— Ну другого выхода у тебя всё равно нет. У меня тут нет оборудования для того, чтобы сделать посев крови, поэтому выявить чем именно ты болен мы не сможем, поэтому пока посидишь на антибиотиках широкого спектра, а там посмотрим на твое состояние. Если всё будет хорошо, то через несколько дней ты снова будешь как огурчик.
— Спасибо, док, надеюсь мы еще увидимся, — поблагодарил его Хитрый, уже на выходе из кабинета.
— Да уж. А я как то и не надеюсь, мне, если честно, все равно, но вот сам процесс лечения мне очень интересен, — как то зло улыбнулся доктор.
Хитрый вышел из лазарета, и шатаясь пошел в сторону своего общежития. Только не хватало ему еще провялятся в кровати от болезни в такой ответственный момент. Хитрый, негромко выругался. Добравшись до общежития, он попросил вахтера Георгия чтобы тот разбудил его к ужину, на все вопросы о его состоянии, Хитрый лишь отмахнулся и ничего не говоря побрёл в свою комнату.
Ближе к ужину, Георгий, как и попросил его Хитрый, разбудил его. Ему пришлось очень долго стучать в дверь, прежде чем Хитрый, услышал его сквозь болезненный сон. После сна он почувствовал себя немного лучше, по крайней мере боль, от которой казалось, лопнет голова, прошла, а опухоль на рука стала значительно спала. Но температура все еще была повышенной и он чувствовал это всем телом.
Приведя себя в порядок, насколько это вообще было возможно в его ситуации, Хитрый поблагодарил Георгия, пригласил того в столовую. Болезнь болезнью, а долги надо отдавать.
Они пошли в столовую, где Хитрый, так же как и вчера, отдал свой ужин Георгию. Покинув здание столовой, он направился к условленному месту, где он должен был сегодня встретиться с кузнецом. До назначенной встречи было еще полтора часа, но Сергей решил провести это врем на улице. Свежий воздух был сейчас для него как нельзя кстати.
Кузнец, как и обещал, пришел к назначенному сроку, за плечами у него виднелся небольшой рюкзак.
— Я все принес, — не здороваясь, сразу перешел он к делу.
— Хорошо.
— Где-то, что я просил взамен?
— Ты о чем? — удивился Хитрый.
— Ты что совсем оборзел? — рассвирепел кузнец.
— А ты я смотрю совсем обнаглел. Ты что-то много хочешь. То ты говоришь чтобы я взял тебя в дело, потом ты говоришь что тебе нужна еще и плата за эти подносы. Ты что думал, если вдруг все это сорвется то ты по быстренькому отмажешся тем, что просто делал свою работу, за которую тебе пошили верхонки с фартуком? Нет, брат, как только ты позавчера заикнулся о том, что хочешь быть в деле, то обратного пути нет и не будет. Так что, Петр Алексеевич, теперь жди когда я все подготовлю. Примерно через неделю я вскрою все свои карты, не переживай, не долго осталось. А пока тебе придется потерпеть
— Да, не зря ты назвался Хитрым, — успокоился кузнец, — Расставил ловушки на меня? Да ты не бойся, не предам я тебя, а если бы и хотел — ты бы уже давно снова киркой махал.
— Да я то не боюсь, мне нечего терять, я и так уже слишком далеко зашел, — Хитрый прикурил сигарету, но после первой затяжки тут же затушил ее о подошву ботика и откинул в сторону — его снова затошнило.
— Склад — это твоих рук дело?
— Догадался?
— А то, — Петр Алексеевич улыбнулся, — ты первый, о ком я подумал когда услышал об этом. Больше просто и не кому. Все остальные сильно держатся за возможность жить здесь, поэтому и не рискуют так. Понимаешь, жить то тут не так уж и плохо на самом деле. Вот смотри, тебя тут кормят, поят, одевают, есть свой угол, работа не сложная, да и сам рабочий день такой же по времени как и до войны. Молодым то может и не понять — они не знают как было тогда, а я все помню. И многие тут помнят.
— Да, только ты забыл одну простую истину. Для людей, живших в довоенной России, свобода — это не просто слово. И никто из тех, кто хоть чуть-чуть имеет уважения к себе и своей истории — не останется рабом на своей же земле. Я, например, лучше буду жить впроголодь, ходить как оборванец, не иметь дома, но буду свободен, чем тут, в относительном тепле и уюте всю свою жизнь буду рабом. Это ладно мы тут сидим с тобой философствуем на лавке, а представь как живут те, кто сейчас на этих угольных разработках вкалывает, живет в бараках, ест эту зеленую тошнотворную блевотину каждый день. Или ты уже забыл как это, быть по настоящему рабом?
— Нет конечно, не забыл. И я прекрасно понимаю все это, только не пойму тебе то что с того? Ты же тут как в малине живешь. Зачем тебе рисковать собой ради других то?
— А ты сам зачем хочешь убраться отсюда. Ты ведь в таком же положении что и я, точно в такой же малине, — парировал Хитрый.
— Ну так я и не затевал ничего такого. Это ведь ты задумал сбежать а не я, я лишь иду за тобой.
— Просто у меня есть еще одно очень важное дело, и не только у меня, но и у моего друга, можно даже сказать брата, который сейчас находится именно там, в этих самых бараках. А от нашего дела зависят жизни еще нескольких, близких нам людей. Вот почему.
— Да, странно все это конечно, и ты странный. Но не это качество в тебе сейчас для меня главное. Хоть я и не понимаю тебя, но все равно пойду с тобой до конца и либо мы убежим отсюда вместе, либо вместе же и умрем, — он вздохнул, — Черт, а ведь ты прав. Свобода… Это именно то, чего мне не хватает и никакие теплые комнаты в общагах, сытные обеды и прочие прелести не сравнятся с ней.
— Я рад, что ты это понимаешь. Именно поэтому мы с тобой и сидим сейчас на этой лавочке. Ладно, хватит лирики на сегодня, — Хитрый поднялся и выудил мешок из кустов, внутри которого позвякивали металлические подносы, — нужно заняться делом, иначе на этих разговорах все и закончится. С сегодняшнего дня обедай только в столовой, чтобы я мог найти тебя, когда все будет готово.
— Хорошо, буду ждать новостей, — Петр Алексеевич тоже поднялся, они пожали друг другу руки и разошлись.
Добравшись домой, Хитрый первым делом упрятал мешок в свой тайник, оставив только ножовку по металлу и один из подносов. Расчертив приблизительно размеры будущих заточек, Хитрый принялся выпиливать заготовки. Его нежданная болезнь сыграла ему только на руку, теперь у него было достаточно времени чтобы завершить все приготовления к финальному действию.
За вечер он расправился с одним из подносов — перед ним лежали два десятка будущих ножей, каждый шириной в два пальца. Но это еще пол дела, нужно было их ещё и наточить. За последующую ночь он распилил еще два подноса. Когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь мутное стекло его комнаты, он прибрал все следы своей работы, упрятал в тайник инструменты и заготовки, и улегся спать, настраивая себя на то, чтобы проснуться как можно раньше — медлить не стоило. На заточку у него уйдет гораздо больше времени, а закончить работу ему нужно за шесть дней. Да еще и привести себя в порядок тоже не помешало бы — больным сильно не повоюешь.
Местоположение: территория Авалона, Райский уголок, поселение.
Дата: 26–27 июня 2045.
Объект: Хитрый.
Хитрый за отведенное время успел сделать всё, что было запланировано. В тайнике, аккуратными рядами поблескивали лезвиями заточки, сильно смахивающие на метательные ножи — чуть больше сотни. По подсчетам Хитрого этого должно было хватить на первое время, пока те, кому достанутся эти импровизированные ножи, не добудут для себя нормального огнестрела.
Кристофер, как и обещал, устроил встречу Хитрому с девушкой, работающей шеф поваром в поселении. Так же на этот вечер был приглашен и Петр Алексеевич с Георгием. Последнего Хитрый долго не решался посвящать в свои планы, хоть он и был ему знаком больше, чем все остальные в поселении. Сергей долго сомневался относительно желаний этого немолодого уже человека и как показалось Хитрому, довольно ленивого. Ведь, как и говорил Петр Алексеевич, если не учитывать тот факт что ты раб — жизнь тут довольно неплоха. А уже тем более для Георгия, который почитывает книги всё свое рабочее время (интересно, кстати, кто их ему поставляет, неужто сам Кристофер?), изредка отрываясь от этого занятия, чтобы принять или отдать ключ от комнаты. И раз в неделю делает влажную уборку по всему общежитию.
Ко всему прочему, Георгий, за все время, проведенное в поселении, успел заработать себе неплохую репутацию и какую никакую, а все таки известность и неофициальную власть над людьми. Но с другой стороны Хитрому больше некому было доверять и, взвесив все за и против, он всё же решился открыться ему, потому что для успешного завершения всей затеи ему нужен был еще один человек.
Когда в его комнату вошли Петр Алексеевич и Георгий, Марина — так звали девушку, удивленно посмотрела на Хитрого, но говорить ничего не стала, дожидаясь пока виновник встречи сам прояснит ситуацию. На ее красивом лице Хитрый заметил оттенок разочарования. Похоже для Марины это было не совсем то, что она ожидала от сегодняшнего вечера.
— Итак, друзья… — начал Хитрый, в большей степени обращаясь к Георгию и Марине, ведь кузнец был более менее в курсе предстоящего разговора, — Как вы уже догадались, я собрал вас тут не для того чтобы отпраздновать мое день рождение, оно, кстати говоря, у меня в январе…
Пока Хитрый рассказывал о своих намереньях, объясняя роли каждого из присутствующих тут людей, его никто не перебивал и не задавал вопросов, хотя лица собеседников прямо таки светились желанием обсудить каждый пункт грандиозного плана побега. Георгий, приятно удивив Хитрого, загорелся его идеей еще больше чем Петр Алексеевич. Марина же напротив, отнеслась ко всему настороженно — ей выпадала самая опасная роль и в случае провала ее ожидала более печальная перспектива нежели всех остальных в виду особенностей ее физиологии. Женщинам вообще стало тяжело после войны. Это в подземных городах сохранялось еще законопослушное общество и какой никакой, но все же порядок. На поверхности же дела обстояли совершенно по другому и на женщин смотрели больше как на игрушки для плотских утех, нежели как на человека. И это уже становилось скорее правилом, чем исключением. А казалось бы — и десятка лет не прошло, как рухнула цивилизация, и человечество откатилось к первобытнообщинному строю, разве что теперь с автоматами да бронежилетами.
Хитрый прекрасно понимая нежелание Марины участвовать в сомнительной, по ее словам, затее старался говорить как можно больше убедительней. Если она откажется или же они будут заранее настроены на провал, это значительно снизит их реальные шансы. Если человек думает о том, что у него ничего не получится, то начинает небрежно относится к своему делу, а если к этому прибавить еще и страх за свое совсем не радужное будущее в случае провала, то шансы на удачное завершение стремятся к нулю.
Уверенности в себе, вот чего не хватало им всем, в том числе и самому Хитрому, хоть он и был организатором. Ведь на нем лежала ответственность не только за себя, но и всех остальных, здесь присутствующих, да и не только здесь — ответственность за всех людей, которых свезли сюда, в Райский уголок, как какой-то скот.
— Но это не возможно, как же я смогу пронести все это так, чтобы никто ничего не заметил и не заподозрил, — не унималась Марина, — ты предлагаешь мне пойти на самоубийство.
— Оставаться тут, смирившись с судьбой — вот это точно самоубийство, только растянутое на срок от нескольких месяцев до нескольких лет — кому как повезет. Перспектива остаться тут и работать на кухне до своей скорой, а ты можешь не сомневаться что скорой, смерти тебя привлекает больше чем возможность жить свободно? Тем более, ты девушка, и как ты наверно уже успела заметить — единственная на несколько тысяч мужчин. Ты думаешь, что ничего не изменится и тебя будут оберегать как сокровище тут? Да через пару месяцев, те же охранники, которые сейчас прикрывают твое красивое тело от похотливых рук рабов, сами же начнут к тебе приставать, если уже не начали. А там ты уже никак не отвертишься. Да, Босс или Распорядитель, конечно не допустят чтобы ты попала на растерзание жителям бараков, но вот сделать тебя игрушкой для охранников они могут, чтобы порадовать своих солдат. Ты хочешь стать этой игрушкой? — Хитрый давил на больное место, прекрасно понимая нынешнее состояние Марины.
— Нет, — едва слышно ответила она.
— Тогда тебе придется рискнуть… Как и всем нам, — поддержал Хитрого Георгий.
— Ладно, уговорили — девушка взяла себя в руки и натянуто улыбнулась — я попробую.
На этом совещание было окончено. Роли были расписаны и теперь оставалось только дождаться момента, когда все это воплотится в жизнь. Первыми покинули комнату кузнец и вахтер, а девушка, чтобы не вызывать подозрений, ушла только под утро. Они всю ночь проговорили с Хитрым о всякой чепухе, не касающейся их дела. Марина рассказала Хитрому о своей жизни, о том как они голодали в деревне, потому что плодородных земель было очень мало, а животных, пригодных в пищу, у них практически не осталось, если не считать пару коров, да выводок куриц.
Поэтому она, с несколькими друзьями, под предводительством своего дяди по отцовской линии, который кстати сказать, уже не раз участвовал в нападениях на караваны и конвои, в том числе и те, что принадлежали Авалону, решилась выйти на большую дорогу. После нескольких удачных вылазок они осмелели и вели себя уже наглее, когда им встретился хорошо вооруженный караван Авалона, следовавший по дороге, которая проходила недалеко их родной деревни, где и совершались в основном их нападения.
Когда из грузовиков повыпрыгивали солдаты с автоматами наперевес, они открыли огонь по Марине и ее друзьям, которые выкатили на дорогу Волгу за которой и прятались нацелив свое оружие на колонну машин. Они часто использовали эту старую, видавшую виды машину, чтобы создать препятствие движущимся по асфальту караванам, но они не ожидали такого отпора и в суматохе просто разбежались, вместо того, чтобы организовать грамотное отступление и отойти в лес, где их скорей всего не стали бы преследовать. На каждую банду грабителей никакой армии не хватит, даже такой, каковой обладал Авалон
В итоге неудавшейся засады из всей ее команды в живых осталась только она, и то только по счастливой случайности — один из солдат выстрелил в бак волге, отчего машина с грохотом подпрыгнула на месте, окутавшись языками пламени. Марина в этот момент находилась рядом с машиной, продолжая отстреливаться. От взрыва ее отбросило на несколько метров и она потеряла сознание. Когда солдаты, убедившись, что противник больше не оказывает видимого сопротивления, оправились добивать раненных, то заметили что Марина еще жива. Командир колонны приказал одеть на девушку кандалы и взять с собой.