Улёгшись на пенку, я ещё долго смотрю на эту картину, залитую нежным трепещущим светом догорающего костра. Смотрю, пока в один момент не закрываю глаза…
Темнота. Ласковая, тёплая темнота. Шелест листвы и лёгкий ветерок, обдувающий лицо, дополняются самозабвенным чириканьем какой-то пташки, показывающей всему окружающему миру своё хорошее настроение и готовность отловить кого-нибудь с целью спаривания. Какой хороший сон мне сегодня приснился. С самого момента пробуждения мне очень весело и приятно на душе. Улыбнувшись окружающему миру, я попытался открыть глаза. Команда правому глазу — открыться. Отклик — фигушки. Команда левому глазу — попробовать открыться. Отклик — жалюзи заклинило. Команда правой руке — протереть глаза.
Протираю глаза. В расчёте на вчерашнюю контузию, медленно приподнимаюсь, прислушиваясь к организму — вдруг плохо станет. Нет — всё вроде нормально. Хм, даже странно — вчера чуть копыта не откинул, а сегодня только чуть подташнивает, и голова чуть кружится. Судя по всему — регенерация у дроу повыше будет, чем у человека.
— Ссешес, ты как себя ощущаешь? Есть будешь — мы твою порцию оставили. Гречка, конечно холодная — но есть можно. — Радостное лицо Сергея, высовывающееся с боку, отвлекает от разглядывания неба покрытого перистыми облаками.
— Знаешь, Сергей — а быть наблюдателем тебе бы пошло…
…
Вот так медленно и планомерно начинается день одиннадцатого июля тысяча девятьсот сорок первого года для капитана партизанского отряда «Башня», простого советского дроу, товарища Рилинтара С.С.
…
Холодная гречневая каша по рецепту — "без никто", по моему, является шедевром кулинарной мысли и этому есть несколько доказательств:
Первое — её всё же можно есть.
Второе — с голодухи, она такая вкусная.
И самое главное, хорошее утреннее настроение не исчезало, а только дополнительно расцвечивалось новыми тёплыми оттенками. Даже яркое утреннее солнце, злым буравчиком иногда проникающее под капюшон, не могло испортить наслаждение от такого замечательного блюда и возникающее раздражение немедленно захлёбывалось в волнах радости — Как же сегодня хорошо!
Даже лица хумансов, приветливо улыбающиеся мне, не вызывают какого-нибудь сильного раздражения и желания залить их улыбки кровью. Ещё чуть-чуть и можно представить, что это простой семейный обед в кругу воинов Дома, правда не хватает насторожённых взглядов, приятной перчинки какого-нибудь яда в пище и добрых, сочащихся мёдом улыбок…
Стой! Какие улыбки! Какой яд! Я человек! Нет, я точно человек!
В моём мозгу мгновенно промелькнула вся сцена утренней побудки, вспомнилось замечательное настроение из-за прекрасного сна.
Прекрасного! Сна!
Мгновенно застыв и не донеся ложку с кашей до сжатого в страшной гримасе рта, я гигантским усилием воли сдержал волну зарождающейся паники и продолжил медленно пережёвывать моментально опостылевшую кашу. И даже панические вопли желудка, о необходимости его наполнить, не отвлекали меня от осмысления случившегося: Я. Только. Что. Радовался сну, в котором убил и подверг пыткам всех своих напарников. И после этого сна у меня было отличное настроение. По-моему мне явно пора в дурку и я становлюсь опасен для окружающих. В мозгу мелькнуло — спокойно, всё хорошо — тебя окружают союзники — опасности нет.
Кинув взгляд на старшину, я с большим усилием воли сдержал вырывающееся из горла рычание и елейным, добрым голосом произнёс:
— Валерий Сергеевич, я тут пройдусь ненадолго — надеюсь, за время моего отсутствия ребята лагерь не разнесут — и профессионально изобразил на лице добрую улыбку, немного испорченную проступившими за контуром губ клыками.
— Товарищ командир, вы как себя ощущаете? Всё нормально? Может с вами кто сходит. А то что-то бледновато выглядите, аж посерели весь. Тошнит наверное, после контузии завсегда так. Меня в гражданскую, когда гаубичным снарядом в госпиталь уложило, тоже потом где-то с неделю поташнивало и еда в глотку не лезла. Так может Юрку с вами отправить — просто на всякий случай?
— Не беспокойся, вроде пока живой и по малому сходить без чужой помощи способен. Ты лучше скажи, как там капитан? Оклемался уже?
Старшина перенёс взгляд на накрытого плащ-палаткой капитана, разместившегося на противоположном краю полянки и немного изменившимся голосом, произнёс:
— Железный мужик. До сих пор не оклемался, а всё равно молодцом держится. Вот сейчас телеграмму из Москвы с радистом приняли, поел и уснул. Сила воли у человека бешенная.
— Телеграмма это, как вестник? В смысле почтовая птица или ящер?
Вытаращенные глаза и странное выражение лица старшины немного подняло мне настроение, всё же при живом общении я способен адекватно воспринимать окружающих меня людей и это радует.
— Ну, это они по радио письмо получили, а вчера, когда ты, командир, без сознания валялся, в Москву отчёт о проделанной работе отправили. Вот можно вопрос — почтовых голубей видел, даже у самого голубятня по детству была. А вот почтовые ящеры это как? Как они хоть выглядят то?
Загоревшиеся глаза ярого голубятника не спутаешь ни с чем. Старшина был явным маньяком в этом отношении и судя по разгоревшимся глазам и даже чуть изменившемуся тембру голоса, когда-то в его карманах явно обретались большие запасы зерна, вымоченного в водке. Уж с такой физиономией не особо верится в покупку или честный обмен пернатыми сокровищами. Увиденная картина немного успокоила мой вскипевший разум — уж если и окружающие люди слегка сходят с ума на каких то мелочах, то мне сам ректор велел быть немного не от мира сего, самое главное держать себя в рамках просчитанной линии поведения и при дружеской улыбке — "прятать клыки".
— Тьфу — гоблин! Уговорил! Пошли, проконтролируешь на всякий случай и может, компанию составишь, а я тебе как раз лекцию по хроматовым почтовым дракончикам устрою…
…
Солнечный день, шелест листвы от лёгкого ветерка, щебетанье лесных пичушек и задумчивый голос, доносящийся из-за куста орешника, на фоне бодрого журчания:
— В корне неверно считать самыми быстрыми гонцами вульгарных миниатюрных виверн. Ну скажите, какой любитель гонок почтовых ящерок, обратит внимание на эту несуразную животинку. Где грация, где совершенство изгиба шеи. Просто представь, как выглядит эта несчастная виверна при посадке — змея с крылышками, да и только. А миниатюрный дракончик, являющийся полной уменьшенной копией Драко-нобилис, особенно хроматовые подвиды — это само совершенство. Напряжённые лапы, оснащённые внушительными когтями, готовые сорвать тело в прыжок, переходящий в стремительный, ломаный росчерк полёта, маленький огонёк рассерженной пасти, которым так удобно расплавлять сургуч для запечатывания посланий. Правда это относится только к обученным особям — обратившись к чужому вестнику за этой услугой, можно остаться без послания и с опалёнными пальцами…
Глава 23. Особенности передвижения по местности.
Ну, кто назвал это пущей? Нет, деревьев вокруг много — но проблема заключается в комплектации этих деревьев. Посудите сами, зачем совмещать вроде бы красивый лес с таким уродливым болотом? Вот и я не знаю. И пилить по этому болотцу надо до самой станции Оранчица, замечательной только тем, что в ней пересекаются два железнодорожных полотна — линия от Пружаны и трасса Брест — Минск. Заштатная, в общем-то, станция, ну домик смотрителя, бак-накопитель для воды, домов двадцать жителей и пара запасных путей. Короче — глушь небесная. И вот к этой-то глуши мы и чешем — больно место хорошее. Охраны там много быть не должно, даже в связи с недавними событиями. Всё, что есть у противника в наличии, сейчас должно ловить диверсантов в районе взорванного мной мостика. Пятна болотистой местности, перемежающиеся с довольно просторными участками лиственного леса, звонкий гул комаров и обречённое хлюпанье солдатских сапог, сдержанный мат нагруженных боеприпасами бойцов и беспощадное летнее солнце — красота!
Единственное, что вызывало у меня странные ощущения, это как мои бойцы умудряются так изгваздываться на вроде бы не особо грязной местности — даже болотца, которые нам встречаются, почти пересохшие и не представляют особой особо больших проблем. Вот почему я так не измазался? Ведь идём цепочкой, самый жестокий «чемеряжник» я стараюсь обходить, ведь ступают почти нога в ногу и всё равно грязные, как чучундры. Угу — не только грязные, но и потные.
Да и вообще — дроу быть гораздо приятнее. Взять хотя бы комаров. Почти все сокамерники, в смысле соратники, из-за близости болот жестоко покусаны комарами и слепнями и представляют собой довольно унылую картину. На стоянке и во время марша периодически раздаются шлёпки и сдавленные ругательства. А после того как окружающие наконец-то заметили мой иммунитет к летающим гадам — спину периодически жгут завистливые взгляды. Вроде бы небольшое различие в физиологии, но, сколько приятных моментов оно доставляет. Вот, например качественный, откормленный овод на форсаже движется в мою сторону — ну что, поможем животинке — закатываю рукав «Гилли» и пока мои первопроходцы выбираются из очередной, найденной на пустом месте лужи, наблюдаю интересную картину. Овод с наглым хозяйским видом подлетает к коже на расстояние пары миллиметров и уже вытягивает лапки, для обеспечения мягкой посадки, между прочим, при этом он сильно смахивает на «Мрию» — такой же несуразный, толстый и важный. Но вдруг, как будто натыкается на невидимый барьер, резко втягивает шасси и с недовольным гудением отправляется в сторону грязных, потных, но таких вкусных солдатиков. И судя по количеству летающих объектов, буквально вьющихся над страдальцами, этой же мысли придерживается сегодня добрая половина всей летающей нечисти на соседних болотах.
Нет — если бы не чрезмерная чувствительность слуха и зрения — жизнь была бы прекрасна…
Сосны… сосны… ой, дубочек! — Сосны… сосны… — Да когда, блин, этот лес закончится! Хумансы плетутся, как — ну я не знаю, что может так плестись. Обижать черепах — не хочу. Идём в час по чайной ложке. Двое носилок — одни с капитаном, другие с кучей барахла. Плюс то, что навешено на тушки. И поверьте, навешано немеряно. Короче, табор, сбежавший из сумасшедшего дома на выгуле. Цыганок только не хватает…
…
Ближе к полудню решили устроить привал. Выбрали полянку посуше, нарубали лапничка и с комфортом разместили нашего контуженного — кстати, он сегодня уже довольно шустрый. Сознание, во всяком случае, не теряет, а что бледный как вампир и сосуды в глазах полопавшиеся, так это пройдёт. Судя по скорости излечения и силе воли, капитан на ногах будет уже завтра — послезавтра. И вот тогда-то проблемы и начнутся. Если уж сейчас он вопросами закидывать начинает, то, что будет, когда полностью оклемается и бегать начнёт. Сейчас, если сильно надоедает, можно хоть отбежать подальше и притворится, что сильно занят — обычно помогает. А с занятостью проблем-то, как раз в последнее время и не бывает. Хоть Сергеич (это который старшина), идеальный начальник АХЧ, но некоторые проблемы решить не может. Основная проблема, которая стоит перед нами в полный рост — это проблема еды. Шестеро здоровенных лбов и один очаровашка дроу, изничтожают еду просто в нереальных количествах. Во всяком случае, от немецких трофеев уже ничего не осталось и теперь мы планомерно уничтожаем уже красноармейские запасы. Кстати оные по вкусовым ощущениям не особенно отличаются от немецких. Единственное, после консервов и пшёнки, мяса хочется до умопомрачения. Обычного, жаренного, скворчащего и истекающего жиром на костре мяса. Как вспомню ту свинку, которую с Сергеем заточили — душа кровью обливается. Да и ребята добавляют — то с одной стороны, то с другой, доносятся крики возмущённых желудков. Короче, так дальше жить нельзя и надо срочно что-то решать. Но сперва нужно заняться устроением привала, а для этого необходимо посовещаться. Отозвав старшину и вместе с ним подойдя к сидящему на носилках капитану, я озвучил результат моих размышлений: — Может, не будем приближаться к району будущих действий, а устроим базовый лагерь здесь? И место хорошее, а что болота близко, так там можно резервную захоронку сделать, так — на всякий случай. Ты как, капитан, к этому отнесёшься?
Внимательно посмотрев вокруг и нащупав взглядом планшетку, капитан положил её себе на колени и принялся расстёгивать застёжку. Но толи застёжка была тугая, а, скорее всего, к рукам ещё сила не вернулась — этот процесс, производимый дрожащими пальцами при абсолютно бескровном лице, затянулся. Через несколько минут, наконец-то распахнув вместилище нашего, на текущий момент главного сокровища — карты километровки, капитан принялся её разворачивать, с нашей, конечно, помощью. Окончательно развернув и после некоторых поисков найдя наше приблизительное местоположение, он высказался: — В принципе, место хорошее. Тут, как раз край болота выступает и охватывает, как языком, этот выступ леса. Если обследовать болото на предмет тропок, и действительно присмотреть на одном из островков в глубине место под схрон, то лучшего и не придумаешь. Валерий Сергеевич, ты человек опытный, как, по-твоему, болото — пройти можно?
Глубокомысленно почесав, начавшую отрастать щетину, старшина задумался: — Ну, это — мы ведь только по краю проходили, а в глубине… да чёрт его знает, что там, в глубине творится. Может там вообще зыбун провальный шагов через сто начнётся. Да сами видели — по левую сторону, как шли, сосенки редкие да кривые, мха целые пласты и очёсы отдельными кустами. Там ещё пройти можно. А вот дальше…
Подойдя поближе и усевшись в позу лотоса, я уткнулся носом в карту и принялся аккуратно водить когтем по карте. Пытаясь найти на ней что-нибудь полезное.
— Андрей Геннадьевич. Не подскажешь, я в ваших картах и символах не особенно разбираюсь. Мы, как я понял, вот тут. А болото, которое прошли?
— Ну что тут не понятного. Видишь, штриховка и границы обведены — значит, болото. Вот тут, где находимся, значок леса, причём хвойного вперемешку с лиственным.
— А вот это?
— Ну — это озерцо маленькое и вот ручеёк из него вытекает.
Тут в нашу беседу вклинился старшина со своими пятью копейками: — Озерцо, говорите? Так это ж вообще копец. Если тут по краю уже вода из-под ног хлестала, то к озерку-то во мху окна появляться могут, да и зыбуны точно есть. Сходить, проверить-то можно, но чует моё сердце, хрен там пройдёшь. А вот правее, да чуток впереди, там, хотя по карте болото шире, но озёр не видать. Значит, там пройти можно и попробовать.
В моём мозгу забрезжила идейка пошляться ночью по округе и примерно прикинуть, куда можно в случае чего когти рвать. Ежели озерцо действительно такое гиблое место, то оно-то как раз мне будет подходить на все сто. Только присмотреть там островок, какой, или холмик посуше, всё удобнее вещи хранить. Можно, конечно, брёвен тут нарубить и на озерце плот собрать. Потом на него шалашик и мхом сверху замаскировать — даже с воздуха хрен догадаются. И кстати, так удобнее будет — можно причаливать к любому бережку. Только вот озерцо то маленькое — скорее всего, это просто большое окно в трясине. Если это так, то мы фактически находимся на берегу одного большого древнего озера, заросшего полностью и превратившегося в болото — хотя какое в этом случае, к чертям болото — самая настоящая топь. Причём наверняка почти бездонная — метров двадцать затхлой воды и плюс столько же жидкого ила, перемешанного с отмершим мхом, корнями растений и гниющими тушами неосторожных животных. Короче — филиал ада, прикидывающийся с воздуха, весёленькими, ярко-зелёными полянками, кустиками деревьев и множеством маленьких бочажков.
— Я ночью схожу, проверю, что там да как. Может, действительно, место хорошее найти можно будет. На всякий случай. После нашего шума враги должны носом землю вокруг рыть. Поэтому запасное логово нужно как воздух. Только продумать, что с влажностью сделать можно. Вы хумансы, зверьки нежные до невозможности — чуть что, чихнёте и к Ллос в гости — здравур пить.