Мысль о том, что они станут бомбить здание, построенное в четвертом веке, вызвала у Егера тошноту, но он покачал головой совсем по другой причине.
- Артиллерия не заставит их выйти за стены города, капитан, а лишь послужит причиной для более активных действий. Ящеры займут позиции в горах. Сейчас они сидят на месте; меня это вполне устраивает - до тех пор, пока они ничего не предпринимают.
- Вы не стали бы болтать о терпении, если бы Сплит принадлежал Рейху, - заявил Петрович.
Тут хорват был прав: Гитлер начинал вопить от ярости, как только Германия теряла хотя бы малую часть своей территории. Однако Егер не собирался говорить об этом вслух.
- У нас есть шанс выбить их из города, а не просто причинить некоторые неудобства. И я хочу быть уверен в том, что мы его не упустим.
Петрович одарил его сердитым взглядом - как и у многих других местных жителей у него было очень подходящее для этого лицо: длинное, худое, с глубоко посажеными глазами. Скорцени похлопал его по спине и сказал:
- Не беспокойтесь. Мы разберемся с мерзавцами. - Его голос звучал весело и уверенно.
Однако если слова Скорцени и убедили капитана, то вида он не подал.
- Вы, немцы, думаете, будто можете сделать все, что угодно, - заявил он в ответ. - И на сей раз вам лучше не допускать ошибок, или... - Он не уточнил, что именно будет с немцами, лишь отошел в сторону, качая головой.
Егер обрадовался, что Петрович ушел.
- Некоторые хорваты ужасные ублюдки, - негромко проговорил он.
Скорцени кивнул. Всякий, кто вызывал у Скорцени беспокойство, заслуживал самого серьезного внимания.
- Нам и в самом деле необходимо выманить ящеров из города, в противном случае Анте Павелич и усташи <Хорватское националистическое движение> заключат союз с ящерами, и будут выполнять их условия до тех пор, пока те позволят им убивать сербов, евреев, боснийцев и...
- ...и всех прочих соседей, - закончил за него Скорцени.
Он не стал упоминать о том, что немцы делали то же самое на востоке, только в гораздо более широком масштабе. Конечно, Скорцени не мог этого не знать; просто старался не думать. Егер сталкивался с подобным поведением и других немецких офицеров. Да и он сам вел себя точно так же, пока не понял, что игнорировать приходится слишком многое.
Скорцени взял висевшую на поясе флягу, отвинтил крышку, сделал большой глоток водки и протянул ее Егеру. Тот тоже выпил.
- Zhiveli, - произнес он одно из немногих слов, позаимствованных у сербо-хорватов.
Скорцени рассмеялся.
- Это что-то вроде: "надеюсь, твоя овца девственница", - сказал он, отчего Егер раскашлялся и чуть не подавился водкой.
Эсэсовец сделал еще пару глотков и убрал флягу. Затем огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто, кроме Егера, его не слышит, и прошептал:
- Вчера в городе мне удалось узнать кое-что интересное.
- Да? - сказал Егер.
Скорцени кивнул.
- Помнишь, когда я отправился в Безансон, мне чертовски трудно было найти ящера, который согласился бы с нами сотрудничать, потому что какой-то большой начальник приказал очистить город от тех, кто пристрастился к имбирю?
- Да, помню, - ответил Егер. - Однако тебе все-таки удалось. - Егер не забыл собственного восхищения, когда увидел Скорцени, с трудом вылезающего из узкого люка танка ящеров.
- Я всего лишь делаю свою работу, - хитро ухмыльнулся Скорцени, отчего шрам у него на щеке изогнулся. - Оказалось, что зовут большого начальника Дрефсаб, или что-то вроде того. Половина ящеров в Безансоне считала, что он поступил замечательно, очистив город от любителей имбиря - а остальные его ненавидели за то, что он так здорово справился со своей задачей.
- Ну, и что из того? - спросил Егер и задумался. - Подожди минутку, дай-ка я сам догадаюсь - этот Дреф-как-там-ero сейчас в Сплите?
- Знаешь, а ты умный парень! - с некоторым разочарованием проговорил эсэсовец, которому не удалось удивить собеседника. - Значит, я не ошибся, захватив тебя с собой. Ты прав, Егер, это тот самый ящер.
- Совпадение?
- Все возможно. - Тон Скорцени говорил о том, что он ни на мгновение не верит в совпадения. - Но если судить по тому, чего он добился во Франции, Дрефсаб должен быть одним из лучших специалистов. К тому же, здесь совсем нет любителей имбиря. Местные жители давно бы начали продавать его ящерам, да и те десять килограмм, которые я привез с собой, не пылились бы здесь, в Клисе. А если Дрефсаб прибыл сюда не из-за имбиря, то зачем?
- Для заключения сделки с хорватами?
Скорцени потер подбородок.
- Лучшего объяснения мне придумать не удалось. Ящерам нужно заключить союз, причем не только для того, чтобы укрепить свое положение здесь, но и потому, что Сплит был оккупирован итальянцами, когда ящеры его захватили. Потом их выбили из города хорваты. Чешуйчатые ребята помогают себе и итальянцам. Но все равно это похоже на песню с перевранным мотивом - что-то здесь не так.
Егер поспешил защитить свою теорию.
- Почему?
- В Безансоне Дрефсаб занимался полицейской работой, или вопросами безопасности - называй, как хочешь. Ты стал бы посылать представителя гестапо для заключения мирного договора?
Теперь пришел черед Егера оглядываться в поисках капитана Петровича, или его людей.
- Если бы мне пришлось иметь дело с Анте Павеличем и его хорватскими головорезами, возможно, я поступил бы именно так.
Скорцени закинул голову и расхохотался. Несколько стрелков, одетых в форму цвета хаки Независимой Республики Хорватия повернули головы - им стало интересно, что такого смешного сказал Егер.
- Ты полон коварства. Кажется, я уже говорил, тебе нечего делать в бронетанковых войсках.
- Ты вообще очень много говоришь. Однако далеко не все правда, заметил Егер, после чего эсэсовец ткнул ему локтем под ребра.
Егер ответил ему тем же - просто чтобы напомнить, что с ним нельзя обращаться столь фривольно. Егер умел отступать, но - как и Скорцени никогда не признавал свое поражение.
- Достань планы, посмотрим еще раз, - предложил Скорцени. - Мне кажется, я уже знаю, что следует сделать, но полной уверенности у меня нет. - Егер молча выполнил просьбу Скорцени. Тот склонился над чертежами и закудахтал, как наседка: - Мне нравятся подземные ходы. Мы можем ими воспользоваться.
Он показывал на проходы под южной частью дворца Диоклетиана.
- Над ними были и другие коридоры, но сейчас от них ничего не осталось, - сказал Егер.
- Ну и черт с ними. - Скорцени не интересовала археология, для него имела значение лишь военная сторона проблемы. - Однако мне бы хотелось выяснить, что находится в подземных переходах?
- Во времена римлян их использовали в качестве кладовых, - ответил Егер. - Я не знаю, что там сейчас. Нам следует поговорить с нашими добрыми и верными союзника хорватами. - Он мог гордиться собой: в его словах напрочь отсутствовала ирония.
- Да, действительно, - подхватил Скорцени. - Я вот о чем думаю: не отыскать ли нам туннель, который начинается от наружной части стены и ведет прямо в один из подземных ходов...
- Только следует позаботиться о том, чтобы не попасть в казармы ящеров.