-Что с тобой?! - мгновенно среагировал Сид.
-Тошнит немного, - мрачно вру я, пытаясь сообразить, каким еще способом можно проникнуть во внутренние помещения.
-Сейчас! - уверенно кивает полковник, наливая в стакан воду из глиняного кувшина.
Ставит этот самый кувшин рядом с собой, загородившись объемистой посудиной от посторонних взглядов. Затем, на секунду задержав над стаканом руку, подает его мне. И я точно уверен, что никто, кроме меня, не заметил в кулаке беркута крошечного зелененького дозатора.
-Выпей!
Пью. А куда мне деваться?! Но полковник то, тот еще жук! Снаряжен так, словно ехал не на курорт, а на боевое дежурство! Не удивлюсь, если он и оружие где-нибудь заныкал! Недаром же в отделе шутят, что негласное правило звездных беркутов гласит: Если хочешь отдохнуть хорошенько на курорте - не забудь взять побольше оружия, не факт, что оно не пригодится!
-Вы хотели пройти в дамскую комнату? - в щедро сдобренной презрением ледяной старомодной вежливости дворецкого явно слышится первостатейное хамство.
-Мне уже лучше! - высокомерно дернул я плечом, и, откинувшись к стене, прикрыл глаза, демонстративно потягивая из стакана воду.
-Как хотите! - Ехидно шипит он и величественно отплывает от нашего стола, озирая ужинающих туристов таким надменным взглядом, словно кормит беспризорников в благотворительной столовой.
Ярое бешенство с такой силой охватило меня, что зубы невольно стиснули край стакана. Он громко скрипнул, и я тихо рыкнул от досады, объясняя себе в ядреных морских выражениях, куда нужно посылать секретных агентов забывающих держать под контролем свои эмоции.
-Марта! Что... - Сид тревожно уставился мне в лицо, хватая за руку и пытаясь нащупать пульс.
Ну, уж вот это совсем лишнее! Зло зашипев, выдергиваю у полковника свою конечность. Пульс у трансформа всегда в норме, а это меня сейчас не устраивает, так и погореть недолго!
-Я пойду в гостиницу! - тихо шепчу, изо всех сил пытаясь изобразить на лице удрученное выражение.
-Я тебя провожу! - решительно поднимается полковник.
Великий космос! Ну что ж ты навязался на мою голову?! И как мне теперь от тебя отделаться?! Какими словами объяснять, что не нужно мне никаких провожатых!
-Я сама! - категорично рычу на него, - у тебя Лючия, о ней позаботься!
-Не спорь, Марта, вставай! Отведу тебя и вернусь за ней! Ну же, давай!
Обиженно сопя и перечисляя в уме все известные мне ненормативные выражения, означающие степень умственной деградации полковника, нехотя выбираюсь из-за стола и бреду к выходу. Бережно поддерживаемый под локоток крепкой рукой звездного беркута. Парни в отделе по полу покатятся, просматривая эту запись. Жаль, стереть нельзя, Мария настрого запретила такое самоуправство.
Улицы вечернего городка заметно опустели, последние торговцы спешно увозят на повозках и тележках нераспроданные товары, запирают ставни и двери лавок, складывают в большие ящики испорченные овощи и мусор. Похоже, чистоплотность князя распространяется не только на территорию замка.
-Сид, спасибо, иди назад! - тщетно пытаюсь спровадить бдительного полковника.
-Доведу тебя до дверей и вернусь! - невозмутимо бурчит он. - Немного осталось!
-Вот я и дойду сама!
-Дойдем вместе, хватит спорить, Марта!
Да я бы и не спорил, да неохота потом возвращаться! Хорошо, если никто не увидит, а то даже дураку будет понятно, что дело нечисто, только отвели бабу в гостиницу, а она тут же назад крадется!
Впрочем, новая идея внезапно приходит мне в голову и я послушно позволяю полковнику отконвоировать себя до самого крыльца. Войдя в здание, первым делом отправляюсь в номер, подготовить кое-какие пустячки и переодеться, потом топаю в столовую. Поужинать-то мне не довелось!
И уже поглощая разогретые в микроволновке блюда, продумываю план действий на завтра. Наверное, даже хорошо, что я не стал пытаться попасть в замок сейчас, завтра это можно будет сделать на вполне законных основаниях.
-А разве вы не пошли ужинать в замок? - приветливая физиономия Джона начинает сиять белоснежной улыбкой от самых дверей.
-Пошла! - горестно вздыхаю я.
-И что? Не понравилось?
-Я ничего не успела съесть! Мне стало нехорошо, и меня проводили сюда. Но теперь, уже лучше, я приняла лекарство, сейчас поем и пойду отдыхать. - Старательно копируя манеру разговора латиянок, объясняю управляющему.
-Кушайте на здоровье! - скалит зубы Джон.
-А вы не знаете, что нужно, чтобы отправить ящик с моими зверюшками на остров? - Простодушно интересуюсь, честно глядя чиновнику в глаза.
-Наверное, нужно разрешение князя, или советника, - неуверенно бормочет Джон, отводя взгляд.
-Это мне придется идти в замок? - почти испуганно махаю ресницами.
-Сегодня уже поздно, только утром. Князь принимает просителей после завтрака.
-Как жаль! Я тогда отстану от своих! - печально охаю я.
-А вы отдыхаете вместе?! - понимающе щурится он.
-Нет, с девочками я познакомилась на острове, а с остальными подружились в пути! - наивно хлопая глазками, охотно выкладываю Джону явно интересующую его информацию.
В холле раздался топот и усталые голоса.
-Это автобус из Грозвеля прибыл! - поясняет управляющий, спеша навстречу прибывшим.
-Марта! Марта! Пора вставать! - занудно бубнит у меня под ухом голос Кинти.
Не хочу! Отмахнувшись от назойливой девицы, натягиваю одеяло на голову и пытаюсь вернуться в тающий сон. Он был такой приятный! Смеясь, бежала по пляжу Тези, почему-то с черными, как у Граса, крыльями, в ярком солнечном свете они отливали синевой и золотом, пел где-то над головой неземной голос Алика и плескались о берег нереально прозрачные волны. А я лежал на теплом песке и упивался этой картиной.
-Марта! - так грозно рявкнул под ухом голос Сида, что я чуть не свалился на него с верхнего дивана.
-Да за что мне такое наказание! - поняв, что сон уже не вернуть, резко оборачиваюсь и рычу прямо в ошеломленное лицо полковника.
Очень удобно торчащее прямо против моей подушки.
-Чего тебе нужно?
-Вставать пора! - вспыхнув от обиды, цедит он ледяным тоном.
-Мне - не пора! - с нажимом отвечаю трем парам глаз, уставившимся на меня, - Я никуда сегодня не еду!
И отвернувшись к стене, вновь натягиваю на себя одеяло. Хотя и ясно понимаю - заснуть больше не удастся. И это несмотря на то, что я без малого два часа гулял ночью по городку, когда мику разбудил меня в самую глухую послеполуночную пору. Почти безрезультатно, к сожалению.