Взгляд хозяйки виллы не выражал ничего. Она словно погрузилась в какие-то свои мысли, весьма далекие от сказанного. Натаниэль даже подумал, что она не слышала его последних слов, он собрался повторить, но тут в лице госпожи Вассерман что-то дрогнуло. Она сказала:
- Мой муж убит из вашего револьвера, - это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
- Вовсе нет, из моего револьвера выстрелили в диван. А его убили из другого револьвера. Или пистолета, не знаю точно.
- Вы хотите сказать, что видели убийцу? - голосом, лишенным интонаций, спросила вдова.
Натаниэль энергично замотал головой.
- Я лежал без сознания, - пояснил он. - Меня отключили. Какой-то сладковато пахнущей гадостью. Очень быстро действующей.
- Зачем?
- Чтобы воспользоваться моим револьвером. И выстрелить из него в диван, - "Вот попробуй рассказывать правдоподобно. Немедленно превращаешься то ли в идиота, то ли в неумелого лжеца, - подумал он с досадой. - И неизвестно еще, что лучше..."
- Что за чушь! - фыркнула Елена Вассерман. - Зачем кому-то стрелять в диван и обязательно из вашего револьвера?
Натаниэль тяжело вздохнул.
- Послушайте, - просящим тоном сказал он. - Я вам сейчас все объясню.
Последовательно и подробно. Вы только, во-первых, не перебивайте меня, а во-вторых - постарайтесь поверить в мой рассказ.
- Зачем?
- Затем, что я приехал к вам за помощью.
Елена Вассерман не ответила. Натаниэль тоже не нарушал возникшую паузу. Он подумал, что теперь вдове достаточно будет сообщить в полицию об услышанном, и его немедленно арестуют. Странно, но о возможном аресте сейчас он уже думал даже с каким-то облегчением.
"Отосплюсь, - подумал он. - Отосплюсь в камере. Не буду ломать мозги ни над чем.
Ни над счетами, ни над заказами. А Офра будет приносить передачи. Через инспектора Алона."
Молчание тянулось до неприличия долго. Похоже, вдова полицию вызывать не собиралась. Но и сотрудничать с частным детективом тоже. Натаниэль, присевший было в указанное ему кресло, поднялся и с сожалением развел руками.
- Что ж, извините. Я, пожалуй, пойду, - он направился к выходу.
Елена остановила его.
- Разве я сказала нет? - голос ее звучал спокойно. - Я жду, пока вы начнете рассказывать!
- А... м-м... - промычал Натаниэль растерянно, - я просто не понял, думал, вы не желаете слушать...
Она прервала его нетерпеливым жестом.
- Все началось с визита ко мне очень странного человека, назвавшегося именем вашего мужа, - и Натаниэль, по возможности последовательно, рассказал вдове совладельца "Арктурс" события последних трех дней.
- Ну и ну, - сказала Елена. - По-моему, все это похоже на воспаленный бред.
Какие-то угрозы... Какая-то мафия...
- Это было бы бредом, - возразил Натаниэль, - если бы не несколько вполне материальных доказательств. Самые печальные из них - смерть вашего мужа и смерть самозванца, последовавшие одна за другой... - Елена поднялась, и Натаниэль замолчал. Она подошла к бару в углу комнаты, открыла дверцу.
- Выпьете что-нибудь? - не дожидаясь ответа, налила две рюмки, поднесла одну Натаниэлю. - Это коньяк, - пояснила она, видя, что Натаниэль не пьет. - Вполне приличный. Вообще-то я не очень люблю крепкие напитки.
- Я тоже, - признался Розовски и одним глотком проглотил содержимое рюмки - без малейшей связи с последним утверждением.
- Значит, вы хотите провести самостоятельное расследование, - задумчиво произнесла Елена Вассерман, не прикасаясь к своей рюмке. - Бесплатно.
- Бесплатно, да... - Натаниэль сделал неопределенный жест рукой, в которой держал пустую рюмку. - Формально я выполняю заказ человека, поручившего мне охрану вашего мужа. Коль скоро он убит, я должен разыскать убийцу. Это соответствует если не букве, то духу контракта. Тот факт, что он солгал, назвавшись чужим именем, в данном случае не имеет никакого значения. Как и то, какими мотивами он в своих действиях руководствовался.
- Почему бы вам не обратиться к компаньону мужа? - спросила Елена, подойдя к бару и поставив на стоечку нетронутую рюмку с коньяком. Детективу она больше не предлагала выпить. - Возможно, он согласится оплатить вашу работу.
Натаниэль покачал головой.
- Представьте себе, что придет к вам человек и скажет: "Меня наняли, чтобы вас убить. Но я не хочу этого делать. Заплатите, и я найду настоящих убийц".
По-моему, это похоже на неумелый шантаж.
- Да, возможно... - Елена села на диван. Натаниэль не стал вновь просить ее пересесть. Возможно, алкоголь принес ему некоторое облегчение. Во всяком случае сидящая на диване женщина более не ассоциировалась у него с убитым. - Скажите, - спросила вдруг она, - а почему я вообще должна вам верить? Рассказ ваш выглядит более чем нелепо.
- Согласитесь, что придумать можно было бы вполне правдоподобную историю, - возразил Натаниэль. - Разве нет? И потом: ответы на мои вопросы никак не повредят вам, даже если предположить, что я убийца, - последнюю фразу он сопроводил беспечной улыбкой.
Елена Вассерман устало махнула рукой.
- Черт с вами, - сказала она. - задавайте ваши вопросы и проваливайте.
- Вы сказали, что ваша жизнь была такой же, как и жизнь сотен других семей.
Скажите, вы знали что-нибудь о его работе? Чем он занимается, что представляло собой его предприятие?
- Ничего особенного не представляло, - она отпила из рюмки, которую по-прежнему держала в руке. - Туристическое бюро. Чем занимаются туристические фирмы?
Формируют туристические группы, отправляют по оговоренным маршрутам.
- Из Израиля в Россию? - уточнил Натаниэль.
- Из Израиля в Россию, из России в Израиль... - она снова закурила. Поперхнулась дымом, закашлялась. - Вам... вам лучше поговорить об этом с компаньоном мужа. С Артуром.
- Непременно поговорю, - Натаниэль с готовностью кивнул, - но пока что еще пару вопросов к вам. Как полагаете, могли бы интересы вашего мужа - я имею в виду его деловые интересы - пересечься, скажем, с интересами... он немного замялся. - С интересами криминального сообщества? - еще не договорив, Натаниэль почувствовал, насколько глупо звучит его вопрос. Вообще, все его сегодняшние вопросы почему-то звучали глупо, он уже отмечал это. И не один раз. Он поспешно сказал: - Можете не отвечать, это, пожалуй, не так важно... Поговорим о его компаньоне. В каких они были отношениях?
- В нормальных. Не друзья и не враги. Нормальные деловые отношения, повторила она. - Компаньоны, одним словом.
- Их что-нибудь связывало? Из прошлой жизни, из Союза.
- Не думаю. Я почти уверена в том, что Аркадий не был знаком с Артуром до репатриации. Разный круг общения.