— Отож, — кивнул Алексей и глянул в бинокль, — о, наш дозорный с дальнего поста чешет, похоже, дикари уже рядом.
Хитрый приложился к оптическому прицелу и увидел вдалеке человека в кожаной куртке, мчащегося на мотоцикле в сторону поста. Доложив об этом Глазу, Сергей сконцентрировал свое внимание на горизонте, ожидая в любой момент появления Дикарей. Но за то время, которое дозорный байкеров добирался до поста никто из аборигенов так и не появился на дороге. Спустя несколько минут после того как дозорный, оставив своего железного коня прямо во дворе, забежал в здание, где расположился глава байкеров, Глаз объявил общий сбор во дворе, приказав снайперам оставаться на позициях и следить за обстановкой, чтобы не возникло неприятных неожиданностей. Да и не было нужды им спускаться, Хитрый и Стас и так прекрасно слышали все то, о чем Глаз говорил собравшейся на дороге посреди поста группе.
— По данным байкеров, сюда приближается большая группировка аборигенов, численностью от двухсот до трехсот человек, и хоть у них и очень мало огнестрельного оружия — бой предстоит не шуточный, так что будьте готовы ко всему. Пулеметчики не стреляют пока враг не подойдет на оптимальное для вас расстояние. Все остальные не стреляют до тех пор, пока они не подтянутся к вашим позициям на расстояние в тридцать метров. Хоть у нас и немало боеприпасов, патроны все же лучше экономить, неизвестно, что нас ждет впереди. Снайпера, всех подряд не хлопайте, старайтесь выискивать и убивать их вождей, шаманов, или кто там у них главный, если брать в расчет численность дикарей на одно поселения, то число их главарей от четырех до семи. Если вовремя убрать их предводителей, то эта атака тут же захлебнется. Дикари без них, как стадо овец без пастуха.
Глаз принялся распределять людей по огневым точкам. Глава байкеров, вышедший на улицу через некоторое время после появления Глаза, отдавал команды своим людям, и, расставив их за все возможные укрытия, тоже взял автомат, забрался на одну из стен и приготовился к отражению атаки. Хитрый, к тому времени, наблюдая за горизонтом, увидел первых дикарей, выходящих из кустов на асфальтированную дорогу нестройной толпой.
— Глаз, я их вижу, дистанция километра три, пока просто собираются на дороге.
— Да, я уже тоже вижу их. Всем внимание боевая готовность. Будьте бдительны, вполне возможно, что часть их будет идти в кустах вдоль дороги, как собственно мы сами и шли сюда, так что ждите атаки в любой момент.
Аборигены все прибывали и прибывали, растянувшись на дороге уже на несколько десятков метров. Некоторые держали в руках АК и пистолеты, но для большинства оружием являлись духовые трубки с отравленными дротиками, и копья, наконечники которых скорей всего тоже были обмазаны ядовитым раствором. Впереди стоящие дикари уже начали двигаться в сторону поста, что-то улюлюкая и размахивая оружием, и как ни старался Хитрый, вождей он так и не смог найти в перекрестии оптического прицела.
Примерно на полпути аборигены вдруг неожиданно начали выстраиваться в правильный строй, выставив впереди копейщиков, за ними шли те, у кого в руках были автоматы и пистолеты, а замыкали этот марш самые опасные из дикарей — охотники с духовыми трубками. Улюлюканье прекратилось, теперь они двигались в полном молчании, с их стороны доносилось лишь шлепанье сотен босых ног об асфальт.
Как и предполагал Глаз, в кустах, вдоль дороги, аборигены тоже шли, потому как примерно за километр до поста из кустов идущим по дороге людям начали подавать самодельные щиты, сделанные из разного рода мусора, начиная от сухих древесных веток и заканчивая аккуратными металлическими листами правильной прямоугольной формы размером с человеческий рост.
Хитрый чертыхнулся про себя — ситуация пошла по худшему сценарию, главари дикарей двигались в плотных кустах, и разглядеть их через густую зеленую листву было не возможно. Доложив об этом Глазу, Хитрый и Стас получили приказ уничтожать противников в первую очередь с огнестрельным оружием, но их как назло закрыли щитами и прицелиться было довольно проблематично.
Хитрый, выбрав наилучший выход из этой ситуации, начал стрелять приблизительно туда, где, по его мнению, должны находиться головы тех, кто нес щиты. Это дало положительный результат, после каждого выстрела Хитрого на землю падал один из щитоносцев, а Стас уже прицельно вел огонь по дикарям с автоматами. Через несколько минут после первых снайперских выстрелов, возле Хитрого и Стаса, начали со звоном рикошетить пули.
— Твою мать, — со злостью проговорил в рацию Стас, — Хитрый я ранен, в оптику попали, на секунду раньше и пуля бы через мою голову пролетела. Похоже, что у них тоже снайпер есть.
— Так точно, — произнес Черепаха удивленным голосом, — три снайпера на десять градусов на юг, расстояние пятьсот метров, сидят на дереве.
— Что же это за аборигены такие со снайперским прикрытием, — пробурчал в ответ Сергей, приникнув к прицелу, в котором, как и говорил Черепаха, он увидел трех человек с винтовками, которые вели огонь по посту. Но на дикарей они не были похожи, темно-зеленый камуфляж и черные маски на лицах больше напоминали довоенный ОМОН, чем дикарей, да и стреляли они очень даже неплохо, Хитрый был уверен, что аборигены не способны на такое.
Сергей сделал три точных выстрела и, убедившись, что все трое противников неподвижно лежат под деревом, вернул свое внимание на дорогу. Основная часть дикарей уже приблизилась к позициям оборонявшихся и глава байкеров отдал пулеметчикам приказ открыть огонь. Как только это произошло — аборигены бросились бегом на штурм поста. Первыми ударили копейщики, метнув свое ядовитое оружие в людей у баррикад, один из байкеров не успел убрать голову за мешки с песком и замертво упал с пробитой копьем головой.
Аборигены, метнувшие копья, отходили назад, открывая дорогу второму ряду и прячась за щиты, ожидая пока им передадут следующие копья. Большинство дикарей, конечно, погибало под огнем пулеметчиков, но и в этом случае тем, кто находился за баррикадами, на первой линии обороны, приходилось не сладко. Им не давали даже высунуть голову для того чтобы прицелиться, поэтому выставив автоматы на вытянутой руке они вели неприцельный огонь по наступающим.
Когда же дикари подошли на достаточное расстояние для пулеметчиков убежища, те поддержали байкеров шквальным огнем по врагу, срезая дикарей как косой. Бронебойные пули действовали куда лучше, чем те, которыми поливали пулеметчики байкеров. Пригнувшись за щитами, дикари, подражая защитникам на баррикадах, тоже пытались вести неприцельный огонь, а в тех, кто прятался за мешками с песком полетели гранаты и бутылки с зажигательной смесью.
— Или они умнеют на глазах, или их ведет кто-то, кто явно не относится к числу дикарей, — процедил сквозь зубы Хитрый, делая выстрел за выстрелом, — Черепаха, постарайся найти тех, кто ими командует, скорей всего они где-то в кустах.
Пока Черепаха выискивал командиров дикарей, Хитрый старался стрелять по тем, у кого в руках видел гранату или бутылку с мутной жидкостью и тряпкой, торчащей из горловины, но как только падал один дикарь, его оружие тут же подбирал следующий, и гранаты все же долетали до баррикад. Один раз Хитрому даже удалось попасть по зажатой в руке над головой аборигена бутылке с коктейлем Молотова, отчего идущих рядом дикарей обдало жидким огнем. Глава байкеров приказал отступить с баррикад к стенам, но из семерых бородачей живыми добрались только трое.
Дикари уже вплотную подступили к стенам и оказавшись вне зоны обстрела пулеметов, принялись с удвоенной силой забрасывать пост гранатами, а те, у которых было огнестрельное оружие, попытались выбить защитников с внутреннего двора. Со всех сторон стояли крики и шум от выстрелов и взрывов, поэтому Хитрый не расслышал того, что ему пытался объяснить Черепаха, и тогда наводчик просто махнул рукой в сторону дороги.
Прильнув к оптическому прицелу, Хитрый увидел как посреди дороги, в полукилометре от них стоит одинокий человек в темном военном комбинезоне, на голове его был одет почти такой же шлем как и людей из убежища и лица его не было видно за зеркальным щитком, однако Хитрый остро почувствовал когда этот незнакомец посмотрел в его сторону. Хитрый, уже готовый выстрелить, как вдруг осознал, что не может двинуть ни одной своей мышцей, а в душе постепенно начал пускать корни ужас и страх. Ему захотелось отвернуться, зажмурится, лишь бы не видеть этого человека, но он не мог управлять своим телом, а палец сам убрался с курка.
Человек, стоящий на дороге, снял рюкзак, висевший все это время у него за спиной, выудил из него какой-то прибор, от которого тянулся тонкий провод в недра рюкзака, и что-то нажав, положил прибор сверху на рюкзак, и помахав рукой Хитрому, наблюдающему за всеми его действиями через перекрестие оптики, развернулся и пошел по дороге в другую сторону, не опасаясь того, что в него могут выстрелить.
А еще через несколько секунд в ушах раздался высокотональный писк, Хитрый тут же отбросил винтовку и схватился за голову, в которую, словно, воткнули миллион иголок. Рядом с ним, на металлической крыше корчился и Черепаха. Стрельба разом стихла, остался лишь этот писк и нестерпимая боль в голове, Хитрый свернулся в позу зародыша и зажмурился, когда рядом с ним раздался грохот взрыва, а по крыше забарабанили осколки от разорвавшейся гранаты.
Несколько осколков ранили Хитрого в ногу и руку, Сергей закричал от боли и, открыв глаза, пытался разобраться в том, что происходит. От боли в ноге и руке писк в ушах стал немного приглушенней и Хитрый, продолжая кричать, через боль, судорожно схватил винтовку и, прицелившись в рюкзак, стоящий посреди дороги, нажал на спусковой крючок.
Перед глазами все плыло от невыносимой боли в голове. Хитрый с большим трудом продолжал удерживать перед собой оружие. После нескольких промахов ему повезло и он все же попал по рюкзаку, который пулей отнесло на десяток метров от того места где он только что стоял, а Хитрый, не в силах больше держаться закрыл глаза и потерял сознание.
Местоположение: окрестности п.г. Шадринск 7.
Дата: 6–7 июня 2045.
Объект: Хитрый.
Очнулся Хитрый от того, что кто-то пытался снять с него шлем. Сергей попробовал пошевелиться через все его тело тут же пробежали разряды сильной боли. Когда, наконец, с застежками шлема было покончено — он увидел перед собой медика из его группы. На нем тоже не было шлема, капилляры в глазах полопались, а весь лоб был вымазан в крови, отчего медик стал выглядеть немного зловеще. Андрей, так звали врача, не говоря ни слова, принялся расстегивать комбинезон на Хитром, вколов тому попутно шприц обезболивающего. Во рту у Сергея стоял солено-металлический привкус крови. Повернув голову, он увидел Черепаху, лежащего к нему спиной. Хитрый попробовал позвать его, но из его рта вырвался только трудно разборчивый хрип и он просто толкнул того в плече, благо препарат быстро подействовал, и Хитрый почти не ощутил боли.
— Он мертв, — сухо констатировал медик, — граната взорвалась прямо перед ним. Тебе очень повезло: лежи он на пол метра подальше от тебя и ты бы тоже сейчас был на том свете. Подними левую руку мне нужно снять с тебя одежду.
Хитрый отвернулся от тела Черепахи и выполнил просьбу Андрея. Освобожденная от защитного комбинезона рука выглядела ужасно, и медик, вколов еще одну ампулу обезболивающего, ножом вспорол штанину на Хитром. Освободив раненые участки тела от одежды, Андрей обработал их обезораживающим раствором и, обтерев кровь, достал пинцет и принялся вытаскивать осколки гранаты из ран. Хитрый не чувствовал боли, он сейчас вообще ничего не чувствовал, просто лежал и смотрел в небо, наблюдая за медленно плывущими облаками.
Черепаха, пожертвовал собой ради него, пусть даже и не специально, вполне возможно что он даже не понял что произошло и от чего он умер, не успев заметить упавшую на металлический настил гранату, но все же если бы не он — Хитрого бы сейчас не было в живых. Сергей тут же вспомнил всё то короткое время, что им довелось быть знакомыми, и ему стало настолько грустно, что он зажмурился, чтобы сдержать слезы, но одна капля все же скатилась по его щеке. Медик, заметив это, вколол ему еще одну ампулу обезболивающего, списав эту слезу на боль от проводимых им манипуляций с ранами. Закончив извлекать осколки, Андрей зашил самые большие раны, а затем перебинтовал все поврежденные участки тела. Вколов Хитрому стимулятор, он встал и пошел к лестнице, по пути сообщив Сергею, что объявлен общий сбор во внутреннем дворе.
Медленно натянув на себя комбинезон, Хитрый соеденил распоротый участок штанины специально разработанным для таких случаев клеем (который по составу был идентичен материалу комбинезона), поднял с крыши шлем, закинул СВД за спину и пошел вслед за медиком, не оборачиваясь на мертвого Черепаху, оставшегося лежать на бывшей снайперской позиции. Уже на лестнице, начав спускаться, Сергей тихо произнес — Спасибо, брат. Я тебя не забуду.
На территории поста повсюду лежали тела убитых дикарей. Оставшиеся в живых байкеры вытаскивали их за баррикады и слаживали в нескольких десятках метров от поста в одну кучу. Под ногами при каждом шаге постоянно позвякивали, катясь по асфальту, разбрасываемые ботинками людей отстреленные гильзы, которыми в изобилии был усыпан весь двор поста. Стены были исполосованы трещинами и следами от пуль, а местами и насквозь продырявленными осколками взрывавшихся тут гранат. Несколько байкеров стонали, лежа у костра, пока Андрей, на пару с байкерским врачевателем, обрабатывал их раны.
Глаз стоял возле баррикад и о чем то негромко разговаривал с байкером — предводителем, изредка жестикулируя с зажатой в руке сигаретой. Выжившие после боя солдаты убежища сидели прямо на дороге, кто курил, кто медленно попивал из фляги, а кто-то просто молча сидел на асфальте и думал о чем-то своем. Хитрый заметил по пояс свесившееся с крыши южного здания тело и узнал в нем Стаса. С его головы тяжелыми каплями срывалась кровь, образовав внизу большую красную лужу. Сергей уселся на асфальт и, достав сигарету, сильно затянулся. Это был его первый реальный бой, его крещение как "смертника". И это была первая победа в бою, но от чего-то безрадостная. И Хитрый даже знал от чего.
Нет, он конечно не был наивным человеком и знал, что без потерь еще ни одна группа не возвращалась. Но кем бы ты ни был, заранее быть готовым к смерти товарищей невозможно. Даже если ты знаешь их не больше месяца.
После боя, Хитрый уже не испытывал той радости, которая переполняла его, когда он впервые ступил на поверхность. Он вдруг осознал, что земля была враждебна и смертоносна. И наверное, вернувшись в город, он первым делом посетит бар. Раньше он не понимал враждебности "смертников", с которой они смотрели на всех тех новичков баре, которые за стаканом пива в предвкушении выхода на поверхность, представляли себя героями, покорившими поверхность.
Докурив сигарету, Хитрый, более менее придя в себя, вспомнил про рюкзак, который издавал писк, и, поднявшись, бегом подбежал к баррикадам и принялся высматривать его на дороге. Хитрый, не найдя ничего на дороге, опустил бинокль и только сейчас заметил что на него удивленно смотрят все, кто находился рядом с баррикадами. Он тут же пересказал весь ход недавних событий. Глаз стоял рядом и услышав рассказ своего снайпера, отправил команду из тех, кому повезло оказаться не ранеными в прошедшем бою, а Хитрый вернулся к сослуживцам и снова уселся у костра. Только сейчас он понял насколько он голоден и, порывшись в карманах комбинезона, достал мясные палочки, которыми его угощал на крыше один из байкеров.
Солнце уже катилось к закату, когда вернулась группа, отправленная на поиски рюкзака. Кроме нескольких разбитых деталей электронных плат они ничего так и не смогли найти. Похоже, что тот, кто установил это устройство, когда понял, что оно перестало работать, вернулся и забрал с собой ту часть аппаратуры, которую не повредила пуля Хитрого. Тел снайперов, стрелявших по посту с дерева, они тоже не обнаружили, но принесли гильзы. Вражеские снайпера, так же как и Сергей и Стас, использовали СВД, Хитрый сразу понял это, когда увидел горсть гильз от снайперских патронов 7Н14 калибра 7.62, протянутую одним из разведчиков. Бронебойные, точно такие же, как использовал и сам Хитрый. Через несколько минут после появления поисковой группы к ним подошел и Глаз. Справившись у медика о здоровье личного состава и, убедившись, что тяжело раненных нет, сосчитал оставшихся в живых бойцов.
— Значит так, — с хмурым выражением на лице начал Глаз, — Хромой, Док — соберите со всех шлемов погибших флэшки с записями видео. Затем наши новые друзья, банда байкеров под названием "Дьяволы" похоронят павших в бою наших соратников. После этой бойни нас довольно неплохо проредили, из тридцати одного бойца, нас осталось восемнадцать, включая меня. Надеюсь, вы все отдохнули за то короткое время, что у вас было после этой резни, потому что как только Хромой с нашим медиком соберут флэшки — мы выдвигаемся. У нас осталось очень мало времени и очень много работы, поэтому если вдруг кто почувствует что его силы уже на исходе — подходите к Доку, он вам вколет стимуляторы. До конечного пункта нашей прогулки еще двенадцать километров, и мы должны добраться туда до темноты, то есть у нас есть около двух часов. Вопросы есть?
— Глаз, мне нужен человек в пару, — вытянул руку Хитрый.
— Хромой, пойдешь с Хитрым, — сказал Глаз подошедшему с флэшками Хромому, — Ну что, готовы? Тогда вперед.
Группа, во главе с Глазом, покинула пост и через несколько минут скрылась в придорожных кустах. В этот раз разведчиком пошел сам Глаз, снова оставив командование основной группы на Амбал. Через несколько километров он вывел их из высокого кустарника к полю, густо заросшему сорняками и уже одичавшей за столько лет пшеницей. В шлеме защелкал счетчик Гейгера и Глаз, чертыхнувшись, повел группу в обход полей, балансируя на грани зоны повышенного радиоактивного фона.
Они и так потеряли слишком много времени, столкнувшись с дикарями, а тут еще эти поля радиоактивные как назло. В этой вылазке Глазу откровенно не везло, он впервые потерял в бою с дикарями так много своих людей, и очевидно, по прибытию в убежище, его ждет хорошая взбучка от начальства. Но его беспокоило больше не это, а то, что там, куда они сейчас движутся, может находится враг посерьезней, чем аборигены, пусть даже и направляемые твердой волей опытного до боев человека.
До пункта назначения группа добралась уже в сумерках. Им оказалась небольшая деревенька, точнее не то чтобы деревенька даже, а так, несколько домов, одиноко стоящих на границе леса. Исследовав заброшенные дома и никого там не обнаружив, Глаз завел группу во двор одного из домов. С задней стороны дома была небольшая пристройка, похожая на маленький сарай. Глаз первым вошел туда и включив фонарь, осветил металлический люк с цифровым кодовым замком. Сапер, зашедший следом, все понял без слов. Заложив небольшой заряд со стороны замка и петель, он попросил всех выйти и, когда его просьба была выполнена, подорвал взрывчатку.
Первыми в люк спустились двое штурмовиков, служившие еще до войны в спецназе, они, зная свое дело, быстро провели проверку помещений и, убедившись, что никого внутри нет, сообщили командиру о том, что бункер безопасен.
Подвал был оборудован по последнему слову техники. При желании, одному человеку в нем можно было бы даже пережить ядерный удар, не опасаясь ни радиации, ни биологического или химического заражения. Тут имелось четыре комнаты: кухня, спальня, спортзал и склад, а так же совмещенный санузел. В каждой вентиляционной отдушине стояли большие фильтры, на водопроводных трубах были установлены очистные баки с встроенным счетчиком Гейгера, все комнаты были напичканы разного рода датчиками и анализаторами окружающей среды. В спальне висел большой, на всю стену дисплей, на столе красовался ноутбук, на экране которого мелькала энергосберегающая заставка, а у стены, на специальной подставке, возвышался аквариум с живыми рыбками и улитками.
— Да уж, неплохо тут эти шпионы устроились, — присвистнул Глаз, — как, блин, в пятизвездочном отеле. Все компьютерное оборудование запаковать и приготовить к транспортировке.
Глаз ненадолго задумался.