— Вот уж не в курсе, — снова пожал плечами юноша. — Был бы в курсе — последовал бы за ними.
Таисия вздохнула. Ну, и что теперь делать? Свой вопрос она задумчиво повторила вслух. Ответа девушка не ждала, но, тем не менее, получила.
— Как — что?! — раздраженно воскликнул матрос. — Мотать отсюдова!
— Я не могу бросить Хуана… — возразила, тщетно вглядываясь в темноту, Таисия. Корабль словно растворился во мраке ночи…
— Кто такой Хуан? Тот тип, что завалился к нам? Ну, так он явно надолго. Уж поверь, с той дамочкой, с которой он уединился, есть о чем потолковать. За это время судно уплывет черти куда. А мы что? Как ты гнаться будешь за ними на сей смешной конструкции? Как ты вообще на ней так далеко заплыла, не представляю!
— Как-то заплыла, — резко осадила нахала Таисия. — И вообще, не мешай мне думать.
Хотя, по сути, этот хамоватый молодой человек прав… если Хуан встретил Диану… если потерял голову от страсти (это маловообразимо, но допустим)… если задержится на корабле на целую ночь… пиратское судно отплывет за это время на значительное расстояние! А она, Таисия, что же — так и будет торчать тут, дожидаясь акул?! Да и Влада, как выяснилось, среди матросов уже нет. Вылазка потеряла всяческий смысл…
— Ладно, — решилась эльф. — Плывем обратно. В конце концов, Хуан создаст еще одну фантомную лодку.
— Чего? — выпучил глаза матрос. — Какую еще фантомную лодку?
— Не имеет значения, — отмахнулась Таисия и попыталась рассмотреть своего незваного спутника. К сожалению, безрезультатно — темнота стерла черты его внешности. — Что ж, давай знакомиться. Меня зовут Таисия. Я эльф.
— Вау! — восхитился парень. — Всегда мечтал увидеть эльфа!
— А свое имя назвать не хочешь? — холодновато напомнила девушка.
— Ах, да… Серж меня зовут.
— Приятно познакомиться, Серж, — равнодушно произнесла стандартно-вежливую фразу Таисия и закрыла глаза, сосредотачиваясь.
Берег. Ей нужен берег.
Она воскресила в памяти влажный прибрежный песок… волнистую поверхность моря… Постаралась мысленно перенестись туда… поверить в реальность созданной воображением картинки.
— О-о! — донесся до эльфа испуганный возглас Сержа. — Это че за фокус-покус?!
Таисия открыла глаза и выпрямилась. Они плыли, плыли! Было слишком темно, чтобы определить направление и угадать скорость, но одно оставалось непреложным фактом: ей, Таисии, удалось подчинить своей воле лодку Хуана!
— Стояли, стояли, и вдруг как канатом потянуло… — взволнованно заметил Серж, вцепившись в скамью и тем самым напомнив Таисии себя саму пару часов назад.
Пару часов назад — но отнюдь не сейчас! В эту секунду в крови эльфа бурлил адреналин, а губы против воли растягивались в улыбке.
У нее вышло, вышло! Ха! Не в силах усидеть на месте, девушка поднялась во весь рост и глубоко вдохнула, наполняя легкие остро пахнущим, солоноватым воздухом.
Жизнь прекрасна и неизведанна! Осталось только узнать, где находится Влад, — и все проблемы решены…
Ее губы были жадными и требовательными, прикосновения — властными, почти грубыми… Никаких границ! Да, да, это было истинной правдой! Границ не было — была только всепоглощающая лавина страсти, уничтожающая на своем пути малейшие препятствия.
Утомленный Хуан откинулся на подушку и смежил веки. В сознании воскрес образ Дианы. Шоколадно-карие глаза подруги смотрели укоряюще и устало…
— Перестань! — Кандида пробежалась пальцами по исцарапанной в пылу страсти груди колдуна и, нагнувшись, впилась губами в его щеку, скользнула языком по скуле…
— Что перестать? — нехотя уточнил Хуан, отстраняясь. Хотя минувшие часы были наполнены самыми горячими и сладострастными ласками, сейчас он чувствовал себя отвратительно.
— Перестань заморачиваться, — пояснила Кандида и с удобством устроила голову у него на плече. — Это просто банальное соитие.
Банальное, ха! Тонкие губы Хуана искривились в злой усмешке.
— Хорошо, очень даже небанальное. Но твоя Диана тоже не святая, — лениво обронила Кандида.
Хуан пожал плечами:
— Ну и что?
— Но ты не знаешь, до какой степени она не святая… — с нажимом произнесла собеседница.
— Что ты имеешь в виду? — невольно насторожился колдун, которому не понравились новые интонации в голосе женщины.
— Ничего. Совершенно ничего.
Она потянулась к его уху и жарко зашептала:
— Я не буду врать, что люблю тебя. Но ты волнуешь меня. Так почему бы нам не развлечься?
Хуан хотел воспротивиться, но не смог. Он не знал, в чем причина — в магии ее прикосновений или магии хитросплетенных заклинаний… и понимал одно: он предал Диану, снова предал!
Колдун резко оттолкнул Кандиду и, сев в постели, подхватил брошенный на пол наряд. Любовница, приподнявшись на локте, с насмешкой наблюдала за его манипуляциями.
— Ты еще придешь ко мне, — пообещала она.
— Нет, — буркнул маг, натягивая сапоги. — Это было минутной слабостью.
— Вся жизнь состоит из подобных слабостей.
— Я просто вернусь на свою лодку.
— Вряд ли выйдет, — усмехнулась в ответ Кандида, так и не поменяв вальяжно-расслабленной позы. Сейчас женщина походила на ленивую персидскую кошку. — Твое фантомное творение уже уплыло… пока мы тут кувыркались.
Хуан тихо выругался. И ведь не обвинишь Таисию ни в чем! Сам позволил… А создать новый корабль вот так сразу вряд ли получится — Кандида выпила из своего любовника все соки.
— Ладно, — наконец заговорил он. — В любом случае мне стоит держаться от тебя подальше.
Полные губы Кандиды презрительно дрогнули, но их обладательница предпочла промолчать.
Добравшись до берега, Таисия плюхнулась на песок и тотчас погрузилась в сон. События последних дней лишили девушку остатков сил — правда, ощутила она это, только почувствовав под ногами твердую почву.
Ей снова снился Влад. И снова — чужой, с пустым взглядом и замороженным лицом… не похожий на себя настоящего.
“Что с тобой?” — с тревогой спросила она.