- Я с тобой,- Незабудка вскочила.
- Не двигайся!- Лотос размахнулся и швырнул шлем на середину рва.Сюрприз!
Шлем не успел кувыркнуться в тину. С башенного берега, из замаскированного люка метнулся длинный манипулятор, поймал шлем в сеть и утащил в люк.
- Значит, мы зря все затеяли...
- Моста можно не бояться,- Лотос укоротил шнур.-Надень мой шлем.
- Башенцы!
- Давай руку и держись покрепче. Вообрази, что нас за мостом ждет свадебный торт.
Лотос и Незабудка пробежали почти весь мест. Бащенцы кричали и ругались, но дальше пустыря не двигались.
Вдруг мост разверзся. Лотос обнял Незабудку, и они мягко шлепнулись в приемную сеть. Их обдало гнилой вонью из рва, но через мгновение сеть очутилась в темноте и замерла. Вспыхнул свет, и сеть накренилась, напряглась и вытолкнула пленников на пружинистый пол длинного пустого коридора.
Лотос захохотал, продолжая прижимать Незабудку к себе.
- Пусти... Нам же отсюда никогда не выбраться!
- Зато нам здесь никто не будет мешать наслаждаться жизнью,- Лотос раскинул руки.- Ты не проголодалась?
- А Башня?
- Библиотекарь пошлет к ней еще не одного идейно убежденного. Я же согласен остаться в этой комфортабельной ловушке.
- Ты мне противен.
- Перестань... Пойдем лучше осмотрим наш персональный Дом Забвения.- Лотос поднялся, расстегнул ремень, бросил в угол вместе с мотком шнура.- Эта одежда нам больше не пригодится.
Они миновали коридор, спустились по лестнице на площадку, заглянули в первый тамбур.
- Совсем как в Городе,- Незабудка открыла дверь. -Нормальная квартира.
- А куда ведет эта лестница?
- К Башне!
- Чтобы не питать иллюзий, обследуем сразу все закоулки.
На следующей площадке они обнаружили кулинарный стенд. Когда приблизились, стенд включился и замигав мерцающими символами.
34
- Лотос-то ваш обыкновенный эгоист.
- Все равно им было не отвертеться от привычной сладкой жизни... Лотос выбрал мост, не желая доставлять удовольствия башенцам. А перехвати те нарушителей перед мостом - в финале опять Дом Забвения.
- Не согласен. Мост привлек Лотоса возможностью попасть в ловушку вместе с Незабудкой. Башенцы наверняка бы разъединили влюбленных. Сначала отправили бы на лифте Лотоса, а позже Незабудку. В Доме Забвения на нее мог и Репей претендовать.
- Библиотекарь виноват. Не надо было заикаться о Доме Забвения. А то успокоил - нечего бояться. Лотос и решил лечь на дно.
- Но Лотос долго в ловушке не пробудет. Выдержать пребывание один на один с женщиной в замкнутом пространстве не под силу даже ему. Заточение кончится трагедией. Разозлившись, Лотос придушит Неза
будку.
- Кэп, почему бы вам не написать на досуге мелодраму?
- Жонглировать словами не по мне... А помните, вы обещали встречу Лотоса с Репеем?
- Кэп, часто отвлекаясь от повествования, вы теряете нить...
35
Лотос грузно поднялся из кресла и, качнувшись, шагнул к незастеленной кровати.
Вошла Незабудка, бледная, изможденная.
- В кого ты превратился! Скоро в двери не пролезешь.
- Зачем вчера приволокла куртки с ремнями?
- Не могу я больше взаперти.
- Но мы же на несколько рядов проверили все стены. Одна надежда на Башню. Вдруг, когда мы с тобой достаточно перевоспитаемся, щелкнет потайная дверь, и, получив за примерное поведение по новой тени, вернемся в Город.
- Хватит молоть чепуху,- Незабудка открыла шкаф и достала из кармана куртки забытый мяч.- На, лучше разомнись.
Мяч ударился о грудь Лотоса и отскочил под ноги Незабудке.
- Сказывается отсутствие тренировки,- Лотос, кряхтя, нагнулся.- Спарринг бы сюда...
- Обещай мне восстановить форму. Отец должен быть для ребенка образцом.
- Какого еще ребенка?
- Нашего.
- Ты уверена?
- Мог бы и раньше догадаться.
- Прости,- Лотос поцеловал Незабудку. - А мы сумеем вырастить его сами, без тени?
- Если ты не перестанешь валяться и уничтожать еду в немыслимых количествах, то тебе я не доверю малютку и на мгновение.