Глава 10
Подземелье с привидениями
Долговязый Доля, как мог, утешал близнецов:
- Вы не переживайте... Да у Мурса и мяукатель был сломан...
- Зато какой у него мурлыкатель! - возразили Ветя и Фидя. - Сам не переживай. Мурсиг, может быть, в подвале заблудился. Оттуда мышами пахнет.
- Решено, - сказал Гольга. - После обеда идем в подвал.
Тут послышался вредненький голосок:
- Сказано, сказано!
Королевичи обернулись и увидели кудрявую принцессу Зонечку. Семь кулаков погрозили в Зонечкину сторону.
- Все равно всем будет сказано!.. А возьмите меня с собой, тогда не сказано.
- Ладно, приходи - серьезно сказал Журиг. - Завтра на урок культуры.
- Только не надо, Журичек. Я все слышала про после обеда. Берете? А то сказано!
- Тебе послышалось! - заверил Зонечку Журиг.
- Как хотите, - сказала Зонечка, по-вредному поджала губки и ушла.
"Надо будет взять с собой простыню", - подумал Журиг. (Зачем - станет ясно позднее.)
А Зонечка пришла в свою комнату и сказала:
- А что я знаю!
- А я с тобой не разговариваю! - сказала Дамара.
- А я и не тебе! - огрызнулась Зонечка. - Так вот, мальчишки после обеда идут в подвал!
- Ну и дураки, - сказала Дамара. - Там живет Зеленое Привидение.
- Ты же со мной не разговариваешь, Дамарочкина!
- А я и не тебе, Зонечкина!
- Да ну вас, - сказала Надажа Избанская сосновым голосом (Сосновым потому что со сна. Эта спящая красавица опять не выспалась.) - Дамара, рассказывай.
- Рассказывать?
- Рассказывай, не обращай внимания, - сказала рыжая Лита, Дамарина подруга. А Зонечка была их врагиней, потому что заглядывала в секретный Дамарин дневник.
- В общем, это был колдун и звездочет по имени Каммаган, - начала Дамара. - Он бродил по свету и предсказывал судьбу по звездам и по глазам. И вот, приходит он в Здрану, прямо во дворец, и говорит королю: "Ваше величество, я предсказатель судьбы Каммаган. За две тысячи золотых я расскажу вам будущее". А король на него как закричит: "Уходи прочь, мошенник! Я сам знаю свое будущее, у меня завтра свадьба". Хлопнул в ладоши, прибежали слуги и выкинули колдуна за ворота. А Каммаган - бамс! - снова появляется перед королем: "Ваше величество, всего тысяча золотых, и вы узнаете свою судьбу". Ну, король опять хлоп в ладоши и приказал старика замуровать в подвале. И вот настала свадьба. Король с невестой сидят рядом, улыбаются, у нее такое платье белое, тут такая фата... Все кричат "горько", пьют вино, танцуют. Про колдуна забыли. И вдруг ровно в полночь на столе возникает Зеленое Привидение - тот самый Каммаган. И говорит: "Слушай, король, мое предсказание. Сегодня ночью ты убьешь свою жену, а утром умрешь сам". Король вскочил, задрожал от злости и кричит: "Хватайте его, казните!" Слуги привидение хвать, хвать - а хватают только воздух. Тогда король взял золотой бокал и как швырнет в колдуна! А бокал пролетел насквозь и невесту бац по балде, по голове то есть... Та - оуэ! - и умерла. А колдун расхохотался и исчез. А утром король застрелился. И с тех пор Зеленое Привидение бродит по подвалу...
- Девча! - сказала принцесса Лита. - Аля тоже в подвал, за мальчишками следить.
- А привидение?
- Ой, ну и что, привидение. Вот у нас... ну в общем, где я жила, столько привидений. Я видела - и ничего.
- Да - ничего?! - сказала Дамара. - Это ваши ничего, а Зеленое Привидение предсказывает всем смерть.
- А если... Ой, а если мальчики на него наткнутся? Дамара подумала и сказала:
- Не бэ! Я заклинание знаю. Чтобы обезвредить привидение, надо, входя в подвал, сказать через нос: "За водою приходило сто четыре крокодила, пропади, чужая сила, два, четыре, сто!"
- Девочки, вы уже на обед? - послышался сосновый голос Надажи Избанской. - Погодите, дайте прическу доделать...
Закопченные своды подвала казались такими тяжелыми, что хотелось говорить только шепотом.
- Разве это подвал? - шептал Журиг. - Вот у нас в Тании подвалы так подвалы. Один маркиз заблудился, а на волю вышел где-то в Бордукалии...
Кто знает, не вел ли и этот подвал куда-нибудь в Бордукалию, но пока принцы добрались лишь до ящиков с картошкой, которую хранил здесь завхоз.
- Тс-с! - сказал вдруг Журиг. - Слушаем!
Принцы замерли и услышали позади, за поворотом, какой-то шорох, коротенький смешок.
- Девчонки, - объяснил Журиг. - Следят. Зонька выдала.
Девочки, довольные собой, дождались, когда свет Гольгиного факела удалился, подхватили юбки и двинулись следом за мальчишками. И вдруг увидели, как от стены отделилось белое бесформенное существо и с воем пошло им навстречу!.. Какой тут визг раздался! Какой писк! Как убегали принцессы из подвала! А вслед им несся вой и страшный многоголосый хохот!
- Трусихи, - сказала рыжая Лита, когда девчонки очутились на улице. Обычное привидение. И даже не зеленое.
- Ужас такой... - не могла успокоиться Надажа. - Я так испугалась... А оно еще как завоет!
Все, кроме Литы, разделяли Надажины чувства. Лита смеялась.
- А пойдемте опять? - предложила она. - Мальчишки же там.
- Да ну, - сказала Дамара. - Мы их уже спасли. Я ведь заклинание сказала.
- Иди одна, Литочкина, если хочешь, - сказала Зонечка.
Одной идти Лите было неинтересно. Тем более что единственную свечку, убегая, Лита кинула в привидение (и, кажется, попала).
- Можете мне поверить, - возбужденно шептал Журиг, закутанный в простыню, - девчонок пугать - самое интересное занятие! Я в Тании только этим и занимался, у меня там две сестры... Идея! Давайте проведем среди них чемпионат по визгу. Напустим в палату лягушек. На спор, Зонька победит.
Подвал между тем все мрачнел и мрачнел. Все чаще коридор сворачивал. Крутая лестница увела котоискателей вниз, стены коридора стали сырыми. Гольга с факелом гордо шагал впереди. Вдруг он остановился и прошипел: