- Не веришь мне - так спроси об этом любого в центре связи. Там поймали передачу из гиперпространства, - он задохнулся от горя и собственного бессилия.
- Однажды я привел его к вам, но я не могу сделать это во второй раз.
Однорукий пробормотал:
- Но тогда мы погибнем. Чума очень быстро расползется по планете. Неужели же ничего нельзя сделать?
Туман-над-водой вскочила на лапы вслед за Скалом. Она яростно размахивала хвостом:
- Ты хочешь сдаться? Нет! Этого не будет никогда!
- фишерка сунула руку в оранжевое пламя костра. Пламя лениво лизнуло розовый мех. Когда Туман-над-водой вынула руку из пламени, на ладони у нее блеснул маленький, украшенный резьбой нож. Огонь не тронул её шкуру. Послушай, Скал, ты ведь дал второй, точно такой же нож нашему Солнышку. Если бы он был мертв, что случилось бы с этим ножом?
- Он... он исчез бы бесследно...
- Да. А это - душа ножа. Она существует? Скал нерешительно посмотрел на нож:
- Да, но...
- Не противоречь мне! Ты видишь душу ножа, и ты видишь, что она существует. А значит, существует и нож. А если существует нож, значит, Солнышко еще жив. Пойди и найди его, Скал!
- Но его нет в Миствальде.
Жирный кудрявый фишер громко захохотал:
- Но разве ты не знаешь, что ты должен будешь пойти туда, куда поведет тебя душа ножа?
Скал осмотрел пещеру. Сальные свечи уже догорали. На землю пришла ночь. В темно-фиолетовой небесной чаще плавали мириады звезд.
- Я должен буду найти его, если даже мне придется отправиться в другие миры? - осторожно спросил Скал.
- Куда угодно, - решительно ответила Туман-над-водой.
Глава 6
- Нет, - тихо ответила Элибер. - Я не хочу идти с тобой.
Калин молча наблюдал за ними.
- Не хочешь? Но ведь ты была одной из главных причин моего возвращения!
- Причинами твоего возвращения, Джек, были я и... Зеленые Рубашки. А я не настолько глупа, чтобы думать, что ты сможешь найти их и одновременно защитить меня.
Джек остановился и пнул каблуком бесценный старинный персидский ковер Калина.
- Я не уверен, что тебе так уж нужна защита.
- Это верно, - нежно сказала молодая женщина. - Но ты ведь все равно будешь пытаться защитить меня. Я отдала бы все, что имею, чтобы последовать за тобой, Джек. Но здесь, на Мальтене, у меня есть работа, которую я должна сделать. Дари явно показал тебе, что вовсе не стоит следовать за Зелеными Рубашками. Если среди них и есть какая-то Принцесса, до нее не так-то просто добраться.
- Так куда мне идти?
Элибер взглянула на Калина, а потом опять перевела взгляд на Джека:
- Ты серьезно? По-моему, тебе надо отправиться к внешним границам. Пограничные районы полны молодых повстанцев. Вот и выбери из них одного или двух...
Джек посмотрел на Калина:
- Это ты ей об этом сказал? Святой Калин пожал плечами:
- А разве я должен был что-нибудь ей говорить? Нет. Это она сама сказала тебе. Правда, Элибер все же забыла об одном: будет лучше, если ты используешь в качестве приманки Боуги.
Элибер откинулась в кресле и поджала под себя свои длинные ноги.
- Использовать Боуги? Ты слышишь, Джек?
- Кажется, у меня нет другого выбора. Мы перерыли все, что можно, на пожарище у Гиббона, но двух бронекостюмов так и не нашли. Боуги - это все, что у меня осталось.
- А если они уничтожат тебя и заберут его? Ведь он же еще малыш!
- Этот малыш, - фыркнул Джек, - в сущности, так же кровожаден, как траки, и ты знаешь это. - Шторм смахнул со лба золотистую прядь волос. Что касается Боуги, так я оставлю его с половиной энергии и отключу блок самоуничтожения. А вот что будет со мной?
Элибер наморщила нос:
- Я думала, что обучила тебя гораздо лучше, ну, а если нет... - она выразительно пожала плечами.
- Можно забрать девушку с улицы, но улицу из девушки забрать нельзя, хохотнул Джек и посмотрел на Калина.
Калин ничего не ответил, но резкие морщины в уголках его рта ясно говорили о том, что он еле сдерживается от смеха.
- Ну хорошо. А когда я окажусь на внешней границе, куда я должен буду идти дальше? - спросил Джек.
- На свалку, - быстро ответила Элибер.
- А что будет с тобой?
- Я за ней присмотрю, - добродушно сказал Калин. Элибер посмотрела на старика:
- Это совсем не обязательно. Я думаю, что за мной будет смотреть Вандовер Баластер.
- Кажется, у тебя неприятности? - сразу же догадался Джек.
- Ничего. Я справлюсь, - она постаралась не показать им своего страха. Ведь если Джек вынужден будет оставить её здесь, он должен не сомневаться в том, что они справятся со всеми неприятностями.
Джек хорошо знал Калина. Он понимал, что старик никому не позволит причинить Элибер зло. Миссионерская организация распространяла свое влияние и на весь Доминион, и на Трон Триады. Если Вандовер Баластер попытается что-нибудь сделать с Элибер, Калин узнает об этом в тот же миг.
- А как ты собираешься добираться до внешней границы? - устало спросил Калин.