Лето девяносто шестого. Южная Чечня. Разведгруппа специального назначения прочесывает горы в шатойском районе в поисках баз боевиков. Я и пулеметчик Крыжа в головняке. Веду группу к крупной базе, которую еще вчера засек мой спутник, висящий сейчас над этим районом. Не помогли ни густые ветви местной флоры, ни труднодоступные места. Так хочется сразу сказать про координаты командиру, но низзя. Он и так уже чего-то подозревает. Еще когда предложил всей группе достать «банки» на стволы, изготовленные на «Арго», они же ДТК (дульный тормоз-компенсатор) закрытого типа. Долго на меня группник подозрительные взгляды бросал. Единственное, тогда слезно попросил, пусть у пацанов эти штуки в личных вещах остаются. Сдадим на склад РАВ (ракетно-артиллерийское вооружение) — и всё. Уведут. И уведут с концами. А «спонсоры» не резиновые и всю группировку обеспечить не могут. И так еле-еле по знакомству удалось попросить одиннадцать штук достать. И то, только под калибр 7.62.
Мини-дроны из разведкомплекса «Тени», постоянно сменяя друг друга, шныряют между деревьев метрах в ста впереди. Поэтому, когда доходим до первой МОН-50, она для меня не является сюрпризом. Также, как и вторая. И две группы боевиков, засевших на возвышениях впереди.
— Группе стоп. — командую в гарнитуру Кенвуда. Это уже не я постарался. Это трофеи. Крыжа сразу падает за дерево, выставив вперед ствол РПКС удлиненный «глушаком».
— Ветер Азимуту. Что там у вас? — немедленно выходит на связь командир группы.
— Азимут Ветру. Две МОН-50. Разрешите осмотреться? — предлагаю я.
— Действуй. — соглашается группник. Он уже в курсе, что, если группу веду я, то проведу ее чисто.
— Где «монка»? — интересуется шепотом Крыжа.
— Вон. — показываю на мину рукой — На дереве висит.
— Как ты ее только разглядел? — дивится Крыжа.
— Я их сердцем чую. — усмехаюсь я — Всё, прикрывай.
— Опять один пойдешь? — морщится Крыжа — Нас же всегда учили, что разведчики работают минимум двойкой.
— Дурак. — отвечаю — В одиночку у меня шансов больше. Всё. Заткнулся. Тридцать минут. Работаю!
Отползаю в сторону, скрываясь от глаз Крыжи и перевожу «Тень» в режим невидимости. А неплохой заслон тут «духи» поставили. Тропинка — не тропинка. Еле заметная тропа ведет к базе по ложбинке. Вот эту ложбинку они и заминировали. Причем заминировали граммотно. А с двух сторон, на холмиках, посадили две группы. Одна из трех человек, два автоматчика и гранатометчик, куда и вывели «кнопку» подрыва мин. Вторая — пулеметчик и автоматчик. Если разведгуппа втягивается в ложбинку, ее с двух сторон выкашивают «монки», а оставшихся добивают группы, сидящие сверху. Так бы и было, не будь я здесь.
Делаю дугу и захожу в тыл группе из трех человек. АКМС пока в сторону, нож в руку. Подбираюсь поближе, стараясь не наступить на какую-либо веточку. Шум мне сейчас совсем не нужен. Вот они, красавчики. Устав караульной службы не для них писан. Сидят тесным кружком. Два араба втирают молодому чеченцу, совсем еще пацаненку, как правильно жить по законам Шариата. Пусть пацаненок и молоденький, даже волосы на лице еще расти не начали, но уже — воин Аллаха. Вон, зеленую повязку с арабской вязью нацепил на лоб, а значит — враг. Напружиниваю ноги, вхожу в ускорение и резким рывком приближаюсь к трем застывшим фигурам. Двумя широкими взмахами ножа перехватываю горла арабам чуть ли не до позвоночника. Мальцу пригибаю голову и наношу удар в основание черепа. Теперь — бегом за автоматом. Посты расположены так, что могут визуально контролировать друг друга. Пулеметная двойка меня не видела, но нетипичное поведение товарищей их явно заинтересует. Подхватываю АКМС с ПБС-1 и назад. Быстрее! О! Вон, уже зашевелились на втором холме. Вскидываю автомат. Перед глазами тут же появляется прицельная метка. Два тихих выстрела и два тела ткнулись носами в землю, получив по дополнительному отверстию в голове. Вытаскиваю провода из подрывной шайтан-машинки. Всё!
Некоторое время сижу на одном колене, внимательно прислушиваясь и сканируя округу в пси-диапазоне. В стороне все бьется в агонии один и арабов, обильно заливая кровью траву из перерезанного горла. Он одно мясо жрал с красным вином, что ли? Кажись, уже ведра три из него вылилось, а он никак не успокоится. Широким кругом разлетаются развед-дроны, сканируя местность. Не, пока точно всё. В радиусе полукилометра чисто.
— Азимут Ветру.
— Ответил.
— Можете подходить. Крыжа встретит.
— Принял.
Дождавшись ядра группы, Крыжа привел их ко мне. Показал командиру мины и две группки трупов. Глядя на состояние тел подрывников, группник неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал. Пока ядро осталось шмонать трупы, выдвинулись с Крыжей вперед на сто метров и поставили заслон. Уничтожение пятерки боевиков — несомненно успех. Но основную задачу никто не отменял. По приказу пошли вперед.
Через километр нашелся и лагерь. Человек восемьдесят-сто бродили между деревьями. Готовили пищу. Ели. Справляли нужду. Болтали и громко смеялись. Разведгруппе численностью в одиннадцать человек, плюс приданный арткорректировщик, вступать с таким количеством бандитов в бой — самоубийство. Так что командир принял решение на нанесение артиллерийского удара.
— Товарищ старший лейтенант, разрешите обратится? — влез я.
— Чего тебе, Ветров?
— Пока артель пристреляется — там уже все разбегутся. — сказал я.
— И что ты предлагаешь? — спросил командир — Самим пойти и всех в ножи взять? Так тут у нас только один Рембо.
— Нет. Над нами недавно проходили «птички». Если связаться с ними… — пояснил я.
— Ну да, пара «Грачей» тут ходят. А кто их наводить будет? — зло спросил лейтенант — Ты? Авианаводчика нам не дали.
— Могу и я. — я скромно шаркнул ножкой.
— И жнец, и швец, и на дуде игрец. — подытожил командир — Что-то я не видел в твоем деле, чтобы ты курсы авианаводчиков проходил.
— Может быть, вписать забыли? — ну не объяснять же летехе, что со мной знание Виталя поделился.
— Точно умеешь? — уточнил командир.
— Так точно! — ответил я — Только связь дайте. И оттянуться на километра полтора надо. Летуны, конечно, хорошие у нас. Но не все там летчики-снайперы.
— Добро. — согласился лейтенант после некоторого раздумья — Лишним не будет. Но артелью всё равно пройдемся.
Группа отошла на полтора километра и заняла круговую оборону. Один боец, сняв все лишнее, полез на дерево с РДГ-2 (ручная дымовая граната) в кармане. После десяти минут, когда командир уже хотел плюнуть на это дело, удалось докричатся до «Грачей», после чего гарнитуру радиостанции передали мне. Вывел пару Су-25 в район цели. Боец на дереве дал дым. По дыму сориентировал летунов более точно, дал курс атаки и так далее. В общем, всё то, чему научился Виталий, будучи ПАНом, спасибо ему.
— Бомбы ушли. — сообщили летуны — Удачи, разведка!
— Спасибо, «Грачи»! — поблагодарил я и завершил сеанс: — Конец связи. Что? — на меня внимательно смотрел командир.
— Похоже не врал про авианаводчика. — сказал командир и, уже обращаясь к арткорректировщику: — Теперь ты давай своих вызывай.
Земля под ногами дрогнула несколько раз, затем раздались раскаты разрывов.
— В землю они точно попали. — сказал я.
А вот артиллерия промазала и чуть нас не накрыла. В условиях леса корректировать огонь не было никакой возможности. Только по координатам. И кто там был виноват, наш корректировщик, передавший неверные координаты, или на той стороне — не понятно. Еле удалось уговорить неугомонных артиллеристов прекратить огонь.
Группа выдвинулась на досмотр. Просто загляденье. Четыре объемно-детонирующие ОДАБ-500П превратила некогда кишащий жизнью лагерь боевиков в подобие музея мадам Тюссо. Летуны, конечно, не всех положили. Но выжившие были контужены, дезориентированы, сопротивления не оказывали и добить их труда не составило.
Ну а те, кто попал под удар авиабомб лежали как живые. Только ткнешь такого в голову, а там вместо костей — желе. Командир бродил по уничтоженному лагерю и не мог нарадоваться. Задача выполнена. И трофеи целые. Как это всё только вытаскивать?
— Фас, бери четыре двойки и организуй оборону. Остальным — искать карты, документы и другие бумаги. Разбираться будем на базе. Выполнять. — нарезал новые задачи лейтенант.
Прихватываю Крыжу и спускаюсь в ближайший блиндаж. Не, всё-таки объемно-детонирующие боеприпасы — это что-то с чем-то. Жаль, радиус поражения маловат. «Духи» даже под землей не спаслись. Два тела валяются на полу, в бардаке из искомых бумаг, тряпок, магазинов к автоматам и боеприпасами россыпью. Тыкаю ближайший труп в голову пальцем. Прикольно. Чисто пористая резина. Или губка. Переворачиваю боевика с груди на спину и запускаю руку в нагрудный карман камуфляжа.
И тут труп бородатого араба открывает глаза. И смотрит в мои мертвым взглядом. Отскакиваю назад, вскидывая АКМС и переводя флажок предохранителя в нижнее положение. Патрон всегда в патроннике, вопреки всем инструкциям и наставлениям. Может, просто рефлекторное? Как у большинства свежих трупов нижняя челюсть падает, открывая рот. Выглядит жутковато. Но нет. Труп задергался, захрипел и потянулся рукой к кобуре, всё так же продолжая пялится на меня абсолютно белыми буркалами сваренного вкрутую белка без радужек и зрачков. Выжимаю спусковой крючок. Раздается отчетливый щелчок. Осечка! Торопливо передергиваю затвор и еще раз нажимаю на спуск. Вторая осечка, да что ж такое! Мельком оглядываюсь назад на Крыжу — а его нет. Свалил, сука!
Тем временем араб начинает не только тянуть руку к кобуре на поясе, но и поднимать верхнюю часть туловища. Абсолютно неестественно для человека. Как будто не он сам поднимается, а кто-то его поднимает. На ниточках. Как деревянную куклу. При этом, не отводя от меня взгляда. Странное дело. Зрачков у него нет, но я точно знаю, что он меня видит. Более того — смотрит прямо в мои глаза. Отбрасываю в сторону АКМС и выхватываю из-под разгрузки АПБ — бесшумный вариант пистолета Стечкина.
С моей точки зрения — дура абсолютно бесполезная. Большая, неудобная, использующая стандартный ПМ-овский патрон. А с глушителем вообще принимающая такие габариты, что легче использовать какой-нибудь ПП (пистолет-пулемет). Сколько раз я пытался от него открестится на выходах. Но начальник РАВ отряда был неумолим:
— Боец, за тобой закреплены два ствола. Так что будь любезен получи и распишись. И за выданные боеприпасы, вот в это графе.
Лишь к концу первой командировки удалось сменить его на ВАЛ. Тоже не подарок, кстати. Один раз пытался оставить пистолет в ПВД (пункт временной дислокации) перед выходом, так ему быстро «приделали ноги». В армии нет слова «украли», есть слово «проебал». Пришлось половину дня бегать и бить морды, пока не нашелся.
Тяну, нет, рву этот переросток АПС из-под нагрудника. Предохранитель в положение одиночный огонь. Опустить пистолет и на подъеме выжать спуск. Пустой щелчок. Да ёбт! Спешно передергиваю затворную раму. А тем временем араб почти полностью принял сидячее положение и даже попытался что-то проурчать-сказать. Передергиваю затворную раму. Провожаю взглядом вылетевший абсолютно целый патрон 9 × 18 мм. Жму на спуск. Щелчок без выстрела.
Ясно. Мне становится всё отчетливо ясно. Земные технологии тут не действуют. Это инопланетяне. Отбрасываю в сторону бесполезный пистолет и вызываю меню нейросети. Ща мы вас, суки, поджарим, возможностями Джоре. И с ужасом понимаю, что нет отклика не от Машки, ни от Пома. Ни от кого. Нет у меня «Тени». Нет ее плазменной пушки. Нет ее лазерных излучателей. Что делать? Бежать? А тем временем фигура араба поднялась во весь рост и начала царапать кобуру на поясе. Опять — бежать? Гранату? Сработает?
Вижу, что араб выцепляет-таки какой-то пистолет из кобуры на поясе. На ремешке. Какой — хрен знает. Пытается направить на меня. При этом жутко урча. Прыгаю ему навстречу, двумя руками сжимая нож, пытаясь отсечь выступающие части:
— Сдохни, сука! Сдохни! Хер вы до нас доберетесь…
— Ты чего орешь? — лежащая рядом перигидрольная блондинка лет тридцати недовольно повернула ко мне свое… Ну, миленькое личико.
— Да так… Кошмар приснился… Спи дальше. — отвечаю.
Осматриваюсь. Темно, но родные пенаты угадываются. За окнами еще темно. Кровь стучит в висках и ушах тяжелыми ударами с частотой два удара в секунду. Бах-бах-бах. И без Машки понимаю, что это не хорошо. Дыхание учащенное. На лице капли пота.
— Дай команду на включение работы нейросети по извлечению токсинов! — орет Машка и в так бьющего кувалдой мозг.
— Даю. — соглашаюсь я.
Состояние — ппц. Как говорится, «Лучше бы я умер вчера». Встаю с кровати. Убеждаюсь, что блондинка не смотрит и ставлю ногу на «Тень». «Тень» обрамляет обнаженные чресла и принимает вид веселеньких розовеньких трусиков с ромашками. В последний китайский раз предупреждаю Машку и «Тень» принимает вид обычных семейных трусов однотонного, синего цвета.
— Это вульгарно. — заявила Машка.
— Мне с ним на сцене не выступать. — как мог, ответил я.
— Но можно хотя бы блестки? — Машка.
— Убью. — пообещал я.
— Ну почему?! — не поняла Машка.
— Эм… Я и сам не могу сказать, а уж тебе объяснить… Прими запрет. — посоветовал.
— Запрет приняла. — отозвалась Машка — Другие расцветки?
— Нет! Принять за основной фасон и цвет эти. Использовать в дальнейшем как «стандарт».
— Приняла. — покорно отозвалась Машка.
Тэкс… Судя по всему, у нас тут была вечеринка. С перигидрольной блондинкой. Кстати… Как её?
В алкогольных бутылках за столом — ноль жидкости. В холодильнике — ноль алкоголя. Ставлю чайник на плиту. Становлюсь у открытого окна, закуриваю. Пристрастился в армии. «Кто не курит — тот работает» — классный лозунг избежать работы, или начать курить.
Влетаю в депрессняк. Сажусь на стул и обхватываю голову руками… Это был наш третий… Нет, пятый выход. Первая командировка. Именно там произошли все. Всё было точно так же. Только без этих долбанных зомби. Отработали отлично. На фото зафиксировали. Боеприпасы подорвали так, что сами охуели. Там половина скалы в ущелье ушла. Обещали даже какую-то медальку дать, но оно мне не шло и не ехало. Ранее наложенные взыскания сняли и в должности сержанта восстановили — уже спасибо. А эти висюльки… Главное — пацанов спасти.
Вот с тех пор я и прописался в головном дозоре. И поимел немного авторитета у командира группы, старшего лейтенанта Козельского. Который, блеать, все равно не пошел по проторенной тропе и поперся по своей. Где, в конце концов, нарвался на растяжку. И был эвакуирован в Моздок с раздробленной ногой от противопехотной мины. Или на что там они нарвались. Хоть и со всё уважением, но мудак.
От души затянувшись, я посмотрел на окурок и положил его тлеть в пепельницу. Поднял чайник и набрал воды. Врубил полный нагрев на плите и поставил чайник. Поставил чашку…
О! Это моя отдельная чашка. Литровая. Абсолютно чёрная. Зловещая.
Не успел завершить приготовления, как нейросеть пригласила в санузел. Добро пожаловать на экстренного избавление от токсинов. Через вход и выход. Еле успел выключить чайник. Под хихиканье Машки и Пома… Короче, я их убью.
Середина осени девяносто седьмого. Тяжелые облака придавили небо к земле и продолжают, уж какой день, низвергать из себя тонны влаги. Сопровождая всё это безобразие промозглым ветром. Листья на деревьях почти облетели, только рябина упирается изо всех сил. Её жёлтые, именно жёлтые, вопреки всяким там патриотическим песням, гроздья ягод усиленно противостоят непогоде. Собственно — нормальная пора для осени в среднерусской полосе.
Матерясь про себя выруливаю на Ленинградское шоссе. Косые струи дождя закидывают ветровое стекло. Маман усвистала на соседний континент, контролировать получение гражданства. Благо, улетев в неведомые дали, оставила вместо себя копию «Терминатора» разбираться с бюрократическими вопросами. Я бы не догадался. Сейчас у нее в собственности так полюбившийся кемпинг у озера. Правда не тот, от которого она была в восторге. Но что-то подобное. И статус ПМЖ в Канаде с возможностью получения гражданства.
Ее автотранспорт я реквизировал еще сразу после дембеля, раз уж она не пользуется. «Арго» предоставил доверенность и теперь я раскатываю на «Гелике», прячась от дождя в квадратной кабине. На самом деле мама была не так уж неправа. Пока не появился полис обязательного страхования, остальные участники дорожного движения предпочитали уступать место дорогим иномаркам. Матерились во след, конечно, но попасть в аварию не стремились. Ну а для особо рьяных гаишников имелись проблесковые маячки, спрятанные за решеткой радиатора и специальные звуковые сигналы. Ну и удостоверения специальных служб, на крайний случай. А также Сергей, у которого зубр-юрист сидит чуть ли не на зарплате, в готовности развалить любое дело на любом этапе.
Проезжаю МКАД. За кольцевой — автобусная остановка. На которой пытаются укрыться от порывов ветра и дождя две женские фигурки. Подруливаю.
— Залазьте! — кричу, открыв окно с пассажирской двери.
Девчонки мнутся. Я бы тоже подумал сто раз, если бы мне неизвестный предложил прокатиться на черном джипе.
— Да блин! Еду в Солнечногорск. Подвезу. Бесплатно! — продолжаю увещевать.
Кажись, сработало. Сгорбившись, как-то ставших похожим на индюшек, девочки нырнули в салон на задний диван.
— Ну вы прям как Йеннифэр и Трисс из «Ведьмака». — не удержался я.
— Пардон? — раздалось сзади.
— У Анджея Саповского есть такие персонажи в его «Ведьмаке». — пояснил я — Йенифер — жгучая брюнетка. Трисс — рыжая.
— Спасибо. — поблагодарила брюнетка.
— А рыжая — хорошая? — уточнила рыжая.
— Они все замечательные. — заверил я, выруливая на дорогу.
Путь девчонок достигал Клинской области, но у меня всё равно на денек задержались. Все удивлялись отсутствию живности. Но вот после Ночки я уже никого не смог завести. Баста!
И всё уже показывало на отбытие из системы с флагами и оркестром, хотя бы с тортом. Когда внезапно влез «неучтенный элемент».
— Стас! Ты не понимаешь! Сашка! Она! Пропала! — поймал меня отец Сашки.
Еле удалось угомонить родителя Сашки и выяснить, что там происходит. Из Москвы немедленно были вдвинуты две группы, состоящие в ЧОП ЗАО «Крылья Эльмы». На орбите повисли два штурмовых бота. Вся группировка была переведена на поиск и извлечение девушки.
Поисковые мероприятия привели в квартиру наркоманов, в одной из комнат которой и обнаружилась пропажа. Под дозой. Немедленно была эвакуирована в космос и помещена в медкапсулу.
Через сутки дочь предстала перед очами отца. Судя по отрешенному виду виновницы — слова родителя ее мало волновали. Увы. Тут помочь я никак не мог. Тело — да. Здоровье — да. Мировосприятие — никак. Тут нужен хороший психолог.
И на этом этапе внезапно выплыла мама, предложив свои услуги почти по удочерению. Что ее сподвигло — не знаю. Сашку она знала лет с четырнадцати, а то и раньше, незнакомой точно не была. Всегда ей благоволила. Насчет наших отношений тоже была в курсе. Трудно скрывать от родных отношения. В итоге, после долгих переговоров, Саша переместилась в Канаду, где маме уже удалось закрепится. Под мамин пригляд. Один сын осел в Испании с женой. Второй вообще собирается умотать в неизведанные дали с минусовой вероятностью возвращения. Дочку захотелось?
Как бы там не было. Мне одного посещения этого баб-приюта хватило, чтобы мозги вынесли начисто. Вот вроде мама — прекрасная женщина, глубоко уважаемая. Образованная. Изучила множество баз знаний. И рядом Сашка. Тоже не обделённая образованием девочка. Умненькая. Диалог, даже уходящий в научные сферы, вполне может поддержать. Но вот как только эти две сойдутся вместе — куда там. Остается только напялить каску и зарыться в землю поглубже.
Номад выдал статус о полной готовности к походу. Осталось только уведомить о своём отбытии маму, взойти на борт и… Десятикилометровый рейдер высокотехнологичного железа разгонялся в сторону окраины Солнечной системы, направляясь на поиск источника загадочного сигнала.