-Она пойдет,- с облегчением заверяет доктор, - кроме вас, никто сейчас не решится взять ее на работу. А жить на подаяния она не сможет, не такой человек.
-Ну и решено, только у меня большая просьба доктор, наймите машину и привезите ее сами, мне больше некого сейчас попросить. И у меня тоже есть к вам одно важное дело.
-Сегодня же, сегодня же! - бормочет довольный доктор. - А что за дело?
-Видите - ли, пока я был в отъезде, мой секретарь Руиз начал пить глюк. - Объясняю я. - Вчера это выяснилось, и я был вынужден привязать его. Можно устроить так, чтобы вы лечили его, но не в больнице, а здесь, в замке?! Разумеется, я хорошо заплачу.
-Конечно господин советник, я могу приходить к вашему секретарю. Но предупреждаю сразу, тех, кто пьет глюк, вылечить невозможно, разве только они начали недавно. - Заявляет Тормел.
-Думаю, что Руиз к таким не относится. Сегодня утром он выл так, что тряслись стены! - бурчит Трик.
-Давайте посмотрим на него, - предлагает доктор, отставив чашку, и мы отправляемся в комнату, где я привязал Руиза.
Подойдя к кровати, незаметно снимаю с руки спящего мику и сую в карман. Доктор, осмотрев Руиза, критически качает головой, вздыхает и наконец заявляет:
-Случай действительно запущенный, но кое-чего я понять не могу. Глюкены обычно мало спят, а ваш секретарь спит как младенец. Не давали ли вы ему чего-нибудь?
-Вы угадали доктор, у меня было снотворное, для себя держал, пришлось ему влить, не за глюком же идти?- притворно каюсь я.- Ну, так что, беретесь его лечить?
-Берусь, разумеется, но гарантировать ничего не могу. Я вам уже говорил, это почти неизлечимо. Стоит отвернуться на минуту, как он побежит за глюком. Не будете же вы все время держать его привязанным? За ним нужен присмотр.
А вот это действительно проблема. Однако есть у меня одна идея, можно попробовать.
-Да, доктор, насчет присмотра. Я знаю, что у Руиза есть мать, в доме вдов. Возможно, она захочет ухаживать за сыном? Я был бы рад предоставить ей эту возможность. Не затруднит ли вас поговорить с ней?! - прошу Тормела.
Доктор внимательно разглядывает меня, как будто видит первый раз и одобрительно кивает:
-Да, да, обязательно, обязательно! - и внезапно начинает торопиться, словно опасаясь, что я могу передумать. - Тогда я отправляюсь, у меня еще много дел, и сегодня же привезу Фарину, как договорились?!
-Спасибо доктор, мы ждем, - киваю ему и, повернувшись к Трику, прошу, - Рикен, проводи пожалуйста доктора.
Трик уводит доктора, а я спешу в свою комнату. Мику уже сделал анализы и мне нужно срочно отправить отчет. Я не сомневаюсь, что в лаборатории станции лекарство от глюка приготовят быстро, но потребуется время, чтобы доставить его сюда.
Спустившись на второй этаж, слышу, как в кабинете трезвонит телефон. Что там еще могло случится, недоумеваю я, влетая в кабинет. Оказывается, секретарь звонит, чтобы сообщить, что Его Величество просил напомнить мне о приеме. В свою очередь прошу его прислать за мной машину, и заверяю, что прибуду обязательно. Но сначала мне нужно отправить отчет, погулять с Малышом, перевести на чердак Сапана и подготовиться к приезду матери Трика. Я даже не надеюсь, что мать не узнает Трика в какой угодно маске. Лично моя узнаёт меня за километр, по походке. Поэтому я и не хочу, чтобы они столкнулись в дверях. Женщину к этой встрече нужно подготовить.
Методично выполняя свой план, быстро отправляю отчет и топаю в башню смерти. Завязываю Сапану глаза, и отконвоировав дижанца на чердак, запираю в каморке. Здесь есть запас еды, кровать и все необходимое для жизни. Но самое главное - отсюда невозможно выбраться. После этого иду к Малышу. Он, как и я, всегда рад встрече. После ритуального почесывания змеиной головки беру черепашку на руки и несу в садик, пусть погуляет по песочку. Оторвав по дороге Трика от изучения нового экрана наружки, установленного ночью роботами, зову его с собой, раз появилась возможность совместить приятное с неприятным.
-Скажи мне, Рикен, - обращаюсь к нему, удобно устроившись на освещенной весенним солнцем скамье, - Твоя мать узнает тебя в этой маске?!
Некоторое время он молчит, наблюдая, как шустрый Малыш пытается выкопать ямку в насыпанном на каменистые дорожки тонком слое песка, потом, честно глядя мне в глаза, говорит:
-Узнает.
-Я так и думал, - одобрительно киваю ему.- Но ведь будет неправильно, если это произойдет внезапно, например, когда ты откроешь ей дверь?! У бедной женщины может случиться обморок, или еще что-нибудь в этом роде. Надеюсь, ты этого не хочешь?!
-Нет. - Твердо отвечает Трик.
-Отлично! - вздыхаю с облегчением. - Тогда условимся так, когда они приедут, пойдешь в свою комнату и не выйдешь оттуда, пока я не позову. Договорились?
-Хорошо, - кивает он и тихо добавляет - Спасибо!
-Не за что, - отмахиваюсь я, следя за Малышом, - Нужно будет песка несколько мешков заказать, проследи, пожалуйста.
-Какого песка?! - изумленно спрашивает Трик.
-Чистого и сухого, - серьезно отвечаю ему - Видишь, Малышу закопаться негде?
Рассматривая с балкончика город, я раздумывал над событиями, эпицентром которых являлся в последнее время. Как ни крути, получалось, что мой приезд кому-то здорово помешал. Ведь не зря Руизу заплатили за мое похищение. Или убийство? Жаль, что нельзя допросить бывшего секретаря, глюк здорово перемешал в его голове вымысел с реальностью. Ветерок откинул полу моего парадного плаща, одетого по случаю приема. Что-то доктор задерживается, скоро уже прикатит шикарная королевская машина, а его все нет. Неожиданно на дороге, выходящей из Марофеля, показалось что-то странное и я рванул в кабинет за биноклем. Мощный прибор приблизил вплотную разношерстную толпу, нестройно топающую по направлению к моему замку.
В полном недоумении я разглядывал с балкона это шествие, когда из кабинета раздался телефонный звонок.
-Слушаю, Ваше Величество! - бодро рапортую, сняв трубку.
-Эзарт, запри все двери и никому не открывай! - отрывисто командует Маннейг.
-А что случилось, Ваше Величество?! - недоумевающе интересуюсь я.
-Мятеж! Около дворца толпа, и, по полученным сведениям, часть бастующих отправилась к твоему дому. Но поддержку тебе послать пока не могу. Сначала разгоним тех, кто митингует здесь. - Прокричал Маннейг, и связь прервалась.
Так, доруководился, Казанова крашеный, рычал я, скатываясь по лестнице. Заложив ломом, припасенным Руизом, мощную дверь, окованную снаружи толстым листовым железом, я помчался на второй этаж запирать решетки окон. Хорошо еще, что на первом этаже нет окон выходящих наружу, радуюсь, припоминая все известные мне случаи осады из истории моего мира.
-Эзарт, что случилось?- Наконец-то заинтересовался происходящим Трик.
-На нас идут твои фанаты, - огрызнулся я, закручивая массивный винт на металлических ставнях.
-И что мы будем делать? - растерялся Трик.
-Не знаю пока. Вспоминаю, как в древности на моей родине поступали в таких случаях.
-И как? - похоже, Трика живо интересует история мира, куда ему предложено переселится.
-Раньше у осажденных было много способов повлиять на настроение нападавших. Например, вылить им на голову какую-нибудь гадость, от содержимого собственного горшка до расплавленного свинца. - Провожу между делом краткий курс истории. - Ну, или сбрасывать тяжелое что-нибудь, камни например. Опять же, стрелять сверху удобнее.
-Но мы ведь не будем так делать? - Всерьез запереживал Трик.
-Не будем конечно, да у нас с тобой и горшков-то нет! - серьезно киваю в ответ. - Но все-таки придумать что-нибудь не помешает. Не люблю я, когда чужие люди под дверьми толкутся. Тем более, мы гостей ждем.
-Слушай Эзарт, - немного подумав, предлагает Трик - а что, если мы их напугаем?
- Как?! - усмехаюсь я.
-Ну, так, как ты предлагал,- Слегка краснеет Трик - я оденусь в твою рубашку и выйду на стену. И буду выть. Слуги то испугались?!
-А эти могут не испугаться. Или наоборот, испугаются и выстрелят в тебя. Нет, это нам не подходит. - Рассуждаю я вслух - Хотя идея явно неплоха. Вот если... а, вот это пожалуй подойдет! Иди за мной! - командую Трику, во всю прыть мчась в спальню.
Трик открыл рот от удивления, когда увидел, как начали оживать маленькие статуэтки, украшавшие мой стол. Этих минироботов я привез специально для спасения Трика, и в выключенном состоянии никто из местных жителей не нашел бы в них ничего необычного. Приказав компу составить для роботов программу, я попросил Трика изобразить вчерашний выход из шкафа. Для этого мы на время сняли с него внешность Рикена, обрядили изобретателя в ночную рубашку и перевязали его горло красной лентой. Парень немного посмущался для начала, но очень быстро освоился, и с третьего раза мы записали неплохую версию призрака. Потом роботы расползлись устанавливать аппаратуру, а мы, преобразив Трика назад в Рикена, отправились занимать места в первом ряду партера.