Мы вышли из секции и свернули налево, в секцию «D», прошли пустые коридоры, дальше секция «С».
— Мы идем в другую сторону, правильно? — спросил Арт.
— Нам нужно попасть в юго-западное крыло, — сказала Седьмая. — Именно оттуда с нашего уровня роботы проложили туннели.
— В наш город? — спросил Ант.
— Именно.
Через десять минут мы вышли к блоку «А», отворили дверь и встали как вкопанные. В тамбуре стояли двое вооруженных киборгов уже не в комбинезонах, а коричневой военной форме.
Стволы поднялись на нас медленно, словно они тоже не ожидали гостей.
Но два одновременных хлопка и сверкающие молнии отбросили их к дальней стене, где они тут же замерли тряпичными дымящимися куклами в нелепых позах.
— Уф! — выдохнул Арт, демонстративно вытер пот со лба. — Как черти из табакерки! И почему нас никто не предупредил?
Седьмая опускала свое ружье, ответила.
— А никто о них и не знал.
— Это ты стреляла? — спросил я.
— Да, и еще кто-то, — она увидела, как я тоже опускаю ствол ружья в пол. — Ты?
Я пожал плечами.
— Как-то само собой получилось, — ответил я. — Честно, сам не ожидал.
— Хорошая реакция! — похлопал меня по плечу Ант, обратился к Седьмой, которая осматривала тела. — Это что, охрана?
— Да, — ответила она. — Выставили совсем недавно, видимо еще до того, как наши ребята взорвали все лифтовые шахты. Раньше охранять снаружи не было необходимости. Я так думаю, что эти двое были выставлены предварительно, то есть из того, что было в резерве. Если бы мы не взорвали шахты, они бы поставили охрану посерьезней: роботов и механоидов.
— Значит не зря? — спросил Ант. — Но ведь в самом туннеле тоже есть охрана?
— Да. Так что будьте начеку.
Седьмая осматривала стену, пытаясь найти вход в туннели.
— Как мы туда попадем? — спросил я. — Наверняка и эти входы роботы перепрограммировали. Ты сможешь связаться со своими программистами со второго уровня?
— Уже нет. Между уровнями наша внутренняя связь не работает. И, скорей всего, ребята уже эвакуировались. Машины быстро провели чистку всех подозрительных.
— Но тогда они сами останутся без квалифицированного персонала! — уточнил Ант.
Седьмая улыбнулась, не отрываясь от исследования стены.
— У них достаточно лояльных их режиму сотрудников, в том числе и из числа киборгов. Я же говорила о промежуточном поколении? Так вот там почти все работают на ЦУ. Преданные, как рабы. Или зомби. Ага, вот!
— Ясно, — сказал Ант. — Ты нашла дверь?
— Да, — ответила Седьмая, провела рукой, очерчивая контур. — Теперь ваша очередь!
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
— Ну, мы собираемся заходить? Нам никто с той стороны не откроет! Дверь надо вышибать!
— Ты имеешь в виду, взрывать?
Седьмая с подозрением посмотрела на меня, на Анта.
— Вы же умеете пользоваться силой своих камней! Пришло время провести генеральную репетицию! — и она отошла в дальний угол помещения. За ней последовал Арт.
— Давайте, ребята, шарахнете как следует! — сказал он, приседая и прикрывая глаза.
Мы с Антом переглянулись.
Седьмая, торопясь, скороговоркой, произнесла.
— Только я забыла предупредить! За дверью будет большое помещение, где наверняка будет охрана. Это специально оборудованная центральная станция, из которой уже уходят несколько туннелей. Там оборудование, спецтехника, запчасти. Не удивлюсь, если роботы сделали туда отдельный лифтовый ход, поэтому всем приготовиться!
— Слушай, — возмутился Арт, поднимаясь. — А почему ты сразу об этом не сказала? Может, надо было побольше с собой бойцов взять? Если там сейчас целая бригада железных дровосеков нас ждет?
— Нет, не должны, — спокойно ответила Седьмая. — Это лишь мое предположение. Я не сказала наверняка.
— Короче! — сказал Ант, аккуратно доставая из сумки свой кристалл. — Давай, Ник, пробьем вход, а там увидим. Можно заряд посильней сделать? Как думаешь? Даже если там кто-то будет, то нам легче!
— Давай, — согласился я. — Попробую сделать силу побольше. А вам, — обратился я к Седьмой и Арту, — лучше пока выйти из помещения. На всякий случай.
Арт даже ничего не сказал, первый заспешил на выход. Седьмая понимающе кивнула, пошла следом. В дверях сказала.
— Только вы, ребята, все же поаккуратнее. Сами не пострадайте от своей магии.
Я улыбнулся ей, мол, наша магия нас бережет! Повернулся к Анту. Тот был спокоен. Он уже чувствовал себя со своим кристаллом на короткой ноге.
А вот я еще нет. Ну, надо привыкать. А привычка появляется с опытом.
Мы отошли к дальней стене, камни в вытянутых руках направлены на незаметный дверной проем.
— На счет три? — спросил я. Ант кивнул. Я стал считать. — Триста тридцать три!
Широкий голубой с красными прожилками луч лазером метнулся к проему, послышался треск, посыпались обломки, помещение вмиг наполнилось серой пылью.
Не долго думая, через пылевую завесу, мы с Антом заспешили в образовавшийся проем. Камни убраны, оружие в руках. Сбоку через пыль к нам спешили Седьмая и Арт.
Мы сунулись с Антом в проем, держа ружья наизготовку — он осматривал помещение справа, я слева.
— Что-то видишь? — спросил Ант.
— Пока нет, чисто, — ответил я. — Помещение большое. Заходим?
— Да, пошли.
Мы шагнули через проем. Помещение на самом деле было довольно просторным, вытянутым, больше из всего, что до этого видел в этом подземелье: метров десять в глубину и по пятнадцать в каждую сторону. Освещение было не очень чтобы, видимо тут оно без особой нужды. Но хорошо виднелись четыре круглых металлических двери — две слева, две справа. Одна из них была открыта. Вдоль ближней стены были широкие стеллажи, заставленные всякой всячиной: коробки, кули, приборы в прозрачной упаковке, выдвижные ящики, длинные столы с отдельной подсветкой. Ант двинулся к открытой двери, Арт последовал за ним, внимательно осматривая темные углы. Седьмая шла за мной.
Я сделал пару шагов, планируя исследовать каждый метр помещения. И почти сразу заметил в дальнем углу шевелящуюся фигуру. Выстрелил сразу, не дожидаясь. Молния попала прямо в цель, мишень даже пискнуть не успела. Внимательно и не спеша двигались дальше. Дошли до конца помещения, больше никого не обнаружили. Дымящееся тело оказалось еще одним охранником в коричневой форме, только это был уже не киборг, а робот.
— Скорей всего его ранили при взрыве, — сказала Седьмая после осмотра. — Иначе бы он сразу бы стрелял.
Из другого конца помещения прокричал Арт.
— У нас тут беглец! По тоннелю убежал!
— А больше никого нет? — крикнул я.
— Нет! Здесь все чисто! А у вас кто-то был?
— Да, но теперь тоже чисто. Где Ант?
— Побежал по тоннелю!
Да чтоб его!
Мы с Седьмой заспешили к Арту.
— Что он сказал? — спросил я.
— Услышал убегающие шаги, — ответил Арт. — Сказал ждать нас — и за ним. Ну, побежали?
Я заглянул в тоннель. Шума шагов слышно не было. Круглая, диаметром чуть меньше моего роста, кишка тоннеля уходила плавно вправо и чуть вниз. Точечные светильники светили по бокам в шахматном порядке, пол был выложен плитами, по виду бетон. Никакой железной дороги пока не было.
Я обернулся в пролом, который мы сотворили с Антом. Пыль почти осела, в холле было чисто. Но надолго ли? Может, для прикрытия, стоило оставить здесь на всякий Арта?
Седьмая, как всегда, прочитала мои мысли, ответила.
— Я сообщила Пятому, он отправит сюда ребят. Все в порядке.
Я посмотрел на нее, как мне казалось, с осуждением: какого фига ты читаешь мои мысли без моего разрешения?
Но Седьмая улыбнулась, захлопала ресницами, и я растаял. Ох уж эти женщины!
— Отлично! Я первый, за мной Арт, Седьмая замыкающая. Пошли!
И мы, пригнувшись, побежали по тоннелю. Пол был ровный, хорошо что пока без рельс и шпал, но я все боялся зацепиться головой за потолок. Стены были залиты секциями из высокопрочного железобетона. Теперь я знал, для чего это сделано. Это защита от Леса, который не любит ничего искусственного.
Тоннель продолжал уходить все глубже, пахло сыростью и землей все больше. Возможно, впереди конец. Но кроме стука наших ботинок ничего не было слышно. Точки светильников справа и слева сливались в одну пунктирную линию, дыхалка давала о себе знать. Сколько мы уже пробежали, а конца и не видать.
Вдруг тоннель выровнялся, стал прямой, как стрела. Только светильники на стенах уходили вдаль, словно сюрреалистическую бесконечность. И там, где они смыкались, я увидел шевелящуюся черноту, будто черную дыру.
— Кажется там тупик! — крикнул я, не узнавая своего голоса: ни эха, ни звона, как в ведро кричал. — Поднажмем!
— А видно чего-то? — спросил в спину Арт.
— Пока нет, — ответил я, но крикнул на всякий случай. — Ант! Ты там!?
Прислушался на бегу. Вроде что-то отозвалось впереди. Или показалось?
Я поднажал, черная дыра все ближе, светящиеся точки уменьшались.
Смотрел вперед и чуть не запнулся.
Тело киборга лежало вдоль коридора, голова… да ее почти не было. Череп снесен точным ударом, из остатков торчали провода.
Это, видимо тот, за которым и побежал Ант. Нагнал его на прямой.
— Ух ты! — сказал Арт. — Здорово его командир приложил!
Седьмая посмотрела на убитого киборга равнодушно, стала вглядываться вперед. Этот готов, чего с него взять, а впереди еще может быть опасность.
Мы продолжили бег. Впереди было еще метров сто.
Я ощущал себя бегущим в трубе. Трудно было себе представить этот тоннель по другому. Сто метров, полтора в диаметре, огоньки по бокам на расстоянии около трех метров друг от друга. Мозг с трудом воспринимал это изображение. Я бежал, стараясь не смотреть вперед. Это и не удобно было, когда ты согнут почти пополам.
Подбегая к тупику, я замедлил скорость, приготовил ружье.
— Вот и вы! — услышал я глухой голос Анта. — Наконец-то!
Он сидел на полу, привалившись к полукруглой стене, ружье лежало рядом.
— Я тут уже все закончил, — сказал он, кивая на тупик.
Я насторожился. Там, в темноте что-то двигалось.
— Там что-то есть! — сказал я, взял на прицел, короткими шагами стал приближаться к тупику.
Из черноты проявилось сначала тело — еще один охранник-робот в коричневой форме с развороченными внутренностями.
— Я его по своей технологии убил, — сказал Ант. — Сначала ослепил, а потом добил.
Я перешагнул тело, в глубине все равно что-то двигалось.
— А что там? — спросил я.
— Там? Понятно что, машина проходческая, робот.
Это ответила Седьмая, осторожно крадущаяся за мной.
— А почему она шевелится?
— Это я не знаю. Давай посмотрим.
Проходческая машина представляла из себя довольно длинную, метров шесть, конструкцию. Она не только выбирала грунт огромным диском, но еще этот грунт утрамбовывала по стенам, а затем бетонировала стены и пол быстросохнущим бетоном методом напыления. Безотходная машина «три в одном». Здорово придумано. Технологично.
Из механизмов шел едкий дым, значит Ант его все же обездвижил. Но почему он шевелился, пятился назад рывками?
И тут увидел причину. Как я сразу не догадался?
Рядом с диском, где еще не был напылён и утрамбован грунт, сверху торчал тонкий, шевелящийся корень. С другой стороны такой же, но толще. Неожиданно из-под диска, осыпая комья земли, вылез корень толщиной с ногу, вытянулся, вертя концом, будто осматриваясь, потом изогнулся дугой, коснувшись металлического диска, отпрянул, будто обжигаясь. Затем стал не без усилий вытягиваться, вылезать все больше, двигая тем самым здоровенную и наверняка очень тяжелую машину.
— Черт возьми, — не выдержал я. — Какая силища в этих корнях, раз они на такой глубине двигают машину?!
Обернулся к Седьмой. У той глаза были круглые от удивления.
— Пошли отсюда, — сказала она. — Нам здесь больше делать нечего.
— Точно, — ответил я, снова посмотрел на машину. Корни увеличивались и в количестве, и в толщине. Это было похоже на огромного осьминога, которого зажала машина в стене, и он сейчас всеми силами пытался выбраться.
И ведь выберется! И земля поглотит эту кучу железа, растворит в себе, рассосет. И следа не останется. И туннель этот не придется засыпать, взрывать. Лес сам с ним справится через… ну, думаю эти метров пятьсот — за неделю.
А дальше? Дальше он выберется в проем выхода, и точно так же станет ломать, засыпать, рассасывать и все другие помещения Техно-города. Эх, только времени ждать у нас нет. Время — тик-так — неумолимо идет. Пусть лимит еще есть, но мы же не рассчитываем все сделать в последние часы. Чем раньше, тем лучше, больше времени будет на другие кристаллы. А их впереди еще четыре штуки, и не известно, где они, и как их добывать придется…
— Ну, раз начали, — сказал Ант, — то будем все туннели освобождать.
— Это необходимо сделать, — сказала Седьмая. — Машины автономны, они по своей программе будут бурить до цели, даже если весь Техно-город взорвется к чертям собачьим!
— И что, им для этого батареек хватит? — спросил Арт.
— Конечно, хватит! — сказала Седьмая так, будто объясняла в очередной раз очевидные вещи.
Мы не бегом, но довольно быстро пошли обратно по туннелю.
Я думал о том, что мне нужно в этот раз быть первым. Мне нужно баллы зарабатывать, чтобы перейти на второй уровень! Мутантам и киборгам не нужно!
А я в этой операции только двоих убил, и с них, как с худой овцы шерсти, нужных баллов не особо-то. Что мне, количеством брать, чтобы нужной интуиции заработать? Если она вообще у них есть…
Мы вышли из туннеля. Я с удовольствием разогнулся, размял позвоночник, даже крякнул разок. Мутанты сделали тоже самое. Седьмая совершенно спокойно реагировала. Видимо у нее позвоночник стальной. Или мышцы по другому устроены? Вообще, очень интересно стало, а что у нее неродное, не органическое?
Из грубо вырубленного нашим с Антом проема смотрели два удивленных киборга. Седьмая махнула им рукой.
— Ребята, как дела?
— Нормально, — отозвался тот, что покрупнее. — Вы там все зачистили?
— Да, сейчас идем в следующий.
И мы пошли в другой тоннель. Закрытые шахты решили «открывать» по порядку. Никто не знал степень их готовности и опасности, они все равно все были закрыты.
Мы с Антом отошли максимально к противоположной стене от круглого люка крайнего слева. Я жестом попросил Седьмую и Арта отойти подальше. Приготовился. Ант достал свой камень. Но Седьмая, игнорируя нас, подошла к круглому люку, нажала яркую красную кнопку от железной двери. Двери мягко разошлись в стороны, черный проем с огоньками открылся. Она повернулась к нам, развела руки в стороны, одновременно пожала плечами, иронично улыбнулась.
— Ребята, — сказала она. — Вам бы только громить!
Мы с Антом переглянулись, нехотя убрали кристаллы. Что ж такое, так хотелось снова сделать хороший «бум». А тут пришла женщина и обломала. Жалко ей, что ли?
Еще Арт, стоял рядом, смотрел на нас и открыто ухмылялся.
Седьмая первая шагнула в открытый проем, ружье в боевой готовности.
Мы заспешили за ней, отталкивая Арта от прохода, игнорируя его возмущения, которому опять судьба была идти замыкающим. А не надо было ухмыляться!
В первом проходе ничего интересного не было. Длиной он был метров двадцать всего, машина стояла без движения. Скорей всего, ее отключил ЦУ совсем недавно, потому что диск стоял в своем положении, а корни еще не начали пробиваться через открытую землю. Никакой охраны здесь не было. Но я все равно бабахнул из ружья по двигателю, чтоб и не заработал в ближайшее время. Вдруг это уловка?
Во втором проходе идти пришлось долго, но в середине пути вырубили свет в тоннеле. Мутантам-то что, они хорошо в темноте видят. А вот мне включить мощный фонарик на ружье помогла Седьмая. Пока мы возились, Арт убежал вперед и вырубил третью машину. Я лишился нескольких баллов.
В третьем проходе света уже не было, но я вырвался вперед, просто рванул вперед, согнувшись. Представил себя первобытным охотником на диких оленей, пробивающимся в густых зарослей джунглей. Остальные безнадежно отстали. Я слышал, как машина в проходе работает, где-то далеко, и думал, что и здесь только она будет, потерял бдительность и чуть не поплатился. Возможно, жизнью. В свете фонаря появилась тень, вспыхнула молния, только потом прозвучал хлопок. Не знаю что, интуиция это, шестое чувство или ангел-хранитель, но в последний миг я вжался в стену, молния просвистела в нескольких сантиметрах от меня, растворилась в темноте. В ответ я, почти не целясь, выстрелил. Молния сверкнула, ударилась в тень, взорвалась, как фейерверк, разлетаясь сотнями огненных брызг, тень осела, продолжая выплескивать искры, упала вперед. Я осветил ее фонарем, держа под прицелом, подошел, пнул ногой. Готов. Посветил вперед — до машины метров пять. Пока я смотрел на нее, а сзади подбегали остальные, возбужденные, удивленные — машина остановилась. Мы затихли. В тишине было слышно, как еще падали камушки с еще горячего выключенного диска. Я молча подошел и добил последнюю машину. Она неожиданно яростно задымила, но это было все равно. Лес позаботится и о ней. Потушит, заглотит, переварит.
Медленно, уставшие, мы побрели обратно. Сзади за нами тянулся черный дымный след.
Я решил выяснить, насколько же моя охота была успешна.
На много я не рассчитывал. Так и вышло.
Уведомление от ЛЕС.
Вы уничтожили: Объект человекоподобный, киборг, тип 2 (3 шт)
Получаете:
Сила 36
Выносливость 19
Скорость 21
Интеллект 11
Дух 5
Механизм бурильный автономный, тип ПМ-7 (2 шт)
Получаете: 0
Вот те на! То есть для меня безмозговые механизмы вообще ничего не дают! А с этих трех роботов… ну, киборгов второго поколения я интуиции вообще не получил! Да и с духом у них совсем все плохо! Падает дух у защитников ЦУ, которые еще с какими-то мозгами.
И где мне брать интуицию, а?
Да что ж такое!
Видимо, я что-то сказал вслух, потому что Арт толкнул меня в плечо, когда мы выходили из тоннеля.
— Ты чего? Все же классно!
Я посмотрел на его довольную рожу, ничего не сказал.
А что я ему скажу?
В пролом мы вышли молча. Все были улыбчивые, довольные результатом: мы выполнили свою миссию.
Только у меня настроение было, скажем так, не очень. Хотя я и старался не подавать вида.
Пошли по коридору в свою секцию.
В этот момент незаметно вызвал свое меню, ожидая уже… ну, хоть чего-то.
Локация Техно-Лес.
Уровень 1 (2, 3).
Основные показатели:
Сила 257 (3 уровень)
Выносливость 102 (2 уровень)
Скорость 106 (2 уровень)
Интеллект 111 (2 уровень)
Дополнительные показатели:
Дух 84
Память 18
Интуиция 72
Миссия 1 выполнена (Кристалл Света, раса мутант, подвид А (белый))
Миссия 2: найти Кристалл Энергии (раса киборг, тип 1)
Лимит 38 часов (+41 час)
И почти сразу выскочило необычное уведомление:
Уведомление от ЛЕС.
Поздравляем Вас.
Вы перешли в показателях Силы на Уровень 3.
В показателях Скорость, Интеллект на Уровень 2.
Если Вы улучшите дополнительные показатели в Дух на 16 и Интуиция на 28, то сможете получить общий статус Уровень 2.
При достижении Вами Уровня 2, Вам будут доступны новые Навыки.
Желаем успеха!
Я был приятно удивлен, что, не смотря на то, что ни грамма интуиции от этих объектов я не получил, но они все же прибавились мне каким-то другим образом! То есть, я не обязательно получаю ее непосредственно от убитых, показатели прибавляются дополнительно, не зависимо от этого?
Это, без сомнения, позитивный момент. Но плохо, что я не контролирую этот процесс. Похоже, сама Система мне эти бонусы дает, в зависимости от моего личного развития…
Еще и эти поздравления…
Может, еще и премию выпишите?
Короче, настроение после этой спецоперации у меня было какое-то двоякое.