Я так и застыла на месте, отойдя и взглянув в его расстроенное лицо. Что с ним такое? Ему стыдно за свой поступок? Раскаивается? Стало не по себе. Думать об этом было неприятно. Что же, ему действительно так противно целовать человека? Зачем тогда полез? Любитель развлечений! Я разозлилась не на шутку и накрутила себя до предела. Это заметил и Горн, когда все же обратил на меня внимание после инцидента. Но, возможно, истолковал по-своему. Мои глаза сузились еще больше и готовы были стрелять наповал.
— Я больше к тебе не притронусь, успокойся, — бросил он более миролюбиво, но во мне все закипело с новой силой. Кулаки сжались. Как же мне вдруг надоело это разделение на харнов и людей. И вечно витавшее в воздухе их превосходство!
Я тут всего ничего, а эта история уже до печенок припекла! К тому же, харны ничего просто так не делают. Так что же хотел этим показать Горн? Свое безразличие ко мне? Что, черт возьми, это значит?!
— Ты почти дымишься, а твой взгляд…
Лучше бы не начинал…
— Что ты сейчас сделал?
— Ничего.
— Это называется у вас "ничего"?
Горн выглядел очень уставшим пять минут назад, а сейчас и вовсе потерялся в лице. Посерел, осунулся, и эти перемены стали настолько заметны, что казалось, он сам заразился плесенью.
— Перестань, Лия, прости меня, хорошо? Это не повторится. Прошу, забудь, пожалуйста, — он так умоляюще посмотрел, что вся злость разом слетела, а на смену ей пришло странное чувство радости, смешанное с ощущением несчастья.
Я себя не понимала. Схватилась рукой за сердце, и харн запереживал за меня вдвойне. Мне стало трудно дышать. Как же Горн меня злил! С его лица я перевела взгляд на его грудь. Тоже тяжело дышит… Выступил пот. Дотронулась рукой до лба. Ох, что-то худо мне.
— Что происходит? Как-то мне после твоего непоцелуя паршиво. Ты что со мной сделал?
— Ничего, — спокойно проговорил Горн, — давай займемся делом.
Каким таким делом? В моей голове помутнело. Ах, да…
— Плесень опять пошла расти. Ты убираешь с женщины, я с него, — пояснил он мне, будто я только пришла и меня надо ввести в курс дела.
Мужчина выглядел ужасно. Весь в черных точках после того, как с него сняли плесень, и покрытый новой мазью. Так хоть на какое-то время прекращала литься слизь и появляться белая плесень. Луковицы, которые потемнели еще больше, нагоняли страху. Горн молча сел и стал старательно выполнять свою работу, обмазывая дальше. Он был излишне сосредоточен и углублен в процесс, будто мне и места в его голове не осталось. Куда там вклиниться со своими вопросами. Да и стоит ли? По сути, ничего же не произошло. Почти ничего. Но почему-то меня все равно эта ситуация не оставляла в покое.
С Ризмой я проделала то же самое и, как только обмазала те небольшие участки, что проступили на ее коже, поспешила снять резиновые перчатки и тщательно вымыть руки. Я нуждалась в отдыхе, а точнее, в нормальном сне, что и предложил мне Горн, но я отказалась. Свежий воздух в первую очередь. Немного постоять перед дверью лавки не страшно. Мерзов нет. Если какие подозрительные люди появятся, быстро забегу внутрь. Когда вышла, вдохнула полной грудью и плотнее закуталась в кофту, что прихватила с собой.
На небе ни облачка. Луна светила, отливая сиреневатым оттенком. Улицы давно опустели, ни машин, ни людей — никого. Ветер чуть холодил кожу, и я покрепче обняла себя, прижавшись к каменной стене и откинув голову, задумалась. Столько событий за короткий срок. Харны. Магия, связанная с ними. Это для меня настолько ново, что поверить трудно. Этот народ и сам по себе необычен, так еще и творит чудеса. Так много вокруг них загадок… А мне ведь не помешает узнать о них побольше, я должна знать, чего от них можно ожидать, коль уж судьба настолько прочно нас связала.
Колокольчик неожиданно отдаленно тренькнул, и я встрепенулась, отделившись от стены. На улицу вышел Горн. Отвернулась. С ним так вообще ничего не понятно. Тихие шаги приблизились.
— Почему не ляжешь?
— Перехотела. Открылось второе дыхание.
— Лучше зайди в лавку.
— Зайду, еще немного постою и зайду. Я хотела побыть одна, — и повернулась к нему.
— Сегодня не ночь мерзов, но все равно небезопасно.
— Мне нужен свежий воздух и тишина.
— Тогда я постою с тобой. Обещаю молчать, если хочешь.
Я промолчала. Ладно, пусть остается, буду стоять, и думать о своем. Опять отвернулась от него. А он деланно облокотился спиной о стену и подпер ее ногой, сложив руки на груди. Потом тяжело выдохнул. Тишина продолжалась недолго. Харн вдруг решил поменять положение. Заерзал. А потом начал ходить, то появляясь, то исчезая из поля моего зрения. Видно, мысли у него были куда тревожнее моих. С другой стороны, что уж греха таить — не могла я думать о своем, все равно думала о нем.
— Послушай, ты не мог бы хоть на миг остановиться? От твоей ходьбы голова кругом!
— Извини, — Горн остановился напротив меня. — Тот поцелуй… — начал неуверенно.
— Ничего не было, ты сам сказал.
— Дело не в этом.
— Я знаю. Харны и люди несовместимы.
— Это не так. Мы похожи…
— Видимо, недостаточно. Горн, прекрати, пожалуйста, я же все понимаю, — на самом деле ничего я не понимала, но говорить сейчас не хотела. Неприятно мне все это.
Мы зашли внутрь, когда я окончательно продрогла.
— Сделать тебе горячего чаю?
От такого предложения было трудно отказаться. Утвердительно кивнула и села на стул, что вечно стоял между прилавком и входной дверью. Горн прошел к кассе и заглянул в самые нижние шкафчики, выудив оттуда известные мне травы в пакетиках и деревянных коробочках. На этот раз он выбрал мешочек с крупными листьями красного цвета. Я засомневалась. Не очень люблю всякие изыски, не проще ли просто черный чай, и все? Но меня слушать не стали. Так надо, так полезно, так ему видней! Что ж, от мужской заботы не откажусь. Приятно, с одной стороны, с другой — привыкать не стоит. А то и расклеиться недолго, поддаться его обаянию и хорошему отношению. Нет уж, меня не проведешь и не застанешь врасплох — с последним, правда, дела обстоят не важно.
Кейлин все не возвращался, и мы, как только допили ароматный чай, разбрелись по разным комнатам. Я пошла в свою, где занималась, изучая язык древних, а Горн… Впрочем, куда пошел Горн, я не видела, да и не интересовалась. Все, спать! Сегодня я перевыполнила свой план и мне зарплату, пожалуйста, в двойном размере. Вот только сверхнагрузка появилась по моей вине, но я об этом не жалею. Разве не прекрасно помогать кому-нибудь, имея при этом и возможности, и способности? Еще бы это было не так опасно… Придя, легла на маленький диванчик, кое-как уместившись и заняв удобное положение, уснула.
Шум со стороны салона разбудил мгновенно. Сколько времени удалось поспать, я не знала. Окон здесь не было, в комнате царила полная темнота, а вставать совсем не хотелось. Голова тяжелая-претяжёлая, а любопытство, что там происходит и кто к нам пришел, сильное. Скорее, Кейлин с Омишем вернулись, и не с пустыми руками. Голоса доносились встревоженные, среди них был и женский. Странно, я что-то пропустила? Ризма выздоровела? Все еще туго соображая спросонок, поднялась и поплелась на звук. В коридоре наткнулась на целую ватагу. Кейлин во главе с Горном, за ними Омиш и дамочка в черном обтягивающем костюме с роскошной темной шевелюрой ниже плеч. Вот так красавица! Харнка? Вытянутая тонкая фигура с мягкими изгибами и плавными движениями. Она не шла, а летела, словно паря над землей. Выразительные, обрамленные тенью глаза, длинные ресницы и чувственные губы. Да это мечта всех мужчин! Я заметила, как Цевиан поглядывал на нее, не мог насмотреться. И как только слюни не текли? Она, разумеется, на него ноль внимания. Кажется, ее заинтересовал Горн. И уж совсем не хотелось себе в этом признаваться, но он к ней тоже не остался равнодушен. Но мне ведь все равно, правда?
Внимания на меня никто не обратил, и я тенью поползла за ними, наблюдая, как закипела работа. В импровизированной лаборатории, где снадобья перемещались с одного стола на другой, заперлись хозяева лавки. Они с точностью и знанием дела ловко проводили свои эксперименты, и мне там делать было нечего, собственно, мне вообще можно было идти спать, а не бродить, ища себе занятие. Чувствовала я, что надо остаться. Во-первых, все интересное боялась пропустить. Удастся ли харнам спасти людей? А во-вторых, интерес харнки к Горну меня задел, как и его к ней. Чисто простое любопытство. Переместив свой взор с двери, за которой работали харны, на Омиша, я отметила, как он еще больше осунулся. Опустившись возле своих родителей на корточки, он перестал на время кого-либо замечать, видя, как ужасно они выглядели, а я тем временем поймала на себе заинтересованный взгляд харнки. В свете нижней комнаты она выглядела еще более живописно, с пикантными формами, что могли притягивать к себе немало мужских взглядов, и удивительным цветом глаз, напоминающим цвет васильков. Девушка придирчиво осмотрела меня и усмехнулась.
— Ты кто?
— Какая разница, — пробурчала я, зевнула и села на стул, стоящий возле двери в кабинет.
— Могла бы быть и повежливей.
— Могла бы, да сил нет. А ты кто?
— Ты не ответила на мой вопрос.
— Я здесь работаю, помощницей.
— Я не об этом. Ты человек? — с сомнением проговорила она.
— Похожа?
— Человек? — требовательно повторили вопрос.
— Да.
— Хм… На первый взгляд и не скажешь. Кто Вам эти люди? — она указала подбородком в сторону пострадавших.
— Никто.
— Значит, Кейлин с Горном действительно занялись прежним делом своих родителей, — харнка прошлась передо мной из стороны в сторону.
— Не знаю.
— А как же это называется? — она обвела комнату рукой, имея в виду совсем не помещение.
— Просто помощь.
— Просто помощь? Ну, тогда в связи с последними событиями эта помощь войдет в постоянку.
— О чем ты?
— Кейлин согласился работать на агентов безопасности.
— И что? Лавка закроется?
Девушка тихо рассмеялась.
— Да Кейлин удавится, прежде чем это случится. Ничего с его лавкой не произойдет, как и с твоей работой. Но я буду сотрудничать с вами.
К чему это она все клонит? Что хочет этим сказать?
— Каким образом?
— Иногда буду присутствовать при каких-нибудь особо важных и запутанных делах. Я харнка и могу быть более полезной, чем ты.
Это откровенный вызов? Я сидела, глядя на нее в упор, и хлопала глазами. И что на это ответить? Не собирается же она меня с моего места скинуть? Или к братьям подбирается, или к кому-то конкретно из них? Откуда она, вообще, свалилась на мою голову?
— Лия! — крикнули из-за двери, и я вскочила, как преданная собачка, успев бросить злорадный взгляд на харнку, прежде чем исчезнуть в кабинете.
— Что? — от сна не осталось и следа.
Мне протянули небольшую колбочку с железным держателем. От подозрительно пахнущей жидкости зеленого цвета шел небольшой дымок. Горн следом вручил кисть, которой раньше смазывали пораженные участки кожи Зима.
— Иди, испробуй на Зиме. Это первая порция. О последствиях сообщи. А мы пока дальше будем готовить.
— Вам бы кастрюльку побольше. И сколько еще таких колбочек надо? — мрачно проговорила я.
— Иди уже. Сейчас важно не столько количество, а действие противоядия. Нам надо знать.
Кивнув Кейлину и улыбнувшись, вышла с деловым видом, прошествовав мимо молчаливой и задумчивой харнки. Омиш встретил меня взглядом надежды.