– Ну чего пристал к людям? Захотели – от и пришли. Не захотели – не пришли бы.
– Что они тут забыли?
– Пристал, як моя малая. Только у нее вопросы поумнее будут. – Палий. Это что, у вот этого убоища, если не сказать хуже, дети есть? А сам молчит на эту тему.
– Я, может, всю жизнь мечтал стать махновцем. – Лось посмотрел на командира проникновенным взглядом гадящего кота.
Паша тем временем быстро и молча ел четвертый пряник. Расстреляют, так хоть успею поесть!
– Лучше б ты мечтал стать кондитером.
Паша вспомнил ту историю, когда одногруппник решил нажарить себе картошки. «Ночь в Крыму, Крым в дыму». Как же пожарные выражались! Ложный вызов, зря ехали.
– Два придурка–идеалиста. Ладно уже, живите.
– Они полезные, – вставил свои пять копеек Марчук–усатый, – кашу варить умеют, этих куркулей грамоте научили.
– Сам куркуль. У меня имущества – конь, оружие и жена с дочкой.
– Жена – не имущество, жена – родственник, – удивился Паша.
– Лучше б она была имуществом, тогда б с нее хоть какая–то польза была.
Крысюк непечатно предположил, что жена у Палия гуляет по соседям.
– Дурак. Готовить она не умеет. И шить, и за скотиной ухаживать.
Однофамильцы дружно заржали.
– Зато на курсах училась.
– И шо?
– Ничего. На машинистку выучилась.
– И нахрена тебе такое?
– Тебя не спросил! – Палий попытался сжать правую руку в кулак, сдавленно выругался.
– Заткнитесь оба, – командир, как бы невзначай, вытащил из кобуры трофейный маузер.
– А я шо? Я ничего, – Крысюк увел из–под носа прогрессора последний пряник и вгрызся в несчастную выпечку.
– Не видели вы барышню Смяткину, купеческую дочку, – командир маузер убрал, смотрит на спорщиков.
– Страшная чи дурная? – Крысюк явно напрашивался.
– В том и дело, что нет. Упитанная такая барышня была. Вот с ней две минуты пообщаешься – и убить ее хочется. Кто ни сватается – все отказывают.
Судя по громкому ржанию и громкому мату со двора, Глина решил сделать что–то по хозяйству. Скорее всего, заняться лошадьми. Черныш был на редкость сволочной тварью, и радостей в жизни у него было две – наступить кому–то на ногу подкованным копытом или же покусать кого–нибудь, особенно если этот кто–то хочет его вычистить.
Палий понесся во двор, кляня сербов на чем свет стоит.
– А они чем виноваты? – Демченко мирно разглядывал улицу, кур у плетня и чьи–то кальсоны на веревке.
– Да продал ему какой–то серб эту тварюку за штоф самогонки, – командир тоже собрался уходить, – и теперь мы имеем бесплатный цирк.
В клуне наблюдалась идиллическая пастораль – Палий этой сволоте шею чухает, и Глина со скребницей. Лось время от времени на них поглядывал, когда очередное полено не поддавалось. Везет же людям. И Паше везет – сидит себе да пряники топчет. А кому–то – рубить дрова. Электроплитку бы местным жителям.. . А то дрова твердые, топор последний раз точили во времена Наполеона, да и башка трещит. Ну вот. Опять лезвие застряло в полене. Да я же все правильно делаю, и по центру рублю, и усилие прилагаю, а топор вязнет, как в жевачке. Воробьи на поленнице сидят. Деликатес! Соседский ребенок на крышу вылез, голубей гоняет, шестом с тряпками. Кружат пернатые поганцы. Красиво, вот только гадить на меня не надо!
Крысюк стоит, самокрутку сворачивает, тоже птичками любуется. Эстет недобитый. Нет, чтоб помочь. Хотя у него тоже дел полно – пулемет смазать, ленты патронами набить, коней накормить, копыта им почистить, чтоб не захромали когда не надо. Может, сменять у местных лошадь на лошадь, а то и тачанка в цветочки, и кони разномастные – один серый, другой гнедой. Прям цирк передвижной, только бородатой женщины не хватает.
Глина из клуни выскочил, как наскипидаренный. Вот тебе и почисть лошадь – эта тварь в благодарность за заботу чуть ему ухо не откусила. Неудивительно, что Палий хочет себе мотоцикл – он хоть и воняет на всю степь, и тарахтит, как пулемет, так зато никаких фокусов! Прогрессор заслушался руганью товарища и опустил топор как–то не так.
– Это ж как? – Крысюк чуть самокруткой не подавился, прибежал посмотреть.
– Оно само, – Лось чувствовал себя дураком из поговорки. Лезвие топора торчало в полене, а рукоять и обух на ней были у прогрессора в руках.
– Тебе золотые вербы выращивать надо, – осклабился Глина.
– А хто изничтожил наш чайник? Хороший такой чайник был, блестящий, пока один товарищ, – Крысюк показал пальцем на Глину, – его не закипятил. И распаялся чайник к бисовой матери.
Махновец пожал плечами. Ну городской студент, вот руки не откуда надо и растут.
Палий выглянул из клуни, полюбовался зрелищем. И не такое на свете бывает. Вот в ту войну с германцем рядовой Иванчук саперную лопатку сломал. А тут – старый, тупой топор. О, паровоз загудел. Они железку починили. Займемся тем дюже вумным словом, може, у пассажиров что–то нужное есть. Шляпка с цветочками бумажными или там пишущая машинка. Или самогон, а то у командира хрен выпросишь. А у квартирной хозяйки – горе. Самогонный аппарат окочурился, змеевик треснул. Максимов бы починил, так тот Максимов теперь в раю ангелиц щупает. А у других соседей уже все выпили, а на шинок нету денег. Да и что там брать? Шинкарку? Так она страшная, толстая, и у нее и так трое мелких еврейчиков. И муж с обрезом. За размышлениями повстанец незаметно дошагал до станции.
Уже кто–то пирожки продает. С вишней. Сушеная, правда, так тоже вкусная. Котяра станционный сидит на крылечке, умывается. К гостям. Однорукий пассажир между телег с товарами шныряет, то ли купить что хочет, то ли пройти. Демченко прицепился к жиночке в бархатной кофте – мол, не лавровый она лист продает. Ну и что, что довоенные запасы? С каких это пор лавровый лист округлый да с выемками? Дубовый он, а не лавровый.
А жиночка хитрая, она вроде на одно ухо глухая да не расслышала, чего там ей говорят. Дубовый лист, чтоб огурцы–помидоры солить. Так потом хрустят, что в Кишиневе слышно. На другом возу хлопец в красной свитке салом торгует, желтым, как китайский коммунист. Скоко–скоко? Да твоя свинья померла за десять лет до войны. Городским продавай, я свиней колол, когда ты у мамки сиську сосал.
Чучело в салопе шествует. Сало покупает. Деникинские гроши не берем. И нечего так на продавца смотреть. Дедок плетется. Нет, этих не экснешь. Мамзелька с сопляком. Сопляк в матросочке, глазки пучит во все стороны. Базар ведь. Там – котяра, там – виселица, там – ворона на хату села, там – у кого–то пистолет блестящий, настоящий, на поясе. Не, хлопчик, револьвер не продаю. И не меняю. Даже на леденцы. Бабка с клунками. Спекулянтка, видать. Скоко–скоко за картоплю? У вас совесть есть? Она ж зеленая, а вы за фунт – три карбованца хотите. Мурло у шевиотовом костюме. Хороши штаны! Куплетист, говоришь? «Едет Троцкий на козе, Жлоба – на собаке»? Это все знают. И если хоть у кого–нибудь пропадут штаны с веревки, я знаю, кто получит по сытой морде. Трохим пришел, с барышней под ручку. Барышня, конечно цыбатая, носатая – тьху! Як эта актриса, с синематографа, Холодная, чи як там ее.
– Вы не подскажете, где квартирует капитан Зеленцов? – подошло чучело в салопе, сала не купило и вдобавок глубоко отстало от текущей обстановки.
– Подскажу, – Палий осклабился на все зубы, – на сковородке он шкварчит.
Чучело в салопе захлопало глазами. А глазки у нее ничего, круглые да ресницы длинные. Только сама уже старая да толстая.
Однорукий протолкался через толпу, встал рядом с дамочкой.
– По–моему, село занято не добровольцами.
– Ошибаетесь, дядьку. У нас армия именно что добровольная. Хочешь – иди, хочешь – дома сиди, хлеб расти да буряки сапай.
Одежда. Этот непонятный человек не в форме, а непонятно в чем – сапоги, заляпанные глиной, но со шпорами, штаны вообще в полосочку, как от костюма, кожанка под горло, затертая, коричневая, и никаких знаков различия на этом чернявом нет. Зато лохмы на плечи падают. И револьвер на поясе. Гуляют по степям такие, ой, гуляют. И зовут их – кто как – себя повстанцами называют. А те, кто старое доброе время вернуть хочет, таких вот бездельников лохматых – махновцами зовет.
Дамочка в салопе хлопнула глазами еще раз и попыталась упасть в обморок. Но падать в коровью лепешку, дорожную пыль или на чью–то свинью в луже весьма неэстетично.