- Ты со мной флиртуешь?
- А что если да? - произнес он знакомые слова, почти стоящие улыбки.
- Тогда иди со мной.
* * *
На той неделе Кен еще дважды ходил с Мэри в Браузер. И каждый раз все повторялось. Едва Мэри переворачивала даму, как в комнатке открывалось Окно, и за ним снова вышагивал по бульвару конь. Налитые, округлые и безупречные груди Мэри97 начинали переполнять красный кружевной бюстгалтер, она спрашивала: "Видел коня?" - и заводила руки за спину, расстегивая...
Но едва чаши начинали спадать, а Кен готовился увидеть ее соски, как свистел жандарм, и на Мэри97 вновь оказывалась белая блузка с оранжевым галстуком. Окно закрывалось, а карта лежала на столике лицом вниз.
- Единственная проблема с Пасхальными Яйцами в том, что они всегда выполняют одни и те же действия, - сказала Мэри. - А у того, кто создавал это Яйцо, был явный сдвиг в голове.
- А мне нравится, когда все повторяется, - ответил Кен.
* * *
Уходя с работы на выходные, Кен678 всматривался в толпу служащих, спускающихся по длинным ступенькам Городского Совета. Кто из женщин Мэри97? Узнать это, разумеется, не представлялось возможным. Женщины были разных возрастов и национальностей, но все они выглядели одинаково - пустые взгляды, золотые клипсы нейронного интерфейса в ушах и отпечатки мелкой сеточки управляющих перчаток на руках.
Выходные тянулись бесконечно. Как только началась новая рабочая неделя, Кен быстро справился с Вызовами на Задания и принялся обшаривать Коридоры, пока не отыскал Мэри на обычном месте, у открытого Окна между Копированием и Верификацией.
- Разве это не романтично? - спросила она, глядя на Апрель в Париже.
- Пожалуй, - нетерпеливо ответил Кен. Он думал о ее руках за спиной, расстегивающих...
- А что может быть еще романтичнее? - намекнула она, и Кен понял, что Мэри его дразнит.
- Красный бюстгалтер.
- Тогда иди со мной.
На той неделе они встречались в Браузере трижды. И трижды Кен слышал цоканье конских копыт, и трижды же красный бюстгалтер начинал спадать... спадать... спадать... На той неделе он был близок к счастью, как никогда.
* * *
- Ты никогда не пытался отгадать, что делает третья карта? - спросила Мэри97. Они стояли у Окна между Копированием и Верификацией. Новая неделя только-только началась. В Апреле в Париже над булыжными мостовыми цвели каштаны. Кафе были пусты. Где-то далеко фигурки-палочки садились в экипажи или выходили из них.
- Пытался, - ответил Кен678, хотя это не было правдой. Он не любил задумываться.
- Я тоже.
Когда несколько циклов спустя они встретились в Браузере в комнатке без Окон, Мэри коснулась пальцами с красными ногтями третьей карты и сказала:
- Есть только один способ узнать.
Кен не ответил. Ему внезапно стало не по себе.
- Мы должны сделать это вместе, - сказала она. - Я переверну даму, а ты третью карту. Готов?
- Пожалуй, - солгал Кен.
Третья карта оказалась пиковым тузом. И перевернув ее, Кен понял - что-то случилось.
Его ощущения изменились.
Под его подошвами была булыжная мостовая.
В Париже стоял апрель, и Кен678 шагал по бульвару рядом с Мэри97, облаченной в крестьянскую блузку без рукавов и с низким вырезом и длинную пышную юбку. Кена терзал ужас. Где Окно? Где комнатка без Окон?
- Где мы? - спросил он.
- Мы в Апреле в Париже. Разве это не восхитительно?
Кен захотел остановиться, но не смог.
- Похоже, мы застряли, - сказал он и попытался закрыть глаза, чтобы не поддаваться панике, но не смог.
Мэри лишь улыбнулась улыбкой мэри, и они зашагали дальше по бульвару под цветущими каштанами. Они миновали кафе, свернули за угол, потом миновали второе кафе и снова свернули за угол. Все оставалось неизменным - те же деревья, те же кафе, те же булыжники. Экипажи и фигурки-палочки в отдалении не становились ближе.
- Разве это не романтично? - спросила Мэри. - Но только не говори "пожалуй".
Она выглядела какой-то другой. Возможно, причиной была одежда. Вырез ее крестьянской блузки был очень глубоким. Кен попытался заглянуть в него, но не смог.
Они подошли к очередному кафе. На сей раз Мэри97 не стала проходить мимо. Едва она шагнула вперед, как они очутились за столиком.
- Ого! - воскликнула она. - Оказывается, Пасхальное Яйцо более интерактивно, чем я думала. Надо лишь искать заложенные в него сюрпризы. - Она все еще улыбалась улыбкой мэри. Столик имел форму сердечка, как и столик в комнатке без Окон. Кен подался вперед, но так и не сумел заглянуть за вырез ее блузки.
- Разве это не романтично! - восхитилась Мэри. - Давай я закажу что-нибудь.
- Пора возвращаться, - возразил Кен. - Готов поспорить, что наши Папки...
- Что за глупости? - перебила его Мэри, раскрывая меню.
- ...уже мерцают, как сумасшедшие, - договорил он, потому что слова уже находились в его буфере.
Подошел официант в белой рубашке и черных брюках. Кен попытался разглядеть его лицо, но лица как такового у официанта не оказалось. Меню состояло всего из трех пунктов:
ПРОГУЛКА
КОМНАТА
ДОМОЙ
Мэри указала на КОМНАТУ, и едва она закрыла меню, как они очутились в угловатой чердачной комнате с высоким двустворчатым окном. Они сидели на краю кровати, и Кен увидел, как Мэри потянула блузку вниз, обнажая пышные безупречные груди. Соски у нее оказались большие и коричневые, как два печенья. За окном Кен разглядел Эйфелеву башню и бульвар.
- Мэри, - сказал он, когда она помогла ему поднять юбку к талии. Улыбаясь улыбкой мэри, она легла, полуобнаженная, на кровать. Перед тем, как она развела пышные безупречные бедра, Кен услышал доносящийся с бульвара уже знакомый цокот копыт по булыжникам.