- Наш план сработает.
На осунувшемся лице Крислы появилась слабая улыбка.
- Или так, или иначе.
- Мак подал руку и помог ей подняться.
- До Эштана у нас еще есть двадцать часов. Окажи мне любезность - пойди поспи.
Крисла вздохнула.
- Мне кажется, я вряд ли смогу заснуть. Так много неопределенного. Со всех сторон можно ожидать подвоха. Если я проверю расчеты еще раз...
- Это приказ, Крисла.
- Но если...
- Послушай, я знаю твои уловки. Идем, я сам отведу тебя в твою каюту. Ты ляжешь в постель, а я расскажу тебе одну историю. Она очень простая, нужно только представить: мы на озере, в лодке, волны укачивают нас...
Крисла сдвинула брови.
- И что потом?
Мак Рудер усмехнулся.
- Я не могу сказать тебе сейчас.
- Почему?
- По элементарным законам физики, как ты думаешь, почему лодка, плывущая по тихому озеру, вдруг начинает качаться на волнах?
- Мак!
- Эй, да это же просто воображение!
Крисла легонько шлепнула Мака по руке, секунду поколебалась, потом решительно направилась к дверям.
- Я обещаю, что постараюсь уснуть, - сказала она, обернувшись. - И я обязательно буду представлять эту лодку. Мак.
Мак Рудер смотрел ей вслед, и щемящая грусть наполнила его сердце. Если бы они встретились в другом месте, в другое время...
***
- "Рига-1", посадка разрешена вам на квадрат сорок четыре внешней площадки, - сообщила Служба Транспортного Контроля Тергуза.
- Вас понял, квадрат сорок четыре, - ответила Скайла. - Прошу вектор входа. ТЫ ГОТОВА, СКАЙЛА? ИЛИ КАК ТОЛЬКО СТУПИШЬ НА ПОСАДОЧНУЮ ПЛОЩАДКУ, СРАЗУ УДАРИШЬСЯ В ПАНИКУ?
- Даю вектор входа, "Рига-1". Подготовьтесь к приему.
- К приему готов. Штурман на связи. НЕУЖЕЛИ ТЫ ТАК И БУДЕШЬ ВИДЕТЬ ЯНТАРНЫЕ ГЛАЗА, СЛЕДЯЩИЕ ИЗ-ЗА КАЖДОЙ ПЕРЕГОРОДКИ? СЛЫШАТЬ ГОЛОС ИЛИ, ЗВУЧАЩИЙ В КАЖДОЙ ВЕНТИЛЯЦИОННОЙ ТРУБЕ?
- Связь со штурманом установлена. Приступаем к передаче координат вектора.
- Вас понял. Начало передачи. - Скайла наблюдала за бегущими по монитору колонками цифр, передаваемых с Тергуза.
- Ввод закончен, "Рига-1".
- Принято.
Когда яхта вошла в зону торможения, Скайла, как бешеная, принялась за уборку. Подгоняя себя, она скребла палубу, упаковывала нелепые золотые обломки, некогда бывшие украшениями кают, в контейнеры, чтобы побыстрее избавиться от них. С каждым взмахом виброщетки Скайла представляла, что всю эту грязь оставила Или. ТЕБЕ НЕОБХОДИМО ОЧИСТИТЬСЯ ОТ ЭТОЙ МЕРЗОСТИ, СКАЙЛА. ТРИ И ЧИСТИ, ЧИСТИ И СКОБЛИ, ОТМЫВАЙ СВОЮ ДУШУ ЧАС ЗА ЧАСОМ.
- Вас понял, "Рига-1". Получены данные контрольной проверки. По показаниям приборов вы приземляетесь с точностью сто процентов.
- Принято, Тергуз. Штурман дает команду о заходе на посадку. НО В ДОСТАТОЧНОЙ ЛИ СТЕПЕНИ ТЫ ОЧИСТИЛАСЬ? СНЫ И ВОСПОМИНАНИЯ ЗАПЕРТЫ В ТАЙНИКАХ ТВОЕГО МОЗГА. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ВЫМЕСТИ ИХ ОТТУДА НИ ЩЕТКОЙ, НИ МЕТЛОЙ.
- Заход на посадку подтверждаю, "Рига-1". Требуется ли дистанционная помощь?
- Ответ отрицательный, Тергуз. Думаю, справлюсь сама.
ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА. Пилотирование звездолета мало похоже на управление жизнью.
Ты - дурочка, Скайла. Безнадежная тупица, в голове у которой полно тайных закоулков, забитых грязью кошмаров.
- Система подстраховки в вашем распоряжении. Снижайте скорость.
Скайла усмехнулась.
- В мой компьютер введена ваша программа. Если будет причинен ущерб, то в этом разберется суд. НО КТО РАЗБЕРЕТСЯ В ТЕБЕ, СКАЙЛА ЛАЙМА?
- Вас понял, "Рига-1". Мы можем предоставить вам адвокатов. Снижайте скорость.
- Есть. Адвокатов я в состоянии нанять и сама. Зачем же сразу становиться на дыбы, мальчик? Начинаю посадку.
- Принято, "Рига-1". Тергуз прекращает связь.
Через толстое тектитовое стекло Скайла видела огромную станцию, вращавшуюся по орбите Тергуза. Сооружение напоминало четыре гигантские покрышки, поставленные одна на другую. Вокруг располагались доки для небольших шаттлов и яхт, таких как "Рига-1". Судна покрупнее швартовались у параллельных причалов, где этим громадинам приходилось вращаться вокруг своей оси, чтобы не потерять равновесия. Скайла заметила, что у причалов находилось четыре торговых корабля. С коммерческим грузом поступали по-разному. Но, как правило, его перегружали в огромные сиалоновые контейнеры и переправляли на планету лихтером.
Проверять координаты вектора Скайла поручила автоматическому штурману.
Опытным глазом она сразу определила, что Тергуз рассчитал все до мелочей. Яхта находилась не более, чем в полукилометре от станции. Показания датчиков свидетельствовали, что угол посадки не отклонился от заданной величины даже на долю секунды. Скайла задала компьютеру команду дважды проверить Дельту-5. Все было в полном порядке.
Станция приближалась, закрывая звезды и загораживая собой планету. Скайла хотела было представиться своим настоящим именем, затем решила обойтись псевдонимом и зарегистрироваться в Порту, как Ласка. На это имя у нее был оформлен подлинный риганский паспорт, в котором стояли отметки таможен едва ли не всех риганских колоний. Среди многих привилегий, которыми она пользовалась, как Командир Крыла Компаньонов, был и риганский дипломатический паспорт. Такие документы, наряду с сассанскими удостоверениями личности имели все Компаньоны.
Иначе, какой толк от того, что у тебя есть деньги, если не можешь время от времени потратить их в престижных заведениях Свободного пространства. Имя Ласка являлось аббревиатурой трех слов: Лайма, Скайла, Компаньон.
Как только нос яхты миновал заградительный барьер, замигали желтые лампочки клиренса. Скайла следила за экраном монитора, по которому проплывало изображение стены ограждения станции. Вот стена осталась позади, и корабль вошел в док.