Клоны были отлично обучены, но всё же не являлись сильной боевой единицей. Искусственно отфильтрованный геном не давал тех преимуществ, которые были у кибер-фрика и дикого байкера, всю жизнь проведшего в перестрелках с прочими племенами и даже с охотниками из мегаполиса. Через минуту клоны повалились на пол ранеными или убитыми. К счастью, их было всего пятеро.
Отдышавшись, Сильф схватил ещё один пистолет в другую руку и выскочил из камеры.
– Эй, давай захватим побольше оружия! – крикнул ему Зверь, успев подхватить ещё один пистолет-пулемёт и догоняя Сильфа.
– Некогда! Нам и так повезло, что ни одного андроида поблизости не наблюдалось! Но уверен, что такое везение долго не продлится, – процедил в ответ хакер, пристально глядя на поблескивающие глазки камер под самым потолком.
Потом он приостановился, прицелился и выстрелил в стену.
– Идиот! Чего заряд тратишь?! – прошипел Зверь, – Что, причудилось что-то?
Но тут все огоньки камер погасли – Сильф перебил энергокабель. Зверь сконфуженно умолк.
– Быстрее, сюда! – махнул ему рукой кибер-фрик. Он быстро набирал код на маленькой панельке у двери в конце коридора.
– Откуда ты код узнал? – спросил байкер, когда они снова неслись по плохо освещённому коридору.
– Ха. Всего-то пара тысяч возможных комбинаций… – осклабился хакер.
– А ты знаешь, куда бежать-то? – снова спросил Зверь.
– Примерно догадываюсь…
Они остановились перед дверьми лифта.
Вниз.
Сердце колотится у самого горла. Надо вздохнуть поглубже. Спокойно, спокойно. Игра начата.
– Сильф, без сестры я не уйду! – заявил Зверь, – Нужно найти зверинец Аммата!
Хакер повернулся к нему и усмехнулся:
– Слушай, мы копали данные о корпорации и головной башне шесть лет. Два года лазили по внутренним сетям. Все смоделированные трёхмерные карты давно у меня вот тут, – он постучал пальцем по виску, – Давай ты не будешь отвлекать меня, хорошо? Лучше следи за тылом!
Едва дверцы лифта разъехались, Сильф и Зверь снова бросились по бесконечным коридорам. Байкер поглядывал по сторонам, готовый стрелять в любую секунду.
Справа и слева замелькали освещённые полупрозрачные двери с белыми номерами.
Зверь отстреливал кодовые замки и врывался в аккуратные крошечные кельи, похожие на их с Сильфом камеру как две капли воды.
Большинство комнатушек были пусты. В некоторых оказывались молчаливые самки. Они шарахались к стене, глядя испуганными глазами на ворвавшихся мужчин с пистолетами-пулемётами в обеих руках.
– Тина! – звал байкер, не тратя время на разглядывание лиц. Но никто не отзывался. Тина не такая, она не стала бы вжиматься в стенку. Никакие ужасы и пытки не сломили бы её, а уж тем более вполне сносные условия обитания в зверинце. Но никто не выбегал байкеру навстречу.
– Она должна быть где-то здесь… – твердил Зверь, мечась от одной двери к другой.
– Тина умерла, – донёсся вдруг до них слабый, робкий голос одной из самок.
Байкер остановился. Медленно повернулся к этому бледному, почти бесцветному существу.
– Что?…
– Почти все умерли. Из-за эксперимента…
– Какого ещё эксперимента? – взревел Зверь, рванувшись было к самке.
Но вдруг от раскрытой двери метнулось что-то быстрое, бесшумное, светлое и сбило байкера с ног. Он грязно ругнулся, растягиваясь на полу. Сильф увидел нападавшего.
Мальчишка лет одиннадцати. Беленький, с коротко стрижеными волосами. Похож на альбиноса. Только брови и глаза чёрные. Личико – миловидное, уже сейчас угадывается в нём будущие идеально правильные черты. Как будто оно созданно искусственно.
Сильф узнал.
– Срань господня… – прошептал хакер, округляя глаза, выставил обе руки перед собой и открыл огонь по мальчику.
Тонкое тело затрясло от разрывавших его в клочья пуль.
– Твою мать, Сильф! – заорал Зверь, приподнявшись.
Мальчишка рухнул.
– Бежим! – хакер подлетел, хватая байкера за руку. Тот встал, собравшись было заорать на чокнутого кибер-фрика, убившего ребёнка.
Но так и замер с приоткрытым ртом. В комнатушку ворвался ещё один мальчишка. Точно такой же, как и первый. Абсолютно такой же. И ещё один. И ещё. Первый пошевелился и приподнялся.
– …мать! – проговорил Зверь.
Потом он сорвался с места, хакер тоже. Им удалось прорваться в коридор и припустить по нему со всех ног. Около десятка чуточку улыбающихся мальчишек молча бросились следом.
Небольшая крутая лестница, ведущая вниз, заставила замедлить бег. Сильф спрыгнул, перелетев через все ступени. Зверь спрыгнул в несколько приёмов, едва не растянувшись у подножия лестницы. Дети догнали их быстрее, чем байкер восстановил равновесие. От удара в поясницу здоровенный дикарь охнул, отлетев к стене, и сполз по ней. Пистолеты покатились по полу. Сильф успел пнуть один из них в сторону, а другой схватил подоспевший маленький био-андроид. И сразу же выстрелил.
Сильф отпрыгнул, гибкий, как кошка. Пули прошили бетонную стену. Рука с пистолетом повернулась следом за Сильфом, кибер-фрик нырнул вперёд, уходя от выстрелов, перекатился, вскочил на ноги, намереваясь стрелять, но замер. Мальчик медленно опускал пистолет.
Сильф мотнул головой в сторону. На лестнице стоял мужчина с аккуратной бородкой и длинными чёрными волосами, стянутыми в хвост. Бауэр.
Дети подняли к нему свои хорошенькие мордашки. Мужчина нахмурился и жестом приказал им уходить. Мальчики, как один развернулись и бесшумной стайкой взбежали вверх по лестнице. Пистолет Бауэр отобрал.
Зверь к этому моменту попытался приподняться, держась за ушибленную поясницу. Сильф напрягся, вытянув обе руки с пистолетами вперёд.
– Спокойно, я не причиню вам зла! – негромко проговорил Бауэр и приподнял руки в жесте «сдаюсь», медленно положив оружие на пол. Хакер напряжённо следил за ним, осторожно отступая. Стрелять вовсе не хотелось. Хотя, одним корпоратским прихвостнем меньше, да ещё таким опасным – создавшим целый выводок этих жутких био-андроидов. Бауэр медленно шагнул к нему, спустившись на пару ступенек, и кибер-фрик вскрикнул:
– А ну ни с места!
– Хорошо, хорошо! – Бауэр замер, – Я не хотел бы причинять вам обоим вред. Поэтому, пожалуйста, положи пистолет на пол.
– Да чёрта с два! – прошипел Сильф, пятясь.