Глава 4
Грязный холодный дождь прохлестал над трущобами Мальтена. Нефтяные подтеки, оставшиеся после него на черном асфальте и старых серо-зеленых стенах, как бы приглушали все звуки. Обитатели трущоб радовались этой тишине.
Три фигуры притаились в тени возле дверей службы безопасности Мэнтека. Стройная и гибкая фигурка в плаще с черным капюшоном возилась с компьютерами охранной системы. С самой системой безопасности она справилась быстро, но при этом не заметила телекамеру. Высокий широкоплечий мужчина стоял спокойно и даже не пытался скрывать простое волевое лицо. Рядом с ними возвышалось массивное существо в серебристо-белом бронекостюме. Скорее всего, это был робот или киберг, но, судя по размерам, машина была военной, а не гражданской.
Два человека в центре охраны наблюдали за ними через телекамеру. Один из них, тот, который был немного повыше, сделал нетерпеливый жест:
- И все же почему мы их не слышим? - пластиковая лабораторная куртка скрипнула.
- Они включили белый звуковой барьер.
- А как им удалось подойти так близко? Седоволосый коротышка в серой униформе пожал плечами:
- Я не знаю. Они профессионалы, доктор. Могу предположить, что первый - вор...
- Но у пас здесь нет ничего стоящего! - доктор сложил руки на груди и еще раз посмотрел на охранника. Его утверждение не было верным, но он не хотел, чтобы персонал охраны знал о ценностях, хранящихся в его лаборатории. Он глубоко вздохнул. Кажется, времени не было.
Он не имел ни малейшего понятия о людях, ломившихся к нему в лабораторию. Кто они? Чего они хотят? Кто их послал сюда - наконец-таки? Он знал одно: ему надо срочно принимать решение. Знал он и другое: рано или поздно что-то подобное должно было случиться.
- Держи эту дверь как можно дольше, - сказал доктор и оставил своего служащего у монитора. - За это ты получишь премию, - подумав, добавил он уже из коридора.
А вот этого говорить не стоило. Это уже явно была ошибка. Ведь его охранник хотел получить премию, а значит - должен был выжить. Мертвым охранникам не платят денег. Впрочем, конечно, он сделает все, что в его силах...
Охранник открыл хранилище для кибернетических машин. Пять дверей бесшумно откатились в сторону. Пять роботов выехали в коридор. Серводвигатели взвыли, и оружие пришло в боевую готовность. Охранник набрал на компьютере координаты целей. Его пальцы быстро мелькали над клавиатурой. Потом он откинулся в кресле и стал наблюдать за результатами своей работы.
Доктор кинулся в первый попавшийся коридор. Затем, отдышавшись, набрал нужный номер на своем переносном компьютере. Через секунду в микрофоне послышался хриплый женский голос:
- Что там происходит?
- Мы закончили подготовку. А сейчас отключи все приборы в лабораториях и подожги их. Начинай с первой, третьей и четвертой. А о второй я позабочусь сам.
- Что-что? - удивился все тот же хриплый голос.
- У меня нет времени, черт возьми! Делай, что я сказал! Нам нужно избавиться от записей.
- Хорошо. Лаборатории один, три и четыре. Встречаемся во второй...
- Нет. Встречаемся с другой стороны здания.
- Неужели же все так плохо?
- Да.
- И мы даже не попытаемся оказать им сопротивление?
- Нет. Прекрати спорить.
Ее голос зазвенел от негодования:
- О черт! Если бы ты знал, как я ненавижу этот туннель! Ладно. Будь осторожен
Доктор подумал пару минут и отключил связь.
- И ты тоже, - успел сказать он на прощание.
* * *
Элибер раздраженно шепнула:
- Еще пару минут, и мы будем внутри. Так что потерпите немного. Все хорошо. Держитесь, ребята.
- За что? - удивленно спросил Боуги.
- Ни за что. Просто - так говорят, - сказал Джек так терпеливо, как будто общался с малышом. - А пока - будь потише. Ведь Элибер надо сконцентрироваться.
Джек стоял рядом с Элибер и чувствовал, насколько она напряжена. Она долго доказывала ему, что он без нее не обойдется. Что ж - её присутствие здесь
подтвердило это. Элибер спрятала свою золотистую гриву под капюшон, но он все-таки чувствовал пряный, еле уловимый запах её пушистых волос. Этот запах успокаивал его.
- Подвинься немного в сторону, - пробормотала Элибер. - Одно неверное движение - и полиция будет здесь. А она нам не нужна - ведь тебя считают мертвым.
Он отодвинулся.
- Я уж не говорю о том, - тихо продолжила Элибер, - что у множества людей в этом случае будут из-за тебя неприятности.
- Я знаю, - нетерпеливо ответил он.
Похоже, Элибер до сих пор не разучилась читать мысли Джека. Она помолчала пару секунд и продолжила:
- Но все равно, если мы разрушим союз Пеписа с
траками, это того стоит.
- Эта такая паутина... - вздохнул Джек. - Они успели намертво переплестись друг с другом. Этот узел уже не распутать, его надо рубить.
Элибер повторила:
- Все равно - эта игра стоит свеч, - звуковой отражатель на её тонком запястье продолжал тихо
пульсировать.
Джек похлопал по перчатке бронескафандра:
- Потерпи. Уже скоро, Боуги!
- Ну вот. - Элибер выпрямилась и увидела, что Джек напряженно наблюдает за ней. - Вы готовы?