— Его не разорвёт, — деловито пообещала Богиня солнечных лучей и лживых речей. — Во всяком случае, пока он ведёт себя правильно. А вот ты, негодница, ведёшь себя неправильно.
— Ещё как неправильно! — обрадовалась Юлька пришедшей в башку идее и завела испытанную шарманку:
— Велика сила твоя, о Испепеляющая! О Разрушающая! Могучая, Всесильная невидимым всеуничтожающим пламенем! — надрывалась инопланетная хамка. — Владычица смерти и обеих жизней!
— Погоди-погоди! — вклинившись в молитву, протараторила Сахти. — Не зови её. Ты же ещё не знаешь, что я могу тебе предложить.
— Кроме этого? — ткнула Юлька пальцем в молчавшего абиба.
Сегодня Кар-Ути не торопился изображать из себя опытного сердцееда. Поднаторевшего на соблазнении тех, кто и без того готов соблазняться в хвост и в гриву — только предложи.
— Ты нынче опять не в духе? — иронично осведомился царь-государь.
— Ты нынче опять глухой? — парировала Юлька. — Гнать бесполезно? Даже палкой?
— Дети! Заткнитесь! — возвысила голос красноголовая Богиня феноменально стервозным голоском. — Ты! — шикнула на жениха. — Не смей открывать рот, пока не дозволю.
— Как скажешь, о Эфирная Владычица Сиюминутности, — с поклоном сладко промурлыкал Кар-Ути.
Юлька прыснула: а он реально не дурак — Шот был прав.
— То-то же, — веско молвила Богиня, не распознав насмешки.
Или просто её проигнорировав. Ибо её мысли были заняты более важным:
— Нахера, ты хочешь знать, где сейчас твоя соплеменница?
— Какая? — брякнула Юлька, лишь мгновенье спустя догадавшись, о ком речь. — Что взамен? — помрачнев, осведомилась она. — И подумай: стоит ли мне предлагать то, на что ответ уже дан. Не повторяйся. И не заставляй меня закончить молитву.
— Не смей мне угрожать, паршивка! — разорвалась в её башке знакомая многоразовая граната.
— Я и не угрожаю, — потрясая головой, возразила Юлька. — Я обязательно это сделаю. Кстати, тебе привет от Шота.
— Зачем? — вмиг насторожившись, нервно осведомилась Богиня.
— Не зачем, а почему, — любезно поправила её увёртливая собеседница. — Потому что Владыка смеха знает о нашей прежней встрече. И он, как ты догадываешься, не смеялся. Кстати, мой сын был удостоен невероятной чести стать его поптом. Думаю, благородный всемилостивый Повелитель веселья не откажет в помощи и укажет на нашу соплеменницу.
— Ты можешь стать моим поптом, — поторопилась с альтернативным предложением Повелительница невесомого воздуха и маловесных обещаний.
— Ни за что, — отчеканила Юлька, чувствуя, что борзеет, однако не в силах остановиться.
Что-то в глубине души подсказывало: палку она пока не перегнула. Пятиглазая попрошайка не посмеет ей навредить впрямую. Скажем, повыдёргивать ноги. Со временем, Богиня, конечно, подготовится и отомстит. Но уже не семисущей девочке, а Нанке. А у той двадцать семь хвостов, космическая скорость и рожа чемоданом: ей всё нипочём.
— Хорошо, — проштудировав её мысли, досадливо проскрипела Сахти. — Ты можешь хотя бы поговорить со своим женихом?
— Женихом? — придирчиво уточнила Юлька.
— С абибом! — явно закипая, исправилась Богиня лёгких шагов с тяжкими последствиями. — Сначала покажи мне обещанное, — потребовала Юлька самым решительным тоном, какой смогла воспроизвести в местной мяукающей манере.
— Она, — ткнула Богиня пальцем в одну из пришлых Вейр.
Доказательства из неё вытряхивать бесполезно — начала привыкать Юлька к местным реалиям. Она ж не Богиня честности, тем паче справедливости — прохвостка пятиглазая.
Мысль о том, что Дэма стоит в нескольких шагах от неё, взбаламутила душу. Так просто? Захотела, и нате вам? А в чём подвох? Для чего ей навязывают беседу с абибом? Что он может сказать такого, отчего у неё вдруг прорежется жгучее желание броситься в его объятья?
Впрочем, поговорить с мужиком не помешает — вне зависимости от честности Сахти. Слишком часто этот персонаж стал появляться на сцене в её бенефис. Тут ещё и Боги замешаны, а с этими нужно держать ухо востро.
— Просить тебя не подслушивать бесполезно? — безо всякой надежды на успех, поинтересовалась Юлька.
— Конечно, — удивилась Сахти её наивности. — Но я могу скрыться с глаз. Чтобы не смущать невесту.
Юлька озлобилась и зашипела — Богиня пожала плечами и пропала с глаз.
— Только не убивай, — для затравки разговора попросил Кар-Ути.
— Я пока не Нанка, — проворчала под нос Юлька.
— Ну, этот час уже близок, — верный привычке, сладенько промурлыкал абиб.
— Только не это, — демонстративно закатила Юлька глаза. — Знаешь, я передумала. Твоих… ухаживаний я просто не перенесу.
— Тебе не нравится? — почти не удивился Кар-Ути. — Это неприятная новость.
— Да ну? — реально удивилась Юлька подобному замечанию. — Что так?
— Мне говорили, что ты девушка… как бы сказать… — зашевелил он пальцами, словно перебирая страницы словаря. — Прости, но лёгкого ума.
— Дурочка? — уточнила Юлька для исключения ошибки.
— Она самая, — изобразил Кар-Ути, что называется, «тонкую» улыбку человека, понимающего то, что он понимает, а другие не вполне.
— Ты приготовился себя вести соответственно, — посочувствовала мужику Юльку. — Но все приготовления канули за ненадобностью.
— Ты почти угадала, — благосклонно одобрил абиб.
— Думаю, и с твоими истинными намерениями не слишком ошибусь, — решила Юлька поговорить начистоту. — Тебе нужна супруга Нанка для того, чтобы натравить её на аргатанов? Вышвырнуть варваров с захваченных у Абихуша земель?
— Ты ошиблась, — согнав с лица ставшую бесполезной улыбку, сухо процедил абиб.
— Ты собрался завоевать острова абигуатов? — дурашливо изумилась Юлька, вытаращив глаза на полную катушку.
— Издеваешься, — понятливо покивал он, одарив насмешницу острым взглядом мстительного человека с гибкой системой принципов.
Мол, сегодня ты можешь выделываться, как бог на душу положит. А я запомню каждый твой шаг и найду способ рассчитаться за них так, чтобы стало очень больно.
— Ну-ну, — добродушно улыбнулась Юлька в ответ на этот многозначительный взгляд. — Несотворённый тебе в помощь. Впрочем, думаю, его благословение не поможет. Я не стану твоей супругой, прикажи мне даже сама Нанкешта.