— А он кто? — спросила совершенно бесцеремонно.
Гость отвернулся, явно не желая к себе внимания.
— Никто, он сейчас уйдет.
— Так скоро? — почему-то искренне почувствовала разочарование.
— Никуда я не собираюсь, — рассерженно бросил загадочный гость.
Кейлин изобразил удивление. А я с интересом наблюдала за ними.
— И насколько ты вернулся на этот раз? На день, на два? Может, на полдня?
— На больше, чем ты думаешь. Я хочу остаться.
— Остаться на три дня, это много! Конечно, милости просим.
Похоже, у них тут что-то личное и давнее. Поспешно поднялась и сообщила о своем уходе. Обидно, но меня проигнорировали. Даже не посмотрели в мою сторону, испепеляя друг друга взглядами.
Спустилась по лестнице и попала в узкий коридор, оттуда прошла в лавку. Как только подошла к кассе, включился дополнительный свет, освещая не только проходы, но и каждую полку. Тут дверной колокольчик тренькнул, и вошел посетитель. К моему изумлению, я его узнала. Это тот горе-парень, что застыл прошлым вечером у нашей двери. Он был осунувшимся, его потряхивало, и он еле передвигался. Я поспешно усадила его на стул.
— Что-нибудь будете? — представления не имею, что я ему могу дать.
Парень вздрогнул и кивнул, смотря куда-то в пол. Да уж, не хотела бы я оказаться на его месте. Мне теперь эта ночь мерзов и сами мерзы будут сниться в кошмарных снах. Бедолаги. Жить в таком мире, соседствуя с этими монстрами. Посетитель вдруг заговорил дрожащим голосом. Да он замерз, сделала я вывод. И ничего лучше не нашла, как снять с вешалки жилетку с ценником и быстро нацепить на клиента.
— Спасибо, — он плотнее натянул ее на себя, — мне уже лучше.
И действительно, он стал меньше дрожать.
— Руки, ноги затекли, все…
— Может, вам в больницу?
— Нет. Дайте мне нож.
— Нож? Какой? Зачем?
Не сошел ли он с ума за ночь, и не будет ли вытворять чего худого?!
— От мерзов! — он произнес это как-то устрашающе.
— Вам надо успокоиться.
— И дайте противоядие.
— От чего?
— От чар мерзов.
Надо же, этот парень был всю ночь в сознании и обдумывал карательные меры против мерзов.
— Чай хотите? — шарила я глазами по полкам со стороны кассы — кажется, здесь где-то хранились травы.
Предложила только чай, потому что не представляла, можно ли ему давать в таком состоянии все остальное, и где мне все это искать среди многообразия товара. Хотя нож явно где-то видела. Сходить бы за Кейлином, но оставлять лавку один на один с этим типом побоялась. С другой стороны, Кейлин, похоже, и в этот раз не закрыл дверь — клиент вошел беспрепятственно, как только я появилась за прилавком.
— Дайте мне чай, нож и противоядие…
— Сначала чай!
Я зашла за прилавок и принялась рыскать везде, где только можно. Ага, есть! Нашла чайничек с водой и чай в мешочках, но все это было холодным. Может, так и надо? Нет, сама же помню, что Кейлин угощал горячим. Как же его разогреть? Повертелась, ничего похожего на плиту или электрический чайник не обнаружила.
— Э… Простите, но чай не получится. Я еще не совсем здесь освоилась, не вижу где его здесь можно разогреть.
Парень покосился на меня удивленно.
— Я сам разогрею.
— Держите, — поставила на прилавок чашку с водой и утонувшим мешочком с травами. — Вот.
Мое обслуживание парня удивило, но он промолчал, затем встал и ухватился за чашку обеими руками. Вода постепенно окрасилась, и пошел легкий пар. Я смотрела на него с восхищением, как на чудо, и, похоже за этот взгляд он простил мне мое невежество. Может раньше он и представить себе не мог, что девушку можно удивить подобным пустяком.
— Как у Вас все ловко получается! — поспешила я задобрить парня. Облокотилась одной рукой о прилавок и подперла подбородок. — Вы просто герой в моих глазах. Я так вчера испугалась, но Вы, Вы были таким храбрым и не побоялись этих мерзов…
Насчет "не побоялись" я, несколько преувеличила.
— Да… — по его лицу скользнула улыбка. — Не успел дойти до дома всего немного, — в его глазах снова появилась жесткость.
И я решила отвлечь, может, и не самым лучшим способом, коснувшись сочувственно его руки.
— О, Вы уже согрелись! Так быстро! Может, желаете приобрести эту жилетку? — на ценнике отчетливо прочитала простое слово "телогрейка".
Парень и не думал смотреть на товар, его глаза были прикованы к моей руке.
— У Вас очень хорошие руки, такие добрые, мягкие…
Чашка была отпущена, а моя рука поймана. Парень наклонил голову и неожиданно коснулся губами тыльной стороны ладони. В этот момент, в дверях нарисовался Кейлин, а за ним и его гость. Поймав презрительный взгляд последнего и удивленный Кейлина, поспешно убрала руку. И чем это, скажите, я так не угодила им? Рассердилась я внутренне. Я тут, понимаешь ли, всей душой стараюсь, а от меня нос воротят! Так я жениться и не прошу! Вообще ничего не прошу и не попрошу! Все это отобразилось на моем лице. Вздернула подбородок, надменно опустила взгляд и повернулась к клиенту. Вот кто заслуживает внимания, вот кто оценивает меня по достоинству!
— Этот замечательный молодой человек хочет купить телогрейку! А еще нож от мерзов и противоядие.
— Противоядия от криков мерзов не существует, — с укоризной произнес Кейлин. — Остальное принесу.
— Что же тогда делает нож от мерзов?
— Просто дает возможность защищаться. Припугнуть мерзов. Но это пока мало кому помогало. Твари летают слишком высоко над землей.
Кейлин довольно хмыкнул и пошел за товаром. Гость Кейлина так и остался стоять у прилавка, сложив руки на груди; он смотрел на нас с клиентом так, будто видел перед собой мошенников, которые хотят украсть в этой лавке все, что удастся. По крайней мере, я так себя чувствовала.
— Скажите, Вы свободны сегодня вечером? — спросил меня покупатель через какое-то время, когда товар был принесен.
— А сегодня нет ночи мерзов?
— Нет… — неуверенно проговорили мне.
— Тогда да.
— Я за Вами зайду в шесть часов, нормально? — в этот момент радостный покупатель рассчитывался за товар.
— Да, буду ждать вас здесь.
Кейлин пробивал чек и косился в нашу сторону. Гость и вовсе игнорировал. Ну и ладно, кому от этого будет хуже? Свидание — это неплохо. Мне довольно грубо вручили завернутые покупки, и я их с самой очаровательной улыбкой передала своему предполагаемому кавалеру. Тот подержался за мои руки и принял пакет.
— Счастливо! — помахала кокетливо рукой вслед. И чего это со мной, спрашивается? Откуда взялась подобная наигранность?
— До встречи, — парень чуть-чуть задержался в дверях и так в этой жилетке и вышел.
— И что ты в нем нашла, спрашивается? Не боишься парня с ножом? — Кейлин скептически проводил его взглядом.
— Ты только что сам продал ему нож!
— Не я, а ты, — фыркнул владелец.
— Интересная у тебя помощница, — гость подошел к одной из полок и взял в руки какую-то безделушку. Повертел немного и поставил на место. — За каждую покупку она назначает клиентам свидание. Дела просто пойдут в гору.
Я метнула грозный взгляд в сторону заносчивого гостя.