— Привет "Гриф"! Это "Ёжик", ну Саша! Я тебя поздравлял с Новым годом! Узнал?
Голос утратил свою сухость.
— Если бы ты не сказал о поздравлении? То в жизни б не узнал! А так вспомнил! Привет! Рад слышать!
Сашка сделал таинственное лицо, а я, пригрозив ему кулаком, приготовился тормознуть его. Если очень увлечётся. С него станется!
— Игорь! Ты завтра днём свободен? Тут один провинившийся, предлагает пообедать вместе. Ты его знаешь, но не узнаешь. А поражён будешь, когда поймёшь, кто это? Я как узнал, едва в обморок не грохнулся. Он предлагает нам с ним встретиться в 13.00 в ресторане Академии наук на Косыгина, там, где мы с тобой встречались. Помнишь, по какому поводу? Тебе там рядом. Давай соглашайся, прошу?
В трубке установилась тишина, только слышалось сопение Саши. Я затаил дыхание. Уже говорил, как важна для меня была наша встреча. Наконец трубка ожила.
— Ты меня заинтриговал! Договорились! До встречи!
Вызванный абонент отключился. Я перевёл дыхание, а Саша с важным видом протянул мне мой мобильник.
— Ну, говорил же тебе! У меня талант убеждать людей. А теперь в шапке из пыжика, любого уговорю.
Я промолчал. Не хотел расстраивать его. Шапка из пыжика была атрибутом важности и солидности в той, ушедшей в прошлое стране. Теперь котировалось в основном "кепи" из нерпы. Но он был счастлив обладать мечтой. Открывать глаза на действительность было жестоко, по отношению к нему.
Большую бутылку "Абсолюта" мы прикончили. В основном благодаря Саше. Противостоять введенному в организм алкоголю он не сумел, забыв обо всех вопросах, захрапел, перебравшись в кресло. Я убрал всё со стола, застелил его бархатной скатертью с жёлтыми петухами и лёг на тахту. На мобильнике поставил будильник на 6 часов утра. Этот бесконечный насыщенный день утомил меня, уснул мгновенно…
Казалось, только закрыл глаза, а звук гимна страны, установленный в будильнике моего мобильника, поднял меня. В январе в 6 часов утра темень стоит, такая, что рассмотреть что-то человек вряд ли может. По крайней мере, к таким людям отношусь я. Сашин храп бодрости духа не добавлял. Но вставать было нужно. Необходимо! С трудом взял себя за шкирку и поволок в ванную. Умылся, прополоскал рот. Стало немного легче. Выпил вчера немного, но не сомневался, что мой выхлоп, если поднести зажжённую зажигалку, взорвётся не хуже метана. О запахе изо рта тем более молчу. Его слышал и я. Тест на алкоголь можно провести без приборов. Попытался применить народный метод. Нашёл на кухне заварки, пожевал её, пополоскал рот. Было противно, но в достигнутом результате уверен не был. Решил зайти в ночной магазин на углу бывшего моего дома и купит "Анти полицай". Реклама этого средства рассказывала чудеса. Теперь это предстояло проверить лично. Очень надеясь на её правдивость. Проблема была в том, что мне нужно было поехать домой, переодеться, побриться, взять денег и оставить джип на стоянке. Прав носителя терять не хотелось. Опыта откупаться не имел, в силу этого мог найти, совсем не нужные мне сейчас приключения на свою голову, хотя ехать было недалеко.
Оставил Саше записку, что заеду за ним в 12.00 и покинул его квартиру, захлопнув входную дверь.
Завёл двигатель, включил печку и побегал вокруг машины. Лезть в холодный салон сразу не решился. Зато потом, нырнув в благое тепло, был вознаграждён за своё терпение. Суббота день выходной был для многих, теперь кризис количество таких счастливцев увеличил значительно. Улицы и дороги были пустынны. Пересёк Ленинский проспект, выскочил на проспект Вернадского, за церковью свернул на светофоре вправо, на следующем светофоре свернул влево, проехал мимо здания Генштаба и выскочил на Киевское шоссе уже за КПП с нарядом ГИБДД. По шоссе особо не расслабляясь, доехал до развязки, проехав мост над Киевским шоссе, въехал в родной город Московский. Расслабился, только поставив джип на стоянку. Пронесло! Быстрым шагом дошёл до своего дома. Самостоятельно проведшая ночь квартира встретила меня своим теплом. Разделся и лёг на тахту.
Спать не хотелось. Возбуждение от дороги ещё не улеглось. Включил телевизор, немного повалялся. Не заметил, как задремал. Снился мне мой замок, моя лаборатория и моё беспокойное семейство. Проснулся от того, что в угоду своему семейству лез на круп коня, чтобы продемонстрировать им чудеса джигитовки. Проснулся от ужаса перед таким нереальным желанием. Слава Богу, мне повезло! На коня забраться не успел! Радостно улыбнулся и посмотрел на циферблат часов. Ё, моё! Уже 9.45! Вскочил и заметался.
В первую очередь схватил мобильник и заказал такси на 11.35. Да в нашем городе было такси! Это вам не хухры-мухры, а настоящий город в семи километрах от МКАД! Дальше действовал по обычному сценарию. Душ, бритьё, завтрак и процесс одевания. Новое бельё, гольф, костюм и взгляд на часы. Вот это сделал напрасно. На часах было 10.50. Встал вопрос. Куда девать лишнее время? Пополнил наличность, выпил ещё чашечку кофе, но большая стрелка ползла очень медленно. Телевизор помог отвлечься. С утра рассказывали о том, как кризис бьёт Запад. Немного позлорадствовал. Как у них плохо. В 11.30, был уже одет в дублёнку, норковую шапку. Таким красивым и респектабельным вышёл из своего парадного, таксист позвонил мне на мобильник, что он подъехал. Сел в синюю "девятку", такси было частным, и мы поехали.
Саша в своей простенькой куртке на рыбьем меху, но в шапке из пыжика, гордо топтался возле трассы. Красный нос, показал, что топтался он уже давно. Юркнув в машину, он уселся и сказал тоном руководящего работника 60-х годов:
— Почему не позвонил, что подъезжаешь? У меня мобильника нет. Мог бы догадаться!
Из сказанного им кроме выговора в свой адрес ничего не понял. Он топтался, здесь, судя по цвету носа, минимум минут 15–20, но думаю, что это очень не точное время, сейчас было почти без 10 минут 12, выехал я в 11.30. Мобильника у него нет, сам сказал и куда ему звонить? В рельс? Уточнять не стал. Он надулся. Так, молча, и доехали до ресторана. Времени до 13.00 было много. Взял у водителя такси номер его мобильника. К названной им сумме добавил сверху 500 рублей, пообещал за вечерний вызов заплатить 1000 сверх суммы. Он уехал довольный. Поднялся в ресторан, заказал столик к 13.00. Здесь Саша сообщил, что он не позавтракал, да и здоровье поправить не откажется. Время было. Заказал ему 200 грамм водки, салатик и нарезки, себе заказал апельсинового сока. Так скоротали время. В 12.50 уже сидели в фойе, ждали Игоря.
Он появился во входных дверях ровно в 12.59. Вот что значит военный человек! Увидев его, я порадовался, что свою дублёнку и норковую шапку сдал в гардероб. Он был одет вроде и просто, и в тоже время элегантно. На голове кепи из нерпы, тонкий светло-голубой свитер, сверху куртка из шерстяной пальтовой ткани, джинсы и чёрные ботинки. С одного взгляда чувствовалась порода и стать человека власти и денег. В своей дублёнке и норковой шапке, я выглядел на его фоне, как Саша в своей куртке и шапке из пыжика, выглядел на моём фоне. Два пережитка на фоне настоящего времени. Особо меня это не задело. Всё это его и своё великолепие охотно променял бы на камзол, короткие бриджи, заправленные в мягкие сапоги. Одежду моего мира. Да моего мира! Как странно это не звучит.
Саша, так и не снявший шапку своей мечты, бросился к нему, протянув ему свою руку для приветствия, гордо откинув голову в шапке, произнёс:
— Задерживаешься! Но рад тебя видеть, здоровым и весёлым. Проходи, не стесняйся!
Я заметил улыбку, скользнувшую по губам Игоря, но он мгновенно стёр её и серьёзно пожал руку Саше, ответил:
— Простите, Ваша светлость! Конюх вчера перебрали-с, сегодня еле поднял! Вечером батогом его отхожу, за нерадивость!
Саша замялся, покраснел и обиженно изрёк:
— Ничего я вчера не перебрал! Одна взрослая на двоих? Это слону дробинка! А сегодня только позавтракал с двумя шкаликами по сто. Нечего меня обзывать конюхом и угрожать батогом!
Так переговариваясь, они подошли ко мне. Всё это время я смотрел на Игоря в этом мужчине не было черт того непоседливого парня, моего соседа, соученика из давно ушедшей юности. Как быстро пролетело время. По этому человеку было видно, что его жизнь удалась, что он не жалеет об прошедших годах. Нет! Я ему не завидовал. Да моя неудачная жизнь в этом мире, была серой и скучной, но она была прологом к счастливой жизни в том мире, где меня любили, где любил я, где было познанное мной счастье. Ради всего этого можно было прожить серые дни в этом уже чужом мне мире.
Они подошли. Сашка, важно указав Игорю на меня, лукаво произнёс:
— Знакомься "Гриф"! Вот мой сюрприз. Это и есть известный тебе виновник. Сегодня он искупает свою вину!
Игорь протягивать руку не спешил. Он внимательно и задумчиво осматривал меня, мою одежду, моё лицо. Я ему не мешал, стоял спокойно, безмятежно смотрел на него. Сашка пританцовывал рядом с таинственным выражением на лице, он смотрел, то на Игоря, то на меня. Радостно повизгивая, как щенок, предвкушая ожидаемое изумление Игоря, когда он узнает кто перед ним. Но Игорь доказал, что чекист это не только звание, но и состояние мышления.
Он окончил осматривать меня, нахмурившись, посмотрел на Сашу, но ничего не сказал. С явно выраженным неудовольствием он, поколебавшись, протянул мне свою руку.
— Игорь Иванович!
Я так же протянул ему свою руку. Наши руки встретились в крепком рукопожатии. Улыбнувшись, я посмотрел ему в глаза и ответил:
— Очень приятно Игорь! Владимир Петрович Миленький, если хочешь говорить официально.
Зрачки Игоря расширились. Он даже отдёрнул свою руку.
— Это не очень удачная шутка, молодой человек! Если всё названое Вами, фамилия, имя и отчество не совпадение, то могу посчитать и проявлением неуважения ко мне.
— Какие шутки Игорь? Наши шутки остались там, в далёком детстве. Тогда шутником я не был, им был ты. Твои шутки я помню. Например, как "Зубр" пробрался в женский туалет, соскоблил краску с окна, сделал небольшую дырочку. Затем вы с ним залезли на дерево и пытались в театральный бинокль увидеть, что там делают девчонки. Это было весной, мы заканчивали 6-ой класс, я "зубрил" формулу по физику, стоя под этим деревом, так как был поставлен тобой на "стрёме". Это помнишь? Или вспомним другую твою шутку? Тогда ты устроил небольшой пожар на уроке химии, изобретая порох, это было в седьмом классе. Класс наполнился дымом. Вся школа начала эвакуацию с криками:
"Пожар! Спасайтесь!"
Ты испугался и бежал со всеми, как впрочем, и я. Затем началось следствие, директриса рвала и метала, обещала исключить из школы "шутника". С дисциплиной у тебя и так были проблемы. Выручая тебя, я тогда признал себя виноватым, лучшему ученику простили эту шалость. Ты тогда поклялся быть моим другом на всю жизнь. Но шутить продолжал. В восьмом классе ты подложил лягушку в портфель Лене, с которой через год целовался на лестнице, ведущей в подвал. Потом нам сообщил, что женишься на ней. Но чуть позже. В десятом классе ты поймал пчёл и запустил их в раздевалку девчонкам на уроке физкультуры. Могу вспомнить ещё многое. А не уважать представителя грозной организации? Ты кстати кто? Майор или подполковник?
Игорь стоял, слушал меня и внимательно смотрел на меня, глубокая задумчивость, отстранённый взгляд, делала его лицо застывшей маской. Но слушал он внимательно и на мой вопрос ответил:
— Уже без пяти минут полковник. Представление подписано, приказ объявят 23 февраля. Поощрения и награждение к знаменательным датам уже вернулось. Да! Всё что ты говорил было. Участников было точно трое. Теперь уже двое. Я это никому не рассказывал. Значит ты точно Вова! Но ты стал почти в два раза моложе и не очень похож на него. Да и Саня говорил, что ты умер, а твоё тело сожгли. Как так получилось, что ты здесь в чужом теле? Такое и в бреду не придумаешь! Не просветишь?
Я согласно кивнул головой.
— За этим мы и собрались. Но может, пойдём и сядем за столик? Там слушать мой рассказ будет удобней, он не очень короткий. Кстати, а что с "Зубром"? Ты исключил его, из числа людей могущих рассказать о тех шалостях. Ведь третьим был он, ибо двое это ты и я. Разругался с верным адъютантом?
Лицо Игоря стало жёстким. Он качнул головой:
— Не разругались. Просто нас разлучила судьба. Леня погиб в 96-ом. Оставил жену и двух дочек. Она после его смерти уехала с детьми к родителям на Украину. Звоню им, не забываю. В прошлом году она приезжала. Лене посмертно героя дали, но приказ где-то затерялся, а теперь нашли. Тогда героев не очень давали. Она приезжала получить звезду и документы. Мы встречались. Девчонки уже взрослые. У неё новая семья, а наших героев на Украине сейчас не очень жалуют. Снова, как в ту первую и вторую войну, на нашей территории, воюем по разные стороны баррикад. Вот дожили, до такой глупости! Но ты прав! Пошли за стол.
Молча, мы поднялись по лестнице, зашли в зал ресторана, сели за накрытый стол. Подошедший официант, откупорил бутылку "Абсолюта" и собрался налить наши рюмки, но Игорь остановил его.
— Лей в бокалы! Эти напёрстки убери! Слишком много свалилось. Нужно всё осмыслить, а для этого малые дозы не годятся.
Официант послушно налил до половины наши фужеры, забрав стопки, он удалился. Игорь поднял свой фужер.
— Давайте выпьем за Леню. Вечная ему память! За твою вечную память Вова мы с Саней уже пили.