- Мне плевать, - резко ответила Джен, напряженно вглядываясь в экран монитора.
За полчаса они пролетели над тремя маленькими поселениями - одно было уже полностью захвачено Дебрями, - и каждый раз люди выбегали из своих ветхих домов, в изумлении показывая на летательный аппарат, который при всем при том не был Небесным Властелином, но Джен они не интересовали. В конце концов, она крикнула: "Стой", и Той повиновалась.
Да, та самая горная гряда... даже с высоты Джен сумела ее узнать.
- В каком направлении мы сейчас движемся? - нетерпеливо спросила она.
- На восток.
- Тогда он должен быть где-то около тридцати километров к востоку от той горной гряды.
Той медленно перелетела горы, постепенно снижаясь.
- Богиня-Мать, это здесь, все сходится... но где же город? Где Минерва?
- Ты же рассказывала, что его разбомбил Небесный Властелин.
- Да, но несколько зданий поменьше остались целы. - Она наморщила лоб. - Правда, когда я улетала, в городе начинался пожар. Может быть, остальные дома сгорели? - Она посмотрела на монитор и покачала головой. - Мы сейчас пролетаем над тем, что когда-то было фермами... теперь здесь царят Дебри.
- Смотри, там впереди что-то есть, - сказал Робин.
Джен увидела огромные очертания строений, покрытые плесенью Дебрей. У нее перехватило дыхание. Все их усилия на протяжении стольких лет оказались напрасными. В конце концов, Дебри победили. Теперь Той летела над покрытым плесенью городом. Джен приказала остановиться и приземлиться.
- Мы сейчас как раз над городской площадью, - сказала она Робину.
Той мягко опустилась на землю. Джен взяла небольшие лучевые пистолеты, которыми снабдила их Феба, передала один Робину, а другой пристегнула к поясу. Потом приказала Той открыть люк. Перед тем как вылезти наружу, Джен сказала Робину:
- Будь очень осторожен. Ты еще никогда не был в Дебрях... ну, то есть, ты был, но ничего не помнишь - Дебри очень опасны.
- Когда ты перестанешь обращаться со мной как с ребенком?
У Джен был на это ответ, но она не хотела быть столь жестокой по отношению к Робину. Она вылезла из Той. Сразу же в нос ударила знакомая вонь плесени. Было очень жарко - на небе ни облачка. Джен поняла, что в этой части континента сейчас около полудня. Стараясь сориентироваться, она огляделась. Под ковром плесени, сплошь покрывшей здания вокруг площади, узнать их было крайне трудно.
- Итак, это и есть Минерва? - спросил Робин.
- Раньше она была другой, - отрезала Джен.
- Я знаю. Я и не думал шутить.
- Извини.
Она направилась к ближайшим зданиям. Сама площадь была чистой от растительности, за исключением кучки двухметровых поганок и нескольких огромных шарообразных грибов. В одном из углов площади росло гигантское дерево, вид которого пробудил у Джен какие-то неясные подозрения. Она не помнила здесь этого дерева, и сомнительно, чтобы оно смогло вырасти до таких размеров за то время, пока она отсутствовала. Другая странная вещь, связанная с этим деревом, заключалась в том, что на нем не было плесени. Поэтому Джен забеспокоилась, когда Робин вдруг направился к нему.
- Куда это ты?
- Отлить, - ответил он. - Ну как, счастлива, что узнала?
- Чрезвычайно, - раздраженно ответила Джен и уже повернулась, чтобы пройти подальше, как вдруг у нее екнуло сердце. Она что-то должна была помнить о некоторых деревьях... Богиня-Мать! Она резко обернулась, выхватив из-за пояса оружие.
- Робин! - крикнула она изо всех сил. Но было уже поздно.
Глава 24
- Умчимся с тобою в небесную синь... - громко распевал Мило, входя в каюту.
Отец Шоу сидел за маленьким столом, читая свою паршивую Библию, последнее время он все чаще этим занимался, - и затравленно посмотрел на громогласное появление Мило. Он неважно выглядел в эти дни. Потерял пару килограммов веса и казался крайне изможденным. Плохо спал, так как боялся, что Мило убьет его во сне. Мило уже решил, что так и сделает, но все оттягивал этот приятный момент.
Мило растянулся на своей койке и весело сообщил:
- Чемоданы собраны и все готово для большого путешествия? Через несколько часов мы уже будем в пути.
Отец Шоу облизал пересохшие губы и спросил:
- Когда вы собираетесь это сделать?
Изобразив на своем лице непонимание, Мило удивленно переспросил:
- Что сделать, дорогой Отец?
Отец Шоу опять облизал губы.
- Убить меня.
Мило поднял брови.
- Убить вас? Господи, помилуй, вы опять принялись за свое? Вы же все еще живы и здоровы, ведь так? У вас определенно развивается паранойя.
Священник некоторое время молча разглядывал его, а потом сказал:
- Вам все это не сойдет с рук. Бог покарает вас!
- Вы действительно так думаете? С какой это стати ваш Бог, которому вы так поклоняетесь, создатель всей Вселенной, должен беспокоиться о вас? Одна из причин, почему мне так отвратительны все эти ваши набожные разговоры, это ваш чертов эгоизм! Вы все время говорите так, как будто Бог когда-то был вашим соседом по комнате.
- Богохульство только усугубляет ваше преступление, - сказал ему, заикаясь, отец Шоу.
- Ну разумеется. Кстати, вы должны быть готовы к встрече с нашей родной планетой. Только подумайте о том, какой урожай несчастных маленьких душ вы сумеете собрать для Господа и Спасения.
- Все земные жители прокляты, так же как и вы.
- Ну, это не самая правильная толка зрения для священника. Ведь вы отправились в эту экспедицию именно для того, чтобы принести на Землю слово Божье.
- Я отправился в эту экспедицию из-за вас! - сказал отец Шоу, повышая голос. - Теперь я понимаю. Вы все спланировали. Это вы предложили отцу Мессию послать на Землю наших представителей, но лишь для того, чтобы дать возможность попасть туда вам. Мне здесь быть незачем! Абсолютно!
Мило встал с кровати, подошел и легонько похлопал отца Шоу по макушке. Тот моргнул.
- Совсем наоборот. Вы очень мне нужны, Святой Отец, на некоторое время.