— Ну, если Гриша к тому времени оправится — то он поведет, а если нет, то Глаз.
— Гриша это тот, что у нас стрельбы проводил постоянно в учебном корпусе?
— Да, он самый, — кивнул Саша, делая очередной глоток успевшего уже нагреться в руках коньяка, — Он в прошлый раз вел группу в Орловку, там по снимкам со спутника была обнаружена странная активность, но в итоге оказалось, что это просто аборигены. Чуть не завел группу прямо в засаду, еле увел пацанов оттуда, зато самого ранили в грудь, пуля прошла в сантиметре от сердца.
— Эти аборигены уже на нас охоту устроили похоже, это ведь уже не первый раз такое случается, насколько я знаю.
— Ну да, две наших группы точно аборигены уничтожили, и в обоих случаях, кстати, последним, о чем докладывали ребята, было то, что их окружили аборигены, а потом у них появился какой-то писк в ушах, от которого появлялась невыносимая боль в голове, и на этом связь обрывалась.
— Может радиация?
— Нет, тут что-то другое, аборигены же нормально себя чувствовали. У наших аналитиков и ученых уже мозги кипят от этого странного писка, теорий, конечно, много они понастроили, но они у них одна сказочней другой, сам знаешь как это бывает у белых халатов. Как мне кажется, аборигенам кто-то помогает, причем этот кто-то использует высокие технологии, раз имеет такое оружие, а что это именно оружие я не сомневаюсь.
Тулов обновил содержимое стаканов.
— Полгода назад из группы вернулся только один замыкающий. Он попал в капкан и после того как его перевязали сильно хромал, поэтому отстал от группы на пару километров. Он тоже говорит, что слышал какой-то писк в ушах, но больше этот писк никаким образом не проявился, ни боли в голове, ничего. Ну, он испугался, конечно, спрятался в кустах и стал с биноклем наблюдать за группой. Как только они зашли в деревню, их тут же взяли в кольцо аборигены. Замыкающий естественно предупредил группу по рации, как и положено, а потом вдруг они попадали все на землю и держась за голову корчились там, аборигены подошли себе спокойно и просто перерезали всем горло.
Но самое интересное не в этом, среди аборигенов был один человек, очень сильно выделявшийся из всех, он носил комбинезон, по типу наших, которые мы для вылазок используем, в руках была СВД, а, насколько нам известно, аборигены кроме "калашей" и ножей ничем пользоваться не умеют.
— Или раньше не умели, — уточнил Хитрый.
— Нет, этот был явно не из дикарей. Как только замыкающий навел на него бинокль, этот тип в комбинезоне как будто почувствовал, что за ним смотрят, и повернулся в ту сторону, где сидел замыкающий. Замыкающий испугался и бегом обратно в город, даже, говорит, забыл, что нога чуть ли не сломана. Конечно, вполне возможно, что это просто был какой-то их вожак, такую версию я тоже не исключаю, но все же слишком уж много случайностей и загадок для такого простого описания, даже если и вожак, то уж явно не из аборигенов он вышел.
— А может у замыкающего этого иммунитет какой против писка этого есть, что он на него не подействовал?
— Ученые тоже выдвигали такое предположение, но после полного обследования оказалось, что этот солдат абсолютно ничем не отличается от других. Налить еще?
— А он больше не выходил на поверхность? — спросил Хитрый, протягивая стакан Тулову.
— Нет, его не пропускают психологи, говорят что он слишком не надежен для операций наверху, хотя сам он постоянно просится обратно, это уже как от наркотиков зависимость какая-то, все кто побывал наверху, стремятся снова туда вырваться при первом же удобном случае, у нас в группы сейчас очереди огромнейшие стоят, генштаб подумывает даже о том, чтобы на год-другой приостановить подготовку "смертников", чтобы уменьшить очередь желающих.
— А если отправлять на вылазки не одну группу за раз, а несколько, например?
— В этом нет необходимости, все данные, которые требуются с поверхности — с успехом доставляет и одна группа. Да и тем более в восьмистах километрах отсюда расположено еще одно убежище, которое так же осуществляет вылазки на поверхность.
— Сан Саныч, а можно поставить этого замыкающего, о котором вы рассказывали, в мою группу?
— Это будет очень проблематично, да и зачем он тебе, его же не зря не отпускают психологи, говорят что трусливый и ненадежный.
— Зато у него есть такой опыт, которого нет ни у кого. Насколько я понял — он ведь единственный видел, как аборигены уничтожили целую группу хорошо вооруженных, экипированных и подготовленных людей всего лишь обыкновенными ножами, причем даже не вспотев.
— Да, этого у него не отнять, конечно. Ладно, я попробую что-нибудь сделать, но обещать ничего не буду.
У Саши в кабинете зазвонил телефон и он, извинившись, вышел из комнаты, оставив Хитрого наедине с почти опустевшим стаканом коньяка. Хитрый любил разговаривать с Сан Санычем, все истории, которые он рассказывал о поверхности, никогда не повторялись, и каждая новая история казалась невероятней предыдущей, и если их собрать воедино то можно было даже написать неплохую книгу. Ну и само собой, это давало возможность хоть как-то узнать — о судьбе его друзей. Отрицательный результат — это ведь тоже результат.
В одном из таких рассказов, он упомянул, что дружественные убежищу аборигены говорили о человеке по имени Джон, но когда Хитрый попросил чтобы в следующий раз они узнали поподробней о том Джоне — аборигенов уже не было на той стоянке. Так как они часто переезжали с места на место, то найти именно этих аборигенов казалось практически невыполнимой задачей. Да и мало ли о каком Джоне была речь, может это был один из аборигенов с другой общины или вообще очередной мутант, получивший свое собственное имя.
Тем более если учесть, что последний раз он видел друзей в городе, а через несколько часов на город упала ядерная боеголовка то шансы найти их живыми стремились к нулю. Но Хитрый не хотел даже думать о таком финале событий далекого прошлого и упорно себя убеждал, что его друзья живы и с ними все в порядке. И дело осталось за малым — выйти на поверхность и разыскать их. Размышления Хитрого прервал Тулов, он подошел к зеркалу, висевшему напротив бара, и стал поправлять форму.
— Извини, Серега, срочный вызов в генштаб, позже поговорим, хорошо? — возбужденным голосом произнес Тулов, поправляя воротник.
— Что-то случилось? — Хитрый поставил пустой стакан на стол и поднялся с кресла.
— Надеюсь, что нет, но как говорится, "будем посмотреть" — улыбнулся ему Саша и направился к выходу, Хитрый не стал ждать особого приглашения и тоже пошел к двери. — Ладно, мне пора бежать, извини, что так вышло, сам не ожидал.
— Да я понимаю, служба — улыбнулся Хитрый и пожал руку Тулову, — увидимся, товарищ полковник.
Местоположение: п.г. Шадринск 7.
Дата: май 2045.
Объект: Хитрый.
На следующее утро Хитрый прибыл в пункт распределения, где его сразу определили в следующую выходящую команду, как и обещал Тулов. Группы комплектовались по тридцать человек и состояли наполовину из тех, кто уже побывал на поверхности и тех, кто только окончил училище, чтобы новички не теряли навыков и могли на практике закрепить все полученные знания. Большинство новичков, конечно, не возвращалось в город живыми, и с этой печальной статистикой ничего не могли поделать.
"Смертники" часто погибали на поверхности, и чтобы совсем не растерять опыт, приходилось разбавлять команды только что выпустившимися бойцами. Да и после того как некоторые группы пропадали целиком было принято решение отправлять на вылазки и новеньких, чтобы на крайний случай всегда были в запасе уже опытные "смертники", видевшие поверхность своими собственными глазами а не глазами рассказчиков в барах. Так как Григорий Метрофанов, ходивший на поверхность уже шесть раз, все еще находился в больнице, командиром группы назначили Глаза. Глаз получил свое прозвище за свой мистический талант к стрельбе. Среди смертников ходили слухи, что он мог даже с закрытыми глазами поражать все мишени в тире с пистолета, причем на самых дальних расстояниях, где бывало и снайпера не всегда попадали.
Первым делом Глаз познакомился с теми, кого он видел впервые, то есть с новичками, потому что все бывалые "смертники" уже были знакомы между собой, даже если они и не "ходили" ни разу в одной группе. Вообще, те, кто пережил хотя бы одну свою вылазку, держались всегда вместе. Они были вроде неофициальной элиты среди всех остальных бойцов, даже генштаб очень часто прислушивался к их советам и замечаниям — кому, как не им, знать о том, что происходит на поверхности. Да, у тех, кто идет на поверхность, в шлеме всегда установлена видеокамера, записывающая все происходящие события на флэш диск, встроенный туда же в шлем. Но одно дело смотреть вылазку на экране и совершенно другое дело быть там, наверху, среди радиационных луж, обгорелых деревьев, мутировавших животных и прочих прелестей поверхности планеты, подвергшейся тотальной ядерной бомбардировке.
Познакомившись с новичками сам, Глаз первым делом перезнакомил их между собой и приступил к распределению ролей. Хитрому, за его успехи в стрельбе, дали должность замыкающего снайпера, приставив ему в пару ходившего уже два раза на поверхность наводчика. Учения, последовавшие за распределением, отличались от тех, которые проходил Хитрый в учебке лишь тем, что использовались не учебные патроны, а боевые. Благо, "смертниками" становились лучше из лучших и за время учений никто не пострадал. Спустя неделю тренировок и учений, каждый член группы уже без слов понимал товарищей, все действовали слаженно, как один живой организм — Глаз был доволен. В этот раз ему попалась одна из лучших групп, которые он когда либо готовил к вылазке. Так быстро притереться друг к другу могли далеко не все. Иногда бывало даже, что группу расформировывали и набирали новую из-за внутренних разногласий и отсутствия командного духа.
Хитрому позвонили когда он мылся в душе после очередного дня тренировок. Обтершись полотенцем, он вышел из душа и поднял трубку.
— Хитренко слушает.
— Серега, это Глаз, объявлен сбор группы, всем приказано прибыть в командный пункт. Машина уже ждет тебя у выхода.
— Так точно, уже иду, — ответил немного удивленный Хитрый, и повесил трубку. Для вылазки на поверхность прошло слишком мало времени, так что скорей всего это очередные учения — думал Сергей, пока натягивал на себя форму. Как и сказал Глаз, машина ожидала Хитрого на выходе из жилого комплекса. На пассажирских сиденьях уже сидели двое из его группы, Хитрый поздоровался со всеми, уселся на последнее свободное место, и машина двинулась в сторону командного пункта. Расспросив по пути своих сослуживцев, Хитрый убедился, что они тоже не знают, зачем их вызвали и уже окончательно поверил в свою версию о незапланированных учениях. Пока они разговаривали, машина доставила их к месту назначения, и, покинув транспорт, они зашли внутрь комплекса.
— Группа сто тринадцать, — Хитрый протянул на проходной свой чип-паспорт.
— Проходите в брифинг-зал, последняя дверь направо, Хитрый подождал, пока его сослуживцы пройдут ту же процедуру идентификации, и они вместе зашагали в зал для брифинга перед операциями. Там уже было довольно людно, но собралась еще не вся группа, и сам брифинг начался через десять минут после того как Хитрый занял свое место.
— Добрый вечер. Не будем тянуть резину и перейдем сразу к делу, — войдя в зал, сразу заговорил Тулов, — Чуть больше недели назад, на центральном пункте управления Метро-2 был обнаружен нарушитель, но задержать его не удалось, застрелив двоих караульных, он скрылся до прибытия подкрепления. По отпечаткам пальцев было определено, что этот человек не является жителем Шадринска 7.
По залу прошелся удивленный шепот.
— Да, я понимаю, как странно все это звучит, но факт налицо. Так же возле пульта управления вокзалом было найдено портативное компьютерное устройство, нечто среднее между ноутбуком и коммуникатором. Техническому и аналитическому отделу понадобилась неделя на расшифровку всех данных с этого устройства. Было выявлено, что нарушитель скопировал данные о местоположении и внутреннем устройстве нескольких соседних убежишь на флэш диск и, видимо, с этим флэш диском благополучно скрылся.
Тулов выдержал небольшую паузу.
— Мы не можем допустить попадания такой важной информации в чужие руки, сами понимаете, безопасность нескольких миллионов людей под угрозой. Так же, на устройстве были данные о некоем убежище, в тридцати километрах на восток от нашего города. По данным, полученным после расшифровки, нарушитель должен был передать флэшку с украденной информацией человеку под псевдонимом Белый, датой встречи указано вчерашнее число. На ваши коммуникаторы уже скопированы координаты этого места встречи. Ваше задание состоит в том, чтобы проникнуть в это убежище и провести полную разведку. Всех, кто будет там находится — задержать и доставить сюда живыми. Любые компьютерные устройства так же необходимо доставить в город, возможно, мы сможешь еще что-либо узнать. Группу поведет Гла… гхм.
Тулов сделал вид что кашлянул, и покосился на Глаза, тот улыбнулся ему в ответ.
— Алексей Иванович Горин. Так же, как вы уже заметили с нами в зале находится еще один человек, с этого момента он тоже часть вашей группы, пойдет вместе с замыкающей снайперской парой. Завтра в четыре часа утра общий сбор группы в подготовительном центре, кто опоздает — больше никогда не выйдет на поверхность. Разойтись!