- Человек не может быть Судией, да сожрет его Амт в зале Двух Истин, - бубнил за спиной агента я.
- Значит, Шинигами вновь захотелось развлечься, и он подкинул свою тетрадку Косте Зыкову, мол, пусть утешится дитя, уничтожит своих врагов и станет величайшим человеком на земле. И повторит судьбу любимого персонажа.
- Нет! - отрезал я. - Высшие не настолько глупы, чтобы так просто подкидывать серьезные артефакты неразумным людям. Либо должны быть веские причины, либо желание уничтожить мир, либо…
Я закрыл рот рукой, осознав весь ужас той мысли, что вдруг стрелой пролетела у него в голове. Точно! Все мои предыдущие рассуждения верны!
- Либо что? - нахмурился напарник, в ужасе глядя на меня.
- Суда на нее нету! Лес Судеб ты знаешь, был там. Тетрадь Судеб - это ж журнал о посадках и вырубках в этом лесу! Логично?
- Прости, Неб, но мы с тобой два безмозглых идиота! - урарил себя ладонью по лбу программист.
Всё верно. Всё сходится. Если б кто-то захотел уничтожить Санджи Киномото, погрузить его в заветную мечту, он сделал бы это без нашей помощи. Наместник не маг, он силен только во владении катаной и обольщении женских сердец. Такого человека очень легко довести если не до ритуального самоубийства, то до того места, где его будет легче всего уничтожить. Нет, у Кисы в этой игре другая роль - ему подкинули волшебную мангу и билеты. А потом заставили передать все это нам. Да и фанатские разборки вряд ли б касались именно нас.
- Изначально ловушка в Ниххонии расставлялась на нас, - обреченным тоном подвел итог я, - а мы в нее легко попались, заметив неладное только в самом конце.
Если все было именно так - становилось ясно, почему никто иной, кроме Ивана и напарника не могли вернуть гостей из иного мира домой. Да и Санджи оказался блокирован очень умело. Из Кемета не уследить за тем, что происходит в Ниххонии.
- Все замечательно, Неб, - почесал в затылке программист, - только почему-то Тетрадку Судеб подкинули Зыкову не вчера, не сегодня, а месяц назад, когда тот прибыл в аномалию.
- Чтоб научился убивать, а потом прикончил нас! Чтоб создал несколько прецедентов именно с российскими пленниками мечты. Очевидно ж, что он принялся в итоге избавляться от врагов и конкурентов.
- Логично, а теперь еще один вопрос: помнишь, как Мари похитила Нару-куна? Зачем?
- Думаю, вскоре узнаем, - улыбнулся я, шагая к порогу дома.
Кому-кому, а мне в жизни не раз приходилось рассматривать тактику противника, предсказывать все возможные исходы. Хетты - давнишний враг Кемета. Этот хитрый народец легко расправился с королевством Митанни, откуда родом была моя мать. Кемет - еще один лакомый кусочек, на который посягали Суппилулиума и его сын Мурсили, непревзойденный полководец. Больше всего на свете я боялся, что командующий хеттскими войсками направится на Кемет с боем. Дворцовые интриги, внутренняя политика, религиозная неуравновешенность в стране - вот чем приходилось заниматься мне в юности. Отец, желавший мира во всем мире, никогда не заботился о силе армии, не учил военному делу и своих сыновей. Хоремхеб. Этот военный шакал стал единственным верным помощником. Да, еще его молодой ученик Менпехтира. Только я все равно пытался придумать немало хитростей, как бы достичь мира с хеттами да откусить от их территории немалый кусок. А Хоремхеб и его любимый помощник, пытались осуществить задуманное. Мелочь, которую нельзя объяснить, но нельзя сбрасывать со счетов. Стоит встать на сторону врага и подумать, зачем ему такая стратегическая единица, как мямля Наур-кун. И откуда у моей бабушки в услужении взялась Мари?
Легко найти отгадку, когда твой враг хетты. Ты его прекрасно знаешь, достаточно только подумать. А когда враг - создатель всего живого, несколько пасуешь и пугаешься, понимая, что его не переиграть при всем на то желании. Вполне вероятно, Джуоо рассудила, что мы кинемся вслед за Нару. Но так как нам пришлось возиться с Минасуке, Рёко, Залесским и другими, враг решил перейти к другому плану и привел нас в дом 'хозяина' Тетради Судеб.
- Все элементарно, мой друг, - грустно улыбнулся я, - Если мы выживем после встречи с Карателем, мы тут же предстанем пред ясны очи госпожи Джуоо, в плену у которой и находится Нару-кун!
- Наш враг - Мари! - безапелляционно заявил Иван.
- Нет, - покачал головой я, - это верная слуга. Такие личности, как наш враг, никогда не делают ничего своими руками. Поверь мне и моему опыту. Идем.
- Тогда нашей смерти желает Макото-сан, эта физичка, которая и отправила меня в дом к Тиномори.
- Ваня, какой Сет тебе такие мысли нашептал? - негодовал я, понимая, насколько мой друг боится скорой кончины. - Эта учительница - еще одна слуга. Тем более, перед тем, как отправить тебя, она посылала туда двух других учителей, якобы для проверки. И они погибли. Возможно, чтобы отвести подозрение. Но…будь Макото-сэнсей не слугой, она давно бы добралась до нас!
Программист кивнул и продолжил чтение загруженных статей из базы данных. Он стремглав пролистывал одну страницу за другой. Фотографии, факты из биографии, списки жертв, состоящие не только из двух учительниц, перечисленных соседкой. И с каждым следующим именем им становилось все боязнее. Обстоятельства смерти ужасали - сброшенное с Токийской телевышки тело - это еще тихая быстрая смерть. Каратель оказался изощренным убийцей, который выворачивал руки и ноги, отрывал части тела, вскрывал мозг или просто покрывал тела жертв болезненными язвами. Будь эти тексты не статьями паталогоанатомов, а отзывами фанатов, можно было бы подумать, что все это приукрашено. Но работники моргов вряд ли врали. Следователи - тоже.
- Ему нравится наблюдать за чужими страданиями, - заключил я.
Возможно. Решил Иван, пролистывая следующие записи…
- Слушай, Неб, - он спрятал наладонник в карман. - Настоящий Тиномори Кенске, рожденный в Ниххонии, умер в октябре. Это значит…
- Что гость из России живет под его именем! - догадался я.
- Теперь я все понял! - хлопнул в ладоши Иван. - Итак, вперед к нашему юному эмо!
Итак, мы на пороге. Топчемся и читаем всяческие статьи. Никто не откликается. Только кошка, сидящая на заборе, настороженно смотрит в нашу сторону.
- Мы словно два заблудившихся ролевика, - то ли дело бубнил Иван, обвешанный всякими разными цацками, которые я успел найти в доме Киномото и зарядить энергией.
Надеюсь, этого окажется достаточно, чтобы продержаться хоть какое-то время.
Выглядели мы на самом деле странно: в кожаных штанах и куртках, а на руках до локтей - уйма браслетов, как у московских металлистов. Только узоры наших украшений вовсе не подходили по стилю. Не представляю байкера-металлиста, у которого на цацках изображены древние японские орнаменты. Этакий диалог культур получился.
Кто такие ролевики, я не знал, поэтому программисту пришлось провести краткий ликбез, что есть в России такой клан молодых людей, по мировоззрению практически не отличающийся от поклонников аниме, только мечтающих попасть несколько в другую аномалию.
- Называется это место Средиземье, - тараторил Иван, - я там не бывал и не желаю, но некоторым товарищам очень хочется превратиться в орка, эльфа или, не упаси боги, в горлума. Отдел странных явлений уже лет двадцать сотрудничает со Средиземьем, и они на добровольных началах высылают в большой мир обратно всех этих неудачников. А один недотепа Саурон… Нет, не Кирилл, был и другой Саурон… у нас в отделе с тысячу Сауронов на учёте… любит молодежь темных властелинов, ничего не поделаешь! Так этот и вообще, вошел в учебники нашего отдела. Сначала, помнится, рассказывала мне Юля, в эти места отправлялся ее отец, иногда средиземцами занималась и Марго, а после того, как Питер Джексон снял фильм, за очередной толпой эльфов-неудачников ОСЯ отправляет курсантов. Ну, тех же, кто и на оборотней да упырей охотится. Причем, что самое интересное, эти ребята-толкинисты свято думают, что их не домой вернули, а привезли на Запад… Как там в Средиземье зовется место, куда в книге отправили Фродо и Гэндальфа… не помню…
- Получается, - заключил я, - мы похожи на этих толкинистов?
- А то нет, - усмехнулся программист, - только без дрынов и тазиков в качестве щитов. Хорошо еще, что мы не охотники на ведьм.
- Это еще что такое?
- Нууу, - протянул Иван, - подобными случаями занимается Марго.
Следующая байка, подслушанная программистом в коридорах ОСЯ, касалась опять же молодых людей. Только этим жертвам собственной мечты уже никогда не предстояло вернуться в родной мир, так как их тела месяцами хранились в моргах, пока сотрудники ОСЯ что есть сил искали их заблудшие души по близлежащим аномалиям.
Все началось, когда некая то ли Мария, то ли Сюзанна из Чикаго оступилась и упала с балкона. Девочка попала в сказочный мир, где стала женой эльфийского короля и научилась использовать недозволенную магию. Все было просто замечательно, пока переселенку из большого мира не нашли сотрудники американской службы по подпространствам. Душу выселили из аватара, покинутое тело похоронили, а потом несчастный эльф долго находился под наблюдением у психиатров.
- Грустно, - протянул я, глядя на закатное небо.
Этот вечер мог стать последним в жизни, и я прекрасно понимал близость собственной смерти. Пока Иван заговаривает зубы всякими толкиенистами, Мариями да Сюзаннами, но скор тот час, когда Тиномори Кенске заинтересуется двумя парнями на пороге дома и откроет нам. Один неверный шаг, неправильно активированный амулет, и ребенок Маш-шу будет расти без отца.
Каратель такой же пленник мечты. Просто более жестокий. Непосредственно связывающий нас с моей родственницей. Интересно, что произойдет, если мы успеем вернуть подростка на родину до тех пор, пока он успеет отправить нас к госпоже Джуоо? Она начнет искать другой подход. И мы успеем подготовиться и, возможно, что-нибудь придумать. Это больно, лишать мечтателя того, чего он желает. Но так надо, потому что мечта тоже способна взять в плен и высосать из человека всю жизнь. Иван вывел меня из грустных раздумий продолжением истории о делах отдела. Как мне хотелось бы поучаствовать в них, а не отдавать душу тщеславной бабушке из Леса Судеб.
- Так вот, после того случая многие девочки и даже мальчики, не довольные собственной жизнью, стали искать порталы для перехода по мирам. Нет, Служба по аномалиям не рассекретила своих архивов. Сама Мария или Сюзанна нашла способ донести о своем путешествии в наш мир. Лет десять назад и российская молодежь увлеклась ритуальными самоубийствами об стену, прыжками без парашюта, возлежанием на рельсах и прочими нелепыми способами ухода от реальности. Например, сейчас Марго ищет душу некой Леры, которая возомнила себя Богом в какой-то альпийской аномалии. Тело девушки до сих пор не востребовано в морге. А в это время ее душа и аватар влюбляют в себя эльфов и строят подлости оркам. Ничем не лучше нашего Карателя. Только у Кости-то есть еще шанс осознать свои ошибки и пересмотреть взгляды на жизнь. А эта утопившаяся в унитазе уже никогда не сможет исправить того, что сотворила с собой ради мечты.
- Зато мы никогда не сможем вернуть тех, кого убил наш Каратель.
Тоже верно. Но чтобы смертей было как можно меньше, настала пора остановить жестокого молодого человека. Который уже добрые пятнадцать минут не желает подойти и открыть гостям! Очередные три стука в дверь. Испуганная соседка выглядывает из-за забора… Значит, она все-таки тут.
Программист, бросив в ее сторону грозный взгляд, прошептал, словно охотник в погоне за жертвой:
- Кара нашла Судию!
Женщина, стиснув зубы, поспешила спрятаться в своем доме. А в это время я продолжал отчаянно колотить в белую деревянную дверь. И достучался, надо сказать!!!
Спустя мгновение, она медленно отворилась, приглашая гостей в непроглядную тьму, царившую внутри. Мы отшатнулись, несколько испугавшись неизвестности, но потом Иван что есть силы толкнул меня, и я, широко расставив руки, влетел в дверной проем.