- Вы хотите, чтобы я запечатлел этот трагический случай презренной прозой?
- Нет.
- Тогда зачем вы посвящаете меня в служебные тайны?
- Да, я иду на прямое нарушение инструкций, но мне надо еще до возвращения на Землю знать, почему инопланетянин предпринял свою безумную акцию?
- Дешифровка цереброграмм? Но пусть ими занимается корабельный психолог.
- Он и посоветовал обратиться к вам. Прозондировав мозг погибшего, психолог констатировал его сходство с человеческим, но в силу специфических отклонений цереброграммы получились хаотические, не поддающиеся обычной интерпретации. Осколки эмоций, обрывки речи,
размытые воспоминания, отсутствие логических связей... Тут нужно творческое мышление, работа на грани подсознания...
- К сожалению, у меня на цереброфиксатор негативная точка зрения. Неэтично потрошить мозги покойников. Пусть уносят свои тайны в могилу.
- Зря вы так. Без цереброфиксатора порой практически невозможно установить причину гибели. Он помогает избежать повторения трагических ошибок. Без него каждая нелепая случайность превращалась бы в рок.
- Кэп, обойдемся без лекций.
- Я думал, вы согласитесь без уговоров. Исключительно запутанный материал.
- Ну, во-первых, я редко имел дело с цереброграммами, а во-вторых, как вы представляете себе результаты дешифровки?
- Психолог уверен, что вы со своими способностями можете интуитивно компенсировать пропуски, объяснить, приблизить, оживить, сделать понятными аксессуары другого мира.
- Ну что ж, попробую сымпровизировать. Но хотелось бы взглянуть на безрассудный корабль.
- Его уже законсервировали.
- Тогда принесите снимки.
- Зачем? Обманчивое внешнее сходство породит ложные аналогии. Лучше опирайтесь целиком на цереброграммы, так сказать, для чистоты эксперимента.
- Вы забыли доставить сюда церебровизор.
- Он за дверью в коридоре.
- Кэп, вам не занимать упорства в достижении цели.
- Когда ждать первых результатов?
- Для начала я попробую пару фрагментов... Зайдите завтра вечером...
7
На следующий день в условленное время капитан привычно расположился в кресле. Писатель, поднявшись с койки, взял со стола тонкую папку с тесемками.
- Пока ничем не могу вас порадовать.
- Первый блин комом?
- А вы не балуетесь на досуге пасьянсами?
- Нет, но принцип мне известен. Моя бабушка со стороны отца незадолго до кончины увлеклась ими.
- Предлагаю совместное изобретение нового вида пасьянса цереброграммного... Назовем его "Идеальная планета"... На худой конец, "Город" или "Башня", а лучше всего... Как раньше не осенило?! Пасьянс "Эквивалент"!
- Зачем усложнять расшифровку придуманными правилами?
- Дело в том, что возникла потребность экспертизы... Я буду давать вам куски прозы, а вы будете конструктивной критикой расшатывать предложенную мной интерпретацию.
- Послужить пробным камнем? Интересная мысль.
- Кэп, пожалуйста, не стесняйтесь при обсуждении. Ищите уязвимые места. Глядишь, и получим в итоге что-нибудь похожее на истину... Бедняга оказался крепким орешком. Знаете, как я его окрестил? - писатель щелкнул пальцем по ботаническому словарю.- Лотос.
- Оригинальничаете.
- Может, присвоим ему номер или наградим человеческим, радующим ухо, именем? Чтобы оно подчинило нас себе, навевая фальшивые ассоциации?
- Но его же как-то звали в том мире?
- Набор непонятных, раздражающих звуков... А к Лотосу быстро привыкнем, но вряд ли забудем о его происхождении.
- Лотос так Лотос.
- Теперь я постараюсь объяснить соль моего метода... Когда я освободился в первый раз от церебровизора, то хотелось выть от бессилия. Меня просто-напросто раздавили неведомые чувства и эмоции. Но потом я подумал: а если выразить их через уже апробированные действия, но при этом сохранить аромат и достоверность происшедшего? Ваша задача, кэп, преодолеть инерцию слов. К примеру, читаете: "Лотос открыл дверь в квартиру". Вам моментально вспомнятся привычные для человеческого рода комфорт и уют, но вы постарайтесь докопаться до главного: квартира, это место, в котором проживают. В действительности, квартира Лотоса переполнена загадочными, с нашей точки зрения, реалиями. Но суть-то заключена глубже. Важно, что он проводит в квартире определенное время: развлекается, спит, встречается с друзьями. А начни я нагромождать экзотические детали - и даже элементарные поступки Лотоса превратились бы в кабалистику. Так вот, я и попытался с помощью земных понятий воссоздать инопланетное бытие.
- Любопытно,- капитан потянулся к папке.
- Еще немного терпения. Я бегло обрисую координаты среды обитания нашего героя. Все события протекают в Городе, который весьма своеобразен по структуре. Полное отсутствие улиц и дорог. Сплошное многоэтажное здание, кольцом охватывающее бетонный пустырь с величественной Башней по центру. Внутри здания бесконечные лестницы и квартиры - чем старше по возрасту горожанин, тем выше занимает он этаж, а на крыше зона отдыха: скверы, бассейны, парки и повсюду смотровые площадки, оборудованные стереотрубами,писатель раскрыл папку.- Читайте не торопясь...
8
Спарринг достал коварный мяч на задней линии и попытался ответить резаным ударом, но мяч лопнул, не долетев до сетки, и шлепнулся на искусственную траву.
- Пятый мяч гробит за утро,- Лотос повернулся к тени.-Давай следующий.
Тень сняла с мощной груди пустой прозрачный футляр, швырнула его за корт в жерло мусороприемника и бесшумно переместилась за спину хозяина.
Лотос подошел к сетке.
- Я же предупредил - играй аккуратней. По твоей милости остались без мячей. Если отец выполнит обещание, то возобновим баталии дня через два-три.
Робот подцепил скукоженный мяч краем ракетки и вдруг начал выделывать ею замысловатые фигуры, рассекая душный воздух.
- Успокойся, сейчас узнаем о посылке, - Лотос, не оборачиваясь, нашарил на портупее тени выносной видеофон.