- Но, как вы уже могли убедиться, я здесь, - сказала Феба.
- Ты же голограмма, - запротестовала Джен, - но здесь нет никаких приборов для топографической проекции.
- А почему вы решили, что я голограмма? - спросила ее Феба.
- А чем еще ты можешь быть? Вне компьютера ты не имеешь материального наполнения!
- В таком случае подойдите и дотроньтесь до меня, а потом скажите, что вы думаете по этому поводу.
Джен подошла к ней и нерешительно протянула руку. Когда ее пальцы коснулись плеча Фебы и почувствовали твердую плоть, она в ужасе отдернула руку.
- Я не... не могу поверить! Ты настоящая!
- Нет. Я только кажусь вам настоящей. На самом деле я лишь галлюцинация, которая внушается всем вам. Просто мне приходится каждую микросекунду непосредственно стимулировать определенные участки вашего мозга.
- Ох, - облегченно вздохнула Джен, успокоенная тем, что существует-таки рациональное объяснение, пусть даже она его не понимала до конца. - А что же создает эту галлюцинацию?
- Сам корабль. Теперь я - это корабль. Я контролирую все системы корабля и сейчас занимаюсь их реорганизацией. Улучшаю их.
- Меня не интересует, передвигаешь ты там мебель или раскрашиваешь стены в сортире в веселый горошек, - злобно проговорил Мило. - Убери от меня эту штуковину!
Феба повернулась к нему.
- Я все знаю о вас, Мило. Вы опасны, и вам нельзя доверять. Теперь вы все время будете под надзором. - Клешня робота отпустила ногу Мило, но тут же сомкнулась на его шее.
- Эй! - крикнул Мило. Он попытался освободиться, но не сумел. Он злобно глянул на Джен. - Что ты им наврала про меня?
- Мило, Мило... - с отвращением проговорила она и подошла помочь Робину, который был очень бледен и весь дрожал. Он держался за живот.
- Ты в порядке? - обеспокоенно спросила она.
- Да, только коченею.
Джен повернулась к Фебе.
- Можем мы спуститься вниз? Робин замерзает.
- Да. У нас много дел. Сначала вам нужно будет зайти к двум другим людям на корабле. Оба в тяжелом состоянии... благодаря ему. - Феба указала на Мило.
- Ну, это же его профессия, - подтвердила Джен.
- Кто ты? - испуганно спросила девушка.
Она выглядела очень худой, с синими кругами под огромными глазами. На ней была только короткая ветхая белая рубашка, которая вся была усеяна капельками засохшей крови.
- Я Джен. А тебя как зовут?
Девушка не ответила. Джен закрыла за собой дверь и направилась к пленнице. Та стала пятиться от нее.
- А где Мило?
- Не бойся. Он больше тебе ничего не сделает. Как твое имя?
Девушка продолжала в ужасе пятиться.
- Это обман. Это одна из уловок Мило. Ты это делаешь для него.
Джен остановились.
- Это не уловка. И Мило мне не друг. А как раз наоборот. Ты мне, наверное, не поверишь, но у меня есть гораздо больше причин его ненавидеть, чем у тебя.
Девушка прижалась спиной к стене.
- Он делал мне больно. Он все время делал мне больно, - сказала она дрожащим голосом.
- Я знаю, - мягко сказала Джен, - но он больше не причинит тебе вреда. Здесь все изменилось. Эшли, ну, в общем, она исчезла... а Мило...
- Мертв? - с надеждой в голосе спросила девушка.
- К сожалению, нет. Но он под замком. И теперь всегда будет так.
- Я не буду в безопасности, пока он не умрет, - сказала девушка, и слезы хлынули из ее глаз.
- Я понимаю твои чувства, - сказала Джен, - но ты действительно в безопасности. Я клянусь тебе.
Она протянула руки девушке, и та после короткого колебания кинулась к ней. Джен обняла ее, чувствуя, как все ее тело сотрясается от рыданий. Потребовалось некоторое время, прежде чем затихли ее всхлипывания.
- Так ты скажешь мне, как тебя зовут? - мягко спросила еще раз Джен.
- Тира.
Джен отвинтила болты, отодвинула в сторону тяжелую металлическую дверь и вошла внутрь.
- Привет, Шен, - сказала она.
Шен, который лежал на грязной кровати, немедленно вскочил.
- Повелительница? Не может быть... они сказали, что вы мертвы!
- Ну, не совсем.
Он подошел к ней, при этом его лицо просто светилось восхищением.
- Джен... Повелительница... это вы! Но как?..
- Я расскажу тебе все подробности потом. Что важно, так это то, что ты теперь свободен. Мило и Эшли больше не хозяйничают здесь.