— Это зулу. Раса полуразумных рептилий, которые люди клана Нуари используют в качестве своей прислуги.
— Ни хрена себе прислуга! У этих парнишек такие хлебальники, что на них и смотреть-то боязно. Слышь, они вообще как, не кусаются?
Сирис вздрогнул.
— Тише! Не вздумай говорить этого в их присутствии. Я же сказал, они полуразумны. Услышат, не дожить тебе до рассвета.
— До какого рассвета? — искренне удивился Игорь. — Солнца у вас тут не видать. Неужто эта фигня… — он кивнул на переливающееся небо, — …иногда приобретает черный цвет!?
— Конечно, разве в твоем мире не так? — теперь настала очередь Сириса удивляться.
— Так-то оно, конечно, так. Да все равно не так! — отмахнулся он.
К ним приблизилась Стэлла. Ее сопровождали три клановых воина. Все трое обладали настолько развитой мышечной массой, что, пожалуй, даже Шварц в лучшие свои годы выглядел бы рядом с ними, как мальчик для битья.
'Внушительные ребята', - поежился Игорь.
— Нам, следуй за своей госпожой, — монотонным басом пророкотал самый высокий из них.
— Сирис, друг!.. А что такое — 'Нам'? Слуга, господин, пацак, чатланин!? Что?
На толстых губах Сириса появился намек на улыбку.
— Во всех реалах разумяне делятся повелителями реалей на три категории, одна из которых называется Нам, что означает статус независимого.
— Аа-а, ну, тогда всегда пожалуйста, — Игорь отвесил поклон длинноволосому громиле.
Все трое промолчали, лишь Стэлла снисходительно фыркнула и направилась в сторону самого большого шатра, разбитого в центре всего этого бардака. Игорь поспешил за своей новой знакомой, с интересом взирая, как при ходьбе перекатываются ее ягодицы.
'Ух-х-х… Ну до чего ж ты все-таки хороша… Зараза'.
Трое воинов шли чуть в стороне, склонив головы, будто оказались уличенными в каком-то постыдном поступке. А позади процессии шествовал никто иной, как пятый среди первых. То бишь Сирис собственной персоной. Игорь замедлил шаг, и, когда Сирис поравнялся с ним, спросил:
— Сирис, а эти головорезы… — он махнул в сторону трех воинов, — … они мысли читать умеют?
— Нет, междумирянин. Это под силу только магам. Они, лишь воины клана и никто более.
— А чего они такие грустные… — прошептал Игорь. — Точно обосрались, ей Богу!
— Тише, махун тебя пожри! Если твои слова услышат, прямо здесь сдерут с тебя кожу!
— Да-а-а, — притворно испугался Игорь. — Тогда давай поговорим о Вечном. О Творце… Или вот что… Когда меня собираются кормить?
Черные глаза гера уставились на Игоря с явным призрением.
— Неужто в твоем мире все такие идиоты, как и ты?
Игорь подавил ухмылку.
— О-о-о, твое счастье, Сирис, что ты не знаком с американцами! Один наш сатирик, хороший малый, любит повторять одну и туже фразу: 'Какие же они тупые!' Это он как раз про тех гомо сапиенсов из-за океана, а не про меня. А что до меня, так я еще далеко не безнадежен, — подняв вверх указательный палец, констатировал Игорь. — Слушай, так что насчет жратвы?
Сирис сплюнул на траву, то ли от раздражения, то ли оттого, что в его объемной пасти действительно скопилось много сероватой слюны. Дальнейший путь к шатру они проделали в молчании.
Расписанный разноцветными узорами шатер был сделан из цельной шкуры какого-то огромного животного. Во всяком случае, ни одного шва или стыка Игорю разглядеть не удалось.
'Ни хрена себе… — мысленно присвистнул он. — Здоровые же у них мамонты водятся!.. Хотя чему тут удивляться? Если их черви имеют размеры тягача, то тогда можно лишь догадываться о размерах местных млекопитающих… Если здесь есть млекопитающие, конечно', - поправился он.
Полог приоткрыл один из представителей расы зулу.
Видимо, Стэлла общалась с этими ящерицами при помощи телепатии. Иначе, зачем бы она полминуты провела около этого зулу в абсолютном молчании? Наконец она повернулась к сопровождавшим.
— Уриус доложил мне, что моя ванна готова. Аштарот, ты с воинами можешь быть пока свободен. После того, как я приму ванну и утолю свой голод, я тебя позову.
Длинноволосый великан, тот, что обращался к Игорю, склонился в почтительном поклоне и без слов направился к соседнему шатру. Оба воина последовали за ним.
Игорь почувствовал странное смущение. Все-таки не имел он раньше дела с принцессами!
— Уважаемая…м-м-м…госпожа. Слушай, я не хочу тебя обидеть, но давай, когда мы будем наедине, я буду называть тебя по имени?
Принцесса заглянула ему в глаза и после непродолжительного молчания высокомерно кивнула.
— Гм, вот еще что… Стэлла… э-э, госпожа, а может, сначала мы вкусим от щедрот твоих, а уж затем примем баньку?
— Что такое банька? — Она смешно растянула это слово.
Йопс! Нельзя забывать, что он в другом мире.
— Э-э, — тупо проблеял Игорь. — Это так… типа ванны, только там не моются, а парятся… А в общем, то же самое, только банька намного полезнее.
Стэлла гневно изогнула брови.
— Ты что, Нам, действительно глупей стрекота, или только прикидываешься?
— Так я это… А что тут такого? — притворно удивился Игорь. — Нет, коли ты, принцесса, против… Я не в обиде. Мы, рожденные в СССР, понятливые ребята. Нет так нет. Но жрать охота, хоть режь! Я же это… не ели ни хрена с тех пор, как меня застрелили!
— Пока я приму ванну, ты с Сирисом можешь утолить свой голод, — мотнув косой, принцесса развернулась и, кивнув Уриусу, вошла в шатер.
Воцарилось неловкое молчание. Чтобы не выглядеть придурком, Игорь решился на очередной вопрос:
— Сирис, а чего это мудаки… тьфу ты, охрана госпожи Стэллы вся из себя смурная?
— Они сегодня потеряли своего боевого побратима и потому три цикла будут в трауре.
Игорь с содроганием вспомнил клыкастую пасть махунского червя.
— А, ясно. Ладно, пошли за стол, а то я сейчас тебя сожру.