– И это всё?
На самом деле бой со стражами дроу вышел напряжённый и даже непростой. Тёмные эльфы пытались прорваться к клирику, но мы с Максом встали насмерть. Брать в руки треснувшие рапиру и меч Серафима я не рискнул, вооружившись запасными клинками.
В левую руку взял уже испробованную в деле Спату Помпеи:
Спата воительницы Помпеи
Скорость боя увеличивается на 30%
Контратака на каждую атаку противников
Уникальный
А в правую удобно лёг алый полуторник Молния Титана:
Молния Титана
5% вероятность ударить молнией
Скрыто
Лёгкий
Реликтовый
Благодаря вкаченной Грозовой ветке и уникальному навыку Спаты, молнии вокруг меня сыпались, как из рога изобилия. Я успешно контратаковал дроу, успевая отражать атаки всех трёх воинов, а Макс тем временем планомерно выкашивал врагов своим копьём.
Когда перед нами остался последний дроу, мы немного расслабились и тут же поплатились за своё высокомерие.
Дроу, плюнув на меня, скакнул на Макса и за два удара снёс брату почти три четвёртых здоровья.
Но тут подоспел отец Антонио, отлечив Макса, и я, добив шустрого противника. Макс же, стоило нам разобраться с последним тёмным эльфом, оперативно собрал выпавший из дроу шмот и снисходительно протянул:
– И это всё?
– Не забывай про четвёртого, – напомнил я. – Предлагаю валить отсюда, пока нас не хватились.
– Погоди, – покачал головой Макс, кидая мне в обмен полуторник одного из дроу:
Меч Тёмного эльфа
+200 к атаке
+10% модификатора Силы
Уникальный
– Ты же сам сказал, что мы находимся в месте со стратегическим, а значит, дорогим, ресурсом.
– Макс, лучше не стоит, – поморщился я, понимая, что хочет сделать брат. – Если обычные стражи были 350 уровня, то что говорить об остальных дроу?
– Не ссы, Сань, – отмахнулся брат, доставая из Инветаря… косу? – Затащим катку. Я только урожай соберу.
– Тебе знакомо понятие скрытность? – с раздражением уточнил я, наблюдая за тем, как Макс «собирает урожай».
– О какой скрытности ты говоришь? – не согласился Макс, не прекращая сбора грибов. – Мы в подземельях дроу. Да на нас первый встречный нападёт! У нас два пути – или шариться по катакомбам. Или перерезать весь город.
– Вообще-то, нет, – я достал из Инвентаря пару склянок с зельем Ульяны, которое она умудрилась приготовить в подземелье основателя Удольска. – Мы вполне себе сойдём за дроу.
– Я не буду, – тут же отреагировал отец Антонио. – Негоже жрецу Хельма выдавать себя за богомерзкого дроу.
Внимание! Доступно задание «Упрямый жрец»
Убедите отца Антонио в необходимости маскировки
Награда: клирик Хельма в отряде
Штраф: Обязательное задание «Спасти клирика Хельма из плена дроу»
Класс!
Я наскоро прикинул, какой вариант будет выгоднее, и вздохнул. Хоть я и не планировал задерживаться в подземелье дроу, но минимум день, а то и два нам нужно будет провести в городе.
Надо вникнуть в текущие расклады, в интриги Великих домов, понять, где находится Добрыня и Обсидиановая тюрьма. Разгадать секрет Вихря и… постараться не попасться Ллос. Ах да, ещё здесь есть матрона, решившая стать богиней.
Нет, в город нам идти нужно сто процентов. А где город, там задания, а где задания, там драки. Был бы я один, точно бы выкрутился. Где-то кого-то подкупил, где-то убедил, где-то прокрался в скрытее, но с Максом такое не пройдёт. Поэтому без клирика никак.
Вспомнить бы за что отвечает Хельм… Вроде как бог паладинов. Защита, Честь и Долг…
– Отец Антонио, – доставать жреца из плена дроу я желанием не горел. – Скажите, а если сам Хельм явится на землю, что будет с обычными смертными?
– Как что? – удивился клирик. – Ослепнут от сияния его. Это все знают.
– А Хельм спускался в наш мир?
– Конечно, – усмехнулся клирик, оседлав любимого конька, – десятки раз!
– Но тогда почему люди не ослепли?
– Великий и могучий Хельм в мудрости своей, – клирик посмотрел на меня как на какого-то глупышку, – принимает обличие простого воина или священника и путешествует по миру, проверяя своих служителей.
– Отец Антонио, – я посмотрел священнику в глаза. – Раз сам Хельм не брезгует маскировкой, то чем вы… хуже его?
Где-то в глубине пещеры хмыкнул Макс, оценив мой заход. Клирик же задумался.
– Но открытое забрало…
– Останется открытым, – поспешил уверить его я. – Действие зелья пройдёт через трое суток или даже раньше.
– Но зачем мне это? Богомерзкие эльфы никогда не будут служить могучему Хельму!
– Ну как сказать, – не согласился я. – Если Хельм сможет предложить больше, чем Ллос, то представьте только, сколько новых последователей он обретёт. А один скромный клирик может даже стать первожрецом!
Внимание! Хельм обратил на вас своё внимание!
– Ха, – задумался отец Антонио. – Я не думал об этом с такой точки зрения…
– К тому же в загонах дроу наверняка есть десятки, а то и сотни рабов, – я подлил бензинчика в костёр искушения. – И многие из них будут рады найти утешение в вере. А кто как не вы защитите их?
– Несчастные, – прошептал отец Антонио, теребя в руках свой молитвенник. – Я как верный последователь Хельма должен стоять на страже интересов всех нуждающихся в защите…
– Я бы даже сказал, – подхватил я, – что это ваш долг!
– Давай сюда своё бесовское зелье, – наконец-то решился клирик. – Но только ради Хельма!
Внимание! На ваш отряд наложено благословение Хельма
Спасибо, конечно, только бы знать, какие бонусы оно даёт…
Я протянул клирику зелье Ульяны, а сам, тем временем, достал из Инвентаря капюшоны хэдхантеров. По сути, из четырёх капюшонов первого уровня можно сделать два капюшона второго уровня или один капюшон третьего.
И если обычных воинов мы сможем обмануть и при помощи капюшонов второго уровня, то жрицы наверняка нас раскусят…
А, была не была! Я взял в руки два капюшона и увидел ожидаемую надпись:
Капюшон безымянного странника
Большинство разумных не видят вашу личную информацию
Редкий
Внимание! Желаете объединить Капюшоны безымянного странника?
Требуется умение Артефакторика
– Желаю – согласился я.
Один из капюшонов пропал, а у меня в руках появился:
Капюшон безымянного странника
Никто не видит вашу личную информацию
Уникальный
Повторив эту операцию, я стал гордым обладателем двух уникальных капюшонов.
Внимание! Желаете объединить Капюшоны безымянного странника?
Требуется умение Артефакторика
– Да – повторно согласился я.
Не успел я моргнуть, как у меня в руках оказался:
Капюшон безымянного странника
Окружающие видят тот облик, который вы хотите
Элитный
Отлично! Один в один, как мой Умник третьего ранга. Отдавать клирику такой крутой артефакт я посчитал неразумным, а вот Максу будет самое то. А Пат и сама сможет прикинуться дроу. У меня же осталось ещё две склянки. Одну придётся отдать Добрыне, а вторая пригодится мне самому. Бонус к Скрытности лишним не будет.
– Макс, ты там долго ещё?
– Да иду уже, мох только подрежу!
Мох подрежет… Клиника. Макс тот ещё манчкин.
Хотя, по факту, с собирательством брата я смирился давно. Я и сам раньше любил складировать добытый лут сначала у себя в Инвентаре, потом в хранилище банка, потом в Кланхране, но потом, с перестройкой билда в сторону Скоростного и Ловкого бойца ближнего боя с последующей раскачкой в мага-дуала, я перестал фанатеть по луту. А вот Макс нет.
Кстати, у меня даже сейчас в Инвентаре валяется куча прикольных вещей, некоторые из которых точно завязаны на квесты. Тот же самый нимб, например, или осколок зеркала, который подарил мне Костяной дракон… К слову, об осколке.
Я сунул руку в Инвентарь и достал оттуда Осколок.
Острый взгляд сапфировых глаз, казалось, пронзил меня насквозь. Острый и… требовательный? В памяти тут же всплыл эпизод со стражем Кощея:
Дракон тем временем выпрямился в полный рост, благодарно кивнул и неизвестно откуда вытащил огромное ростовое зеркало. В зеркале отразилась глухая темница, в которой прямо на полу лежал замотанный в цепи худющий человек-скелет. Вот, ей-богу, кожа, да кости. И лишь ярко-синие, как море, глаза давали понять, что этот задохлик ещё жив.
Интересно, кто это может быть? Неужели сам…
Я оборвал слишком громкую мысль и вместо этого уставился в осколок. Секунда-другая, и взгляд синих глаз сменился другой картинкой:
– Аа-а-а-а-а-а-а! – орал летящий вниз Альт.
За ним я заметил Эркюля, планирующего на странном аппарате, визуально похожем на планер.
Забавно… Всё-таки Лестница оказалась фейковой.
Я моргнул и увидел следующую картинку:
Паучиха со скоростью молнии мечется среди демонов и злобно шипит. Вокруг льётся Огонь и хлещетТьма.
М-да… Если раньше я ставил на демонов, то сейчас…
Ллос тем временем дёрнулась, будто от пощёчины, и впилась в меня взглядом своих лилово-чёрных глаз.
Осколок выскользнул из моей руки и со звоном упал на каменный пол пещеры. Это ж надо! Чёртова паучиха! Ох, что-то мне подсказывает, что как только она попадёт в подземелье, мне несдобровать… Ещё один стимул поспешить.
Я осторожно поднял Осколок и с опаской туда заглянул.
Чернильно-чёрная река, по которой плывёт лодка с сутулой фигурой…
Это что ещё такое?
Я нахмурился, пытаясь понять, что мне хочет показать хозяин ярко-синих глаз. От той реки так и тянуло смертью… Может, он меня предупреждает о чём-то опасном? Нужно больше информации.
Но сколько я ни вглядывался в Осколок, видел в нём лишь пронзительный взгляд ярко-синих глаз.
Моргнуть, и взгляд.
Моргнуть, и взгляд…
Моргнуть, и этот чёртов взгляд!
– Саня!
Я чуть было не подскочил от неожиданности, вздрогнув всем телом. К счастью, упавшая на плечо рука брата – и когда только Макс подошёл ко мне? – помогла сбросить оцепенение чёртова Осколка.
– Хорош залипать, бро! Давай своё зелье и пошли! Хах, вот бы мне кто раньше сказал, что я буду таскать на себе пару сотен кило грибов…
– На, – я с благодарностью покосился на брата, вырвавшего меня из этих бесконечных гляделок в Осколок. – Держи капюшон вместо зелья.
Мда-а, это уже психодел какой-то… Нужно срочно найти укромный уголок и разобраться с дальнейшим планом.
– На тебе слишком много отметок божественных сущностей, – неожиданно протянул отец Антонио, про которого я и думать забыл. – Могу наложить Щит Хельма. Ровно час никто не сможет тебя найти, отследить или повлиять на твоё решение.
– Кроме Хельма? – хохотнул Макс, у которого, в отличие от меня было превосходное настроение.
– Вообще никто, – не отреагировал на подначку брата клирик.
– А давайте, – согласился я, чувствуя, будто на меня разом смотрят десять пар глаз.
Отец Антонио коротко взмахнул рукой, и меня окутало золотое свечение.
Внимание! На вас наложен Щит Хельма!
Длительность: 60 минут
На какой-то миг я почувствовал, как прошлое перестало иметь значение – оно уже прошло. Как будущее перестало иметь надо мной власть – ведь оно ещё не началось. Я почувствовал чуть сладковатый запах срезанных грибов и мха. Увидел безжизненное лицо клирика и улыбающегося Макса.
Позабыл на неимоверно долгий и счастливый миг про все квесты, задания, страхи. И почувствовал кайф от пребывания в здесь и сейчас.
Я чётко увидел свою хотелку и цель в подземелье дроу, и, ещё до того, как окончательно её увидел, понял, что мне нужно сделать, чтобы её достичь. Я попал в какой-то поток, секунда пребывания в котором смыла всю ненужную шелуху, оставив кусочки пазла на своих местах.
Кажется, я даже понял смысл жизни. И нет, это не 42.
– Отец Антонио, – я убрал осколок в Инвентарь. – Пейте зелье. Макс, – я протянул брату склянку с ядовито-зелёной жидкостью, – выпей антидот, ты нанюхался грибной пыльцы. И надень уже этот капюшон.
– Пыль-Цы? – глупо захихикал Макс, впрочем, послушно выпивая антидот и надевая на себя капюшон.
Я же, не дожидаясь, пока отец Антонио и Макс превратятся в дроу, усилием мысли поменял информацию о себе:
Алекс, Авантюрист 350
тёмный эльф
Посмотрел на своих товарищей:
Отец Антонио, Наставник, 310
скрыто
Дзирт, Просто Дзирт, Воин, 369
тёмный эльф
– Серьёзно? – я вопросительно поднял бровь, посмотрев на брата.
– Ага, – хохотнул Макс, которого, видимо, не до конца отпустила грибная, как он выразился, пыль-ца. – Это ж классика, бро!
– Ну, классика так классика, – не стал спорить я, убирая свои клинки в Инвентарь и вооружаясь мечом дроу. – Тогда шире шаг, господа. Мы отправляемся в город дроу.
– Зачем? – пьяно улыбнулся Макс.
– Как зачем? – я прищурился, решая, в какую сторону повернуть на виднеющемся впереди перекрёстке. – Это ж, как ты говоришь, классика. Где можно узнать всё о городе, не заплатив ни копейки?
– В библиотеке? – прогудел отец Антонио.
– Нет ребят, – я покачал головой, чувствуя, как в голове выстраивается дальнейший план. – Мы идём… в ближайшую таверну.