- Зарядка, Полечко, велике дiло. Заспокоює нерви i стимулює розумову працю. От я уже й бадьорий, сповнений наснаги. Кажуть, Липський - спортсмен у науцi, силовi прийоми, ха-ха-ха! А що? Ось оформимо тебе - побачиш, що мiцнi лiктi теж потрiбнi. - Вiн зiгнув свої волосатi руки i почав працювати лiктями.
Хлопцi ззирнулись, тамуючи смiх. Поля пiдвела очi на Липського, зосередилась: вiн уже думав про вечерю; поглянула на Едика, що стояв, спершись лiктем на перила, - цей думав про катання на мотоциклi; перевела погляд на Сєву - i щоки їй почервонiли: юнак думав про неї i думав гарно, iз симпатiєю. Це створило дiвчинi добрий настрiй, так як ото похмурого дня раптом прогляне сонце. Поля повеселiла, це навiть вiдзначив Липський, i попрощалася з ними по-дружньому.
III.
"26.VI. Щоденниковi записи - це також документ, принаймнi для мене особисто. Не мiг же я, справдi, для перевiрки сказаного Едиком, органiзувати цiлу комiсiю! Тепер - iнша справа, та й то поспiшати не слiд. Насамперед закрiпитися, зiбрати матерiал. У цiй грi потрiбно якомога бiльше козирiв.
Коротко про наслiдки перевiрки.
Вiдстань до каштана (мотоцикли) по горизонталi - 77 м. Це один катет, другий - 24, таким чином гiпотенуза 85 м. Отже, перший i другий телепатичнi сигнали були сприйнятi Сєвою (уточнити прiзвище) на вiдстанi 85 м. (Це може пiдтвердити Едик Макуха).
27.VI. Розмова в директора в пiсляобiднiй перiод. Як i слiд було сподiватися, - обережний скептицизм. "Ви завжди є... є... щось мудруєте. А дисертацiя в ембрiональному станi". Без iронiї вiн не може, кажуть, називає мене перезрiлим аспiрантом. Тепер я доведу, тепер покажу, на що здатний Липський! Ото буде фурор, сенсацiя! Я розповiдаю йому про телепатичний зв'язок, а вiн тiльки е-екає та зблискує окулярами. "Не нове, були вже всякi є... є... фокуси". Побачимо, як ти заекаєш, коли я приведу Полю. А може, прямо до президента Академiї? Ех, треба було!.. Поспiшив.
28.УI. Несподiвана перешкода: лiкар ще не дозволяє Полi виходити. Упертий чоловiк, не хотiв показувати iсторiю хвороби, довелось розповiсти про незвичайну здатнiсть Полi, доводити, що це в iнтересах науки. Ще одна втрата iнформацiї. Ну, та цей, гадаю, не полiзе в спiвавтори. А може, його в комiсiю включити? Хоча нi, вiдпадає. Потрiбнi науковцi, обов'язково двоє-троє свiтил, в кожному разi - не менше одного.
30.VI. Буваю у Полi щодня в пiсляробочий перiод, тiтонька вже поглядає на мене скоса. А ми тiльки й розмовляємо про телепатiю. Поля запевняє, що в перiод до хвороби нiяких таких явищ не було.
I.VII. Нарештi Поля може виходити. Запросив її з Сєвою до iнституту в дообiднiй перiод, як i було домовлено iз шефом. Не прийняв. Секретарка вирячила очi, замахала руками (копiює шефа), зашипiла, стара карга: "Зайнятий! Звiт. Подзвонили термiново!" Тiльки тодi замовкла i мовби закам'янiла, коли я почав робити зарядку. А менi необхiдно було заспокоїти нервову систему. Отак i рухай з ними науку. А треба ж термiново вирiшувати питання про зарахування Полi до нас у штат. Хоча б лаборанткою.
I.VII. Вечiрнiй перiод. Несподiвана осiчка! Виїхали в лiс за Пущу-Водицю. Сонце вже зайшло, жара спала, було так гарно, i на тобi нiчого не вийшло!
Севу поставив за 85 м з чистим аркушем паперу, на якому вiн мав намалювати просту геометричну фiгуру, яку я мав показати Полi, яка мала думкою передати йому. А накреслив я турнiк, тобто три лiнiї, розташованi пiд прямим кутом одна до одної. Поля зосереджувалась, насуплювала брови, заплющувала очi, i нiчого не вийшло. Гукнув Севi, щоб пiдiйшов на п'ять крокiв, i знову нiчого. Так ми скорочували вiдстань, аж поки вiн не пiдiйшов упритул i не почав дурнувато посмiхатися. Хто ж iз них не спрацював? Не може ж такого бути, щоб обоє - i передавач, i приймач - одночасно вийшли з ладу! Певне, Сєва, скалить зуби... Мене аж пересмикнуло всього, мало не зацiдив йому в мармизу, але тiєї ж митi переключив енергiю на фiззарядку.
Поля була явно розстроєна i зажурена. Одразу ж пiшла до машини i поставила вимогу вiдвезти її додому, тобто до тiтоньки. Менi не залишалось нiчого, як сiсти за кермо. Дорогою всi мовчали.
Що ж буде завтра? От скандал! Як навмисне, чортiв е-екало призначив зустрiч на ранковий перiод... Вiдкласти? Вiн їде у вiдпустку. Але якщо Поля втратила здатнiсть... От уже - як не щастить, то не щастить! Все збiгається докупи, скручується, i виходить дуля...
2.VI1. Шеф прийняв у передобiднiй перiод. Я наледве умовив це дiвчисько поїхати. "Боюся", "нiчого не вийде" i т.п. Одне слово, розпустила нюнi. Ти, кажу, так себе не настроюй, хоча, може, й без перевiрки обiйдеться, Сєва там жде, на випадок чого - скаже, болить голова. Нарештi це теля погодилось. Примусив її зробити кiлька вправ, i поїхали. Сєва вже стовбичив бiля iнституту, так що до кабiнету зайшли втрьох. Шеф пiдвiв свою конячу голову i запрацював бiластими повiками, певне пригадуючи що й до чого. Оце, кажу, та дiвчина, про яку, кажу, я вам казав. А оцей студент (тобто Сєва, уточнити прiзвище) може все пiдтвердити. Поля, кажу, i заяву написала, так що черкнiть резолюцiю та й почнемо працювати з нею, як iз штатною одиницею. А одиниця стоїть, опустивши голову, i мовчить, наче їй зацiпило. Куди ж пак, побачила професора! член-кора! Передi мною, бач, не нiяковiє, не зважає на те, що я скоро не те що кандидатом, а доктором стану. Висмикнув я заяву з її рук, поклав на стiл пiд самiсiнький хобот. Старий хитряк засопiв, глипнув на мене, наче давно не бачив. Потiм заплямкав: а чи не можна, е-е-е, щоб i я переконався... Ну, думаю, все пропало, але вiдступати нiкуди. Не хотiлось вас затримувати, кажу, завтра у вас вiдпускний перiод починається, та якщо ви не вiрите... А вiн своєї. Наука, е-е-е, спирається на дослiд... Якби я володiв телекiнезом, був би йому дослiд - усi три телефоннi апарати так би й пошпурив у його плiшиву голову. Та як я не намагався зрушити поглядом хоч один - нiчого не вийшло.
Тим часом старий загадав Сєвi сiсти в найдальшому кутку, де саме смалило сонце, i той почав жмуритися та крутити головою, нiби коло носа гедзь лiтає. Попросив пересадити, старий нi в яку. Ну, думаю, все одно викручусь, ми ж iз Сєвою заготували варiант хворої голови. I взагалi, професора обвести навколо пальця - раз плюнуть. Але все-таки я хвилювався. I коли старий звелiв менi одiйти до дверей, а сам нагрундзював щось на аркушику i схилився до Полi, що вже сидiла бiля його столу, мої нерви так напружились, що я почав робити зарядку.
Ненароком наближаюсь до столу, старий швиденько затулив свiй малюнок, махнув рукою, щоб я одiйшов. Тим часом бачу - Сєва креслить, малює! Закiнчив, засунув олiвець у нагрудну кишеньку. Професор пiдкликає його, дивиться на малюнок i починає гладити своє тiм'я. Розгубився, не знає, як реагувати! Пiдходжу - i що ж бачу? На обох аркушиках зображена... ракетка. Овал i лiнiя держака. Тiльки на контрольному листочку менший розмiр, у Сєви малюнок бiльший. З усiєю серйознiстю запитую: ну що, тепер накладете резолюцiю на заявi? Старий мовчить, сопе, огинається. Починає е-екати. Ви, Липський... є... е-е... знаєте, що я люблю тенiс... Та я вас нiколи не бачив з ракеткою, кажу; тепер я не граю, каже, але все одно люблю цей вид спорту. А я, наприклад, люблю бокс. Ну, то що, питаю, з того? А те, каже, що давайте поставимо, е-е-е, ще один дослiд, i запитує Полю: ви не стомились, дiвчино? Поля погодилась. Я одiйшов до дверей, Сєва сiв на свiй стiлець, а професор щось вивiв на новому аркушу i вручив його Полi. Дивлюсь - Сева вже виводить олiвцем, лiнiя телепатичного зв'язку працює. Готово! Професор попросив показати i вже не гладив своє тiм'я, а голосно плямкав. Отепер, е-е-е, i я бачу... Пiдходжу: на обох аркушиках - знак параграфа. I треба ж таке вигадати! Параграф! Та навiть у картках Зенера* такої фiгури немає. Бачу старий шкарбун зацiкавився молодятами, вже не згадує про "всякi фокуси", почав розпитувати про навчання, уподобання i т. п., навiть про сни. Я все це слухаю та й думаю: невже мiтить у спiвавтори? А може, запропонувати? Мовляв, пiд вашим керiвництвом... Та навiщо воно йому? Давно доктор, член-кор...
______________ * Картонки iз зображенням простих фiгур, застосовуються в дослiдах по телепатiї.
Ну от що, плямкає, зарахуємо вас лаборанткою у вiддiл функцiональної бiологiї, але треба вчитися... Може б, ви пiшли на вечiрнiй бiофак? Поля цвiте, ще б пак, сам професор опiкується нею, а я собi думаю: навiщо їй сушити голову на тому бiофацi? Я зроблю її славетною на весь свiт без нiякого диплома. I ще старий почав просторiкувати, щоб вони iз Сєвою i далi дружили, особливо в' навчаннi. Це мене обурило. Та яке тобi дiло, думаю, до їхньої дружби? Вони пiд моїм керiвництвом. А може, я ще сам iз нею подружу? Взагалi... це iдея! Рiзниця в роках невелика - трохи бiльше десятка. Поглянув на Полю - опустила очi.
Написавши нарештi резолюцiю на Полинiй заявi, шеф узявся за мене. Треба здати анамнез. Важливо встановити, як ввiмкнувся телепатичний механiзм. Чи спостерiгаються функцiональнi змiни в центральнiй нервовiй системi, зумовленi хворобою? Дослiди необхiдно поставити на солiдну наукову основу, разом з фiзiологами, морфологами i психологами опрацювати методику, яку треба буде розглянути на Вченiй радi пiсля його повернення з вiдпустки. I т.д. i т.п. Я нагадав, що це, власне, моє вiдкриття i я не хотiв би дiлитися нi з ким, окрiм нього самого. Тут пахне державною премiєю. Як вiн на мене глянув! Як заплямкав! Наука тепер твориться колективно, i це не той випадок... I т.д. i т.п. Нiчого, я ще покажу, який цо випадок. Головний козир у мене. Фiгури там всякi, параграфи, так би мовити, насiннячко. А як продемонструю передачу думки - якої ви тодi заспiваєте?
4.VI1. Сєва з Едиком мали поїхати з будiвельним загоном кудись у Сибiр. Домiгся, щоб Сєву звiльнили. Наука вимагає жертв. Ех, якби я мiг його замiнити! Нехай би їхав хоч на Камчатку. На жаль, голова в мене розумна, але приймати думки на вiдстанi не може. Я з Полею перевiряв. Шумить, як самовар. Навiть iндiйська трава не допомогла. Дiвчисько пирхає зi смiху.
5.VII. Поля поїхала до свого Батурина. Хотiв i я з нею - вiдмовила. Взагалi в даний перiод ставиться не дуже прихильно. На мої натяки iронiчно посмiхається. Сєви теж не видно, чи не на мотоциклi чкурнули до Батурина?
28.VII. Розмова з шефом. Вiдпускний перiод старий провiв добре. Обвiтрений, великi, як долоня, вуха облупилися, зморщене лице посвiжiло. Тон бесiди був доброзичливий, поки не дiйшло до фiзiологiв, морфологiв i психологiв. Коли я популярно пояснив, що й ногою там не був, професор вирячив очi, зачмихав, вискочив iз-за столу i почав кружляти по кабiнету. Я вже подумав, що вiн зарядку робить. Коли ж нi, знову всiвся у своє крiсло i почав читати менi мораль. Повне, забувши хто мiн батько, натякнув, що я даремно займаю мiсце в аспiрантурi. I це пiсля такого, можна сказати, епохального мого вiдкриття! А втiм, усi старi такi, мiй предок теж занудливий. Егоїсти. Заїкнувся про затвердження нової теми, - шкарбун аж руками замахав. Знов своєї гугнявить - потрiбна ще серiя задокументованих експериментiв i т.п. Невже вiн ще не вiрить у телепатiю? А може, боїться неслави, коли Поля втратить здатнiсть... Старий лис має рацiю. Живемо у вiк папiрця! А з нею вже було: телепатичний центр вимикався i не раз... Але ж i того експерименту, який вiн провiв сам, хiба не досить, щоб визнати телепатiю? Ну, нехай як хоче. I те добре, що погодився пiсля належної пiдготовки продемонструвати на Вченiй радi. Офiцiйно!
3.VIII. Дiвчисько поводиться нестерпно. Гигоче, пирхає, на самотi зi мною залишатися не хоче. Запрошував у ресторан "Русь" - закопилило губу з пушком, образилось. Якось у суботу зайшов у передобiднiй перiод, вона саме на кухнi салат готувала, то при дядечку надiла на мене фартушок i примусила чистити цибулю. Ну, я їй добре подякував... мовчки. Експеримент проводити не схотiла. Може, на неї вплинути через Сєву, який слухається Едика, який слухається мене?
8.VIII. Ура! Аналiзуючи наслiдки численних експериментiв, я точно встановив - телепатичний центр у Полi не працює пiсля заходу сонця аж до сходу, тобто, практично, увесь нiчний перiод. Що таке сонячне свiтло? Електромагнiтнi хвилi. Коли вони є, Полина думка передається, а нема - i передачi нема. Отже, можна з певнiстю сказати, що дане телепатичне явище має електромагнiтну природу. Та тiльки за це вiдкриття менi треба дати доктора, не то що кандидата! Я так розхвилювався, що довелось робити зарядку серед ночi. Батечко прокинувся i бурчав, що вже не засне. А ви, кажу, танцюйте! Розкрита ще одна таємниця природи!
13.VIII. Еге-ге, ланцюжок Липський - Поля через Едика i Сєву не спрацьовує. Пiдключив тiтоньку (флакон французьких духiв на 25 крб.) нiякого ефекту. Спiвчуваю великим ученим: рухати науку дуже тяжко.
16.VIII. недiля Завтра - день сенсацiї, день фурору! Демонструю цих двох телят на Вченiй радi".
IV.
Невеликий конференц-зал iнституту заповнювався здебiльшого науковою молоддю, жодного свiтила Федiр Липський поки що не зауважив. Стукали вiдкиднi сидiння, стояв приглушений гомiн. Усi троє вiкон виходять на вулицю, густо засаджену каштанами, отож тут хоч i сутiнки, зате не жарко, хоча цього лiта на Київ налягла жорстока спека.
"Поховались по дачах, - ремствував Липський, - i в даний перiод їх навiть телекiнезом не виманиш звiдти, не те що телепатiєю. А ця мелюзга кандидатики та аспiрантики, вiд них же нiчого не залежить... От якби приїхав Суховодов! Могли б i з Москви та Ленiнграда запросити. А Нобелiвськi лауреати хiба вiдмовилися б? Хутiр... А ця чого вирячує на мене очi? Певне, шкодує, що вiдштовхнула. Та якби в тебе не пробивались вуска, я б того жевжика Сєвочку швидко вiдшив би... А вуска... З неї мусив би вийти хлопець, а воно дiвчина... О, вiдвернулось, приндиться".
Липський пробрався до неї, удавано мило посмiхнувся:
- Ну що, Полечко, нервуємо? Ну, не треба, не треба, заспокойся. Дуже вiдповiдальний перiод. Гляди ж, зосередься, покажи їм клас!
Поплескав її по плечу, вона нiчого не сказала, тiльки зiтхнула. Видно було по всьому, що не в настрої. Це трохи стурбувало Липського. Чому б то їй бути не в гуморi? Професор до неї ставиться по-батькiвському, вiн особисто нiчого такого не сказав, а як буде зiбрано достатньо матерiалу для дисертацiї, то взагалi нащо вона йому здалася... Може, що iз Сєвою? А раптом помiж ними пробiгла чорна кiшка? I його ще й досi нема. Можна б уже й починати...
- Чому Сева запiзнюється?
- Не знаю.
До них пiдiйшла секретарка. Iгноруючи Липського, звернулась до Полi:
- Професор запитує, чи скоро...
- Скоро, скоро, - роздратовано обiзвався Липський. - Я сам скажу.
Секретарка нiби й не чула, очiкувально дивилась на Полю, i вона "ловила її думки:
"Потрiбен ти менi, зухвалець... Прив'язався до дiвчини..."
- Та от ждемо Сєву, - сказала Поля. - Вiн мусить бути з хвилини на хвилину.
Гiрка образа пiдкотилась до горла Липському, i, дивлячись, як похилитала секретарка, вiн подумки пообiцяв, як тiльки стане директором, прогнати "стару каргу втришия".
Ось i Сєвин мотоцикл ревнув пiд вiкнами, зал заворушився, знявся гомiн. Липський скривився: усi так поглядають на дверi, нiби має зайти якась знаменитiсть - Блохiн чи Буряк. I Полине личко пожвавилось, очi заблищали, вона пiдвелася i помiж рядами пiшла йому назустрiч. Липський бачив, як хлопець, знявши з голови лискучий шолом, радiсно заговорив до Полi, i легке ревниве почуття ворухнулось йому в грудях. "А втiм, - подумав вiн, - у даний перiод це добре, навiть дуже добре. Краще пройде експеримент".
Кивнувши своїм пiдопiчним, Липський пройшов до кабiнету шефа упевненою ходою, навiть не глянувши у бiк секретарки. У шефа - в чорних шкiряних крiслах - сидiли члени Вченої ради, здебiльшого лiтнi статечнi люди, йшла жвава розмова. Як тiльки Липський зачинив за собою подвiйнi дверi, розмова увiрвалася, i всi голови повернулись до нього.
- Ну, що там, усi вже є? - спитав шеф. - Ми, як бачите, готовi.
- Мої пiддослiднi також готовi, - сказав Липський з ноткою урочистостi. Окинувши поглядом присутнiх докторiв, додав: - А може, тут проведемо? Для вас було б зручнiше... (Мало не вирвалось - "колеги").
Старий замахав руками:
- Тут... е-е... мало мiсць, а бажаючих багато. Це неприйнятно, Липський. - Бочком-бочком вийшов iз-за столу i почовгав до дверей. - Ходiмо, колеги.
Поля з острахом дивилася, як професор зайшов за стiл, вкритий важким оксамитом, як обiч нього неквапно сiдали iншi вченi, її навiть кинуло в дрож, коли помiтила, як потирає руки Липський. А зал наче був у туманi, голоси долинали нiби здалеку, глухо, невиразно. Лаборантка Валя, що сидiла поруч неї, торкнулася її плеча: