намека на окна, нам приходится подождать несколько минут, пока подтянутся немного оклемавшиеся соперники. Пряча взгляды, останавливаются, немного не дойдя до двери, и пытаются привести в порядок одежду и снаряжение.
-Ох, и жрать же хочется! - ноет могучий Ремез, из команды Мироу.
-Разве вы вчера не нажрались? - с ехидной улыбкой немедленно отзывается Кани. - Вот наш Стаден до сих пор о еде даже слышать не может.
-Достала, заноза, - бурчит несчастный.
О, а про парней Кани я чуть было не забыл! Передвинувшись к парню, дружески полуобнимаю его, и положив ладонь на мощную шею, укоризненно высказываю боевой девице:
-Ничего ты, Кани, не понимаешь в мужских развлечениях! Ну, сама подумай, что может быть круче, чем хорошая драка, с синяками и шишками, с кровью и грязью? А как приятно после, на все выскобленные из чужих карманов бляшки, купить дорогущего пойла и заесть не менее дорогой жратвой?! И вовсе неважно, что все это вскоре извергнется в кусты или канаву! И что голова будет трещать от боли, а внутренности переворачиваться в животе!- с этими словами переключаю внимание на Рена, обнимая теперь его.
-Но зато не оттягивают карманы тяжелые бони, и можно всласть повеселиться, вспоминая, кто куда свалился, и кто кому по пьяни врезал! Ну, разве ж это не замечательно?! - положив руку на шею Дитона, заканчиваю монолог.
-О, об этом я как-то не подумала! - На лету схватывает Кани. - Это действительно прекрасно! Особенно, когда утром выясняется, что кое-кто даже свое оружие вчера отнес обратно в магазин, чтоб на выпивку хватило! Им сейчас должно быть особенно легко и приятно.
Что это так заскрипело, дверь или зубы у заведенных нами парней? Оказывается, все-таки дверь. В небольшом холле на возвышении стоит Пирк. Возле него на столике странное сооружение, вроде ящика, наполненного шариками. Едва за последним игроком закрылась дверь, Пирк нажал кнопку и шарики пришли в движение. Вторая кнопка открыла лючок снизу и в него выпал синий шар. Затем зеленый. Последним оказался оранжевый.
Внимательно следя за процессом жеребьевки, начинаю понемногу сомневаться в словах вчерашних охранников. Ну откуда они могли знать, какой шар выпадет первым? А Пирк раскрывает запечатанный конверт и достав лист бумаги торжественно читает:
-Первое испытание - синий шар - компьютерный поединок, пятый уровень. Второе - зеленый - Лабиринт, третий уровень. Значит, последним будет бой на мечах. Всем понятно?!
Куда как понятно! Особенно если учесть, что листок немедленно исчезает в кармане Пирка, и никто не требует его для проверки. Да и кому охота проверять такого важного начальника?! Себе дороже обойдется!
Распахивается дверь справа, и мы дружно вваливаемся в большую комнату, где стоят по углам четыре стола. На каждом по допотопному громоздкому компьютеру. Рядом со столами теснятся стулья. Едва все разместились в своих углах, Пирк объявил простые правила.
У каждой команды будет по четыре жизни. По одной на каждого. Кто дойдет до шестого уровня, сразу идет в лабиринт. Кто не сможет, идет завтра защищать шестую линию.
-Иди первым, - подталкивает меня к кнопкам Очил, - да сохраняйся почаще! Следующий идет с сохранения!
-Нет, - сопротивляюсь я, - пусть лучше Кюся, а я посмотрю!
-Лучше ты! - шипит, побледнев от злости Очил, но я тверд как скала, и он, пошептавшись с Гензом, сам садится за пульт управления.
Замелькали на экране знакомые по Кюсиной игре картинки, неуклюжий человечек с ограниченными возможностями бежит по странным мостикам, спасаясь от смертоносных ударов огромной и хитрой твари. Пока Очил, приоткрыв от напряжения рот и притоптывая ногой, давит пальцами кнопки пульта, я осторожно выпускаю под стол крошечного паучка сканера. Незаметно пробравшись внутрь компьютера, он должен скачать все файлы игры и вернуться ко мне.
-Сохранись! - шепчет Генз, едва человечек достиг устойчивой площадки на крыше какого-то сооружения.
Очил жмет кнопку, игра на миг застывает, появляется рука, ставящая печать, и человечек оживает вновь. Бежит к краю площадки, прыгает на следующий мостик и ... не долетев совсем чуть-чуть, проваливается вниз! Громкий стон срывается с губ главаря, а на экране вспыхивает надпись, сообщающая, что осталось три жизни.
-Садись! - подталкивает меня Генз к освободившемуся стулу.
Но мне пока рано играть, мой шпион успел только достичь цели.
-Нет, - отрицательно мотаю я головой, - Садись ты!
Спорить некогда, на экране идет отсчет секунд и Генз, с чувством матюгнувшись, хватает пульт. Он играет намного увереннее Очила, человечек сразу начал продвигаться вперед с большей ловкостью. За пальцами Генза трудно уследить, так быстро они мелькают по кнопкам. Твари, одна противнее другой, дохнут от его примитивного оружия, а бони, накопленные в их желудках, перекочевывают в карман героя. Генз сохраняет игру каждые три минуты и я не сомневаюсь, что ему удастся дойти до шестого уровня. А за соседними столами кипят страсти, ахают и матерятся, теряя своих человечков, мои оживившиеся пациенты.
Возник в ухе отчет мику о том, что операция по расшифровке файлов успешно завершена. Мне почему-то кажется, что мику произнес это слегка пренебрежительно, задачи такого уровня должны казаться моему компу оскорбительно примитивными.
Игра, судя по комментариям Кюси, приближалась к концу, когда человечка Генза внезапно атаковали сразу четыре гада. Одно неверное движение и человечек скрючился, попав в поток огня, вырывающегося из пасти монстра.
-Кюся, давай! - Не обращая больше на меня внимания, командует Очил.
Вообще-то считается, что с сегодняшнего дня командиром группы являюсь я, однако спорить с напряженно злым главарем не хочется. Кюся, облизывая пересохшие от напряжения губы, устраивается напротив экрана и игра продолжается вновь. Четыре монстра уверенно отправлены на тот свет, человечек осторожными перебежками неуклонно приближается к выходу из жуткого места. Кюся действительно играет хорошо, а самое главное, отлично помнит каждую ловушку, и я перестаю волноваться за судьбу нарисованного героя.
И совершенно зря. Когда человечку остается лишь несколько шагов до входа в заветный шестой уровень, в полу открывается люк и человечек летит в помещение, где проходил с полчаса назад.
Охнул Генз, стукнул от возмущения кулаком по столу Очил. А Кюся, стиснув зубы, лупит по кнопкам, заставляя человечка быстро подняться и отскочить в сторону от вылезших навстречу острых шипов.
И его человечек выжил. Он не погиб, но потерял половину жизненной энергии. Кюся вынужден отдать за лекарство большую часть собранных бони неизвестно откуда взявшемуся в этом серпентарии аптекарю.
-Никогда там не было никакого люка! - Рычит озверевший Очил, - Я этот уровень столько раз видел!
Но мику на мой щелчок объясняет, что эта версия игры создана только вчера, следовательно, Очил видел ее предшественницу. Теперь и я не свожу взгляд с экрана, выдав мику задание изучить тактику Кюси. На всякий случай. А Кюся играет еще осторожнее, чем раньше, не забывая сохраняться каждые пару минут.
И все-таки теряет человечка. Забыв напоить его лекарством после схватки с монстром, отправляет в ранее пройденный пустой коридорчик. И нарывается на град ударов страшных лап притаившегося на потолке паука-гиганта. Человечек замер без движения, а на экране возникло сообщение, что у нас осталась одна жизнь.
Под гробовое молчание команды решительно занимаю место расстроенного до слез Кюси и кладу руки на пульт. Я, разумеется, не научился за последние два часа играть в эту жуткую игру, но мне это и не требуется. Трансформ, управляемый мику, будет нажимать кнопки, а мне остается лишь верить в могущество родной микроэлектроники.
Затаив дыханье, парни следят, как продвигается по запутанным мрачным переходам нарисованный человечек. Положив на кнопки руки, наблюдаю, как он отбивается простым мечом от огнедышащих чудищ и пару раз, забывшись, в азарте пытаюсь даже надавить пальцами на клавиши. Однако, получив строгое предупреждение мику, бурчу извинения, и немедля ловлю изумленный взгляд Очила, не понявшего причину моей внезапной вежливости. А человечек тем временем уверенно добирается до коварного люка и, отыскав на стене малозаметный переключатель, запирает ловушку. Несколько шагов, открытая дверь - Победа!
-Ну, ты молодец! - С чувством хлопает меня по плечу главарь, - а я думал, все, хана нам, будем завтра в шестой стоять! Так что ж ты сразу не садился, мы ведь подумали, не умеешь?!
-А я тогда еще и не умел, - честно объясняю разинувшим от изумления рот парням, и, чтобы не шокировать их еще больше, намеренно не уточняю, что не умею и до сих пор.
Топая к выходу из компьютерной, ловлю на себе несколько откровенно завистливых взглядов бывших соратников. Судя по разговорам, записанным моим мику, все они попались в коварный люк, и теперь ищут способ его обойти.
-Скажи, Очил, - шепчу главарю, - а, никак нельзя им подсказать, где переключатель?
-Ты точно, чокнутый! - ошалело вылупился он, но все ж, немного поразмыслив, отрядил к Мироу Генза, а к Кани Кюсю. Сам же, презрительно кривя губы, направился к столу Танса.
-У Кани еще две жизни в запасе, этот Рен играет как автомат! - Выпаливает Кюся, присоединяясь к нам в холле.
-А у Танса сколько? - нетерпеливо спрашивает Очила Генз.