- Я могу отправиться на Эштан, - из-за спины Синклера отозвалась Анатолия.
- Может быть я и не так сильна в криптографии, но коммуникаторные системы мне хорошо знакомы. Тем более, как генетик, я разбираюсь в кодах.
Синклер нетерпеливо заерзал на месте.
- Извините, Главнокомандующий, можно мне на секунду отключиться?
- Как вам будет угодно.
Синклер щелчком утопил кнопку приемного устройства.
- Ты собираешься вновь войти в это проклятое здание?
Обернувшись простыней, Анатолия присела рядом с ним в кресло.
- Дело в том, что "Крисла" отправится на Таргу только через пару дней. И свободных людей, кроме меня, у тебя нет. Конечно, я не горю желанием вернуться, но тебе, Синклер, необходим человек, преданный твоим интересам. Кто же сможет сделать это лучше, чем я?
- Мне хотелось бы больше времени провести с тобой, - Синклер провел пальцами по обнажившемуся бедру Анатолии.
- О, у нас с тобой будет масса времени, когда "Крисла" отправится на Таргу. Задание займет всего пару дней, и кроме меня, некого больше послать.
- Я могу отправить Мхитшала, например.
- Конечно, Мхитшал умеет пользоваться компьютерами, но что он знает о программировании? О теории матриц или кодовых последовательностях? А я могла бы параллельно разработать несколько генетических программ, которые, при создавшемся положении, оказались бы весьма кстати. - Анатолия помолчала. Знаешь, у меня странное предчувствие, Синклер, - продолжила она совершенно серьезно. - Я не хочу оставаться твоей наложницей. Может быть, в ту пору, когда я жила на улицах, такое желание и могло у меня возникнуть, но не сейчас, после того, что мне пришлось пережить. Я хочу быть твоим равноправным партнером, а не постельной девкой, подружкой, годной только на то, чтобы выслушивать душевные излияния.
- Может, я был недостаточно пылок ночью? - довольно неудачно начал Синклер.
- Глупости! - Анатолия хлопнула его по лбу, затем страстно поцеловала. - Я даже не представляла, что от секса можно получать столько удовольствия. Это Или научила тебя творить такое с женщинами? - Анатолия рассмеялась.
- А если я отвечу "Да"?
На мгновение она задумалась.
- Что ж, подозреваю, что и при плохой игре ты привык улыбаться. А теперь немедленно свяжись с Верховным Главнокомандующим и передан, что я вылечу с ближайшим шаттлом.
Держа руку на панели коммуникатора, Синклер медлил.
- Включайся, Синклер. Либо ты мне веришь, либо нет...
Фист включил переговорный канал. На экране дисплея появились ледяные глаза Стаффы кар Термы.
- На задание отправится Анатолия, Главнокомандующий. Как скоро стартует шаттл?
- Профессор Давиура должна прибыть в бухту 17 ровно через четыре часа.
Планерная отправка начнется через четыре часа шестнадцать минут. Во время полета она получит всю имеющуюся информацию.
- Хорошо. Спасибо, что поставили нас в известность.
Вежливо попрощавшись, Стаффа исчез с экрана. Синклера по-прежнему мучили тяжелые предчувствия.
- Еще четыре часа? - удивилась Анатолия. - Что бы такое мы могли совершить за четыре часа?
- Хм, что можно успеть за это время... - притворно задумался Синклер.
Подскочив, Анатолия стащила его с кресла.
- Четыре часа... - прошептала она, укусив Синклера за мочку уха и сбрасывая простыню. - Мы должны насытиться друг другом на целых два дня вперед.
Давай-ка посмотрим, на что ты еще годишься!
***
Приглушенный стон пробивался сквозь мрак в душе Скайлы Лаймы, пока не слетел с ее губ. Кошмары преследовали ее, жестокие сны о женщине с янтарными глазами, склоняющейся к ней, унижающей, питающейся ее плотью с наслаждением извращенного вампира. Я ХОЧУ УМЕРЕТЬ. БЛАГОСЛОВЕННЫЕ БОГИ, ДАЙТЕ МНЕ УМЕРЕТЬ!
Но отодвигая тьму кошмара запредельный голос настойчиво звучал "Скайла, нет!"
Я ПРЕДАЛА ТЕБЯ, СТАФФА. УБЕЙ МЕНЯ! ПОЖАЛУЙСТА, СТАФФА, ЕСЛИ ТЫ ЛЮБИШЬ МЕНЯ - УБЕЙ, ЧТОБЫ НАВСЕГДА Я СМОГЛА ЗАБЫТЬ...
"Живи, Скайла!" Голос, навязчивое контральто вновь отдавало ей команды.
Скайла попыталась уйти внутрь себя, укутаться в царящие там мрак и унижение, в скорбь, окружавшую обломки ее личности.
- Ты знаешь, кто я? - спрашивал голос.
- Да.
- Кто же?
- Арта... Арта Фера. - Скайла задрожала. - Не делай мне больно, Арта. Я буду хорошей, я обещаю тебе... обещаю.
- Слушай меня, Скайла. Слушай меня внимательно. Где ты сейчас находишься?
Дыхание у Скайлы перехватило, внутри все похолодело.
- На борту моей яхты.
- Каково твое нынешнее положение?
- Я - твоя пленница, Арта.
- Можешь ли ты ошибаться?
- Я? Нет... То есть, да, Арта. Я могу ошибаться, если ты так говоришь. Долгая пауза. Вновь зазвучал голос.
- Скайла, думай. Если я - Арта Фера, тогда мы находимся на борту твоей яхты. И если ты - на яхте, тогда ты - пленница, правильно?