Стаффа вышел вперед и приложил ладонь к пластине замка. Когда дверь открылась, он прикоснулся рукой к плечу Арка.
- Риман, я хочу поговорить с Синклером, Скайлой и Крислой конфиденциально.
Как только мы закончим, я позову тебя.
- Стаффа, позволь мне, по крайней мере...
- Это частное дело, Риман. - Главнокомандующий улыбнулся. - Семейное, тебе понятно?
Арк отдал честь.
- Принято, господин Главнокомандующий. Мы подождем вас.
Синклер кивнул Эдне. Девушка протестующе посмотрела на него, но махнула рукой, соглашаясь.
- Ларк, ты тоже подожди меня здесь, - сказала Скайла, входя за Стаффой в апартаменты.
Синклер прошел в скромно обставленную гостиную. После шикарных апартаментов на борту "Крислы" эта комната выглядела по-спартански аскетичной.
Одна стена была заполнена экранами, изображающими различные сектора Итреаты с пометками, где поиски Или и Арты были тщательнейшим образом проведены, но не увенчались успехом. Остальные стены были выкрашены в традиционный белый цвет и украшены голографическими вставками видов планет и звезд.
Стаффа вышел к столу, стоявшему в центре, и предложил всем устраиваться.
- Давайте-ка обсудим наши семейные проблемы. После этого нам легче будет говорить о будущем.
Скайла по-прежнему выглядела отрешенной, полностью ушедшей в себя и какой-то растерянной. Стаффа положил ей руку на плечо и заглянул в глаза.
- С тобой все в порядке?
Она кивнула, слегка поджав губы, но взгляд ее остался отсутствующим.
- Знаешь... мне кажется, что я упустила что-то важное. Это крутится у меня где-то на задворках сознания. - Вдруг она обмякла в его руках. - Боже, как же я скучала по тебе!
Стаффа поцеловал Скайлу и прижал к груди.
- Я тоже очень скучал. Я просто умирал от тревоги. Сначала хотел догнать и вернуть. Но не мог... ты понимаешь?
Скайла кивнула.
- Ты спас человечество, господин Верховный Главнокомандующий. Я горжусь тобой!
- Я тоже, - подала голос Крисла, усаживаясь в кресло. - Ты хорошо поработал, Стаффа.
Не выпуская Скайлу из объятий, Стаффа пристально посмотрел на Крислу.
- Вы решили с Маком, чего хотите?
Крисла покачала головой. Она на удивление хорошо держала себя в руках.
- Нет, мы не говорили об этом. Такие вещи зависят от конкретных обстоятельств. У тебя есть предложения?
Стаффа пожал плечами.
- Судя по докладам Кайллы Дон, вы неплохо действовали на Эштане. Мак любит заниматься административной работой.
- Терпеть не может, но у него неплохо получается, - Крисла сцепила пальцы рук. - Мак - как раз тот человек, который подходит для управления. Он заботится о людях.
- Хорошо. Кайлле понадобится квалифицированная помощь.
- А ты, Стаффа?
- Мы с Синклером на время покидаем Свободное пространство. Если, конечно, Мэг Комм прорвет Запретные границы.
Скайла встрепенулась, протянула руку и погладила Стаффу по щеке.
- Покидаете Свободное пространство?
Стаффа тепло улыбнулся ей и погладил тонкие пальцы.
- Людям я не нужен, Скайла. С нынешнего момента начинается борьба с Другими, с теми, кто запер нас в ловушку. Нужно дать человечеству время забыть, кто такой Звездный Мясник, - он удивленно посмотрел на Скайлу. - В чем дело?
Скайла затрясла головой.
- Что-то... такое чувство, что я упустила нечто важное. Что-то, связанное... с моими кошмарами.
- Говори, - Крисла оцепенела в кресле.
Скайла посмотрела на тяжелый засов двери.
- Этот дверной проем... Или проходит сквозь него. Тогда, когда она как две капли воды похожа ла меня, но глаза - Арты.
- Продолжай!
- Эта дверь... дверь апартаментов Главнокомандующего, - она протянула руку. - Именно через эту дверь она проходит.
Хотя Синклер совершенно не понял о чем идет речь, по его спине внезапно пробежал холодок тревоги.
- Ты же видела охрану снаружи, - сердито сказал Стаффа. - Впрочем, если хочешь, давай обыщем комнаты.
- В этом нет никакой необходимости, - из дверей спальни появилась Или Такка, держа в руке огромный бластер, судя по виду, позаимствованный из арсенала Главнокомандующего. - Первый из вас, кто шевельнется, будет застрелен на месте. - Она широко улыбнулась. - Я сделаю это с огромным удовольствием.
Из-за ее спины кошачьей поступью выскользнула Арта Фера с импульсным пистолетом. Сердце Синклера упало.
- Или, это - не Рига. Здесь твои штучки не пройдут.
Или подошла к нему с победной улыбкой, воскресившей в памяти Синклера другое поражение, вытащила у него из-за пояса бластер и зашвырнула в угол комнаты.