- Заходи, - пригласил он и закрыл за Фьоре дверь. - Какие у тебя новости?
Бобби ненавидел разговаривать на своем невнятном китайском, но прекрасно знал, что собеседник придет в ярость, если он предложит использовать в качестве переводчицы одну из девушек. Красный офицер жестом предложим ему сесть. На противоположной стене множество отражений также уселось в кресло - они все-таки находились в борделе.
Фьоре рассказал Най Хо Цину о том, что ему удалось услышать на рынке Гонгкью. Най внимательно его выслушал, задал несколько вопросов, а потом кивнул.
- Так ты говоришь, завтра в Британском консульстве будет ужин для командного состава? - Он немного помолчал. - Может быть, мы сумеем преподнести чешуйчатым дьяволам сюрприз?
- Да, - кивнул Бобби Фьоре; один из недостатков переговоров на китайском языке состоял в том, что он ничего не мог уточнить.
"Да", или "нет" - вот и все его возможности.
Улыбка Най Хо Цина неожиданно оказалась довольно симпатичной.
- Я поступил мудро, когда решил использовать тебя здесь, а не ликвидировать в провинции. Ты приносишь мне ценную информацию, которую без тебя получить бы не удалось.
- Это хорошо, - с трудом выдавил из себя улыбку Бобби.
В обычном разговоре он бы не понял китайское слово ликвидировать, но Най Хо Цин прибегал к нему очень часто. Красные всегда называли вещи своими именами и действовали без особых хитростей Если ты против них, покупай надежный страховой полис.
Но самым удивительным в Най Хо Цине было то, что, когда он переставал быть революционером или мафиози, то становился невероятно обаятельным человеком. Казалось, он прячет свой смертоносный арсенал в специальный ящик, который повсюду таскает с собой и использует по мере надобности, но когда необходимость в нем отпадает, Най Хо Цин моментально превращался в милейшего симпатягу.
Теперь его улыбка стала широкой и счастливой, словно мысли о ликвидации ему никогда не приходили в голову.
- Я собираюсь оказать тебе ответную услугу Уверен, что ты меня правильно поймешь.
- Да? Какую услугу? - с подозрением спросил Фьоре.
Слово "услуги" всегда звучало привлекательно. Порой они таковыми и оказывались - как, например, в тех случаях, когда Най Хо Цин разрешал ему порезвиться с девочками. Но иногда...
Похоже, наступил именно такой случай.
Продолжая сиять, Най Хо Цин сказал:
- Я собираюсь выполнить обещание, которое тебе дал: ты войдешь в состав нашей атакующей команды.
- Хм, спасибо. - На сей раз, Фьоре даже обрадовался тому, что разговор шел на китайском языке.
Если Най Хо Цин заметил иронию, или отсутствие энтузиазма, то никак этого не показал.
- Помощь в борьбе против империалистических дьяволов есть долг каждого человеческого существа. Тот, кто отказывается присоединиться к нашей борьбе, превращается в бешеную собаку дьяволов - а ты ведь знаешь, какая судьба ждет бешеных собак?
- Да, конечно, - пробормотал Бобби Фьоре.
Вот и попал между молотом и наковальней! Если он станет участника рейда, ящеры его пристрелят. Если откажется, его прикончат красные китайцы. Похоже, ему не суждено узнать, чем закончится сериал в Нанкине на авеню Эдуарда VII.
- Твой пистолет не слишком подходящие оружие для такой работы, задумчиво проговорил Най Хо Цин. - Мы позаботимся о том, чтобы ты получил автомат. - Он поднял вверх руку. - Только не надо меня благодарить. Это необходимо не только для тебя, но и для удачного исхода миссии.
Бобби и не собирался его благодарить. Ему захотелось вновь оказаться в лагере вместе с Лю Хань. Как жаль, что он взялся учить китайца по имени Ло бросать мяч.
Презрительно изогнув губы - китаец, несмотря ни на что, в душе оставался пуританином - Най сказал:
- Почему бы тебе не спуститься вниз и не поразвлечься, если у тебя нет других планов? Мне нужно выяснить, что мы сможем сделать за такое время, и составить хороший план.
Фьоре не пришлось долго уговаривать спуститься вниз. Если в самом скором времени в него будут стрелять (он постарался не думать о том, что могут застрелить), то сегодня следует развлечься. Очень скоро он оказался в одной из комнат с зеркальными стенами и с русской светловолосой девушкой по имени Шура. По всем общепринятым стандартам она была красивее и лучше в постели, чем Лю Хань, поэтому Фьоре не понимал, почему не чувствует себя счастливым, когда возвращался домой.
Единственное объяснение, которое пришло ему в голову, состояло в том, что ему не наплевать на Лю Хань, а ей на него, а Шура лишь производит необходимые действия в определенном порядке - хотя и знает свое дело не хуже, чем Билли Херман вторую базу.
- Черт побери, - сонно пробормотал он, - наверное, я влюбился.
А в следующий момент Фьоре обнаружил, что солнце уже взошло.
Он спустился позавтракать, как приговоренный к смерти на свою последнюю трапезу. Даже щебечущие девушки не вывели его из уныния. Фьоре заканчивал свой чай, когда в дверном проеме кухни показалась голова Най Хо Цина.
- Иди сюда. Нужно поговорить.
Бобби вышел из кухни. Най протянул ему плетеный саквояж, довольно тяжелый. Когда Фьоре его открыл, там оказался русский автомат, несколько магазинов с патронами и четыре гранаты с длинными ручками.
- Ты с нами не пойдешь, - сказал Най. - Будешь околачиваться возле главного входа в Британское консульство. Когда придет время - ты сам поймешь, когда - убьешь часовых, чтобы помочь людям, которые попытаются выйти через двери.
- О-кэй, - ответил Фьоре по-английски, когда убедился в том, что правильно понял инструкции Най Хо Цина.
Красный кивнул: он понял слова Фьоре, который вновь переключился на свой паршивый китайский.
- А как вы войдете в консульство? Как пронесете туда оружие?
- Я не стану посвящать тебя в наши планы из соображений безопасности. - Однако Най Хо Цин так собой гордился, что не сумел удержаться. - Но кое-что расскажу, - продолжал он. - Сегодня в консульство войдут новые люди: официанты и повара, они принесут уток, которые хорошо сочетаются с омарами.
Он замолчал - если Бобби не поймет, что он имеет в виду... что ж, его проблемы. Однако Фьоре быстро все сообразил и расхохотался - теперь он знал, чем будут нафаршированы утки. Вот почему Най выглядел таким довольным!
- Удачи вам, - сказал Фьоре.
Он протянул руку, но тут же отдернул ее: китайцы не обмениваются рукопожатиями.
Однако Най Хо Цин сжал его ладонь.
- У моих советских друзей есть такой обычай; я знаю, что он означает, - заявил он и посмотрел на часы. - Ты должен занять свое место ровно в полдень. Банкет начнется через полчаса и не займет много времени.
- О-кэй, - сказал Фьоре.
Если бы Фьоре находился в городе, где говорили на знакомом ему языке, он бы попытался унести ноги вместе со всем арсеналом. Однако он знал, что злить красных гораздо опаснее, чем попытать счастья в борьбе против ящеров.
У него осталось достаточно времени, чтобы еще раз заняться любовью. Шура охотно последовала за ним на второй этаж. Потом с удивлением взглянула на несколько лишних "мексиканских" долларов, которые протянул ей Бобби: обычно он старался заплатить поменьше.
- Ты ограбил банк, Бобби? - спросила она.
- Сразу два, куколка, - невозмутимо ответил он, начиная одеваться.