В ходе этой милой беседы я со своими друзьями прошла за сцену. Нас ожидал пятиминутный перерыв, после которого следовало выступление. Только оказавшись за кулисами, я поняла, что все это время была словно в тумане. Что за напасть такая, не пойму. Додумать эту мысль я не успела, потому что меня позвал Орик. Как автор он давал последние указания и корректировки. Арид, находившийся здесь же, последний раз пробежал по нам глазами, поправил перо у Ваьски на голове и одобрительно махнул головой.
История о Светлом Лансерике была поставлена нами в двух действиях. В первом — храбрый сэр по пути к племени шамана Ракти-акуса сталкивался с трудностями и невзгодами в виде фантомов страшных монстров, созданных нашей с Ванькой буйной фантазией. Автор тем временем посвящал зрителя в историю пропажи Влерийского браслета, а так же его важности и необходимости. А доблестный Лансерик проявлял лучшие черты своего характера: смелость, отвагу, честь и преданность короне. Наряду с благородным сэром те же черты проявлял и Атик. Я, видимо, с расстройства, чуть не подпалила отважного актера настоящим огнем, благо Ванька сориентировался и окатил Мыслителя ведром воды, рухнувшим тому на голову. Создала слишком активный фантом, который погонял несчастного по сцене и был развеян моим другом после того, как главного героя ударило головой о бутафорскую ель. А в финале путешествия перепутала говорящее зеркало, с говорящей рожей, благодаря чему Атика чуть удар не хватил, когда на него, вращая глазами, поперла воинствующая часть тела. Спас все тот же Ванька.
Во второй части, где главный герой должен был сразиться с шаманом, я пребывала в жутком расстройстве, не понимая, что со мной происходит. Так опозориться, что зрители искренне решили, что смотрят комедию, и каждый мой промах встречали овациями. Это был кошмар! Хе-хе. Я еще не знала, что это только цветочки, а кошмар будет выглядеть совсем не так. Во время битвы шамана и Лансерика, первый, надеясь проклясть своего противника, применил заклинание 'истинного желания' в надежде, что оно отвлечет сэра от поединка. Однако, как оказалось, Лансерик не хотел ни богатства, ни славы, ни признания, лишь только вернуть браслет. В общем, шаман ошибся, меряя всех по себе, за что и поплатился. На фразе заклинания 'и мы увидим то, что ты хочешь больше всего' я пустила в зал, как и просил на репетиции Арид, синий дым. Дым получился дородный, густой, он клубился между рядов, окутывая людей и проникая в каждую щелку. А когда туман рассеялся…
— Я буду жаловаться, это шантаж, ты — шантажист, — воскликнул незнакомый мне преподаватель и кинулся на Радика. — Я давно хотел признаться, не буду в этом участвовать, не заставите! Конспирация, тайные встречи, заговоры, это все бесчестно, и неправильно. Я ухожу и плевать хотел на то, что ты про меня знаешь, — лысенький круглый мужичок гордо поднял подбородок.
— Ты — глупец, — процедил в ответ магистр. — Власти этого недомерка скоро придет конец, и я займу его место. Что ты тогда будешь делать? — выплюнув эти слова, Радик уставился на своего собеседника.
— Если ректором Академии станет такой субъект как ты, я уволюсь, — ничуть не смутившись, заявил тот.
— Я как никто достоин этой должности! Я слишком долго этого ждал! Академия будет моей!
Вокруг Радика, оттеснив лысого магистра, образовалась компания единомышленников, которые активно стали обсуждать различные варианты захват власти.
— Что это с ними? — выразил общий вопрос Ванька.
— Не знаю, — недоуменно пожала плечами я.
— Где Арид? Его нужно срочно позвать! — предложил Атик.
— Он ушел в гримерку, я за ним сбегаю, — Рик крутанулся на каблуках и быстро исчез за кулисами.
— Ага, пусть на этих конспираторов посмотрит, — кот указал лапой на группу Радика.
— Почему им никто не мешает? Это же заговор, — тихо прошептал Атик.
— Почему они вдруг раскрыли свои планы? — задала я еще один вопрос.
— Почему не таятся? — Тик вопросительно посмотрел на нас.
— Ага, и что это вообще такое? — добавил кот.
Мы оторопело огляделись по сторонам. Несколько студентов азартно резалась с одним из преподавателей в карты оракула, в темном углу страстно целовалась влюбленная парочка. Неподалеку двое старшекурсников кулаками выясняли отношения, чуть в сторонке пожилой магистр воодушевленно декламировал стихи стайке восторженных адепток, а немного поодаль группа молодых людей раскуривала самокрутку. Несколько преподавателей и студентов быстро шли по направлению к выходу.
— Что здесь происходит? — прогремел голос Терона. Ректор стоял в дверях и, не веря своим глазам, оглядывал зал. Видимо, он вышел во время представления и его не коснулось странное помешательство.
— Это он себя оригинальным считает? — хмыкнул Васька. — Мы и сами горазды такие вопросы задавать.
За нашей спиной раздался топот ног и из-за кулис вынырнули Арид с Риком.
— О, Терон! — в этот момент из группы курящих студентов поднялась Годига. — Присоединяйся, — магистрэлла махнула рукой, в которой дымила полуистлевшая сигарета. — Ты даже не представляешь, какая это отпадая штука.
Годига снова села на стул, откинулась на спинку, закинула ногу на ногу и, с удовольствием зажурившись, глубоко затянулась. Затем задумчиво посмотрела на самокрутку и, выдувая сизый дым, сообщила: — Давно хотела попробовать!
В этот момент я поняла, что мир сошел с ума.
2.6
Я сидела на берегу реки, на небольшом пологом камне, и смотрела на бегущую воду. Вообще-то погода совсем не располагала к прогулкам, и тем боле к посиделкам. На улице стоял легкий мороз, ветер, хоть и не сильный, пробрался под теплый плащ, заставляя меня периодически ежиться от холода. Такая погода была вполне сносной для норта, первого месяца зимы. Со дня посвящения прошло уже два месяца, и сегодня я, сбежав от своих товарищей, подводила итоги проведенных в академии дней. Результат был не утешительный. Если не сказать хуже.
Во-первых, и самых главных, тот маленький сабонтуйчик, случившийся после нашего выступления, устроила Я. Как вам это нравится? Сей факт сообщил мне Терон. По изумленному лицу магистра можно было сделать вывод, что он сам с трудом верил в то, что говорил. У меня же вообще был шок. Хорошо, что сидела, и то чуть со стула не свалилась, а так бы точно нос разбила. Мои заверения, что я "ни сном ни духом", возмущения "как вы могли подумать?" и истеричные всхлипы "ой, что же теперь будет", были прерваны спокойным голосом ректора, который предложил проверить мою версию простым способом. Мне всего лишь следовало согласиться, чтобы у меня покопались в голове. Телепатия — конек магов водной основы. Если в огненной стихии были лучшие войны, у эльфов — возможность теллепортации, то водники лучше всех читали мысли. Обучение этому искусству начиналось только с третьего курса. Считалось, что прежде, адепт должен изучить магические основы, научиться управлять своей силой, чтобы не навредить себе и окружающим. Использование телепатии без разрешения сканируемого объекта считалось незаконным, за исключением ряда определенных случаев: разрешения Верховного мага, по распоряжению суда, в случае военных действий и еще чего-то там, я так и не запомнила. Ректор пообещал, что он лишь слегка коснется моих воспоминаний, не погружаясь глубоко в недра памяти, чтобы опровергнуть обвинение. Деваться было некуда, поэтому я согласилась. Ощущения, надо сказать, не из приятных. Но теперь хоть не подозревают во всех смертных грехах. Короче, меня относительно реабилитировали, сделав вывод, что специально я ничего не замышляла, и все получилось спонтанно. Возможно, от переутомления или излишних переживаний я активировала заклинание "истинного желания". Хотя, как я могла это сделать, не зная о нем ничего, я не представляла. Отделалась я так легко только потому, что в ходе моего экспромта был открыт заговор протии Терона. Ректор сказал, что заявит о том, что я выполняла его поручение с целью выявления заговорщиков. Реальную ситуацию будут знать Арид, как мой учитель, и Верховный маг. А чтобы подобное не повторилось, назначили индивидуальный курс "Медитативных релаксаций" под пристальным вниманием Арида. Теперь у меня "этого счастья" двойная доза, скоро точно йогом стану.
Во-вторых, я начала сомневаться в своей вменяемости. Говорящие выявители, появление живого и вполне реального люпина все чаще и чаще наводили меня на эти грустные мысли. Если процедуру выявления я, вобщем-то, ни от кого не скрывала, то о появлении духа стихии предпочла умолчать. Вскользь спросила у своих друзей, не видели ли они что-нибудь необычного в ходе посвящения, и, получив отрицательный ответ, поняла, что, как всегда, стала единственной свидетельницей пришествия люпина народу. Спустя некоторое время, чтобы не вызвать подозрения, на одном из индивидуальных занятий, попросила Арида рассказать о духах стихии. Люпины, по сути, являлись проводниками между магией и стихией. Без них и одно, и второе существовало бы параллельно, и маг просто не мог бы дотянуться до своей силы. Вывод первый, люпины — это "наше все". Вывод второй — их никто и никогда не видит! Вот и думайте теперь, Шерлиз Петровна, ломайте голову над такими аномальными явлениями.
В-третьих, у меня ничего не получалось. За последние два месяца я стала самым отстающим в группе адептом. Некоторые задания сдавала самой последней, некоторые вообще не могла сдать, благодаря чему у меня появились "хвосты". И нельзя было сказать, что у меня совсем ничего не получалось. Получалось, но совсем не то, что нужно. Вместо связывающего заклинания "угощаю" сокурсников усыпляющим, вводя их чуть ли не в кому. Вместо защитного, получается атакующее. Терон, наверное, уже замучился читать доклады о моих "подвигах". Короче, обещанное усиление способностей, которое должно было грянуть после посвящения, не случилось. Я потихонечку скатывалась в депрессию. Мало того, что пришлось расстаться с надеждой на несколько основ, так еще и с одной не очень-то получалось. Друзья пытались меня как-то отвлечь, растормошить, но у них ничего не получалось. Я начинала чувствовать себя не совсем уютно среди, по сути, самых близких мне людей. Было неловко, что они пытаются мне помочь, иногда взять на себя часть моих задач, прикрыть при очередной нестыковке. Ощущать себя обузой было жутко неудобно, а чувствовать, что из-за тебя ребята тормозят в обучении, было еще ужаснее. Единственный приятный момент — мои тренировки с Ориком. У меня получалось все лучше и лучше. В такие минуты я оживала, отключалась от текущих проблем и с удовольствием погружалась в жар схватки. Видя такой результат, Орик увеличил количество занятий, их продолжительность и сложность. Иногда мы использовали все свободное от учебы время, но как только я отдавала оружие орку, ко мне снова возвращалось мое отвратительное настроение.
Я горько вздохнула, наблюдая, как по воде расходятся круги от небольшого камушка, брошенного мной. Местная река была активно населена различными магическими обитателями и поэтому не замерзала. Когда я только приехала в Академию, после сообщения, что рядом живут русалки и кельпи, я не раз бегала на побережье, чтобы хоть глазком увидеть это чудо природы. Но водные жители своим появлением меня не радовали, а я полюбила эти места и с удовольствием выбиралась из Академии на берег реки, посидеть, подумать или просто посмотреть на водную гладь. Я еще раз вздохнула и, подняв с земли еще парочку камней, запустила их в воду.
— Эй, хватит мне тут воду баламутить! — возмутилась очаровательная головка, появившаяся посерди моих кругов. — Ты мне думать мешаешь.
— Кто ж знал, что ты здесь, я вообще считала, что у вас зимой анабиоз, — хмыкнула я, с интересом рассматривая русалку.
— А я считала, что вас хоть чему-то в Академии учат. У нас не бывает анабиоза. Уж не знать таких простых вещей! — девушка насмешливо посмотрела на меня большущими синими глазами.
"Хорошенькая", — отметила я про себя, наблюдая, как русалка небрежно закидывает за спину светло-зеленые волосы, собранные в высокий хвост, среди которого мелькают тоненькие косички, переплетенные с мелким жемчугом и незнакомыми мне перламутровыми камушками.
— Не положено еще, — я пожала плечами. — Мы в "Адаптации" пока все больше слизней, да медуний изучаем, да другие стихии пробегаем, для расширения кругозора, так сказать. Русалки у нас по программе еще только в следующем семестре.
— О, да ты совсем еще "зеленая", — воскликнула моя собеседница.
— Ага, "зеленая", — рассмеялась я, забавляясь определению, данному мне, не кем иным, а зелноволосой красавицей.
Девушка, сообразив, что стало причиной моего веселья, присоединилась ко мне, и над рекой колокольчиками зазвенел русалочий смех.
— Меня Лира зовут, — отсмеявшись, новая знакомая подплыла ко мне поближе.
— Шерлиз, — представилась я и, подумав, добавила: — Можно, Шери.
— Что ты здесь делаешь, в одиночестве? — поинтересовалась Лира, немного склонив голову на бок.
— У меня не очень получается обучение, — я невесело посмотрела на Академию, возвышающуюся над голыми ветвями деревьев. — Вот, сижу, размышляю, что делать дальше.
— Я тоже, — вздохнула русалка. — Размышляла, что делать дальше, — тут же пояснила она, увидев непонимание на моем лице.
— Проблемы? — я сочувственно посмотрела на свою собеседницу.
— Не то слово, — кивнула девушка. — Мне нужно оседлать кельпи.
— Э-ээ, — затруднилась я с идентификацией подобной проблемы. По моему скромному разумению, для русалки это не должно было представлять сложности. Сложности как раз могли бы быть у меня, реши я совершить подобную глупость, но не у водного жителя.
— Видишь ли, — стала пояснять Лира: — Я дочка правителя этих вод и, чтобы доказать свое право на наследование, должна оседлать вожака диких кельпи. Это традиция. Подрастающий наследник обязан усмирить коня и привести его во дворец, чтобы тот стал ему надежным другом и опорой.
— И часто получается усмирить?
— До сегодняшнего дня всегда.