— А лучше нам было сразу перейти к кулачному бою или простой драке? — Съехидничал Четвёртый.
— Уж лучше подраться, чем такой ерундой заниматься. — Спокойно предложил свой вариант тот. Махать кулаками мне как-то не хотелось, вдруг ещё поранят, а скорой помощи в такой глуши днём с огнём не сыщешь.
— Для серьёзной потасовки причин не достаточно, но и пропустить это мимо ушей тоже нельзя и в результате мы имеем такую вот ситуацию. — Ничего умнее я придумать больше не мог, а хоть какая-то отговорка мне позарез была нужна.
— Так это вы так проводите время в дороге? Нашли чем заняться два олуха. Вы не в том положении, чтобы так себя вести. Мне плевать, что вы делаете, пока это не сказывается на мне, а задерживать себя я не позволю! — В конце предложения он добавил громкости голосу.
Тем временем к нам уже спешил Первый и хотел что-то сообщить, но вместо этого начал переводить сильно сбившееся дыхание. Наконец он сумел процедить несколько слов.
− Там кто-то идёт из местных! Присмотритесь внимательнее! — он указал нам пальцем немного в сторону от дороги.
Я же, хорошенько посмотрев туда, увидел небольшое стадо коз, которых погонял какой-то паренёк. Точно, далеко он их угнать не мог, да в этом и нет необходимости. Значит, поселение было где-то рядом. Оставалось только попросить его отвести нас туда, и мы дознаемся, где находимся в данный момент.
− Что-то я ничего не вижу. — Третий с подозрением в глазах повернулся к Первому.
− Ты слепой что ли? — равнодушно спросил его тот.
− Я не слеп, иначе бы как я тогда так свободно передвигался всё это время. — Уклончиво высказался, на сей счёт Третий.
− Да не важно. — Прервал их я. Сейчас следовало думать о том, что сказать этому встречному сельчанину. — Как объясним ему наше положение?
− Проще простого. — У Первого уже нашлось, что передать тому человеку. Быстро, однако, он. — Попросим его привести нас туда, где он живёт, а там уже спросим, есть у них связь с городом и позвоним. Не стоит сразу говорить о том, что мы заблудились или что-то вроде этого. — Какой делец выдался всё же. Как только бы парнишка пронюхал, что мы в серьёзной беде, мог затребовать денег за оказание помощи, а так у него не найдётся повода содрать с нас три шкуры за простую услугу.
Приободрившись, мы направились к нему. Уже на подходе я заметил, что у него босые ноги. Он был одет в какие-то поношенные светло-коричневые штаны, препоясанные вязаным пояском темно-коричневого оттенка. На верхней части была надета сероватая рубаха без пуговиц. В левой руке он держал небольшой завязанный узелок с чем-то внутри, а в правой длинный прутик, которым он погонял козочек.
Ну, прямо как с картинки из книжки сошёл. Мне аж стало любопытно, в какую глухомань мы попали, если люди здесь одеваются, словно в позапрошлом веке. Связи у них могло и не быть, но, во всяком случае, они должны были знать, где находится почтовое отделение или соседний населённый пункт.
Тот, завидев нас, остановился и присмотрелся. Мы уже подошли к нему. Он был светловолосым и веснушчатым. Наконец, к нему обратился Первый.
− Прошу прощения, вы, похоже, местный житель. Не окажите ли вы нам милость, подсказав, где ваше поселение, нам нужно воспользоваться услугами почты. — Какой плут Первый, ничего себе выдал фразочку. Такому палец в рот не клади! Пастушок тем временем начал нервно осматривать нас, а затем заговорил на каком-то иностранном языке.
− Мех тер кра тоек? — Визгливым вопросительным тоном ответил он.
−Что? — Странно взглянул на него Первый. — Я спрашиваю почта, где у вас находится?
Тем временем тот начал немного пятиться, назад выронив при этом свой узелок. Он чего, русского языка не знает? А в России ли мы вообще?
Об этом я как-то не подумал. Если нет, то всё значительно усложняется. Ну, тогда он должен знать английский, в других странах больше людей должны уметь общаться на нём, если это только не восточные государства. Ну, этот пастух на алжирца, китайца или японца не походил. А был он похож на англичанина или шотландца. Ну, скорее всего голландец. Там у них вроде есть какие-то гетто и закрытые общины вроде американских мормонов.
В своё время мне пришлось подучить английский. Не потому, что я хотел улучшить свои оценки или уезжал за границу. Лучшие новые фильмы и сериалы выходили именно на нём, ну или с субтитрами, а ждать русского перевода не хотелось. Так что после просмотра около тридцати часов видео со словарём в руках, я мог спокойно наслаждаться этими произведениями современного кинематографа, не томясь в ожидании.
К тому же уже после я стал замечать в русском переводе некоторые неточности и шутки в комедиях звучали уже не так как на исконной звуковой дорожке. Решено, он просто должен знать его! И я поспешил на помощь сконфуженному Первому.
− Ду ю спик инглиш? — С надеждой кивнул ему я.
− Фара ару! — Истерично заорал парень. И со всех ног бросился бежать от нас, при этом так истошно вопя, будто его преследовала стая голодных волков. Через минуту он уже скрылся из виду.
А мы так и стояли, силясь понять, что же всё-таки произошло. Первым начал разговор я.
− Ни русским, ни английским он не владеет. Так чего же так голосить и убегать от нас?
− Да, как-то не совсем понятно. — Согласился со мной Первый.
− Выходит, мы в другом государстве очутились? — Поинтересовался Четвёртый.
− Не стоит делать столь поспешных выводов. Не забывай, хоть у нас по конституции русский является государственным языком, никто не обязан его учить, и может изъясняться на своём родном наречии. — Закончил свои доводы Третий.
− Получается, он из какой-то малой народности, населяющей нашу столь просторную страну. — Четвёртый мог оказаться правым. Как я мог забыть о такой очевидности.
− Тогда почему он был так одет? Понимаю, разговаривает на ином языке, но наряжаться подобным образом, с какого перепугу? — Первый подметил очень важную деталь в ситуации.
Почему тот тип был так одет? Он пастух, а сбежал и отставил своих коз, которые тем временем успели разбрестись в разные стороны. А у нас тоже полно всяких сект и фанатичных общин. Может этот полоумный принадлежит к одной из них? Но к какой именно? Мне вспоминалась лишь одна.
− А может он старовер? — Моя гипотеза вполне могла быть правдой.
− Это ещё кто? — С интересом спросил Третий. Отлично! Хоть что-то он не знает. Так уж и быть не стоит хранить молчание, пока он не разозлился и я поторопился всё объяснить.
− Ну, помнишь из уроков истории, после православных реформ патриарха Никона у нас произошёл раскол на старообрядцев и тех, кто по новым правилам в церковь ходил. Вот этих отколовшихся и не желавших принимать новое сейчас и называют староверами. — Я закончил свой короткий монолог.
− Они ещё остались? А я думал, что их всех тогда истребили. И правильно делали! Идиоты должны уничтожать себе подобных особей. Так они вскоре все вымрут. — На недоброй нотке окончил он.
− Ну, ты даёшь. От некоторых тогда избавились. Другие же ушли в лесную глушь, да там и остались, чтоб их тоже не убили. И по сей день у нас есть такие граждане. Про них даже документальный фильм сняли. Как они живут в своих общинах, телевидения, телефона, радио, электричества и другой техники у них нет. Они её из принципов не используют. Их дети не ходят в школу, они их сами учат по каким-то своим книжкам. Передвигаются на телегах. Медицинскую помощь тоже не используют. В общем, современные дикари по собственному желанию, если можно так выразиться. И этот субъект мог вполне к ним относиться.
− Что!? — Удивлённо воскликнул Третий. — Да их следует всех посадить в тюрьму! Какое право они имеют лишать своих детей достойного образования, только потому, что им, видите ли, хочется растить из них таких же как они сами дураков! Ещё и не допускают к ним квалифицированную медицинскую помощь. Куда смотрит государство?! Этого ни в коем случае нельзя допускать. Я это просто так не забуду и в своё время обязательно займусь этими сбрендившими фанатиками! — Он яростно брызнул слюной по окончанию очередной тирады.
− Простите, что прерываю, столь августейшего и любящего свободу других, человека, но сейчас речь идёт не о том. — Четвёртый, раскачиваясь на ногах, прищурено поглядывал на Третьего. Потом, повернувшись ко мне, заговорил. — Я тоже смотрел эту передачу. И, хоть они и жили примитивно, но были одеты вполне современно, а не как этот встреченный нами. Может он не имеет к ним никакого отношения? — Взаправду, в фильме они были одеты и обуты хорошо. А тут как не посмотри, а одежка, словно в историческом музее.
− Съёмки-то происходили в зимнее время года, летом они, наверное, полегче и попроще одежду используют. К тому же их специально могли загримировать, что бы так уж дико не выглядели. — Это всё объясняло, и тот несчастный опять перекочевал из разряда неопределённых личностей к фанатикам.
− Не думаю, что их специально переодевали. Но, в летнее время года, они действительно могут так ходить. — Четвёртый отверг половину мною сказанного, но, в общем, он поддержал меня. Тем временем Третий опомнился и принялся критиковать нас.
− Нашли о чём трендеть. Сейчас не это имеет значение. Надо последовать за ним. Пусть даже там будет примитивная община, они-то должны знать, где город находится. Ежели у них есть телеги с лошадьми, то пускай нас туда отвезут. Маловероятно, что они будут долго нас терпеть, и из них хоть кто-то должен разговаривать на русском, в этом я уверен.
− Допустим, это так. — Медленно процедил Первый. — А не будет ли агрессии с их стороны? Можно представить, что этот тип испугался того, что мы похожи друг на друга как два глаза на одном лице и того что говорим на другом языке. Если он адепт какой-то секты, то вполне мог воспринять нас как нечто сверхъестественное. Такие люди и простых близнецов порождениями дьявола называют, не говоря уже сразу о четверых.
− Да пошёл он, куда подальше со своими дурацкими суевериями! Почему я должен страдать из-за дурости других? Вот поэтому их и надо всех либо по тюрьмам рассадить, либо по психушкам. Знающий и умный человек не подвержен влиянию такой примитивщины! Даже, если он столкнётся с необъяснимым явлением, он примется его изучать или строить цельные гипотезы и даже теории, а не убегать с криками из-за собственной глупости и бессилия ума.
− Агрессия может быть с нашей стороны. — Саркастично выразился Четвёртый. — А если точнее, то от Третьего. Уж очень он таких людей не любит.
− Ты бы лучше коней попридержал и, когда мы дойдем, не говори им все, что о них думаешь, а то получим мы по морде. Намёк понят? — Первый настоятельно выпрашивал положительный ответ.
− Я хоть, и глубоко ненавижу их, но я не полный балбес. Понимаю, что одному или нескольким их не переубедить. Я займусь этим позже, как и планировал.
− Вот и славненько. — Наиграно похвалил его Первый. — Не стоит стоять столбом, давайте, всё им объясним, и тогда недопонимание ликвидируется само собой. Пойдёмте уже. — Я же тем временем приметил узелок в панике оставленный тем пареньком.
Интересно, а в нём находится еда? Ведь, они следуют таким правилам, то и пищу носят не в пластиковых пакетах, а по старинке. И что же предпочитают верующие дикари? Зуб даю, что там есть сало! Мм… сальце. У меня слюнки потекли от предвкушения. Нагнувшись, я поднял его с земли и аккуратно развязав, заглянул внутрь. Там оказался кусок ржаного хлеба, явно домашней выпечки, два яйца, скорее всего варёных, и большая луковица. А сала не было. Они что ещё и вегетарианцы? Только этого не хватало.