Не бойтесь иуд и еретиков, , их действия ясны и понятны, мысли предсказуемы… бойтесь дураков и глупцов, ибо подобные им, верят, что вершат добро, на самом деле творя обратное.
(Вторая Тулийская Война, датировано 933454 М.40)
(7-30 по местному времени, сектор Цитадель Империума, планета Туле, окраина города Цетриус)
Глубоко под землей, в подвалах здания когда бывшее Администратумом города Цетриус, царила удивительная почти идеальная тишина, нарушаемая лишь еле заметным хрипом.
Чудовище что издавало эти звуки, было непохоже на человека.
Это было бесформенное, жирное, аморфное создание.
Нагромождение протоплазмы и слизи, с гнилыми бородавками, покрывающими все тело…страшными полузакрытыми глазами, что выражали неистовую боль и ярость…
Им манипулировали.
Им, Проводником Разума, управляли словно марионеткой, как он однажды держал в узде своих детьми.
Когда то он мог управлять и развивать колонию Чистокровных, но время течет, меняется…войны уносят его детей.
Страшные воспоминания, заставляют прятаться.
Чудовищные образы терзают сознание, отправляя на задний план Драгоценный Сигнал, все те копившееся силы, энергию… что он готовил…то ради чего он жил.
Когда-то ему подчинялись миллионы, и он был Богом для них, сейчас же он сходил с ума.
Что-то пограничное, непонятное, приносит в его мозг шелестящие вопросы, сотни, тысячи вопросов, рассматривая его жизнь словно под микроскопом. Заставляя отвечать…
Сегодня ужасная боль пронзила его сознание, разбивая на осколки его мысли, его приказы для Чистокровных, она открыла очертания носителей плоти, что вознамерились пойти против него.
-Слушай! Слушай нас! Подчиняйся нам, оставь иллюзии, оставь глупые мысли…Слушай…
Импульс исходил из чего-то невероятно близкого.
Проводник осмотрел подземелье и нашел источник голоса.
Это была странная скульптура, небольшая, около метра в высоту…казалось на того кто создал ее, снизошло проклятье, ибо чудовище с множеством лиц, что было высечено в камне, не могло существовать даже в мире откуда пришел Проводник.
Тут было миллион лиц, улыбающихся и злобных, веселых и ненавистных…разных, пугающих своей дикой красотой и чудовищными уродствами…
И как только он обратил внимание на них, они ворвались в его сознание безумной ордой.
-Убей- захихикал первый голос- Убей! Ты бог их, направь ненависть, пожри их…Убей…
-Действуй- засмеялся другой- Действуй немедленно, они рядом, они все рядом…
· Ты можешь- хмуро сказал третий- Это лишь первый шаг, предстоит еще несколько…
· -Да-да- четвертый голос, пятый…их уже десяток, они превращаются в какофонию.-Да!
o Убей, действуй…Ты можешь…Да-да…
Голоса становились все громче, превращаясь постепенно в дикий вопль…
-Убей, убей их, пожри их тела…Убей…Направь ненависть…
Проводник Разума издал тихий проникновенный хрип…превратившийся в стон…
Потом он долго и неподвижно лежал- бесформенное жирное создание, не имеющее воли, почти потерявшее разум…
Так продолжалось недолго, ибо минуту спустя он почувствовал голод…дети его были в опасности…
Свет солнца бросал причудливые, мерцающие отсветы на стены, разрисовывая их странными причудливыми картинами.
Воздух как и все вокруг был каким то неживым, затхлым, а под ногами космического десантника хрустел мусор, битое стекло и бог знает что еще…
Серой вуалью колыхалась на сквозняке какая то отвратительная слизь, а из глубины дома, неслись странные проникновенные звуки, способные напугать трусливого и неподготовленного…
Изгнанник еще секунду вглядывался в разбитое окно, встречая радостные солнца Туле, потом резко обернулся к огромному трупу лежащему около ног.
Склонился… изучая ярко-голубые застывшие в муке боли, глаза, потом черты лица, когда то переполняемого красотой жизни…
Золотистый силовой доспех, такой истерзанный, исполосованный ужасными ударами… руку в судороге сжимающую цепной меч…
-Вот я и нашел тебя Карф…-тихо произнес ультрадесантник- Слава тебе герой, слава брат… - после этих слов , зашептал молитву…
Изгнанник закрыл веки мертвеца и еще раз мельком осмотрел раны на доспехе сержанта скаутов…
-Мерзкие твари!
Да он не мог ошибаться, такие отметины оставляют только те кто кого человечество уже сотни и сотни лет называет заразой и гнилью.
С кем не может сравниться даже мерзость пыток темных эльдар, ибо чудовища совсем другие…они дети верящие в своего бога…истинные Чистокровные…
Караул Смерти и в частности его команда, не раз натыкались на следы этой чумы, Идя по совершенно иному заданию, под управлением Инаоху, либо Сета, они всякий раз останавливались и начинали уничтожать этих тварей, ибо Империум громаден, а болезни подобные этой неизлечимы…
Их надо давить уже при рождении, ища источник, ища их Бога…которому они так рьяно поклоняются.
Убивая всех на своем пути…
Странно только то, что эти Чистокровные не прячут свое обличие, они убивают…тем самым привлекая внимание людей…
Не просто людей, они убили Преторианцев…
Чего ради?
Почему?
Зачем они пересекли черту, эту границу выдавая себя… или их бог сам выслал тварей на охоту?
Но нужны ли сейчас эти вопросы? Наверно нет, к чему эти ненужные рассуждения, время убивать…
Ультрадесантник встал и коротко кивнул мертвецу, словно прощаясь с ним, и сжал в руке серую странную винтовку со святящейся колбой, будто бы беря на караул, еще раз отдавая честь, трупу в силовом доспехе золотистого цвета.
Двигатель надрывно взревел… зашелестели, заскрипели траки пытаясь ухватиться, вытащить БМП из земляной ловушки.
Бесполезно…
Эткинс повернулся к сержанту и тронул его за плечо.
- Тагг…
Кайл злобно выругался и дважды ударил прикладом по шершавой броне “Химеры”
-Стой, стой… Родригес, черт!
Мотор БМП гневно заурчал, словно Дух Машины говорил людям, что надо сделать еще один шаг, нельзя сдаваться, надо попытаться…но секунду спустя стих.
Таггерт перехватил поудобнее хэллган, оглядел солдат и соскочил с брони на землю.
Осмотрев неприметную, но глубокую яму, Кайл заметил что ловушку выкопали вероятно совсем недавно, земля еще не успела обсохнуть после недавних дождей…
Таггерт сплюнул и выматерился, потом вызвал Романова
-Влад, держи север, северо-запад, на тебя одна надежда…
-Принял- хрипло односложно буркнул недовольный голос.
Потом Кайл прошел пару шагов, повернулся к открытому люку механика-водителя где чернела чумазая голова Родригеса, тот в своем потертом шлемофоне выглядел невероятно смешно и нелепо.
· Что думаешь Квенто ?- бросил Кайл, обвинять танкиста он не мог.
Таггерт, да и остальные гвардейцы сидевшие на броне БМП не заметили, можно сказать сами прошляпили эту яму.
· Можно попытаться разгрузить “коробочку”, можно попробовать еще раз идею с двигателем, на крайний случай, можно дать указание Хискинсу подцепить нас тросом, у него и тяга помощнее.
o Хм, возможно…
Кайл кивнул, идея с тросом ему понравилась, впрочем, она была самым действенным вариантом.
Вытащить тяжелую БМП под силу было только ее “сестре” , которая сейчас медленно объезжала попавших в яму “коробочку” гвардейцев.
Таггерт проследил ее маневр и повернулся к выросшему словно из под земли медику.
· Эй? Кайл, с Питерсом все в порядке- Херб кривился от смеха, смеяться было от чего, полет младшего сержанта с “Химеры” был впечатляющим.
Он был бы еще выше, если бы яма-ловушка была поглубже.
А так Питерс только сделал двойное сальто и шмякнулся в глубокую канаву наполненную нечистотами, что шла вдоль дороги.
Таггерт хмуро усмехнулся, взглядом заметил как соскакивают с “Химеры” гвардейцы, последним спрыгнул капрал, потом откликнулся медику.
-Дай выпить его гнифадской дряни, отойдет быстрее? С остальными все в порядке.
-Да…
Честно говоря было не до шуток и настроение у Кайла было самое препаршивое, подкреплял его мрачный инквизитор которого, между собой солдаты уже успели окрестить “хвостом”, он все время совал нос не в свои дела.
То неожиданно беспокоясь о дополнительном сухпайке, то, требуя проверить снаряжение…
Вспомнилось недавнее минное поле, которое удалось преодолеть с помощью “Сентинеля” Романова, который первым попробовал их на свой вкус, слава Императору они были противопехотные, и даже “бумажный шагоход” не пострадал от них, протоптав дорожку через опасный участок…
И теперь эта ловушка посреди дороги…она тоже вызвала не самые приятные впечатления у Кайла…
Сержант еще раз наклонился над ямой, подчерпнул с края, черную как смоль мокрую землю и помял ее в руке.
-Что думаешь об этом Майк- не оборачиваясь спросил Таггерт, шаги капрала он узнал бы из тысячи…
· Выкопана не более трех часов назад, земля мокрая, те кто ее копал, не особенно утруждались, и вероятно бросили работу на полпути…-откликнулся тот
o Возможно и бросили…но замаскировали тщательно, мы как слепые кутята не увидели, Родригес не увидел, Романов тем более…- хмуро сказал Кайл.
o Веселые дела- констатировал капрал и сплюнул.
o Как молодой?
Майкл не ответил, за него отозвался другой голос, немного хрипловатый с властными нотками…голос инквизитора.
· Сержант, вы так и будете созерцать яму? Нет времени выяснять кто сделал это, вытаскивайте БМП…
Кайл пожал плечами.
-Есть.
Необычное чувство владело Ариэлем уже несколько минут , до того туманное что инквизитору казалось будто бы за ним наблюдают, читают все его мысли, лезут в его сознание непонятно зачем и непонятно почему…
Эта энергия явилась словно из ниоткуда, точно бы его маленький отряд пересек невидимую границу и вошел на неизведанную территорию, где властвовало это Нечто…
Сила могущественная и малопонятная, способная контролировать разум.
Способная, воздействовать даже на него, на инквизитора Ордо Маллеус, ордена крестоносцев, охотников за демонами…
Значить он не ошибался, не ошибался и информатор, не ошибался и Кортес с Инаоху…
Чудовище здесь!
Оно пустило корни на Туле и манипулирует целым городком, призывая на планету, да и весь сектор Легионы Предателей…
Шиэль отвернулся от солдат и взглянул на странные чернеющие дома, с разбитыми слепыми глазами-окнами, которые в свою очередь настороженно лупились в ответ. Потом мельком бросил взгляд на святой медальон.
Что это …Предупреждение? Угроза? И почему медальон, его “Герион” горит странным красноватым пламенем?
И что там было в этих окнах, среди обветшавших стен…
Минуту назад он заметил какое то движение…
Это не была иллюзия, на секунду ему показалось, что он видел человека или подобие человека…в окне…
Слишком он был огромен…
Что это…Кто ты? Что за гротеск?…Космический десантник?
Ариэль поправил балахон, вгляделся в святой символ медальона…двуглавый орел еще секунду назад казавшийся красным словно кровь , вдруг побледнел и стал подобен бархату белого снега…
-Недобрый знак- хрипло вслух сказал инквизитор и обхватил рукоятку своего энергомеча…- Недобрый знак, родная…
Стало как то легче, словно он вдохнул немного свежего воздуха, вырвался из удушливых объятий.
Ариэль благодарно взглянул на “Сквилис”, отмечая всю ее прелесть, ажурную роспись на гарде красивейшего клинка…
-Родная…-меч ответил ему осветился золотистыми огоньками, словно подмигнул.
Он знал историю клинка, ибо не знать ее было позором…
Это был святой меч, поражающий воображение, личное оружие, легенда…
Скьявона святого брата, Великого Инквизитора Натаниэля Роуэна, прославленного мастера-бретера, забияки, пьяницы…
Для одних редкостного негодяя, жулика и проходимца, для других лучшего охотника на демонов из всех живших под сенью Императора…
Инаоху говорил что святые мощи, Роуэна, вложены в этот богато украшенный эфес…
Что второй клинок- дага, его друга Фэйта Моргана была потеряна в незапамятные годы ,во времена, что кураторы Инквизиции, окрестили грязным проклятым словом не упоминавшимся всуе -Эра Отступничества… и что честь для всякого инквизитора завладеть этим набором святынь, скьявоной Роуэна и дагой Моргана.
Это задание и может быть дело всей жизни, ибо владеющий скьявоной обречен искать дагу.
Два приятеля, даже после смерти поклялись искать друг друга…и не найдя…поручили это дело избранным потомкам…
Так пошло испокон веков, так было еще с Гримсби Сайпота и Андрея Орлова, тех кто начал поход…
Испокон веков лучшие из лучших, искали этот короткий невзрачный клинок…
…Почему тогда пятнадцать лет назад, Кортес выбрал именно его?
Почему не десять человек стоявших рядом, а именно он удостоился такой чести, владеть клинком Роуэна?…
В одночасье став объектом для сплетен…зависти, толков и пересудов.
Воспоминания прервались так же неожиданно, как и снизошли.
Рев мощного двигателя, надрывный, тяжкий… заставил Ариэля оторваться от созерцания “Сквиклис”.
Он обернулся …
Гвардейцы помогая второй БМП, подкрепляя себя отборной руганью, вытаскивали “Химеру” Родригеса из земляной ловушки.
Сантиметр за сантиметром, матерясь и прося Императора о помощи…
-Еще, навались, парни.
-Рааааз….Два…
- Еще, идет…идет…
Вот заработал второй двигатель, зашуршали траки, хватая землю, словно чудовищными когтями.
· Все, в сторону мужики- заорал кто-то, вероятно механик-водитель- Дальше я!
Заголосили отчаянно два двигателя, металлических монстров, отгоняя людей. Первая БМП дернула трос и наконец вытащила “Химеру” из ловушки.
Ариэль улыбнулся, взглянул на угловатую фигуру “Сентинеля” который оправдывая свое название стоял на страже неподалеку…и мысленно поблагодарил солдат…
Теперь можно было продолжить путь.
Странный непонятный, терзающий воображение… словно ты ступаешь по дороге в ад…
Он поймал его взгляд как ястреб ловит, свою жертву, незадачливого голубя…
Что-то в этих глазах в этих бездонных, серых зрачках подсказало Изгнаннику, кто перед ним, а когда человек мельком показал свой медальон стало все ясно.
…Двуглавый орел сжимающий в своих когтях факел и меч… Серебристая кайма буквы -I- над головами хищной птицы.
Инквизитор.
Ультрадесантник содрогнулся от боли!
Нет, от ненависти…она раскинула свои сети и он ворвался в них даже не желая сопротивляться!
-Мерзкая гнида, жалкая тварь, что он делает здесь?
Что ищет, скрывая свою душу под медальоном…под балахоном пряча орудия убийства.
-Мразь…
Злая чудовищная мысль заметалась по сознанию, и руки подобно не своими, ставшие в одночасье ватными, сами направили ксенооружие на инквизитора.
Но через секунду , ультрадесантник вздрогнул… он увидел кто сопровождает служителя этой одиозной организации.
Около инквизитора выросли два солдата…
Их лица… с кем он выжил, с кем он сражался рука об руку и тех кого забыть было бы смерти подобно…
Он произнес их имена, тихо почти неслышно…едва-едва дрогнули губы…
-Братья…
Что им тогда обещал там, на улице после сражения?
Что найдет их…
И будет вечно с ними, с маленькими солдатами, которые наравне с Древним стали ему братьями по оружию, братьями во плоти…Его друзьями, на кого он мог положится…Всеми покинутый, отверженный безумец, удержанный у края пропасти гвардейцами…сержантом и капралом.
Пересиливая ненависть к инквизитору, он опустил серую винтовку, злобно прищурившись сжал в правой руке энергомеч и скользнул в тень, уподобляясь мгле.
Странное зрелище представлял Цетриус…
Пейзаж одинаковых, унылых однотипных домиков нес и без того в эту странную атмосферу вокруг, печать какой то обреченности.
Мрачная улица на которую въезжала маленькая колонна, две “Химеры” и “Сентинель”, была ничем иным чем бесконечной вереницей полуразвалившихся бараков, скованных словно единой цепью, покосившихся домишек.
Окна некоторых были заколочены досками.
На жалком подобии асфальтированной дороги лежали кучи мусора, которые никто и не думал убирать, обломки досок, серый битый кирпич…
Мертвый захудалый городишко, изрезанный ямами и ухабами.
Но Таггерт замечал и еще одну особенность этого города…холод и подкрепляющий его ветер…
Странный пронизывающий зефир, злой, не похожий даже на мощные воздушные потоки называемые аквилонами Тханга.
Неприятное чувство какой то напряженности, смутной опасности овладело сержантом когда, они преодолели первые метры и вошли в сам город…
-Что-то с ауспексом- Бергер суетливо взглянул сначала на Эткинса, потом перевел взгляд на сержанта со шрамом на щеке- Секунду назад он работал нормально, сейчас рябит словно зажж. Вот!
Таггерт покосился на протянутый аппарат который искрился сотнями огней…
-Дай, дай посмотреть…-взлез Питерс- “Безухий” совсем в этом не разбирается…
-“Младшой” , обсохни… отчисти свое дерьмо- хмуро откликнулся Майкл- Парень голова, без тебя как-нибудь...
Младший сержант что-то буркнул и покосился на медика который рылся в свой аптечке.
-Чего тебе, воняешь как бурут!? Отстань?
-Зажж?- Таггерт взглянул на мальчишку и улыбнулся одними глазами
· Светящиеся, так у нас называют рабочих ,кто работает в шахтах на последнем уровне города- откликнулся головастый гвардеец- Они добывают какую то руду оставляющую даже после интенсивной помывки, странный эффект, словно с головы до ног обмазали фосфором…
o Интересно, у них там все светиться, даже Это?- откликнулся Эткинс и показал ниже пояса- Их женам наверное все видно под одеялом.
Кайл горько рассмеялся, переглянулся с Эшли, в этот момент в его шлеме захрипел голос Романова.
Таггерт автоматически взглянул на угловатый силуэт “Сентинеля” впереди маленькой колонны
· Двадцать третий…Таггерт на связь
o Я, Влад…
o Не нравится мне этот городок мужик, мне кажется что за нами словно наблюдают.
o Аналогично, я уже сообщил “хвосту”, смотри в оба, ты в авангарде…
o Обнадежил. Впрочем как всегда.
o Да уж…- сержант не успел договорить, как вокслинк чуть не разорвался от вопля Романова…
Впереди движение, Кайл…- “Сентинель” остановился и неожиданно попятился назад смешно покачиваясь на тонких “куриных” лапках- …Движение!!!
· В ружье! - взревел Таггерт и первым соскочил с “Химеры” утаскивая за собой Эткинса, краем глаза он увидел как горохом посыпались и остальные, ища укрытие за толстокожей БМП, готовясь к бою.
В шедший впереди “Сентинель” вонзилось около десятка красноватых импульсов.
Где-то гулко ухнул миномет посылая в небо смертоносный снаряд…
Началось…то чего ждали всеми фибрами души!
Началось!!!- отметил про себя сержант…
-Влад! Уходи- заорал Кайл в вокслинк…грохнул взрыв, подняв в воздух, куски асфальта, разбрасывая осколки, мусор… по всей улице…
Тяжело задолбил тяжелый болтер “Химеры” где находился инквизитор, она шла последней.
Оставляя в воздухе сероватые шлейфы, посланники убийства врезались в дом из которого велся огонь, разворотив одно из окон.
Противно зазвенел мультилазер Родригеса, пульсируя десятком огней.
Матерились солдаты, пытаясь найти удобные позиции за брюхом транспортера.
Наконец заплевались лазганы, забубнили хэллганы гвардейцев, каждый ища свою цель…
-Твою мать, бейте в окна!- взревел сержант, и всунулся из-за трака БМП, открывая огонь из хэллгана, спустя секунду он с облегчением вздохнул, видя что, успел Романов сумел отвести “Орлан” с линии огня и начал быстрое движение к ним.
· Эшли!!! Открытую частоту- заорал сержант гвардейцу с вокс-кастером.
o Есть…
o Это Двадцать полсотни третий…-начал Таггерт- Обстреляны…Просим помощи…
Тартар боя поглощал все иные звуки, превращаясь в страшную гамму проклятий и визга снарядов, мелодику войны.
Минометы ухнули снова, в этот момент в сознании сержанта пронесся новый голос…
-Отходим!
-Отходим, сержант !!!- это был инквизитор, он как черт из табакерки оказался за спиной сержанта- Слава Императору что мы не в самом городе…Это ловушка…
Сержант обернулся к Шиэлю, заметил в его глазах на секунду какой то мальчишеский задор…
· Яма и минное поля вас не впечатлили, сэр?
o Отходим- сверкнул гневно глазами Шиэль и повернулся к капралу с цепным топором за спиной - Сейчас вторая БМП постарается прикрыть вас огнем, попытайтесь проникнуть в здание…Надо отсечь их огнем…
Опять ухнули минометы, теперь три или четыре…
Ариэль махнул рукой на дом напротив…Что-то закричал
Но в этом аду, где сплелись вопли лазганов, вой хэллганов и подкрякивание автоматического оружия, мало что было, слышно…
Капрал коротко кивнул… услышав среди всего прочего почти священное “Прикрыть отход”
-Херб, где малыш?…-медик был рядом, весь в пыли, он перезаряжал хэллган.
-Не знаю!- яростно крикнул тот.
Майкл быстро окинул взглядом сослуживцев, Питерс что-то вопил на ухо Мэрдоку, Карлайл с плазмаганом суетливо перебирался ближе к Таггерту… наконец Эткинс, заметил “белопризывника”, он палил куда-то по соседнему дому, в верхние окна, вопя от гнева.
Майкл толкнул новобранца- Бергер за мной!!! Херб, Херб! -медик наконец обернулся на крик капрала- Быстрее…
Втроем они бросились к цели…
Хаос боя нарастал, на улице появились, какие то тени с автоганами, на которые немедленно обрушился огонь Гвардии…
Закашлял тяжелый стаббер Мэрдока, придавая бою новый окрас и новые звуки…
К бою подключилась наконец автопушка “Сентинеля” разнося хибару вдребезги, не оставляя камня на камне…
Но группа Шиэля подавила всего одну огневую точку, одну из десятка.
Майкл выбил заколоченное окно и обернулся к запыхавшемуся Бергеру.
· Держи- он бросил ему свой запасной подсумок с гранатами, он все время мешал ему и наконец пришло время избавится от него.
Сзади чертыхался Херб, пытаясь найти точку для стрельбы.
-Мать вашу! Опять лупят…Из дома Майк, из того дома!..Майк!
-Вижу…Вот мрази…
Гвардейцы стреляли по зданию в отдалении, где в окнах мелькали какие то люди в лохмотьях, ведущие стрельбу из автоганов по первой БМП.
Два или три силуэта сраженные оружием солдат рухнули вниз на разгоряченный асфальт, вызвав немедленную реакцию напавших на колонну.
Вопль ярости разнесся по улице неописуемым эхом, но вряд ли это могло испугать оглушенных войной гвардейцев…
Захлебнулся яростно в ответ на крик, лазган Бергера, хэллганы медика и капрала поддержали его, сея смерть.
-Выше! Бери выше малыш! Эти твари лупят по нашим…-рявкнул капрал- Не то время, чтобы экономить энергобатареи…
-Миномет! Дерьмо! - гвардейцы пригнулись, слыша гулкий стон мины, укрываясь за железобетонной шкурой дома.
-О…Черт!
Последующий возглас Херба потонул еще в одном взрыве.
Вереница камешков и металлических осколков пронеслась по этажу где прятались солдаты.
Рядом с Эткинсом закашлялся Бергер, что-то кричал медик…
Гулко внизу работал мультилазер, подвывая ему откликнулся хриплый стон автопушки…
Секунда другая, время как будто застывает в бою, война кажется бесконечной…
Маленькая группка солдат дает шанс вывести колонну из под огня…
-Наши отходят!- тронул капрала за руку новобранец.
Майкл кивнул, он уже видел как дернулась и поддалась назад первая “Химера”, объезжая здоровенную воронку.
-Метра три и Родригеса надо было бы собирать по кускам- невесело усмехнулся Майкл, он видел как шагнул в сторону “Сентинель” освобождая дорогу БМП…попятились и согнутые в три погибели, солдаты, прикрываемые броней…
Капрал заметил и фигуру друга- сержанта, он нес тело…
Значит есть уже раненные…Дьявол!
· Отходим Майк хорошая работа- в вокслинке сквозь хаос боя прорезался злой голос Питерса.-Мы прикроем вас!
Где он был раньше…Если бы он сказал это минуту назад…
Они опоздали…И Эткинс понимал это…
- Эти выродки рядом- проревел он, даже в хаосе боя он услышал гулкий топот ног.
Он успел повернуться и активировать фамильный топор…
Даже гневный рев орудий убийств там внизу на лице, не мог заглушить предсмертный вопль неизвестного в темно-лиловом балахоне, ворвавшемся к ним, через разбитую дверь и лишившегося в секунду своих ног.
Цепной топор так легко преодолел хлипкую человеческую кость, что показалось что капрал промахнулся, рубанул по воздуху…
Нет! Он попал, культист пал визжа от дикой боли…
Майкл дал Хербу и Бергеру шанс…
Следующим ударом капрал убил второго безумца, топор визгливо дребезжа отрезал руку по плечо.
Рядом наконец рявкнул хэллган медика, кто-то получил заряд прямо в упор.
Секунду спустя новобранец зарезал еще одного сектанта.
Штык-нож вошел в бок, пытаясь выдернуть его Бергер сильно рванул на себя лазган, тело мешком пало вниз.
Но неизвестных культистов было больше, и три солдата мало что могли им противопоставить… даже находясь в более выгодной ситуации, защищая дверь.
Если бы не одно обстоятельство, неизвестные сектанты, тоже испытывали какое то давление, что-то очень страшное, невидимое истребляло их.
Их визг и вопли смешались с единой какофонией боя, отпечатываясь в сознании трех гвардейцев, какой то новой надеждой.
Он шел сквозь строй этих нелюдей, с каким то презрением убивая и терзая их гнилые лишенные души тела.
Словно смерч, подобно урагану, как самое страшное цунами.
Многие из нелюдей даже не имели оружия, чем они пытались сопротивляться Ангелу Мести?
Созданию , совершенству и продолжению самого Императора.
Своей злобой, своей ненавистью?
Глупые слепцы. У него этого сколь угодно много!
Страшным ударом перчатки он размозжил голову одному из культистов.
Мало кто может выдержать подобный удар сверхчеловека…и этот глупец не выдержал.
Хрустнула противно черепная коробка, глаза вылезли из орбит…
Но безумцы не отступали…они не могли отступить, даже видя такую страшную смерть.
Лишь на секунду отпрянули, но потом вновь напали!
Направленные единым разумом, они стремились убить Изгнанника, во что бы то не стало, даже смертью десятка…сотни…
Но что жалкие слабые руки, могли противопоставить страшному энергоклинку со священными символами и злобе сверхчеловека в черном силовом доспехе с символом инквизиции на левом плече.
Он убивал их так легко, подобно как хищник расправляется с ослабевшей жертвой отставшей от стада.
Каждого как то по своему…
Но в общем забивая их как безликий обезумевший скот.
Энергомеч визжал словно злобный рой пчел, убивая и насыщаясь кровью посмевших сопротивляться.
Один из сектантов слишком поздно среагировал и сейчас зажимал ужасную рану на груди, ультрадесантник не обращая на него внимание, вонзил клинок в следующего…
Убивая и убивая…он продвигался вперед. Он был Ангелом, Ангелом во плоти…
Инквизитор активировал руну “Сквиклис” и вгляделся в дом, где сейчас шла яростная схватка горстки гвардейцев с неизвестными культистами.
Еще секунду назад он был готов поклясться что не чувствовал странного импульса Абсолютной Ненависти, Всесокрушающего Гнева…
Еще секунду назад не было ничего, но вдруг…страшная безликая человеческая злоба которая возникла из ниоткуда, пронеслась в сознании Ариэля.
Непонятный человеческий образ на секунду всплыл в его сознании, похожий, и такой знакомый, словно недавно он ощущал его.
Но события развивались с такой калейдоскопической быстротой, что импульс возник и пропал, оставляя неприятный след, отпечаток боли в мозгу Ариэля.
Его заполнил гневный вой сотен существ.
-Господи !- выдохнул кто-то- Что это? Что это за твари?
Ариэль осторожно выглянул из-за БМП и устремил свой взгляд вперед.
На дороге, близ разрушенного огнем колонны, дома…появились новые тени, странные похожие на людей существа, но это не были люди.
Глаза инквизитора выбрали одно из существ, именно существ… с громадной обтянутой слизью головой, в оборванной одежде лилового цвета.
Это не могло быть человеком, это был мерзостный мутант…бормочущий какие то призывы, размахивающий своими руками-культями
Оно и ему подобные наполнили всю улицу, выходя как будто из пепла разрушенного дома, из теней…
Десятками, а потом сотнями…
Чудовищная процессия все разрасталась и разрасталась, подобно чуме в теле больного. Вирус страха казалось сковал на миг солдат, но инквизитору только казалось…
· Огонь!- гневно взревели рядом… сержант со шрамом на правой щеке, с удивительно ярко-зелеными как говорили в народе, ведьмиными, глазами…
Ариэль усмехнулся, этот человек ему определенно нравился все больше и больше…
В ответ на зов Таггерта ,рявкнул тяжелый болтер Родригеса, и гвардейцы словно связанные друг с другом невидимой сигнальной нитью, еще секунду назад отягощенные этой страшной процессией мутантов , обрушили свой огонь на чудовищ.
Мультилазер выжег огромные дыры в первых рядах уродов.
Подключился тяжелый стаббер и плазмаган, неся немедленную волю Императора.
А потом чудовища побежали вперед, рванулись , все сразу…словно пытаясь затоптать, разорвать страшными руками гвардейцев.
Огромная толпа нелюдей несла страшные потери, солдатам можно было не целиться, чтобы сеять смерть, каждый выстрел шел в десятку.
Секунда-две и вопящие от гнева монстры преодолели более половину пути до первой “Химеры” и пятившегося “Сентинеля”.
Казалось эту орду невозможно остановить…и страшный поток нелюдей захлестнет стойких гвардейцев.
Но свое дело еще не сказали бронированные союзники, маленьких людей. “Химеры” изрыгнули из своих недр такой ад, что вопль пушки “Сентинеля” просто не был слышен.
Это было истребление, страшная бойня в которую превратились последние метры перед оборонявшимися.
Трупы чудовищ устилали всю улицу…но они рвались и рвались вперед, даже несмотря на колоссальные потери, даже на то что их осталось около двадцати подобных особей.
Эти двадцать тварей, голося от гнева приблизились к группе инквизитора, некоторые запрыгнули на боевую машину Родригеса…
Катачанский нож, идеальное орудие убийства, он проходит сквозь мясо и кость, как лазер сквозь ртуть.
Легко и непринужденно…
Вот и сейчас Кайл убедился в этом, всадив его в брюхо мутанта и тут же провернув его.
Мутные глазки чудовища потухли…
Следующую тварь запрыгнувшую на башню, он расстрелял в упор из хэллгана, не жалея зарядов.
Рядом разъяренный Питерс всадил свой энергоклинок в существо напавшего на неповоротливого Карлайла с плазмаганом.
Эшли словно бы дубиной орудовал лазганом, размозжив головы уже двум уродинам…
Это был бой где ошибаться было нельзя…
Кайл сблокировал очередной выпад страшной лапы и вне себя от гнева всадил оставшуюся обойму хэллгана в морду твари.
Еще одну раненную тварь упавшую под гусеницы, раздавил Родригес.
Но уродов было больше, значительно больше.
Одно из чудовищ с дьявольским визгом напрыгнуло на одного из солдат и вопя погрузило свои мерзкие руки в груди бойца, разрывая грудную клетку.
Впрочем оно не успело насладится действом, рукопашная наполнилось новыми красками, новыми звучаниями, в нее вступил инквизитор…
Он был без балахона, и сначала гвардейцы даже не поняли кто их новый союзник, красивейший панцирный доспех темно-синего цвета замелькал среди чудовищ окруживших бойцов…
Скьявона в одной руке и плазменный пистолет с великолепными рунами в другой придавали ему уточненный и элегантный вид .
Движение и энергомеч инквизитора легко и непринужденно, отделил голову мутанта от туловища.
Следующего урода Шиэль расстрелял в упор, серебристый поток плазмы выжег в раздутом жирном теле приличную дыру…
Во всех действиях Ариэля сквозила какая то уверенность, и превосходство над монстрами, он не боялся их ударов, их безумных скачков, их силы.
Но даже быстрота и реакция Ариэля, не спасла еще двоих гвардейцев разорванных чудовищами…
Они бы скорее умерли, чем отступили…
Ибо были так воспитаны…
Ибо отступать было просто некуда…
Ибо…черт возьми, они знали солдатскую истину Нового Курска.
-Если побежишь ты, убьют твоего товарища, и тогда будет проклята душа труса, погибающим другом , и будет она искать прощения и не найдет, ибо даже после смерти ,Император не дарует прощения трусливым сердцам…
Испокон веков их предки сражались именно так защищая свою землю от уродств разнообразных ксеносов и отщепенцев, не отступая ни на шаг.
В этом обезумевшем мирке взаимной ненависти, не было места сожалению и скорби.
Все это должно было прийти потом, позднее после битвы…
В голове Кайла Таггерта замелькали поучения его первого командира, первого сержанта, его друга известного всем как принцепс экскувиторов Сергей Красс…
“Погибли твои друзья, те кого ты знал много лет и с кем ты сражался рука об руку, прошел тысячу битв…Не сдавайся…. Сражайся ради их душ, и если выживешь, у тебя будет возможность оплакать их тела! Сражайся ради себя , ради тех кто рядом с тобой.”
-Агх!- страшный выдох Кайла, подкрепил болезненный вопль мутанта, катачанский нож отхватил щупальце по ключицу…
- Мы не умрем здесь, братья! Это не наша земля, несмотря на то что мы ее защищаем , мы умрем на своей земле, будем похоронены там, сражайтесь ради того чтобы увидеть могилы родных! Сражайтесь…Мы должны жить…Мы будем жить!
Верное слово скрепляет невидимыми нитями, мужественные сердца…сплачивая людей тонкими невидимыми нитями героизма…
Катачанский нож обрушился, на слизкую шею добивая упавшее израненное чудище…
Совсем рядом инквизитор вспорол брюхо еще одному мутанту…
Воодушевились солдаты…
Выдох, грозный вопль, то чего так боятся испокон веков враги человечества, пронзил пространство.
-ААААА
На миг показалось что дрогнули чудовища…
Начали отступать, теснимые Гвардией.
В этот момент на голову Кайла обрушилось что тяжелое, массивное… мир качнулся, поплыл мелькая сотней разноцветных огней…и лишь слух вещал то, то чего так ждал и неистово верил сержант.
Громкий злой металлический гул…который невозможно спутать ни с чем… Его голос!
- За Легионы!
В конечном счете, тираны и деспоты, всегда одиноки…
Древняя мудрость
Плачьте святые, рыдайте! Вновь люди сеют смерть…
Исповедник Хенрик Руамаль из трактата “Скорбим с Господом Нашим ”