На Этарии Скайла носила вуаль. Значит, это глаза? Наверное, и походка тоже играет здесь не последнюю роль, думала Скайла. Спина выпрямлена, голова приподнята, шаги размашистые. Так ходили Этарианские Матроны - чувство собственного достоинства входило в число тех немногих ценностей, которыми им позволено было обладать.
Женщины Тергуза ходили так, словно на их плечах лежал тяжелый груз.
СУМЕЕШЬ ТЫ ПОДСТРОИТЬСЯ ПОД ШАРКАЮЩУЮ ПОХОДКУ, СКАЙЛА? ПОД ИХ МАНЕРУ ВЕСТИ СЕБЯ?
Она ссутулилась, опустила глаза и, тяжело ступая, медленно поплелась дальше. Да, вот так. В следующую секунду толпа поглотила ее. Скайла стала бы совсем неприметной, если б не веганский шарф, который продолжал притягивать к себе взгляды прохожих.
Наконец она добралась до торгового Представительства Веги, коснулась пластинки замка и вошла в здание. Приемная была длиной шагов пять, не больше.
Комнату перегораживала высокая стойка, из-за которой поднялась немолодая женщина и приветливо поздоровалась с посетительницей. Скайла кивнула в ответ, закрывая за собой дверь. Подойдя к стойке, она отстегнула булавку, скалывающую шарф и открыла лицо, как того требовали правила этикета, когда одна веганка разговаривала с другой. Секретарша Представительства тоже открыла лицо, смерив Скайлу взглядом быстрых черных глаз. В ее волосах цвета воронова крыла серебрились седые пряди, от уголков глаз разбегалась паутина морщин. Длинный прямой нос подчеркивал вытянутое лицо и круглый бутон рта.
- Вы - не веганка, - отметила секретарша. - Кто вы? И что вы здесь делаете?
Скайла с подозрением оглянулась вокруг.
- Можем мы поговорить где-нибудь без свидетелей? Если я не ошибаюсь, то Педро Марун, ваш Представитель, исчез.
- Почему, собственно говоря, вас это интересует? Чего ради я буду обсуждать такую тему с какой-то самозванкой? - В черных глазах женщины вспыхнула враждебность.
Родственные отношения ставились веганцами превыше всего. Может, Педро Марун был ее сыном? Или братом? Здесь на карту была поставлена не только политика.
- Скажите, перед тем, как исчезнуть, ваш Представитель с кем-нибудь встречался? Не видели ли вы высокой женщины с длинными черными волосами и большими темными глазами? Или, может быть, это была другая - атлетического сложения с янтарными глазами и... хм, невероятно соблазнительным телом? С золотисто-каштановыми волосами до пола?
- Кто вы? - В горящих черных глазах затрепетало волнение.
- Которая из них?
- Та, что с желтыми глазами, как у тигрицы. Да, это была хищница с желтыми глазами.
- Неплохое сравнение. - У Скайлы перехватило дыхание. - Она смертельно опасна. Часто она встречалась с Педро?
- Только один раз.
- И после этого вы уже больше его не видели?
- Нет.
- Где она встречалась с ним?
- Здесь. В его офисе, а потом они ушли.
- Куда?
- Не знаю.
На несколько секунд Скайла задумалась.
- Можно мне осмотреть его кабинет?
- Кто вы?
Скайла замялась.
- Я - тот человек, который хочет помочь вам.
Секретарша упрямо скрестила руки на груди, преграждая ей дорогу. Скайла взорвалась.
- Послушайте, черт бы вас побрал! У меня абсолютно нет времени играть в такие игры. На карту поставлена вся система Внутренней Безопасности Веги. А вместе с ней и Риги, и Сассы. Женщину с янтарными глазами зовут Арта Фера. Да, да, разумеется, вы слышали о ней. Она - наемная убийца Министра Или Такка. Или сейчас находится здесь, на Тергузе. За ней охотятся все: Компаньоны, Седди и риганские военные формирования. Арта - очень красивая женщина, она знает, как ослеплять мужчин своей сексуальностью, а потом убивает их прямо в постели. Вам понятно? Она добралась до Педро, выяснила у него все, что ей было нужно, а потом убила.
Секретарше не удалось скрыть панический страх, мелькнувший в ее глазах.
Потом они наполнились болью.
- Простите за резкость, но я говорю то, что есть на самом деле. Вы поможете мне? Что вам известно? Какая-нибудь зацепка, с помощью которой мы сможем поймать Или и Арту, остановить их кровавую расправу?
- Меня зовут Маргит. Педро был сыном моей сестры. Наша семья принадлежит древнему роду де Варо.
Скайла кивнула.
- Здесь, на Тергузе, я зарегистрировалась под именем Ласка. Надеюсь, когда-нибудь, я открою вам, Маргит, кто я на самом деле. А пока не могли бы вы сказать мне, изменилось ли что-нибудь после того, как Педро исчез? Вы ничего не заметили?
Веганка помедлила в нерешительности, затем глубоко вздохнула и выговорила.
- Кто-то имеет доступ к нашим базам данных.
- Вы уверены?
Секретарша кивнула.
- Педро всегда вел дела безупречно. Его воспитанием занималась мать... женщина строгих правил. Наша семейная честь с давних времен служит примером всему веганскому народу. Когда Педро закрывал Представительство на ночь, он всегда опечатывал архивы магнитным полем. Выключатель он носил с собой - он был замаскирован под обычную лазерную авторучку. В тот раз, когда он ушел с этой женщиной, поле было включено. А на следующий день структура поля была нарушена - такие поля не являются средствами защиты. Понимаете?
- Понимаю. Поле позволяет только следить за неприкосновенностью системы.
Если кто-то посторонний проникает в сеть и получает доступ к файлам, структура меняется.
Маргит кивнула.
- Именно. Так вот, в ту ночь кто-то копался в нашей базе данных. Я проверила все архивы, но ни одной пленки не пропало.
- Но ведь этот человек мог просто-напросто скопировать интересующую его информацию.
- Наверно, так и было. - Маргит смотрела на Скайлу невидящими стеклянными глазами. - Знаете, я обнаружила, что были скопированы файлы, содержащие сведения о нашем персонале и о транспортных кораблях. Это легко устанавливается по изменению магнитного поля.
- Значит, им нужны были данные о ваших сотрудниках? Думаю, в вашей картотеке зарегистрированы все веганцы. Так же обстоит дело и с кораблями. В вашем компьютере имеются данные не только о веганских судах? Вы должны вести учет и тех риганских и сассанских транспортов, которые работают у вас по контракту?
- Вы абсолютно правы, леди.