— Не все так просто. Босс всего лишь пешка у Авалона и очень мало знает о всех базах корпорации. Эта карта не дает гарантии, что например вот на этой дороге — Грозный ткнул наугад пальцем в карту — не стоит их блокпост.
— Но как бы там ни было, с этой картой мы сможем гораздо быстрее добраться до Бухты, теперь мы хотя бы сможем ориентироваться по карте где находимся и проложить самый быстрый маршрут, — возразил Хитрый, — Да и пусть даже Босс и не знает всех секретов Авалона, те места, что он указал — можно обойти стороной. Даже если там и ничего нет — лишний раз подстраховаться не помешает.
— Тогда нам лучше всего проехать через Казахстан, там как мне кажется, меньше всего шансов столкнуться с Авалоном, — задумчиво произнес Джон.
— Почему именно там?
— Ну сопоставьте то, что мы знаем о них, и просто даже поставьте себя на их место и подумайте логически. Их военные базы находятся только там, где у них есть свой интерес, например люди, которых они похищают или устраивают для них ловушки, такие, в которую мы попали в Бункере 2, тем более там недалеко расположен подземный город. Или даже взять это место — Авалон сюда пришел только потому, что тут есть уголь. Не знаю зачем они его добывают и как потом используют, дело не в этом, важно то что им он нужен. А что есть в Казахстане? Голая степь? Я бы, например, не посылал туда войска на их месте, потому что там им просто нечего ловить. Да и с логистикой там будут проблемы. Я конечно понимаю что у корпорации достаточно большие запасы ресурсов, но это еще не значит что нужно их тратить бездумно, например ту же еду и воду, да даже бензин, чтобы привезти это все туда. Я сильно сомневаюсь что в степи много еды и воды и для содержания хотя бы небольшого блокпоста не придется подвозить припасы.
— А если у них там проходит важный для них путь доставки грузов, или еще чего? — вставил Хакер.
— Ну даже если и так, и что с того? От кого ты собрался оборонятся на дороге, которая проходит практически через пустыню? Для серьезного нападения нужно большое количество людей, которых там просто нет, потому что опять же те самые проблемы с припасами. А от мелких блуждающих банд бандитов или байкеров они в состоянии отбиться и своими силами. Ты же не думаешь что они настолько глупые, чтобы отправлять важные для них грузы без охраны?
— Ну хорошо, допустим мы проедем через Казахстан, а дальше? На Южном Урале живет немало народу, ну по крайней мере жило до войны, мы можем просто прямо на границе упереться в блокпост, тем более там вся инфраструктура есть для этого — им достаточно просто въехать туда и разместить своих бойцов.
— Нет там авалонцев, — все взгляды устремились на Грозного, — Ну по крайней мере не было. Когда я последний раз был в Бухте Артур как раз готовил отряд чтобы развернуть на территории бывшей таможни свой опорный пункт, после того как разведка доложила что там никого нет. Кстати оттуда уже рукой подать и до самой Бухты, насколько я знаю там по пути не должно быть авалонских бойцов, их оттуда выгнали еще около года назад. Авалон ведь не государство какое-то, территория под их контролем носит точечный характер, как и подметил Джон, они разворачивают свои силы только там, где им что-то нужно. А контролировать дорогу практически под самым носом у Пиратов равносильно самоубийству, или Авалон, который располагается черти где, но точно не в России, или мы на своей территории, да еще и в добавок можем быстро пробросить много людей, если вдруг в том районе какая заварушка начнется. Они то тут в гостях, а мы дома. Сильно жесткого контроля над дорогой конечно нет, но и такого бардака, чтобы там Авалонские блокпосты были Артур, не допустит.
— А где Бухта то находится? А то я так понимаю что ее расположение не такой уж большой секрет и Авалон уже в курсе, тут и так то сложно укрыть большой город от лишних глаз, а если эти глаза еще и заинтересованы в том чтобы узнать где он находится — то отыскать его большого труда не составит.
— На берегу Куйбышевского водохранилища, недалеко от того места, где раньше был город Казань. Как приедем — увидите.
Хитрый вздохнул.
— Тогда нам остается только ждать, пока остальные определятся останутся они тут или нет. Я думаю попутчики нам не помешают, не в соседнюю деревню всё же едем, далековато будет…
Местоположение: свободная территория, Райский уголок.
Дата: 29 июня 2045.
Объекты: Хитрый, Джон, Грозный, Хакер, мятежники.
Аборигены покинули Райский Уголок к рассвету следующего дня, прихватив с собой на обратном пути всех своих павших в бою соплеменников. Хитрый смог расслабится только тогда, когда последний из дикарей скрылся в зелени леса. Все то время, что они пробыли на территории угольного месторождения Сергей боялся, что между дикарями и сбросивших авалонский гнет бывшими рабами, может вспыхнуть конфликт, который затем перерастет во что-то гораздо большее чем простое недопонимание, из которого обычно и вырастают ссоры.
За то время, которое в Райском уголке пробыли поклоняющиеся экскаватору люди, повстанцы успели провести короткие суды над теми, кто жил в поселении и результат этих судов был вполне ожидаемый — не многим более десятой части людей из всех подсудимых смогли получить разрешение остаться тут, да и те по всей видимости были не без греха. Просто тех, кто смог бы уличить их в предательстве скорее всего уже не было в живых.
О плененных авалонцах, во главе с их бывшим начальником по кличке Босс, тоже не забыли — было решено пока отправить их в изолятор. И потом, если наберется нужное для совместного выживания количество человек, желающих остаться на этих угольных приисках — передать судьбу пленников к ним в руки. А на тот случай, если Райский уголок все же придется покинут, из-за нехватки людей, то их просто отпустят на все четыре стороны, только вот оружия им не достанется. Не заслужили. Хоть это и выглядело со стороны гуманным жестом по отношению к захваченным людям, но в глубине души все понимали, что без средств защиты им просто не выжить. Даже если они и объединят усилия — в лесу, который разросся на много десятков километров вокруг Райского уголка обитало слишком много опасных хищных животных, которые под воздействии радиации стали невероятно живучими машинами для убийства. И это не считая дикарей — людоедов, которые тоже, несомненно, пригрелись в этой умиротворяющей зеленой листве. Конечно, может быть племя Железной Руки и не относилось к таковым, на что очень сильно надеялся Хитрый, но это еще не значит, что у этого племени была монополия на этот лес.
Ближе к ночи, когда уже стемнело, на небо выкатилась полная луна, ярко освещая всё вокруг серебристым светом, а суды над жителями поселения уже подходили к концу, на столбах и домах загорелись лампы и прожекторы — Георгий, вызвавшийся восстановить подачу электричества в поселение, выполнил свое обещание даже раньше, чем он рассчитывал. Чем приятно всех удивил.
Местоположение: свободная территория, Райский уголок.
Дата: 30 июня 2045.
Объекты: Хитрый, Джон, Грозный, Хакер, мятежники.
— Вы точно уверены что хотите остаться? — обратился Хитрый к тем, кто стоял за ограждением на территории Райского уголка. — вам объяснили с чем вы можете тут столкнуться?
Люди в ответ удовлетворительно закивали головами. Естественно, они знали, чем может грозить жизнь в Райском уголке, какие перспективы, равно как и последствия могут настигнуть их в угольном карьере. Но это был их личный выбор, не важно, что именно повлияло на их решение. То, что им некуда возвращаться, или то, что там, куда они могут вернуться все гораздо хуже чем может оказаться тут. Хитрый не ожидал, что так много людей будут готовы на этот шаг, хоть и провели тут далеко не лучшую часть своей жизни, да что там не лучшую — она была настоящим адом, и на деле оказалась полной противоположностью названию угольного месторождения, когда Райский уголок еще принадлежал Авалону.
— Ну что же, это очень хорошо, что вы твердо решили остаться тут. Я не знаю как вы тут всем этим управлять будете, да и мне это не особо важно, но я могу вам дать один совет, — он подошел к Георгию, стоящему в первых рядах, — если кто-то и знает больше об этом месте, чем Георгий, то это только Босс, так что, на мой взгляд, этого человека стоит выбрать в число тех людей, кто возглавит ваш новый дом.
Хитрый вытащил из кармана браслеты, подаренные ему и его друзьям вождем дикарей и протянул их Георгию.
— И поэтому я дам ему эти браслеты. Это символ мира и взаимопомощи между вами и вашими соседями из племени Железной Руки. Каждый их этих браслетов даст вам возможность один раз заручиться помощью у дикарей. Ну вот собственно и всё, что я хотел сказать. Спасибо всем вам за то, что вы не испугались и не отказались от решительных и смелых поступков, которые и привели нас к нашей свободе. Авалон держал тут власть только из-за того, что каждый из вас тянул одеяло на себя, играли в одиночек так сказать. Один в поле не воин, помните это. Этой поговорке сотни лет, но и сегодня она как никогда актуальна. И вчерашний день тому был хорошим примером.
Хитрый развернулся в другую сторону, где, за воротами, стояло около сотни человек, которые согласились уехать отсюда. Все они носили на плече пиратскую татуировку, такую же как и у Грозного и Хитрого. Да, им было куда возвращаться — у этих людей был свой город, свой дом и, хотя и не у всех, уже были свои семьи и дети, которые ждали их в Пиратской Бухте.
— А мы с вами отбываем через два часа. Подготовьте за это время машины и запасов на дорогу, Джон и Грозный объяснят, что вам нужно делать.
Перед ними лежала долгая дорога в город Пиратов, и Хитрый, не спавший уже почти двое суток и сильно уставший решил что пару часов сна ему сейчас не помешают. После того как он произнес эту торжественную, и как он потом подумал немного пафосную речь у ворот, Сергей отправился в общежитие, где жил последнее время, решив что там ему никто не помешает выспаться, попросив Георгия разбудить его через пару часов, когда подготовка к выезду будет окончена. Когда Сергей добрался наконец до кровати и прислонил голову к подушке — его сознание мгновенно отключилось, погрузившись в долгожданный сон.
Бывший вахтер не подвел — разбудил ровно через два часа, с трудом растолкав спящего Хитрого. "Лучше бы и не ложился, теперь спать еще больше хочется" — подумал Сергей, отправляясь в ванную комнату. Опустив голову под кран с холодной водой для того, чтобы привести себя в чувство, и продержав ее под струей около пяти минут, Хитрый вытерся висевшим на крючке в стене полотенцем, и всё еще зевая спустился на первый этаж, где его уже ждали Джон и Георгий.
— Ну что, все готово? — спросил Хитрый, прикуривая сигарету.
— Да, уложились вовремя, все уже собрались у ворот и ждут только нас, — ответил Джон.
— Раз ждут, значит надо торопиться, — улыбнулся Хитрый, — а то непорядок получается, нас двоих ждет еще сотня человек.
Но Хитрый ошибся. Когда они подошли к воротам — там их уже ждали не только пираты, но и все те, кто сражался плечом к плечу с Хитрым, и смог дожить до победы. При виде Хитрого, Джона и Георгия, приближающихся к ним они приветливо замахали руками, некоторые выкрикивали пожелания удачи в пути, другие же говорили, что они будут всегда рады видеть Хитрого и его друзей в Райском уголке и приглашали в гости. Сергей не ожидал такой реакции на их отъезд и был приятно удивлен. Но для Джона это не было чем-то из ряда вон выходящим, всё таки Хитрый, Джон, Хакер и Грозный сыграли ключевую роль в том, чтобы сбросить со всех рабов оковы и не окажись их тут, все те, кто сейчас стоял у ворот и провожал колонну из нескольких грузовиков, до сих пор бы махали кирками и лопатами, отправляя одну за одной машины с углем для нужд Авалона.
— Вы заработали за последние два дня себе очень много друзей — прокомментировал Георгий, затем полез рукой во внутренний карман и выудил оттуда на солнечный свет бутылку хорошего коньяка, — Я тут порылся в запасах Босса за то время, что ты спал… Надеюсь этот коньяк скрасит ваше путешествие.
— Спасибо, друг, — Хитрый принял бутылку из рук Георгия, — мы обязательно выпьем за твое здоровье.
— А я выпью за вашу удачу.
Они подошли к грузовику, в котором их уже ждали Марина, Хакер, Жук и Женя. Грозный решил сесть за руль головной машины, чтобы колонна не пропустила нужный поворот, все таки по карте было проще ориентироваться чем по придорожным указателям, которых у дорог осталось не так уж и много — дикари очень любили делать себе всякие побрякушки и украшения из цветного металла.
Джон и Хитрый залезли в кузов и Хакер похлопал ладонью по водительской кабине. Водитель грузовика посигналил стоящим впереди машинам, чтобы те пропустили его вперед и завел мотор. Хитрый помахал на прощание рукой Георгию и всем, кто собрался для того чтобы проводить их и произнес:
— Еще увидимся.
— Да уж куда мы денемся, — хохотнул Георгий и тоже помахал им рукой. Колонна машин тронулась…
Хитрый перешел в глубь кузова и найдя себе место для того чтобы присесть среди канистр с водой и коробками с консервами, обратился к Джону.
— Ну что, нашел что-нибудь?
— Ничего полезного. В том большом доме, который ты назвал резиденцией распорядителя, все хорошенько прибрали за собой. Даже ни одного исписанного листа бумаги не оставили, не говоря уже о компьютерах — авалонцы хорошо знают свое дело и очень сильно стерегут свои секреты. Единственное, что я нашел, когда шарился по административному зданию, так это старый ноут, который, похоже не включали уже несколько лет. Там тоже ничего не нашлось. Похоже, что Босс вообще не пользовался компьютерами.
— Ну, это пока "ничего не нашлось", — подал голос из-за коробок Хакер, не отрывая взгляда от светящегося бледно голубым, экрана ноутбука, — Если тут что-то было, то я это найду, только мне нужно время.
— Ну времени у тебя еще много, — Хитрый бросил взгляд на провода, тянущиеся с блока питания ноутбука к большому аккумулятору старого образца, прихваченному Хакером как раз для этих целей, — Нам еще очень долго ехать придется. Главное, чтобы там действительно была хоть чуток информации об Авалоне.
— Ну что, тару то доставать? — Марина кивнула на бутылку, которую Хитрый так и не выпустил из рук.