Скомандовав мику Граса и Алика впрыснуть горцам энергетик, щедро сдабриваю кипяток высококалорийным концентратом, не забыв бросить в кружку Ориза пару таблеток энергетика.
Минут через пять после того, как выпита последняя капля чая, начинаю поднимать яков. Причитая, как заклинания, команды мику, прикасаюсь к морде каждого животного амулетом, мгновенно впрыскивающим энергетик.
-Никогда бы не поверил, что колдовством можно заставить яков встать среди ночи! - обескуражено бурчит Грас, ведя в поводу первых животных.
Я бы тоже, ухмыляюсь про себя, просматривая на экране предстоящий спуск.
-Эй, Грас! - кричу горцу, устав пробираться через валуны, - сверни левее, там склон ровный! Ни одного крупного камня!
-И как только ты все видишь в темноте? - проницательно замечает Грас, решительно сворачивая в противоположную сторону. - Это осыпь, туда нельзя, вниз можно только по большим камням!
Это называется - попался! Мысленно наградив себя одним из ядреных морских словечек, срочно сочиняю новую легенду.
-Пришлось пожить в одном месте, где не было света, - загадочно вздыхаю я, и тут же замечаю на экране сканера вспыхнувшие интересом взгляды спутников.
-Под землей? - понимающе кивает Алик.
-Примерно, - осторожно соглашаюсь с его догадкой, ломая голову, что они имеют в виду, рудники или... или что-то, пока неизвестное мне.
-Ну и где эта ваша хорошая дорога?! - чтобы сменить опасную тему, брюзгливо интересуюсь у горцев.
-Почти дошли, - успокаивает Грас, - скоро можно будет ехать верхом.
На мост, ведущий к воротам замка, мы въезжаем, когда на востоке уже начинает светлеть край неба. Дождь прекратился, но заметно похолодало. От нас и от животных идет парок, под копытцами похрустывают тонкие льдинки.
Примерно час назад поступило очередное сообщении о положении в Лакуте. И положение это настолько паршивое, что я никак не могу решить, нужно ли мне рассказывать об этом горцам. И вообще, какой вариант развития событий выбрать.
С одной стороны, в этом мире не стоит показывать себя борцом за справедливость, почему-то такие действия категорически не приветствуются пресловутым сводом законов. Да и мои наблюдения показывают, что именно эта категория местных жителей чаще всего оказывается на скале. Причем не всегда по своей воле. С другой, я уже потратил столько времени на вербовку Граса, что просто не могу сейчас отступать. И к тому же мы всегда в ответе...
А, была, не была! Облегченно вздыхаю, приняв, надеюсь, верное решение. Как там говорил Симон, до бога далеко? Ну а отсюда, похоже, еще дальше. В конце концов, всегда должен быть третий путь. Не доехав до ворот с десяток метров, тихонько командую остановку.
-Ну что там еще, нана? - Страдальчески стонет Ориз, когда я, вручив ему повод яка, даю знак горцам сделать то же самое, - Мы ведь уже приехали!
Прицыкнув на него, отвожу недоуменно переглядывающихся горцев в сторону.
-Я тут погадала, - Осторожно завожу разговор, внимательно следя за реакцией парней, - и теперь знаю, что происходит в замке.
-Ну и что? - недоверчиво вскидывается Грас.
-Я не могу сказать, пока вы не ответите мне на несколько вопросов. Честно ответите. - Прямо глядя ему в глаза, объявляю я.
-А может нам просто войти в замок и посмотреть самим?! - прищуривается он.
-Просто войти в замок не получится, - скорбно поджав губы, поясняю ему, - сегодня вас не собираются туда пускать.
-Как это? - недоумевает Алик, - в мой собственный замок?
-Во-первых, здесь уже известно, что ты раб, а рабы, сам знаешь, теряют право владения.
- Но моя жена...
-Во-вторых, твоя жена лежит в горячке, и ничего сделать не может. - Обрезаю ему последнюю надежду. - А в третьих, замок захватил ее родственник, за долги, и собирается сегодня продать. Ты забыл, что днем исполняется декада с того дня, как ты объявил себя рабом?
-Но что ж мы тогда можем сделать?! - упавшим голосом мямлит мгновенно осознавший безвыходность ситуации горец.
Ведь на материке, где нет полиции и судей строжайше запрещено выяснять отношения с применением силы. И нарушение этого закона ведет прямиком на скалу.
-Ответить на мои вопросы, - предлагаю я, - и побыстрее!
- Ну, хорошо, - безнадежно вздыхая, сдается Алик, - мы ответим на твои вопросы.
-Ты доверяешь Грасу? - для начала мне нужно показать парням, что я в курсе их отношений.
-Да. - Не колеблется Алик.
-Почему?
-Ну, потому что... - Алик беспомощно оглядывается на Граса, застывшего с окаменевшим лицом, и, не дождавшись помощи, выдыхает, - потому, что он мой брат!
Это давно для меня не новость, мику еще в замке Тарскала определили генетическое сходство горцев. Однако я знаю также кое-что еще.
-Несмотря на то, что он любит твою жену? - напрямик спрашиваю Алексарио.
- Да откуда ты это взяла, Марта! - отчаянно краснея, рычит Грас.
-Несмотря на это, - тихо подтверждает Алик.
-Давно ты знаешь? - Несчастно охает Грас.
-Давно. Мне Зарима сказала, но Грас ведь не виноват? Он ничего не сделал плохого. И он никогда бы не предал меня, - спокойно поясняет Алик. - А зачем это тебе, Марта?
-Это не мне, это вам нужно сейчас разобраться, готовы ли вы так же доверять мне, как и друг другу. Иначе я не смогу ничего сделать. - Признаюсь я.
-Тогда ответь ты, а зачем тебе нужно нам помогать?! - Испытующе смотрит на меня Грас.
-Потому что мне противно, когда подлецы хитростью и обманом отправляют на скалу честных людей, - говорю я правду, - и еще я считаю, хорошие люди должны помогать друг другу.
-Мы верим тебе, - твердо заявляет Алик, - говори, что нужно делать?
-Для начала открыть ворота, - с облегчением вздыхаю я, - Грас, принеси мешок с одеждой.
Подняв на вытянутых руках мешок, прижимаюсь к воротам и велю Алику залезать на него.
-Я попробую, - с сомнением бормочет он, только тебе тяжело будет.
-Не думай об этом, залазь! - шиплю на него, - Грас, подсади его и потом попробуй по нам перебраться через ворота! Как перелезешь, сразу открывай, никуда не отходя!